「可子，村里不會有問題吧？」
眾人說了一會兒閑話，吃飯的時候吳老漢終究沒有忍住，滿臉擔憂的問起了這件糊糊事兒。
真是鬧心，明明吳村才是受害者，可到了最後還得擔心牛頭嶺那幫土匪的打擊報復，世事之艱難無過于此。
「放心吧大伯，老根叔那邊已經做好了準備，馬上便去鎮上請李家家主出面，幫忙調停咱們跟著牛頭嶺那邊的關系！」
對于大伯如此‘軟弱’的表現吳可也懶得多說什麼，村里的族老大多一個想法，能不惹麻煩就不惹麻煩。
該說的他在祠堂的時候都說了，也不是沒有勸告族老們不要把希望都寄托在他人身上，所謂‘打鐵還需自身硬’，結果卻換來一片厲言斥責。
其實他並不反感族老們的古板守舊，或者說膽小怕事更確切一點。雖然抱著這樣的想法難免錯過許多發展壯大的機會，但勝在一個安全穩定。
可‘追求安穩’也得有個限度吧，尼瑪居然有位族老認為吳可壞事，一心抱著‘花錢消災’的想法把吳可狠訓了一通。認為村子之所以陷入眼下局面，吳可因為沖動要負首要責任。
幸好吳可沒心思跟一幫老朽計較，否則非得氣炸肺不可！
最後在他的極力請求下，老根村長才勉強答應動員村中青壯以防萬一。
可就是如此，老根村長依舊不放棄‘和平’解決方案，與幾位族老商量之後便準備送重禮于鎮上鄉紳李家，請李家家主幫忙和牛頭嶺土匪緩和關系，按某位族老的話說，出點血沒關系只要能保住村子平安！
對于這樣的‘示弱’行為，吳可不置可否兩位堂弟卻是臉色鐵青氣得夠戧。要不是他攔著，只怕兩位性格倔強的堂弟會大鬧祠堂也說不定。
最奇葩的是，某位族老為了顯示‘誠意’，竟開口要放那四位土匪俘虜離開！
莫非腦袋讓門給夾壞了不成？
到了這時連吳可都安坐不下，與那位族老一通唇槍舌劍道清利弊，這才沒讓對方的‘餿主意’得逞。
說起這些的時候，吳可只是輕描淡寫一筆帶過，可坐在旁邊的兩位堂弟莫不咬牙切齒一臉猙獰，顯然心中還氣憤異常。
不過老派人就是老派人，啥事情都以‘穩’為要，更不要說親大伯本就是一位性格古板守舊人士。
「好好好，如此就好，有鎮上李家家主出面，那牛頭嶺上的土匪肯定要給幾份面子！」大伯老臉上的憂愁盡去，一副‘老懷大慰’的架勢。
「嗤，大伯您高興得太早了，事情可沒這麼簡單！」
二牛心頭那一口氣終究沒憋住，忍不住黝黑臉孔一板嗤笑道。
「這話怎麼說？」
顯然知道二牛是個急性子，吳老漢對這小子的嘲諷不以為意，只是花白眉頭聳動沉聲追問。
「先讓嫂子把桌子收拾一下再說！」
一罐鮮美魚湯幾人分食，很快便被消滅干淨，吳天志家的媳婦倒也曉事，知道幾個男人要商量‘大事’，在吳可的示意下忙不迭收拾桌子帶著不情不願的小冬瓜離開。
「怎麼可子，真有什麼難言之隱不成？」
吳老漢老臉一沉，從吳可的動作中看出不對來了。
「大伯，牛頭嶺上的土匪可沒那麼簡單！」
不等吳可開口，二牛便迫不及待沉聲說道。
「有什麼不簡單的？」吳老漢卻是不以為然，布滿老繭的大手輕拈著頜下花白長須︰「難道他們還敢不給鎮上李家面子不成？」
啪！
水牛猛一拍巴掌，嚇了吳老漢一跳，手上動作一頓兩根花白長須被硬生生拉下，不等他發火水牛便沉聲說道︰「還真被大伯猜中了，牛頭嶺那幫土匪，真不一定會給鎮上李家面子！」
「不可能！」
