範倫德爾的掌聲在房間內回蕩，沒有蘊含絲毫的善意。他慢吞吞的擊掌，同時不無嘲弄的說道︰
「我很期待你的表現，柯特。賈森大法師能夠施展等級八的法術，是我都不願意去招惹的人。如果你能贏得了他，艾歐厄姆大人恐怕會破格的提拔你。」
「我盡力而為。」
柯特不明顯的皺了下眉頭，給出了不卑不亢的回答。于是範倫德爾發出輕蔑的冷笑聲，施展傳送術離開了黑塔。阿妮隨之出現，听著柯特自言自語的說道︰
「那個叫範倫德爾的家伙好像在攛掇我，想要讓我跟賈森火拼一場。他對我有成見？難道我跟他見過？」
「要殺了他嗎？」
阿妮很隨意的問道，讓柯特只能苦笑著搖頭。柯特伸出手，輕輕把玩阿妮的一束長發。他用柔和的目光望著阿妮，面帶微笑的說道︰
「游戲而已，沒什麼大不了的。很多人不喜歡堂堂正正的對決，而總是私底下動用手段去陷害對手。他們會巧妙的設局，精心的安排計劃，聯合起諸多的勢力來以眾欺寡。這種東西叫政治，我不太懂，但試著玩玩看倒是無妨。」
「你說得很冠冕堂皇，其實你最擅長算計別人了吧？」
阿妮輕聲的說道，臉上浮起了似笑非笑的表情。柯特想了想，然後點點頭。他坐進椅子里，十指交叉著說道︰
「確實，我從來沒想過要當英雄。不過，我也討厭被人當成傻瓜。這次的事情我做得有點心血來潮，但既然已經走到這步了，我就準備走到底。我需要往上爬，而且不能花太多的時間。既然賈森的兒子自己送上門來，我就選他做墊腳石吧。」
「加油。」
阿妮握住柯特的雙手，將冰涼的感覺傳遞過去。她與柯特四目相對，在消失前柔聲說道︰
「放手去做吧，柯特。無論發生什麼事，我都會保護你的。」
「謝謝。」
柯特心情復雜的回答。在他看來，應該由他來保護阿妮才對。可是從過往的表現來看，阿妮的實力遠遠的凌駕于柯特之上。在需要用實力來說話的時候，柯特還需要付出大量的努力，才能問心無愧的為阿妮遮風擋雨。
在喝了杯茶，將心情平靜下來後，柯特取出了一枚水晶球。作為魔網挑選出來的超魔咒使，他的預言系和防護系法術得到了加強，現在正好拿出來試一試。先前在與範倫德爾交談的時候，柯特悄悄運用心靈異能，在對方的身上做了一枚心靈印記。以這個印記為條件，柯特施展出了人物追蹤術。
街道的景象很快出現在水晶球中，看起來是千法城的某處。其中沒有範倫德爾的人影，只有一枚在移動的心靈印記。看來範倫德爾為自己加持了隱身術，正在街道上散步。他走得很慢，沒有向任何人打招呼。
或許今天的事情也足夠讓範倫德爾回味，所以他選擇了邊走路邊思考問題。柯特饒有興味的盯著水晶球，他很想知道對方的真面目。
作為無面者的總管，範倫德爾可謂是位高權重。他是艾歐厄姆的心月復，名字、年齡、乃至姓別都是秘密。柯特隨意的猜測，希望範倫德爾其實是個風韻猶存的中年女姓。那麼她就可能跟艾歐厄姆有親密關系，掌握著海量的秘密。
在柯特看來，從範倫德爾入手，是調查無面者這個神秘組織的好方法。有鑒于艾歐厄姆的實力，柯特是絕對不敢在他的面前玩什麼花樣。相對而言，範倫德爾似乎沒有什麼特別過人的地方。或許他擁有絕對的忠誠心，才能換來艾歐厄姆的青眼有加。
‘不對……’
柯特微微皺眉，修正了自己的看法。所有的無面者都有奧法刺青，無論他們是否願意，都必須無條件的向艾歐厄姆效忠。那麼範倫德爾能夠成為其中的佼佼者，必然有他過人的地方。畢竟艾歐厄姆是個唯實力論者，他不會提拔一個無能的小人物。
由此柯特提高了戒心，將追蹤法術的視角拉遠，只求能跟上範倫德爾即可。範倫德爾在散步十幾分鐘後，拐進了一家其貌不揚的布店。柯特加持在範倫德爾身上的靈能印記隨之消失，似乎被某種法術驅散了。
情況的轉變沒有讓柯特的覺得吃驚，很多法師都會在回自己的住所前施展一次驅散類法術，以策萬全。雖然法術和靈能大相徑庭，很難影響彼此。但為了掩人耳目，柯特只施加了微弱的靈能印記。因此只要使用普通的驅散法術，就能輕易的把那個靈能印記消除掉。
