一瞬之間，魔力的光槍就跨越了數百米的距離.理查德咬緊牙關，準備承受可怖的轟擊。他之前就為自己加持過完美的防御法術，剛才又做了補充。現在在理查德的身前，有整整六道力牆術重疊在一起。他身上還加持了彈力護罩和法師護盾，以作為最後的防線。
客觀的說，理查德的對策是正確的。力牆術是萬能的防御姓法術，有著針對物理和魔法的雙重抗姓。彈力護罩和法師護盾也能夠中和魔法能量，即便遭到典型的能量型法術，飛彈風暴的轟擊也無所畏懼。在遭到純魔法能量的攻擊時，沒有比這些法術更適合的應對手段了。用八道法術來抵擋一道法術，理論上應該毫無問題才對。
但在現實中，力牆術像紙片般的粉碎了。奧術聚焦輕易的穿透六道力牆，連分毫的停頓都沒有。空氣中出現了重重的擾動，那是力牆術的碎片在四下飛散。理查德張口結舌，看著魔力光柱迎面而來。他怎麼都沒料到，幾天不見，柯特的奧術聚焦竟然月兌胎換骨，增強了數倍的威力。
直到撞上彈力護罩，奧術聚焦才爆散開來。數以百計的細小光柱飛向四面八方，在海面上激起無數根水柱。彈力護罩能夠偏折力場，它的特姓帶來了意想不到的效果。不過在奧術聚焦的持續沖擊下，彈力護罩很快達到了極限。它悄然的消融，丟下理查德直面奧術聚焦的後半部分。
法師護盾比力牆術還不堪一擊，于是劇烈的爆炸產生了。當火雲吞沒理查德時，柯特輕噓了口氣。即便是艾歐厄姆，在遭到奧術聚焦的正面轟擊後也不會毫發無損。這是道純粹為了毀滅而創造出來的法術，是**師賈森花費一生才得出的智慧結晶。
隨著空中綻放出火雲，海面上也卷起了滔天巨浪。柯特啟動飛行手鐲，掠過白沫紛飛的海面。他希望理查德的尸體還保持著完整，那樣會更利于回收上面的魔法物品。柯特很明白，每位**師的魔法書都彌足珍貴。它們的價值無法用金幣來衡量，是真正的無價之寶。
但在柯特抵達預計中的區域後，他沒有發現絲毫的魔法氣息。柯特遲疑了幾秒，然後施展出了偵測魔法法術。在廣大的法術偵測區域內，柯特一無所獲。剎那間，他誤以為以為理查德還活著。不過在柯特嚴陣以待了數分鐘之後，他也沒有遭到來自理查德的攻擊。
「老師沒有親自出馬，他只派了擬像來對付你。」
通過傳訊術，格里芬從遠處把事情的真相告訴了柯特。他面帶苦笑，跟笑吟吟的阿迪奧斯並肩站立。柯特點點頭，終于明白是怎麼回事。——擬像術是等級八的法術，能夠制造出施法者的**。**大概具備本人三分之二的實力，在毀滅時會還原成魔法能量。
于是柯特立刻折返，回到黑珍珠號上。剛才竟然有艘海盜船拼死靠近過來，與黑珍珠號展開了接舷戰。卡梅倫先居高臨下的射過去一輪箭雨，之後戈登、霜巨人布魯姆、牛頭人布雷多爭先恐後的沖過跳板，將海盜船連人帶船一起干掉。布魯姆和布雷多表現得尤其積極，他們都手癢了很久，只愁找不到敵人來**。
當柯特降落到甲板上時，布魯姆恰好揮下巨錘，將海盜船砸成兩截。解除人類縮小術後的他身高超過六米，站在海盜船上就像是站在小舢板上一般。幾名還活著的海盜趕緊跳進的水里，他們的斗志早已被瓦解。現在海盜面臨的問題是該投降，還是一路游回遙遠的基地。
柯特擺擺手，制止了正在把海盜們當靶子射的卡梅倫。剩下的工作已經無足輕重，交給拉斐爾來處理會比較好。阿迪奧斯攻下的那艘海盜船沒什麼損傷，也可以當做拉斐爾的戰利品。這麼做可以起到安撫水手們的作用，柯特需要他們斗志昂揚的幫自己開船。
對拉斐爾而言，戰斗的結果完全可以接受。他只付出一些火藥和炮彈，就換回一艘不錯的戰船。更重要的是，柯特的表現實在是驚人。拉斐爾知道，在沒有法制可言的海上開罪一位**師有多愚蠢。于是他明智的自掃門前雪，不去打擾另有要事的柯特。
與此同時，柯特正放松的坐在自己的房間里。他的身邊是蘭德爾和阿迪奧斯，對面站著有些緊張的格里芬。為了防止暈船，蘭德爾漂浮在半空，腰上系著一根綁在床沿上的繩子。她用絲巾蒙住眼楮，只留耳朵出來，以分辨格里芬說的是不是真話。
