深冬的山林荒涼而又冷寂……
一小隊十來位太平軍戰士，頂著呼嘯寒風不斷抖動僵硬的身體，一步一步艱難而又堅定的沿著巡邏路線慢慢前行。
大冬天的在山林中行走真不是好差事，要不是不遠處的山頭不時傳來陣陣喧鬧喊殺聲，真懷疑他們被整個世界拋棄了。
「兄弟們加把勁，等這一趟巡邏結果，咱們就可以回營好好暖和暖和了！」領頭那位精壯漢子見手下小弟士氣實在不高，忍不住開口鼓舞道。
「胡司馬，這日子啥是個頭啊？」
可惜，鼓舞士氣的話在這樣的環境下似乎不怎麼管用，隊伍中的太平軍戰士更想知道其它事兒。
「是啊胡司馬，咱們什麼時候離開通城這鬼地方？」
顯然這位打出了心理陰影。
說話間一行繞過一處林間小彎道，視線被一排排高大松樹阻擋，再也看不見遠處自家營地的模樣。
可就在這時，從山間小路兩旁高大松樹後頭突然轉出一隊弩手，只听一聲暴喝‘射’，頓時一簇犀利弩箭激射而至。
這小隊太平軍巡邏士兵被射了個人仰馬翻慘嚎連連，只有領頭的胡司馬機靈，發現不對立即合身前撲在地上連打了幾個翻滾，竟然被他躲過了近距離弩箭攥射。
可惜還沒等他想好如何月兌身，一只弩箭如影隨形跟隨而至，瞬間洞穿了胡司馬的胸膛，頓時鮮血噴濺身子一軟立時斃命。
太平軍一小隊巡邏人手，就這麼短短幾個呼吸間被輕松干掉。
這樣的事情在外燈山各處時有發生，偷襲者開始還是用動靜比較小的弓箭弩弓解決，可能是後來弓箭還有弩箭消耗太大，又或者覺得這樣悄無聲息太不過癮，偷襲者干脆用上了聲響巨大威力也不小的特制爆竹。
從早上太陽從東方升起，直到中午太陽高掛正空，就有五支人數在十人以上，近十支十人以下太平軍巡邏小隊雜襲擊全軍覆沒，短短幾個時辰內便損失了過百人。
這下進攻外燈山的那部太平軍受不了拉，本來就只有五百來人馬，之前攻山損失了近百人，現在遭遇莫名其妙的襲擊又損失了超過百人，還的抽出近兩百人手防御警戒加巡邏，能夠騰出來進攻的人手也就上百出頭。
這仗還怎麼打？
什麼，你讓他們放棄巡邏直接強攻山頭陣地？
別開玩笑了，如果巡邏隊沒遭遇頻繁襲擊還好說，沒準負責此地的旅帥一發狠真就這麼做了。可是眼下旅帥大人這就是敵人的陰謀，他真要這麼做了的話要是被敵人逮著機會包了餃子咋辦？
不要懷疑這事的真假，他們太平軍以前就沒少做過這事。
而就在太平軍攻山部隊老大糾結的當口，山頭陣地上也是熱鬧非凡。
「媽的，你們都給老子精神點，等會下山的時候誰要是拉稀老子整死誰！」山頭陣地後方的小空地上，馬千戶臨時召集手下不足六十的人手，聲色俱厲嚴肅警告道。
「放心吧大人咱絕不拉稀！」
「只要能逃出去叫咱干啥都成！」
「終于熬到了這一步，咱可不想臨門一腳出了差錯！」
「……」
讓馬某人欣慰的是，有了希望手下這幫蔫頭巴腦的家伙一下子變得精神抖擻生龍猛虎，一個個斗志昂揚好似恨不得能跟長毛拼命似的。
之前的狀況可是不妙得很，這幫鄉勇營殘余青壯十分勉強才將太平軍第三波攻勢擋下，一個個士氣不振沮喪絕望，就連鄉勇隊支援而來還活著的十來位都受氣氛感染一陣頹唐自覺前途無亮。
幸好這時鄉勇隊派來的聯絡人員悄悄從後山模了上來，給馬千戶和守山的鄉勇營青壯帶來一個天大好消息。
不容易啊，鄉勇隊的增援人馬終于到了。