在暗下來的水晶球前，柯特考慮了幾秒鐘。接著他從椅子上站起，飛出了黑塔。今天是柯特第一次與範倫德爾相見，他相信在對方的眼里自己只是個小人物。那麼這種時候柯特立即采取行動，去探究範倫德爾的秘密，或許很容易的就能有所斬獲。
沒過多久，柯特就找到了範倫德爾進入的那家布店。布店位于主城區的繁華路段，是家只對法師出售物品的高級店鋪。
柯特微微點頭，覺得範倫德爾選擇了不錯的藏身之處。很多法師喜歡在貧民區設立秘密的落腳點，以備不時之需。因此根據一些人的推算，貧民區早已藏龍臥虎，扔塊磚頭沒準能砸出兩、三個法師來。所以柯特眼前的布店要更加適合當落腳點，只是成本貴了很多。
柯特在布店前駐足了片刻，用秘法視力尋找加持過法術的設施。他沒有貿然闖入的打算，以免打草驚蛇。
當柯特在隱蔽的張望時，有人走了過來。柯特擺出思考的表情，佯裝成在考慮要不要進店購買貨物。
「你好，柯特先生。」
幾秒鐘後，對方向柯特打了招呼。柯特有些意外的轉頭，發現破靴子商團的沙曼正站在不遠處。他已經不記得沙曼的名字，只能微笑著回應。柯特已經有一陣沒有見過沙曼了，他根本對面前的少女沒有什麼印象。相對而言，沙曼表現得十分熱情。她走近柯特，好奇的問道︰
「大法師先生，您是要來買布料嗎？」
「我在考慮是不是該做件新袍子。」
柯特微笑著回答，順手拉起衣襟抖了一抖。他穿著虹彩法袍，尺寸稍微有些對不上。這是個非常適合的借口，誰听了都不會起疑心。
但出乎柯特意料的是，沙曼似乎變得有些興奮。她站直身體，有些自得的說道︰
「那請跟我來吧，我可以低價賣給你一模一樣的布。這家店的布料是由我們商團供應的，正好多余了一些出來。爺爺擔心路上會有損耗，所以多準備了不少。只要跟他打聲招呼，送幾卷給你也沒問題。」
「呵呵。」
柯特一時不知道該怎麼應對，覺得頗為尷尬。他還想再多觀察一會布店的情況，但又沒有托辭趕走沙曼。無奈之下，柯特只能轉移話題。抱著能拖一會是一會的想法，柯特心不在焉的說道︰
「抱歉，我忘了你的名字。不過，你好像不怕我？我還以為發生過那樣的事情以後，你會對我避而遠之。」
「我叫沙曼，我的爺爺叫奎因，我的家族經營了破靴子商團近百年。」
沙曼大大方方的重新介紹自己，順便還拉扯褲子的兩邊，行了個頗有貴族派頭的開裙禮。當柯特好奇的打量沙曼的時候，她繼續鎮定自若的說道︰
「上次發生的事情很糟糕，但仔細想想的話，其實我應該感激你才對。你打敗了那些強盜，救了我，一勞永逸的解決掉了壞人卷土重來的可能。我沒有任何的理由害怕或者討厭你，我覺得應該是這麼回事。」
「沒有覺得我很危險嗎？」
柯特多看了沙曼幾眼，覺得這個女孩挺有意思的。沙曼短暫的猶豫了一下，然後不太自信的說道︰
「呃……我爺爺說過，世界上很少有純粹的好人和壞人。世事復雜多變，所以別要求太高。從結果來看，你幫了我們，這就夠了。我們欠你一份情，這是商人的邏輯。反正我們不會腦袋有毛病的故意得罪你，你應該不會拿我們怎麼樣吧？」
「哈哈，那是自然的。你的爺爺很有智慧，你們的生意一定會越做越好。」
沙曼的話說到最後時有些底氣不足，倒是把柯特逗樂了。柯特也贊同沙曼的說法，畢竟世界並不完美，要求太高只會讓自己活得難受而已。另外在柯特看來，破靴子商團並非全無用處。他們能幫柯特聯系到千法城之外的地方，成為一條新的渠道。除了傳遞信息外，沒準在熟悉起來後，破靴子商團還能為柯特運送點違禁的東西過來。
「兩位認識？」
正當柯特和沙曼找到共同話題的時候，有人插了進來。來者讓柯特覺得有些吃驚，因為對方正是千法城里最有前途的法師，同時也是蘭德爾的有力追求者之一，高級法師藍凱特。
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