吳老漢斷然搖頭︰「李老爺可是和縣衙知縣大人關系不錯，難道牛頭嶺那幫土匪不怕官兵圍剿麼？」
「大伯！」
這時吳可開口了，他端起桌上茶缸‘咕嚕咕嚕’一口灌下，目光陰沉神游物外，輕聲解釋道︰「剛剛我們才審問了那幫土匪俘虜，情況可能比想象中更要糟糕，咱們要做好最壞打算才成！」
也就在祠堂議事完不久，吳可和兩位堂弟趕到關押土匪俘虜的小黑屋粗粗審訊了一下，沒想到卻收到意料之外的結果。
那位落腮胡土匪依舊凶悍，盡管被打折的那條腿依然詭異彎曲，這廝臉上不時露出痛苦神色，大汗淋灕好似從水缸中剛撈出一般，黝黑的臉膛也微微有些慘白，可這廝卻是哼都沒哼一聲死命咬牙硬撐，是位標準的綠林好漢。
見到吳可到來，這家伙雙目噴火好似擇人而噬，眼神中滿滿都是不甘和仇恨。對吳可的問詢理都懶得理會，不是還咬牙切齒威脅恐嚇一番，說什麼等牛頭嶺後續人馬到來一定要吳可哥三好看雲雲。
不知道這廝是不是學乖了，沒再像之前那般亂咬亂噴，說什麼屠村滅族之類的狠話，不然吳可真不介意讓這家伙變成真正的殘廢！
，這家伙從剛開始被俘虜時的狂燥情緒當中清醒過來，不過吳可想從他口中探出什麼有用情報也是不切實際，這廝骨頭硬實得很根本就不配合。
兩位堂弟滿心憤怒還準備給這廝一個難忘的教訓，結果被吳可攔住既然從這廝身上問不出什麼來沒必要加深仇恨。
被抓住的土匪又不止那廝一位，他還真就不信另外三人全都是硬骨頭。
結果自然是吳可贏了，通過一些小手段很快便從另外三位土匪俘虜口中知道了他們急需的情報。
當然，跟大伯說的時候這些細節全都一筆帶過，只是鄭重說道︰「牛頭嶺那幫土匪可不簡單，人數近百其中敢打敢拼的亡命之徒不下二十！」
「哪來這麼一股土匪？」吳老漢果然莫名驚詫了。
「好象是那邊來的！」說著，吳可伸手室了指湖南方向，臉色沉靜如水不動聲色︰「好象也就個把月前過來的，佔了牛頭嶺拉起大旗招兵買馬，短短時間內便收攏了五六十位小嘍羅！」
沒錯，俘虜的另外三位土匪，都是牛頭嶺山寨新近收攏的小弟，不然想從他們口中挖出情報可不會如此簡單。
「那邊過來的，難道他們是長，長毛的人？」
吳老漢臉色一變，就算他再孤陋寡聞也听聞過南邊那伙鬧騰得厲害的長毛匪患，頓時嚇躇一身冷汗。
「這個不太清楚！」
吳可搖了搖頭，沉聲解釋道︰「那三個外圍小嘍羅知道的也不多，或許是或許不是誰也說不清楚！」
「這話怎麼說？」吳老漢急急追問。
「如果是的話，那他們就是長毛布置的暗子，顯然咱們通城是大軍的過路之地，提前探路或者先一步布下內應！」
吳可說話的語氣也不是很肯定︰「如果不是的話，那也不是啥好惹的角色，不過對咱們來說自然是好事一樁！」
「那可子，咱們要不要向縣衙舉告？」吳老漢這時徹底慌了神，不論是長毛的探子還是真正的土匪窩子，對他而言都是了不得的龐然大物！
「不可，萬萬不可！」
吳可急忙搖頭否決，見大伯滿臉不高興望來，他只得老老實實解釋道︰「不管如何咱們不能開這個口子，尤其是現在還沒啥確鑿證據的情況下，那是要犯眾怒滴！」
「再說了縣衙方面也不一定會感激咱們，听說總督和巡撫衙門為了防備那幫長毛，抽掉了部分練勇駐扎在縣城。先不說那幫練勇人數本就不多，現在正是惟恐出事的時候咱們要是出首的話後果難料啊……」