法子不是說想就能想出來的，大堂里眾人一時之間沉默了。
孟老娘坐在通往二層的樓梯上，等了一會兒，見沒人說話，便厭煩地從口中發出「嘖」一聲響。
花小麥曉得她是個沒耐性的，偏過頭去看她一眼，含笑正要哄她兩句，卻見得那汪展瑞忽地站起身，一徑進了廚房，片刻後，抱著茶碾並一小罐茶葉又走出來，再取一只小風爐，就在窗邊坐下了。
爐上茶瓶里煮著水，一小簇茶葉擱在碾中，隨著不斷推擠，逐漸變成細細的粉末，屋中回蕩著咯吱咯吱的動靜。
花小麥擰著眉盯住他瞧了一陣，便轉過頭來，沖眾人笑笑︰「我剛剛倒生出個念頭來，既然大家一時半會兒都沒個頭緒，索性我就說說我的想法，不一定合適，咱們一塊兒商量——我眼下這情形，不大適合在成日在灶上忙碌，但又有食客明擺著是想來嘗我的手藝，既如此，我琢磨著，或許咱們可以推出個‘主廚特選’。」
茶碾的動靜忽然頓了一下，然而緊接著，復又響了起來。
「什麼……叫主廚特選？」春喜和臘梅對于這新鮮詞兒格外好奇，不約而同地撓了撓太陽穴。
「其實也很簡單。」花小麥于是便沖她二人翹了翹嘴唇，「我想，最近這一向，我就不要整天往廚房里鑽了，若是食客們沒有特別的要求，一應事體，便都麻煩汪師傅和譚師傅兩位張羅。此外咱們另做一塊菜牌，在上面寫明我拿手的菜肴，這就是所謂的‘特選’。假使有上門來的客人指定要嘗我的手藝，需要先預定，然後再由我來置辦——我估模著，光是預定這一項，就會令得許多趕路的行商打退堂鼓。因此，我應當不至于太忙。」
窗邊正專心碾茶的汪展瑞，低低地發出一聲笑。
大堂中其余人皆留心听花小麥說話，不曾注意他的反應。
春喜垂下頭去。將她這番話細細咀嚼一番，便一個拍掌，點頭道︰「這法子好，依我說，咱們不如每天限定個幾桌，那些個客人若是今兒沒趕上，就唯有依著順序往後排，既然想吃，這點工夫還等不了？如此，你一天之中不至于太累。咱的生意也有保障，最重要是，大娘和郁槐兄弟也放心啊！」
孟老娘抬眼望天，從牙縫里「嘁」了一聲。
「可是……」
臘梅暗暗思索了片刻，斟酌著道︰「如果這樣做。使得那些食客覺得咱們是在拿架子，惹得他們不高興，又怎麼辦？」
「所以我說，我這想法也不一定適合呀！
花小麥聞言便笑了︰「只不過眼下暫時沒有更好的辦法，咱們就權且試試，如果往來的客人們不喜歡，咱們再趁早改了。也顯得咱們有誠意不是？」
「那行。」臘梅點了點頭，「反正最近咱們的買賣眼見著是越做越好，試試也無妨。」
風爐上的水開了，發出細小的鳴叫聲，汪展瑞尋一塊墊布，將茶瓶小心翼翼地取下。然後把碾好的茶葉末倒進茶碗中，兌了一點沸水進去，用茶筅調成糊狀。
有一點清馥的香味，漸漸在屋中彌漫開來。
「芸兒。」他很別扭地擰過身子來看向周芸兒，「早兩日你不是說。想跟我學學如何點茶嗎？這會子可想來瞧瞧？」
周芸兒稍稍猶豫了一下，低頭瞧瞧花小麥︰「師傅，我可不可以……」
「去吧。」花小麥不等她說完，登時就應了，唇角勾出一抹笑容，「之前同你說過的，你若有能耐從汪師傅和譚師傅那里學到一招半式，是你的本事，我雖是你師傅，卻也並非樣樣精通，總有不懂的地方。」
周芸兒立刻笑開了，三兩步奔去汪展瑞身邊，臉色因為興奮而有點發紅︰「汪師傅，你肯教我？」
「你有正經師傅，哪里輪得到我來教？」汪展瑞淡淡地道，「你有興趣，我閑來無事就同你說說，不過如此而已。」
花小麥竭力忽略他那透著古怪的語氣，先是沖譚師傅笑笑︰「我這樣安排，譚師傅覺得可妥當？」
「嗐，我能說出什麼來？」那譚師傅便露出一臉憨厚的笑容，「東家你還能不知道嗎？我從前自個兒開小酒館，經營得一塌糊涂，半個錢沒掙著不說，還賠進去許多。這事兒，你拿主意就行，你的想法，肯定比我靠譜。」
「那芸兒呢？」花小麥又轉而望向周芸兒。
「我听師傅的，肯定不會錯。」周芸兒轉頭來笑呵呵地道。
花小麥便點點頭，望向慶有吉祥等人︰「你們也……」
