極陽道君望著她，嘆道︰「你是個聰明的，剛才為師的意思，想必你看得清楚。屈指算來，我令她去別院已有六十年了，這孩子也應該吃過苦了，可她如今的樣子。哪有半分悔過？六十年，守門弟子，我的侍女，全部都換了新的，哪里認得她？她既回來，卻不知道讓人稟告，只是一味胡纏……」
葉冰在心中仔細算一算，這位她名義的師佷，恐怕也有一百六七十歲了吧？如此行徑確實太過胡鬧。剛才師父雖是溫和待她，態度卻帶著疏離，而且她這個同門師叔就在場，師父卻沒有讓他拜見，顯然根本不準備讓她回來。
想到這里，葉冰覺得自己的醋吃得好沒道理。
「我知道了，她只會留一段時間，便是做了什麼過分的事，我不予理會就是。」
「嗯。」極陽道君略感欣慰，「她是為師一手帶大的，即使是你旭日師兄，都及不上她，看她這般回來，我哪有不心疼的？本想著都六十年了，她若知錯了，就讓她回來。可是她自己錯過了這次機會，態度仍然驕橫，修為沒有半點長進，甚至還學會了糊弄我！看在她父親的份上，丹藥法寶自不會虧待她半分，可天陽山，她以後都休想回來！」
看到師父一貫笑得沒正經的臉上露出冷酷之色，葉冰知道他是動真怒了。那個女子，著實愚蠢，當著師父的面裝作眼淚汪汪的樣子，神色之間卻不曉得遮掩，堂堂元嬰修士，豈是好糊弄的？這樣自以為聰明的愚蠢，比單純的不聰明還可怕。
「師父，你莫要太傷心，此事……著實怪不得你，她與旭日師兄一起長大，可旭日師兄不是好好的？不管是修仙之路，還是人生之路，都是要自己走的，自己不長進，還能如何？」
極陽道君搖搖頭，他豈不知這是安慰︰「因材施教，這一點卻是師父我不懂得怎麼教育孩子，總覺得她是女孩子，嬌慣一些也沒什麼，才讓她一錯再錯。罷了罷了，我給過她多少的機會，她一點也不知道悔過，反倒學會了耍心眼，既如此，那就讓她在別院過一輩子吧，什麼時候改過了，什麼時候再讓她回來。」
雖是這麼說，葉冰卻知道，極陽道君這是放棄了。對那個女子，她不知該是嫉妒，還是同情。師父說了這麼多話，希望她讓著些，顯然心里還是極疼愛她的，可言下之意，將來卻是任由她在別院終老此生，連提點她犯的錯都懶了。
再心愛的孩子，一而再再而三，始終不肯悔改，疼愛的心終是會冷下來。狠心讓她去別院思過，六十年不見，原希望她能改好一些，結果還是如此，豈能不失望？葉冰自問，換作她自己，恐怕早早就連人都不想見了，何況像師父一般，還如此溫和待她。
師父平日里沒個正形，為了她卻如此傷懷，可知以往如何疼愛她，她卻不知惜福。這女子，當真一點也不可憐。讓葉冰好笑的是。上陽宮又來了一個女子，還是囂張跋扈的那種，師父那幾個侍女似乎終于明白了她的好，于是立刻轉了性，三天兩天往她這跑，不但通風報信，還煽風點火。
然後，她不但知道了此女的一切相關消息，就連她每天做什麼事，見什麼人，發什麼火都清清楚楚。
這位她名義的師佷，名叫阮心竹，清極師兄隕落之時，她還只有五六歲，什麼都不懂的年紀，就被師父接到身邊，親自教養。同時，師父又回了俗世秦家，接回了旭日師兄。二人年歲相差無幾，從小一起修煉，一起生活。一人住在明心居，一人住在旁邊的知禮齋，可說是青梅竹馬。