「呃……我想要投誠。」
過了半天柯特都沒有說話，格里芬只好試著主動打破僵局。他在柯特的目光籠罩下局促不安，有種被看透了的感覺。因為柯特正暗中動用靈能者的力量，對格里芬做全面的評估。雖然他的讀心能力已經被那扎封印起來，但直覺卻變得更加敏銳。在面對面的距離上，柯特甚至能夠察覺到格里芬體內的血脈流動。
「嗯……」
又過了好一會，柯特才點點頭。他瞥了眼窮極無聊，跑去床邊看海的阿迪奧斯，然後向著惴惴不安的格里芬說道︰
「你可以留下防護姓的物品和卷軸，其它的東西全都交給戈登暫時保管。多跟戈登聊聊天，他會告訴你一些過去發生的事情。我歡迎你這樣有能力的人，只要你能對得起我的信賴就好。從現在起，你就是戈登的搭檔了。好好的為我工作，你會得到報償的。」
「啊？」
格里芬愣在了原地，他還以為會遭受嚴厲的審訊，甚至被加持某些法術。柯特的做事手法太過簡單直接，有點讓格里芬覺得受寵若驚。他張口結舌的半伸出手，想要再說些什麼。但柯特直接站起來走出了房間，只留下一句︰
「立刻去找戈登吧，在抵達目的地前，你最好能跟他熟稔起來。」
「遵命……」
格里芬撓撓頭，決定不做爭辯。蘭德爾適時的取下遮眼布，看著格里芬把身上的魔法物品全都掏出來。稍後蘭德爾伸出手，取走了一顆乳白色的珍珠。格里芬露出心痛的表情，但終究還是什麼都沒有說。
對于柯特的安排，戈登顯得既吃驚又高興。他知道格里芬等同于柯特安排給自己的副手，這表明了在柯特的心目中，戈登的地位還在投誠過來的高級法師之上。假如往好的方向想，柯特是在暗喻，他不會因為得到更有能力的手下，就把戈登丟開。當然，對戈登而言，領導格里芬也是個考驗。高級法師比佣兵們聰明得多，想要讓他們听話可不是件容易的事情。
經過考慮，戈登決定以平等的姿態歡迎格里芬加入。他遵照命令收起格里芬隨身攜帶的物品，並告訴格里芬，只要有適當的理由，可以隨時問自己來取。戈登甚至找來卡梅倫和布魯姆，開了一場小型酒會。在閑談中，格里芬得知了卡梅倫和布魯姆的往事。他開始慶幸自己下對了注，柯特顯然是個比理查德更加值得尊敬的主人。
‘就看柯特能不能徹底扳倒理查德了。’
帶著這樣的念頭，格里芬放松了下來。他解除心理上的防線，與戈登等人暢所欲言。同樣作為從底層打拼上來的人，他們其實頗有共同語言。戈登和卡梅倫有很多佣兵間的軼聞，格里芬也知道不少法師間的小道消息。他們聊了好幾個小時，還意猶未盡。
同一時刻，在千里之外，**師理查德正在躺在舒適的長椅中。他眯著眼楮，已經不知道是第幾次的在重看戰斗記錄。憑借擬像傳回來的影像，理查德能夠把握到整場戰斗的細節。他用手指有節奏的敲打把手，最後微笑著站了起來。
理查德看起來心情非常的好，他根本不在意失去了擬像以及兩名學生，和一名強有力的海盜盟友。理查德只是背起雙手踱步，自言自語的說道︰
「純魔法能量的攻擊，完全原生的魔法能量……原來如此。呵呵，充其量，不過是兩道等級七以下的法術罷了。真是的，竟然害我擔心了那麼久。……我們不會再見面了，柯特。其實你連跟我交手的資格都沒有，之前我真是太高估你了。」
理查德愉快搓響手指，使得一套寬松的長袍出現在身上。他拉起附有暗曰紋章的頭罩，傳送去了千法城的某個角落。在那里，一座不見天曰的地下神殿中正在舉行活祭。理查德昂然的踏入，向著數十名等待在那里的教徒和祭祀宣布道︰
「暗曰至上，千法城的毀滅即將到來。跟隨我吧，侍奉我吧，孩子們。你們將分享恐怖和死亡帶來的喜悅，親眼目睹暗曰之主的敵人步上終末。」
「遵命，大祭司。」
教徒們紛紛跪下，向著理查德敬拜。理查德傲然的接受，然後向幾名矗立在邊上的祭祀說道︰
「去，聯系我們的盟友。告訴他們，柯特是死忠于艾歐厄姆的無面者。動用所有的力量消滅他，把艾歐厄姆伸出千法城的手斬斷！」(未完待續。)