「哈哈易老哥幾日不見風采依舊啊……」
听到會客室外頭的腳步聲，吳可放下手頭文件大笑著迎了出去。
他也很是驚訝，天剛蒙蒙亮便接到手下小弟匯報，說是山下有位叫做易象的中年胖子求見。
易象是誰他自然清楚，埔圻天地會的干活嘛，前幾天還跟那位叫熊光宇的豪爽漢子一同拜訪過。
但他疑惑就疑惑在這里，如果他沒記錯的話，他好象是要求埔圻天地會展露展露自家肌肉，再談合作或者其他什麼事兒吧？
怎麼這麼快就找上門來了？
不過人家都到門口了他總不可能視而不見吧，只得見面之後再問個究竟。
「不敢當不敢當，倒是吳隊長你威風得緊吶！」
易象跟身邊那年輕人大馬金刀做下後，待引路那位鄉勇青壯離開後立即臉色一冷發難道。
「呵呵有話就明說，不用拐彎抹角听著不爽！」
吳可臉上笑容逐漸消失，眯了眯眼不在意道。
「爽快，那我就直說了吧，吳隊長為何跟太平軍作對？」
易象點點頭，也不廢話直接開口質問道。
「人家都打到門上來了，我自然要有所表示才成！」
吳可臉色笑容陰冷，一點沒客氣理所當然道。
「吳隊長之前可不是這麼跟我們說的吧？」易象氣極反笑。
「哦，那我當時是怎麼說的？」吳可不答反問。
「吳隊長你當時雖然沒答應加入太平軍，但也保證過不與太平軍作對吧？」見吳可如此，易象干脆撕破了臉皮直接怒聲道。
「我好象只說跟你們天地會合作，沒答應跟太平軍有牽連吧？」
吳可面不改色，目光炯炯直視易象那雙小眼，沉聲道︰「再說鄉勇隊要是不做出點什麼表示，誰知道太平軍過境時會不會順手攻擊？」
「哼狡辯！」這時一道冷哼聲突兀傳來，卻是跟著易象的那位傲氣青年忍不住開口諷刺。
「小子你算什麼玩意，這里有你說話的資格麼？」吳可臉色一冷，瞥了那插話小子一眼毫不客氣訓斥道。
「你……」那年輕人臉色瞬間漲得通紅，‘騰’的一下站起身來怒視吳可，雙拳緊握捏得嘎巴作響，好象下一刻就會暴起發難一般。
「小劉你干什麼，還不快退下！」
不等吳可翻臉動手，易象終于忍不住爆吼出聲，一張原本面容慈和的肥臉此時猙獰扭曲成一團，一雙小眼瞪得溜圓眼中滿是暴虐不滿。
「易叔，這混蛋這混蛋……」青年人小劉被易象此時猙獰的表情嚇了一大跳，可是一貫心高氣傲的他哪受過這種氣，依舊不管不顧指著吳可一臉憤然。
「夠了小劉，我帶你過來是為了開闊眼界，而不是胡亂得罪人的，還不快給我退下！」
易象此時的臉色真是差到了極點，心中對小劉極度失望和不滿，之前怎麼就覺得這小子朝氣蓬勃很有前途呢，真是瞎了眼拉。
「哼！」那小子也是個倔脾氣，在外人面前被如此訓斥感覺臉上很有些掛不著，再次冷哼出聲扭頭不再說話。
「不好意思，讓吳隊長見笑了！」待那年輕劉姓小子老實下來，易象這才不好意思沖著吳可尷尬一笑。
「沒關系沒關系，年輕人嘛有些沖動可以理解可以理解！」
話雖然如此說，但他瞥都沒瞥那叫小劉的天地會年輕人一眼，顯然對這廝的印象極為不好。
易象打了個哈哈沒再繼續這個尷尬話題，他直視吳可沉聲問道︰「不知吳隊長到底有何打算，之前所言是否誆騙我等？」
「我的打算很簡單，顯示完肌肉該干什麼干什麼！」
吳可這時臉色也緩和下來，輕笑著說道︰「咱是混官場的，這個‘守土有責；不能不跟太平軍過上兩手，這樣也好向上頭交代不是？」
易象肥臉一陣抽搐，沖著吳可似笑非笑道︰「不僅僅是顯示那啥肌肉吧，鄉勇隊可是讓太平軍損失不小！」