幾十年一起生活，阮心竹很自然地認為，旭日師兄應該會一直和她在一起的，誰知道，旭日師兄卻是沉悶的個性，平日里總是埋頭修煉，無視她的好意。她心中惱火，想讓疼愛自己的師祖為她作主，偏偏這種事情，別人作主是沒有用的。
兩人漸漸長大之後，修為心性相差越來越大，旭日師兄慢慢地不再理會她，不是埋頭修煉，就是四處游歷，根本不在洞府之中。
阮心竹早就習慣了所有的東西是自己的，但凡要什麼，疼愛她的師祖就會立刻送到她面前，哪里受得了旭日師兄不理她，越得不到的東西，她就越想要。
可他們的距離，卻隨著兩人的修為差得越來越遠。結丹之後，旭日師兄搬出了上陽宮，阮心竹不想著自己該努力修煉，卻處處為難替旭日師兄做事的女弟子，最後終于釀成大禍。
這些話。都是阿秀等人傳到她耳中的，她們這些人，都不喜歡這位阮師姐，偏偏礙著師祖，不好做什麼手腳，就希望葉冰出頭，替她們教訓教訓。
可惜，葉冰有听等于沒听，只管埋頭做自己的事，讓她們失望不已。
她當然知道，因為師父咬死了不讓她回來，阮心竹現在惱火得很，所以總是不停地找她們這些侍女的麻煩。可她早已應了師父，只能裝聾作啞。再說了，阮心竹又沒惹到自己頭上，找她麻煩做什麼？事不關己，葉冰一向很淡定。
「葉師叔，听說，這位阮師姐都管旭日師叔叫師兄呢！」
葉冰坐在明心居水潭前，抱著球球喂食，可有可無地「嗯」了一聲。
清棋看她沒反應。轉轉眼珠，繼續說道︰「我听說啊，當初師祖想讓阮師姐改口，阮師姐死都不肯，偏偏旭日師叔也不在意。」
葉冰繼續淡定地「嗯」一聲。
阿秀只好接著說道︰「葉師叔，你有什麼想法嗎？」
將一枚靈果喂給球球，放它自己飛，葉冰道︰「沒什麼想法。」
阿秀和清棋對看一眼，不死心︰「難道您不覺得阮師姐太……那個了？」
可惜葉冰只是似笑非笑地望著她們，看得她們心里發毛，才說道︰「那你們想怎樣？我出面去教訓她一頓？」
阿秀「呵呵」一笑，又悄聲道︰「這位阮師姐對師叔您很不滿呢！听說您現在住在明心居，差點把自己屋子都砸了，雖然最後忍下來了，卻背地里一直罵您！」
「對對對！」清棋接過話頭，「那天我都听見了，那位阮師姐說您也不過是個築基修士，憑什麼讓師祖另眼相看，憑什麼就能拜師祖為師，憑什麼住在明心居，還說，您把自己當回事，師祖最喜歡的還是她……」
一邊听阿秀清棋搬弄是非，葉冰一邊翻弄手中的書，听到此處，終于抬了抬眼。
阿秀清棋暗喜，以為把她說動了，誰知葉冰只是說道︰「你們在這說閑話，師父不會知道嗎？」
「呃……」阿秀清棋頓了一下。說不出話來。上陽宮的事，哪里逃得過師祖的眼楮？端看師祖的態度罷了。
葉冰就笑笑，站起身拿書本敲了敲二人的肩︰「早晚要走的人，你們那麼留心做什麼？她自以為聰明，你們何必跟著傻？」
阿秀清棋對看一眼，突然了悟，當下笑道︰「葉師叔，多謝你提點。」
葉冰揮揮手，什麼也沒再說，打算進修煉室。
卻在此時，听到外面一個聲音︰「哇，這是什麼東西？好可愛！」
葉冰抬頭往明心居門口看去，蹙起了眉頭。
阿秀清棋一看，連忙往外面走去，不多時，響起兩人的聲音。
「見過阮師姐。」
「嗯。」阮心竹傲慢的聲音，仿佛她們叫的是師叔。
「阮師姐，」阿秀說道，「這是葉師叔的火鳥呢！」
「嗯？」阮心竹的聲音微微提高，「是嗎？這是什麼火鳥？怎麼我從來沒見過？」