之前山下雖然也鬧出不小動靜，馬某人知道這是鄉勇隊的小股部隊鬧騰出來的，之後山下的長毛許久都沒再發動攻勢。
他很是捉急啊，雖然很感激鄉勇隊如此賣力支援，可這樣做根本就是治標不治本。沒辦法離開這座被圍的小山頭，也就是個早死晚死的區別。
沒想到吳可那小子倒挺仗義，不僅派出小股人馬幫忙牽制分擔壓力，而且還冒險派出精干小弟上山帶來天大好消息，鄉勇隊會配合駐守山頭的鄉勇營青壯沖出長毛的包圍圈。
這個好小子一下子讓處于絕望氛圍中的鄉勇營殘余青壯振作起來，雖然他們那點本事上不得台面，但也知道鄉勇隊的實力。
既然鄉勇隊願意幫他們沖出重圍，那他們這次的危機就不算什麼了。
很快，將手下不足六十號人馬粗粗整頓一番後，馬千戶跟手下殘余匈勇營青壯便做好了突圍準備。
約定時間一到，駐守外燈山的鄉勇營殘部顧不了許多，猶如猛虎下山般直撲後山，對擋路太平軍小股部隊突然發起潮水般攻勢。
外燈山後山有一座面積不小的池塘，池塘兩旁有天然形成的塘堤，其余地方都是林木稀疏地形崎嶇的山林，想要最快時間沖出太平軍包圍圈，在圍山太平軍主力反應過來之前逃入不遠處的深山老林中，通過池塘兩邊塘堤是最快地捷徑沒有之一。
太平軍圍山部隊顯然也清楚這一點，所以雖然分布在外的巡邏隊頻頻遭遇襲擊損失慘重，可是外燈山後山池塘塘堤處始終駐守有兩撥近四十位太平軍精銳戰士。在兩條狹窄塘堤設置重重阻礙還有簡陋防御工事嚴陣以待。
沒錯，他們的目的就是為了阻止困守山頭的鄉勇營殘余青壯從後山逃走，之前馬千戶也不是沒有組織過人手試探，結果無一例外全被打了回去。
有簡陋的防御工事為依托，加上周圍地形的限制，雖然也受到過鄉勇隊小股人馬幾次襲擾，但都沒給駐守太平軍小股部隊帶來多大傷亡最後無功而返。
本以為堵塘堤是件輕松活計，之前的經歷就是如此，可他們沒料到山上被圍的鄉勇營殘余青壯竟然突然發瘋，竟然傾巢而出對兩側塘堤處的太平軍發動猛烈攻擊。
戰斗十分激烈，剛一交手便直接進入白熱化狀態，猛然下山的鄉勇營青壯就像瘋了一樣，完全不顧自身安危一個勁猛打猛沖，竟然一時將擁有簡陋防御工事的太平軍小股人馬壓得抬不起頭。
可惜鄉勇營那幫家伙也就這本事了，開頭憑著一股喜悅勁頭發了會瘋，可是沒玩兩個回合心頭熱血便快速褪去，眼下看著援兵再不出現可能要糟。
吳可費了這麼大勁就為了拉馬千戶一把，怎麼可能允許這樣的事情發生？
就在太平軍小股部隊與鄉勇營殘余青壯打得橫歡，並且逐漸從剛開始時的驚訝慌亂中回神，慢慢的佔據戰斗優勢之時，從旁邊稀疏的山林中突然沖出二十來號滿身彪悍的鄉勇隊青壯，一手手弩一手鋼刀好不威風。
……
「老弟沒想到你親自來了，老哥實在不知該說什麼是好，總之大恩不言謝……」
沙堆鎮外某深山老林，上百條漢子稀奚落落隨地而坐，有傷的處理傷口沒傷的恢復消耗的體力，吳可跟馬千戶坐在人群中心位置的一塊空地上，此時老馬正一臉感激的沖著吳可連連道謝。
他不能不感激啊，感激得差點都掉下眼淚。
尼瑪所謂患難見真情，眼下情況就是如此。在他最走投無路甚至可能被長毛干掉的時候，是鄉勇隊全力幫忙分擔防守壓力，吳可這小子嬸子親自出馬將他救了出來，他又怎麼可能不感激涕零？
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