杰彭的士兵們走在山路上，疲憊但興致昂揚。自從狩獵要塞建成以來，每次的守城戰都能輕松獲勝，簡直就是賺取軍功的天賜良機。對刀頭舌忝血的士兵來說，能夠參加穩操勝券的戰斗，是一種巨大的安慰。他們面臨的風險很小，多少還能分到一些戰利品。至于個別性格勇猛的士兵，則在打算怎麼好好的表現。他們有自己的野心，夢想著要一步登天。
在轉過彎道，即將進入一段峽谷時，領隊的杰彭騎士舉起了手。整支隊伍隨之停下，在原地小歇。幾名守衛之神海姆的牧師走到騎士身邊，手舞足蹈的施展出神術。過了好一會，他們才紛紛表示，前方沒有危險。」
「那就好，辛苦各位大人了。」
騎士點點頭，送走了牧師們。他重新翻身上馬，卻總是覺得有些不對勁。峽谷兩邊的山麓上樹影重重，不知為何讓騎士有種糟糕的預感。彌漫在峽谷內外的白霧也有些詭異，這里應該不會起霧才對。
無論如何，騎士覺得還是面對現實比較好。此地已經離狩獵要塞不遠，敵人是不可能在短短的幾天內就攻城略地的。而且比起直覺，他更相信牧師們的預言神術。騎士搖搖頭，決定不再做沒用的猜疑。
作為聊勝于無的措施，騎士命令偵察兵先行一步，探查兩邊峭壁上的情況，順便眺望一眼狩獵要塞那邊的戰況怎麼樣。之後騎士便一邊暗笑自己多心，一邊命令軍隊重新開始前進。
意外發生在進入峽谷之後不久，最初是一聲脆響遙遙傳來。騎士抬起頭。遙望到好幾只被驚飛的鳥。隨後有人從高處探出頭來。用杰彭語淒厲的喊道︰
「走啊！有埋伏！！！」
另一聲脆響在稍近的地方響起。讓發出警訊的偵察兵滾落下來。他沿途不斷的撞到石頭，落到騎士的面前時已經血肉模糊，斷了氣。更多的脆響聲開始此起彼伏，同時峭壁頂上出現了密密麻麻的人影。騎士面色慘變，他調轉馬頭，拔劍狂吼道︰
「撤！退出山谷！」
奧特蘭的士兵開始往下射箭，丟下石塊。杰彭的軍隊沒有完全進入包圍圈，因此只有前半支隊伍損失慘重。真正致命的是一百名秘法獵人。它們沉靜的舉槍瞄準，再扣下扳機，幾乎是彈無虛發。在居高臨下的情況下，秘法獵人甚至還有余裕挑選目標。它們瞄準，開槍，再瞄準，再開槍，儼然是副獵人在狙擊獵物的架勢。
血花在杰彭軍的隊列中成片爆開，他們連躲藏的地方都沒有。領隊的騎士身中三槍，奄奄一息的倒在地上。稍遠處。幾名海姆的牧師早已尸橫就地，他們是最優先被解決的目標。騎士吐出血沫。在彌留之際感到地面在微微震顫。那是三十名頭上蓋著偽裝，躲在地下的獻祭之劍在破土而出。它們組成銅牆鐵壁式的陣型，截斷了杰彭軍的退路。
峽谷之所以被稱作峽谷，就是因為並不寬敞。十名獻祭之劍並肩站在一起，就塞滿了通道。它們排成三排，每個都高兩米，壯碩如巨熊。獻祭之劍就像是會走路的重型盔甲，散發著難以言喻的壓迫感。對窮途末路的杰彭士兵來說，它們就是降臨在世間的死神。
雖然氣勢上已經完全被獻祭之劍所壓倒，但籠罩在槍械火力中的杰彭士兵們沒有選擇，只能絕望的發動沖鋒。第一排的獻祭之劍們舉著大盾，沉默的迎戰。它們的寬刃劍是普通尺寸的兩倍，每一劍砍出去，就是大片的血花飛濺開來。杰彭士兵的盾牌在劍刃下粉碎，盔甲猶如布料般被切開，這就是場徹頭徹尾的絞殺。
從峽谷的另一頭，一百名奧特蘭的重騎兵趕了過來。他們只來得及加入收尾工作，匆匆的抓了些俘虜。要是重騎兵再晚幾分鐘過來，遇到的就只有尸體了。
帶隊的瓦倫摘下頭盔，帶著驚嘆的表情巡視四周。完全就是尸山血海……如果要形容得更確切一些，那就是人類的屠宰場。
渾身濺滿血漬的獻祭之劍排成兩列，默然的走過。它們的眼罩後只有紅光，蘊含著無機質的冷漠。瓦倫感到悚然，一種源自本能的恐懼。即便他歷經沙場，走過無數生死關口也好，都止不住的微微發抖。