清棋答道︰「這是火鳥，是葉師叔從南海尋來的，很少見的！」
「火鳥？」阮心竹顯然沒听說過，喜道。「長得跟孔雀一樣，只是顏色竟然包含了所有的金色系列，從淺到深，真可愛！」
球球模樣，相信女子看了沒幾個不愛的，渾身金色，沒有一絲雜毛從頭頂往下延伸，尾翼處變得七彩，過度得自然，圓溜溜的眼楮里流金逸彩，短短雙腿也是暗金色，又十分通靈性，非常可愛。自從知道圓圓就是球球後，葉冰更是多了一層母愛，雖然依舊不能溝通，可心里因那層母愛有了愛心和耐心，比以前溝通也方便了些。
自帶了球球回家，師父身邊的幾個侍女等人時不時地都湊過來看，球球的心情比小時候好了很多，被她們逗弄也不生氣，十分招人喜愛。不過，知道葉冰很重視這只火鳥，哪怕是逗弄，她們也一直小心地把握分寸，此時小心地提醒了一句︰「阮師姐，球球可是二階火鳥呢！」
「我當然看到了！」阮心竹不快地回了一句，過了一會兒，又道，「這是葉師叔的？她人呢？」
叫葉師叔三個字時，不情不願，問及她人在何處，也是沒有半分尊重的樣子。
清棋道︰「葉師叔就在明心居內，阮師姐可要拜見？」
「拜見？」阮心竹似乎很不喜歡這個詞，過了一會兒，終是說道，「好吧。」
葉冰以為她會讓阿秀清棋二人進來稟告一下，結果明心居的門當下就被撞開了，阮心竹抓著球球直接走了進來。
葉冰皺了下眉頭，看到抓住手里的球球，眼中有些怒意，神念一動，球球便掙了開來，向她飛來。
「喂！」阮心竹叫道，「你飛什麼！」便要追上來。
葉冰抱住球球，目光淡淡︰「有事嗎？」
眼看著球球飛進葉冰的懷里，理都不理她，阮心竹氣哼哼的瞪了一會兒，才想起她這個主人來，稍稍收斂了周身的散漫，說道︰「葉師叔，這只火鳥送我可以嗎？」
雖是問句，可從稱呼到內容，卻沒有半點誠心。從頭到尾。更是連行禮都沒有。
不能說是自己的孩子，否則還不知道引起多大風波呢，再說，也沒人相信吧。葉冰只好淡淡地道，「這是我的契約火鳥，恐怕不行。」
听到拒絕，又看到她冷淡的態度，阮心竹立刻豎起眉頭，叫道︰「那你解除契約啊！」
此話一出口，葉冰還沒什麼表情，阿秀清棋二人驚呼一聲︰「阮師姐！」
一般的火鳥都是沒孵出來就認主的，這種契約，一般一生都不會解除，想要解除，主人自身會損傷精血。
這阮心竹，並知道她與球球之間的母子關系，而以為是認主契約，卻如此理所當然地出口，竟是根本沒把別人的損失放在心上。
偏偏阮心竹還一無所覺，追問︰「怎麼樣？答應我了？」
葉冰皺了皺眉頭，慢慢說道︰「球球不送人。」
「你——」听到這句，阮心竹臉色大變，也許是想到今時不比往日，臉色變化許久，終于還是忍了下來，說，「葉師叔，你把火鳥送我，我就讓師祖給你補償好不好？」語氣理所當然得讓三人側目。
清棋忍不住了，叫道︰「阮師姐，師祖對葉師叔從來有求必應，師叔要什麼，只管與師祖說就是。」這話卻有示威的意思，師叔想要什麼，向師祖要就是，何必要她開口？
阮心竹一下變了臉色，清棋這話，分明讓她下不了台。她本想再忍忍，終是沒有忍住，怒聲道︰「師祖一向疼愛我，不就是我六十年不在嗎？你們竟敢小看我！一個半途插上來的徒弟算什麼？你以為她會比我重要？」