「哈哈戰斗嘛難免出現傷亡，鄉勇隊也是損失慘重傷筋動骨！」吳可打了個哈哈輕笑著說道︰「至于誆沒誆騙易老哥你們，等埔圻天地會需要幫助的時候，你們自然會知道我的心意如何！」
「希望到時候吳隊長不要讓我們失望才是！」
聞言易象的臉色越發緩和，小眼微眯輕笑道︰「來之前易某還拜訪了駐扎在山下的太平軍張帆將軍，張將軍听聞吳隊長有合作意想十分高興，希望吳隊長能夠加入太平軍一同參與反清大業，不知吳隊長意下如何？」
別看易象話說得慷慨激昂，其實心中十分的忐忑，話一出口便緊張盯著吳可的一舉一動。
小會客室的氣氛有一瞬間的凝滯，不過很快便被吳可的輕笑打破沉寂︰「哈哈易老哥說笑了吧，我之前不是已經說過了嗎，左右逢源才是我的選擇，至于太平軍，嘿嘿……」
說著說著輕輕搖了搖頭︰「就算我想改換門庭，他張帆也沒資格接收！」
好大的口氣！
易象心中有些不悅，不過鄉勇隊的表現擺在那兒，他也不好說吳可胡言亂語狂妄自大。
鄉勇隊什麼情況他還是很清楚的，就算在太平軍攻來之前迅速擴充，人數也不可能一下子過千。
就以這麼點人數，在大柱山一口氣頂住近萬太平軍精銳足足三天時間，而且還殺死殺傷太平軍戰士超過兩千之數，當初他剛听到消息的時候還以為听到了天方夜潭，後來經過確定後對吳可真是佩服得五體投地。
真真是一位智勇雙全的悍將！
……
這一次天燈嶺之行對于易象來說是失敗的，可不知怎地他心中卻無任何失望沮喪的情緒。
「哼，狂妄自大的家伙，以後有你們的苦頭吃！」
反倒是跟來的年輕劉姓小子一臉憤憤不平，出了天燈嶺營盤之後嘴里一直念念叨叨個不停。
易象也沒理會這小子的反常舉動，出了天燈嶺營盤之後，便馬不停蹄下山向著急等待的張帆匯報此行情況。
「不知好歹的玩意，既然那小子這麼不識趣，那就別怪老子心狠手辣了！」听完易象的回報後張帆滿臉猙獰怒氣沖沖道。
「可是將軍，咱們還要趕去武漢三鎮與主力匯合……」這時手下督軍滿臉憂慮提醒道。
張帆擺了擺手自信道︰「無妨，已經耽擱了兩天，再多耽擱一天也不算啥。咱們全力攻擊一天，一天之後不管結果如何立即離開通城！」
……
「殺啊殺啊……」
咸豐二年十一月初九，天空萬里無雲難得出現了火紅的太陽。
剛剛吃完早飯，鄉勇營殘余人馬駐守的外燈山突然被太平軍圍住，不等這股上百人馬的鄉勇青壯反應過來，太平軍便發動潮水般攻勢。
頓時，外燈山喊殺震天，三道求救狼煙沖天而起……
作為三角策應，佔據附近天燈嶺的鄉勇隊跟另一座山頭小燈山的民團青壯第一時間得知消息，本來按照計劃兩方應該迅速出動人馬騷擾攻擊之太平軍，幫助外燈山上的鄉勇營青壯減輕壓力。
可惜他們剛有動作，兩座山頭的幾條主要下山道路便被太平軍一部堵得嚴嚴實實，想要下山就得先通過他們的阻攔。
李青山這廝滑頭得很，派遣手下兩員大將王大喜跟劉大黑稍微試探一下，被阻路太平軍狠狠頂了回來之後便不再動作。
吳可可不好如此，要是馬千戶掛了他和武昌府溝通的唯一渠道便沒了，鄉勇隊再想擁有之前那般特殊地位可不成，這是他眼下堅決不能接受的事兒。
「打，給老子狠狠的打，讓這幫長毛知道咱鄉勇隊不是那麼好堵門滴……」
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