兩天後，杰彭的國王，柏森二世收到了狩獵要塞陷落，援軍全滅的消息。送來消息的士兵由于拼命的趕路，疲憊得只說出幾句話就暈倒在地上。在牧師們盡力治療士兵時，柏森二世跌坐進了王位里。他能判斷得出，士兵的消息是真的。因為士兵提到了槍械，遠征詠夜堡的軍隊也在槍械上吃過大虧。
于是柏森二世只能祈禱，布列顛的援軍能夠盡快到達。如果能夠組織起兩千人的隊伍，他或許還有一拼之力。最壞的情況下，柏森二世只能選擇防御。杰彭的王城非常堅固，而且水資源豐富，還附有巨大的糧食倉庫。如果死守不出的話，堅持上一年也沒問題。
一年的時間，足夠發生很多事情。如果教廷看不下去，發大軍來圍剿的話，形勢就會急轉直下。再怎麼說，千法城也是教廷的死敵。只要時間拖得夠長，在輿論的壓力下，教廷是沒辦法坐視不理的。
帶著這樣的想法，柏森二世下令準備封城。他打算召集民夫，加固城牆。接下來，就是走一步看一步了。
另一方面，奧特蘭的軍隊拆毀了狩獵要塞，拓寬通往奧特蘭的道路。這麼做的原因，是擔心敵人可能會派出小股部隊奇襲，重新佔領要塞，造成巨大的麻煩。而且威廉男爵也不想分散為數不多的士兵，專門派人駐守狩獵要塞。
在好幾天的時間里，奧特蘭的士兵們使用各種各樣的工具，拆毀要塞各處。雖然有無面者們施展破壞性的法術幫忙，但終究是項不小的工程。瓦倫多少覺得有些不滿意，他認為奧特蘭的軍隊快墮落成工人了。之前的戰斗中，一直是千法城的人在充當主力，奧特蘭的軍隊只能幫著打打下手。
對此柯特自然是懶得管，最讓他高興的，是蘭德爾的病痊愈了。法娜的藥方效果好得出奇，當天蘭德爾就恢復了意識。第二天早上她已經有力氣下床，晚上更是開始吃吃喝喝，補充丟失的營養。
等到蘭德爾的嘴唇重新恢復血色，透露出妖艷的色澤後，柯特松了口氣。期間得知情況的藍凱特曾跑來探望，結果吃了閉門羹。柯特在同情之余，很想勸勸蘭德爾，別把事做得那麼絕。
除此以外，在殲滅掉杰彭援軍的第二天，漢克就帶著半數的無面者和秘法獵人出發。他們從新的俘虜嘴里挖出情報，再配合法術，找到了布列顛軍隊的行動路線。
放任布列顛和杰彭的軍隊合流不是件好事，經過會議討論，一場威嚇性質的阻擊戰被定了下來。柯特有種紙上談兵的感覺，但艾歐厄姆的強大之處，就在于他能提供強大的武力，把空想變成現實。所以在送走八名無面者和五十名秘法獵人時，柯特倒是沒有絲毫的擔心。
照此下去，半年內掃平杰彭和布列顛應該沒什麼問題。到了那時候，艾歐厄姆計劃中的超大型魔法陣就可以刻下第一個符文。法師的力量將隨之增強，讓勝負的天平向著千法城傾斜。
柯特不禁感到敬佩，大概只有艾歐厄姆那樣的存在，才算是藏在幕後操控歷史進程的大人物吧。艾歐厄姆不曾站上第一線，所作所為卻直接導致了數千人的死傷。相比之下，藍凱特之流不過是執行者罷了，完全無法相提並論。
帶著這樣的想法，柯特決定要參與到戰斗中去。他想要學習更多的東西，發揮更大的作用。這些都會變成他的議價能力，在與艾歐厄姆商討何時才能幫助阿妮返回世界時，或多或少的產生些作用。
于是柯特不顧所有人的勸阻，想要以士兵的身份加入戰斗。哪怕威廉男爵很傷腦筋的說‘你這麼做只是搗亂而已，沒有半點好處’，柯特都只當做耳邊風。他的回答是‘我沒有指揮的才能，至少現在還沒有。所以我要從基本學起，無論如何，當個小兵我還是合格的。’
因為柯特知道，他日必定會有千軍萬馬團結在千法城的旗幟下，為了整個中部大陸的統治權浴血奮戰。他無意于當個看客，置身事外的坐享其成。柯特希望能夠成為一個主導者，甚至在某一天，達到與艾歐厄姆平起平坐的地位。
只有走到那一步，柯特才能抓住自己的命運。這既是為了阿妮，也是為了他自己。因為記憶碎片還在逐少逐少的融化，阿妮的音容笑貌正在柯特的心中淡去。支撐著柯特的，只有那份依然炙熱的感情。他虔誠的相信，那份感情真實無虛，是生命中最珍貴的部分