葉冰暗暗勾起嘴角。師父的態度她清楚得很，要說重要嘛，她在師父心中確實及不上阮心竹，可師父也不是不講道理偏心之人，任由阮心竹說什麼是什麼。若師父不知曉球球與她的關系也還有一絲可能，但如今師父的態度，她能百分百肯定，師父不會讓她把球球送人。
阿秀清棋沒接話，這種話，她們兩個侍女不好說。可她們也不想忍下這口氣，目光便一直掃著葉冰。
終于，葉冰不負眾望地開口了，只听她慢吞吞地說道︰「阮師佷，這只火鳥我是不會送人的，你若想要的話，自去向你師祖開口吧。」
阮心竹喚一聲葉師叔，本就是心不甘情不願，此時听得葉冰理所當然地叫一句阮師佷，心里十分惱火，又听她咬死不肯將球球送她，這火燒得就更旺了。
「你——」阮心竹瞪了她一會兒，怒聲道，「你別後悔！」扭頭就走。
看到她被葉冰氣走，阿秀清棋臉上都露出解恨的表情，卻听葉冰又慢吞吞說道︰「你們兩個——哦，不是，你們也省省心吧，別想利用我對付她，好給你們出氣。上陽宮的事務一向不瞞你們，我也老實說，她在這住不了多久，看在師父的份上，你們也別找她麻煩了。一個已經被師父放棄的人，有必要嗎？」
「師祖！」阮心竹哭著跑進上陽宮大殿。
極陽道君原本笑意盈盈，卻在看到阮心竹進來，收了神色，語氣淡淡︰「這是怎麼了？」
阮心竹眼淚汪汪，說道︰「師祖，我不是故意的，我只是看葉師叔的火鳥很好玩，所以才想向她要，不是要惹她生氣。」
極陽道君慢慢蹙起眉頭︰「然後呢？」
阮心竹低著頭，掩飾住眼角的恨意︰「葉師叔好像很生氣的樣子。」
說完好半天都沒反應，阮心竹再抬起頭，卻見極陽道君坐在龍椅上，慢條斯理地端起茶來︰「心竹。」
「嗯？」她有些搞不明白師祖的態度。
極陽道君望著她，神情淡漠︰「葉冰對待身邊的東西，一向很珍視，你要的雖是火鳥，她卻視為伙伴，所以她才不肯給你，師祖我也不會同意你這要求。」心里卻有些怒意，那只火鳥的本質是什麼？他心里一清二楚，他們上官一族的希望，鳳凰涅槃傳承的希望。即使葉冰不是球球生母，就他們上官一族來說，也不可能把球球送人。
阮心竹一怔，沒料到師祖是這樣的反應。
極陽道君接著說道︰「你若無事，就回去好好修煉吧，你的年紀也不小了，還有幾十年時間。若是不能結丹，以後就難了。」
突然提到結丹這個問題，阮心竹怔了一怔︰「師祖……」
「難道你不想結丹嗎？」極陽道君望著她，眼神銳利，「心里裝著那麼多東西，怎麼結丹？葉冰年歲比你小很多，她如今已是築基後期，很快就會築基圓滿，沖擊結丹。你呢？你自小由我親自教導，二十一歲就築基成功，應是天之驕子才對，為什麼如今一百七十多了，卻還只是築基中期？這六十年，你都在做什麼？為什麼毫無寸進？！」
極陽道君神色嚴厲起來，阮心竹心口一抖，結結巴巴道︰「師祖……那，那雲山靈脈太差勁了，我在那修煉，根本就沒效果……」
「是嗎？」極陽道君仍然這樣望著她，「那我這些年給你送去的丹藥呢？雖然沒有叫你回來，可你的份例，師祖可從來沒有克扣你的，便是硬吃丹藥，六十年的時間，也夠你到中期頂峰了吧？」
阮心竹低下頭，沒說話。
極陽道君又放柔了神色。輕聲道︰「好了，你別想無關的事，好好去修煉吧。此次師門召集弟子回山，是有重要的事情，你若能做好，對你只有好處。」
「……」阮心竹沉默許久，終于老實應下，「知道了，師祖。」
沖出上陽宮，阮心竹臉色通紅，看到守門弟子一副探究的表情看著她，眼中暗有敵意，便怒道︰「看什麼看？！」
被她喝斥，守門弟子收回目光，沒有回罵，臉上卻浮起不屑。
「你——」正要發脾氣，想到這里是上陽宮門口，阮心竹咬牙忍了下來，一揮手拋出飛行法器，飛上半空。
看到她離去，那守門弟子。才輕輕哼了一聲，低聲咕噥︰「真把自己當回事……」
阮心竹飛到一處無人的山頭，看了好一會兒，才確定是自己的目的地。她落了下來，走向隱藏得很好的洞府。
「師兄，師兄！你在嗎？我是心竹！」她喊了兩聲，好一會兒都沒听到回音，又繼續叫道，「師兄！你出來見見我，我是心竹啊！」
又過了好一會兒，洞府的門才打開了，她大喜過望，正要沖上去，卻是一怔，沉下臉色︰「你是誰？！」
開了洞府出來的正是葉季禎。他看到阮心竹，也是一愣︰「你又是誰？」
阮心竹沉著臉色，往里頭看去︰「我師兄呢？」
葉季禎模了模頭，奇怪道︰「你新來的嗎？走錯地方了吧？」
「這里就是我師兄的洞府！」阮心竹瞪著他，「小子，你是什麼人？為什麼在我師兄的洞府里？」
「你又不是我姑姑，這里哪有你的什麼師兄。」葉季禎雖是好脾氣，但別人語氣這麼沖，他也就不客氣了，「你快走吧，我師父雖然和氣，但是有人這麼不懂禮貌，他也會生氣的。」
「師父？」阮心竹探頭看了看，臉上終于露出一點笑意，「你是我師兄的徒弟吧？你告訴他。我是心竹，他就知道了。」
看到葉季禎沒動，阮心竹又叫道︰「你快去啊！」
她指使起人來，著實不客氣，葉季禎是個老實人，沒發火，只是皺著眉頭道︰「你師兄是誰？我沒在洞府。」
「你撒謊——天陽誰不知道師兄在閉關。」阮心竹正要發火。
突然就听洞府里傳來熟悉的聲音︰「季禎，讓她進來。」
阮心竹大喜︰「師兄！」說著便沖進洞府。
「哎——」葉季禎看她這模樣，有些迷惑加頭大，師父怎麼在洞府里？還有這到底是誰啊？師祖在師父之後不是只收了姑姑一個徒弟嗎？哪里又蹦出來一個人喊師父師兄的？
不過，既然師父發話了，他也不好說什麼，關了洞府，慢吞吞走回廳堂里，想了想，沒回自己的修煉室，而是坐到正蜷成一團修煉的小火旁邊，假裝看護著小火的樣子。
其實，小火已經是三階火鳥了，修為始終比他還高，根本不用他看護。這段時間小火又在埋頭修煉，師父說，好像又要晉階了，所以他才沒把小火送回去，心思卻轉到師父身上，他是什麼時候回來的，自己一直在這洞府竟然不知道。
「師兄！」看到鳳辰，阮心竹激動不已，幾步沖到他面前，眼含熱淚，「師兄，我終于又見到你了！」
鳳辰盤腿而坐，阮心竹進來時，睜開眼，淡淡掃了她一眼︰「心竹，不管是按修為還是輩分，你都該喚我一聲師叔，而不是師兄。」
阮心竹怔了一下，臉上露出傷心的表情︰「為什麼？為什麼我好不容易回來了，你和師祖都待我這麼冷淡？都六十年了，你們還不能原諒我嗎？」
「這是兩碼事。」鳳辰語氣仍是冷淡的，幾乎不包含任何情緒，「以前我們年紀小，才由著你胡亂稱呼，今時不同往日，你我都已經不是小孩了，該怎麼做心里應該明白才是。」
「可師兄在我心里始終都是師兄！」阮心竹月兌口而出，「要不是我爹是師祖的徒弟，師祖不好收我為徒，我們就是師兄妹！」
「但事實如此。」鳳辰道，「六十年了，你還沒明白這個道理，莫怪師父待你冷淡。」
他語氣雖平和，說出的話卻一點也不客氣，阮心竹又是怔了怔，忽然低頭痛哭出聲。
哭了一會兒，她抽抽噎噎地說道︰「我真不明白……不明白自己做錯了什麼，為什麼你和師祖都這樣待我？不就是打傷了一個弟子嗎？門派私斗的又不是只有我們，那個人又沒什麼事。你和師祖……讓我一個人留在雲山分院，那里那麼偏僻，其他人都不理我，我……我在那里過得好苦……」
如果這番話是在極陽道君面前哭訴，也許她會得到一句安慰，可偏偏听她說這番話的人是鳳辰，只見他木無表情，仿佛在他面前哭的是個木頭人，他自己也是個木頭人。
阮心竹哭了一半哭不下去，只好擦了眼淚，紅著眼楮看著他，軟聲哀求︰「師兄。我好不容易回來了，你讓師祖別趕我走好不好？我不會再惹事了，以後都听你們的話，好不好？」
鳳辰沒說話，仿佛什麼也沒听到。
阮心竹等了一會兒，又忍不住︰「師兄，師兄你忘了嗎？小時候你總是一個人，每次都是我去找你，你才肯回來，咱們總在一起……」
說到往事，鳳辰的目光才動了動，阮心竹還以為他會軟下心腸，但卻仍然听他聲音冷淡︰「說這些又有什麼用？你若是當初的心竹，師父又怎會讓你獨自去分院，六十年沒讓你回來？」
阮心竹呆了呆，急急說道︰「師兄，難道你現在對我一點感情也沒有了嗎？我們……我們一起長大，差不多一百年時間，難道你一點情分也沒有了？」
鳳辰注視著她，靜靜地說︰「我早與你說過，我的眼中只有大道，其他所有的事情，我都覺得不重要。你要的東西，我沒有，你又何必強求？」
「師兄！」阮心竹喊了一聲，呆呆地看著他木然的表情，眼淚就從眼眶里滾了出來，「我……我不求你回應我，我只求你能像以前一樣，會親切地叫我，提點我修煉，沒事會與我聊天……這樣也很過分嗎？」
說著這番話的阮心竹是哀切的，沒有囂張跋扈，只有欲求不得的痛不欲生。
鳳辰忽然一痛，覺得自己某個地方被觸動了。但他很快便鎮定了心神，聲音平靜︰「心竹，你始終都不認為自己錯了嗎？」
阮心竹低著頭，負氣地搖頭︰「不就是傷了一個弟子？我們修仙之人，打傷一兩個人算什麼？你和師祖還不是殺了很多人？我還沒有……」
「不是因為你傷了人。」鳳辰打斷了她的話，「可以得到的，努力去爭取，得不到的，就該痛快舍棄。你因為自己得不到，就遷怒于別人，甚至對同門下手，你還不覺得你的心境已經扭曲了嗎？師父太縱容你了，縱容得你什麼都要得到，可這世上，哪有什麼東西都能讓你得到的？你若沒有師父，你能得到什麼？」
他的語氣很平淡，話意卻嚴厲，望著阮心竹，目光沒有一絲波動︰「心竹，我不是師父，不會教你什麼是對什麼是錯，但是我知道，我與你本是兩路人，即使一起長大，也終是走不到一塊去，你莫要再執迷不悟了。」
阮心竹默默地走出鳳辰的洞府。再默默地飛回上陽宮，一句話也沒說。
說到此處，已是說盡，再說什麼，都無意義。
她一走出洞府，葉季禎就迫不及待地沖進修煉室︰「師父，你什麼時候回來的！」
鳳辰眼楮上了眼楮，沉澱了片刻卻反問︰「听夠了？」
葉季禎抓頭，嘿嘿笑道︰「我可沒偷听，只不過湊巧看著小火……」
「我也沒說你偷听。」鳳辰睜眼淡淡看了他一眼，又垂下視線，「你心虛什麼？」
「我……」葉季禎沒話說，只好湊上前，「師父，這是誰啊？為什麼她喊你師兄？師祖在你之後不是只收了姑姑一個弟子嗎？」