不待她把話說完，那一頭的汪展瑞，已經高聲與周芸兒講起點茶之法來。
「瞧見沒有？如今已是兌成糊狀，這個時候，咱們就一點點再往里傾沸水，與此同時，要用茶筅使勁不停攪打，務必要打出泡沫來。然後……」
他那嗓門響亮得很，一下子就將花小麥的聲音蓋了過去。花小麥登時暗地里咬了咬牙，擠出一絲笑容︰「汪師傅，剛才見你在忙，這會子不知你可有工夫，也說說你的意見？」
汪展瑞仿佛萬般不情願地轉過身來，目光在她臉上一掃，立刻挪了開去，望向窗外。
「這與我何干？反正竹林和前頭飯館兒的廚房，我自然會照應妥當，至于別的事，你是東家，你拿主意。」
「你怎麼說話呢？」
春喜立時跳了出來︰「你不是這稻香園里的一份子，你不從這里領工錢討生活？咱生意好，莫非對你沒半點好處？」
「我也沒白領工錢。」汪展瑞回了一句，「不是說了嗎？該我做的事，我自然會盡力，其余的，跟我有什麼關系？」
「你……」春喜很是惱火，就要撞去他面前與他理論一番，卻被花小麥一把拽住了。
……她發誓，這是她最後一次，在人前給汪展瑞留面子。
「行了。既然大伙兒都沒意見，這事就先這麼定下，都各人去忙吧。」她保持笑容，丟出這句話。待得大堂內眾人散了，便甩手去了後院。
她很應該跟汪展瑞談一談，這一點她自然清楚，但不是現在。
她已經快要壓不住火兒了。
……
情緒是很奇妙的東西，很容易便會感染人。這日下晌，因著花小麥與汪展瑞之間那莫名其妙的針鋒相對，稻香園里的其他人就有些不敢則聲，只默默做自己的事，就連春喜和臘梅偶爾閑聊，也將聲音壓得極低。
申時末刻。孟郁槐自縣城歸來，剛進了飯館兒的門，便被春喜扯去一旁，咭咭噥噥了好一陣。
「你趕緊去哄哄吧。」末了，她沖著後院努了努嘴。語重心長道，「喏，在那後頭呆一下午了。這有身子的女人，老是憋著悶氣可不好，傷身吶。她那點兒小脾氣，大娘又不大愛管，難不成就由著她這樣？」
孟郁槐微皺了一下眉頭。同春喜道了聲謝，便順著腳走到後院中，果然一抬頭，便看見花小麥氣鼓鼓地坐在樹下，手里不住地揪扯樹葉，然後揉得粉碎。
他忍不住輕輕一笑。走過去在她腦袋上胡亂薅了一把︰「怎麼，有人得罪你？自個兒去水盆里照照去，嘴巴都能掛油瓶了！」
花小麥趕忙往旁邊一躲，偏頭看看後門，抬頭埋怨︰「你別動手動腳的好不好。這又不是在家里，給人瞧見了，豈不招人笑話——也沒人得罪我，我就想在這里坐著玩一會兒，不行啊？」
孟郁槐熟知她的路數，也不著急，自顧自往她跟前一蹲，笑呵呵道︰「玩？有你這麼玩的嗎？我說，你這態度可太差了，明日我就要去省城，臨走之前，你就預備用這副嘴臉對著我？」
「不過是去兩三天而已，有什麼打緊。」花小麥垂了眼小聲嘀咕，驀地想到什麼，猛然抬起頭來一把扯住他的袖子，「要不你領著我一塊兒去吧……對，娘也去，咱們還從來沒有一起出去玩過呢！」
「買賣不做了？」孟郁槐順手將她的手團進掌心，「遇上一點子麻煩就想跑，你就這點能耐？」
花小麥當即一撇嘴︰「誰又跟你嚼舌根了，多半又是春喜嫂子罷？」
「這你不要管。」孟郁槐笑道，「你既覺得這事棘手，要不，我去與那汪師傅聊兩句？」
「我自個兒的事，自己會處理，很不需要操心。」花小麥趕緊搖頭，又嘆口氣道，「其實說起來，也不是甚麼大事，可我就是覺得不痛快。那汪師傅，每日里要麼就不說話，一開口，必然是陰陽怪氣——我真不明白，當初是他自己主動跑來當廚子的，可不是我求著他，他這樣成天擺臉色，究竟給誰看？我委屈他了還是怎地，即便是有不痛快之處，就不能大大方方說出來嗎？」
「你看，你不是也知道嗎？」孟郁槐模模她的頭，「有不痛快的事，大方說出來就是了，憋在肚子里生悶氣，算怎麼回事？那汪師傅，是從你手里領工錢的，莫不是你對他還存著忌憚？」
花小麥掃他一眼，沒有做聲。
「行了，不是甚麼大事，犯不著揣在心里不住地想，你有這閑工夫，不若多考慮考慮咱們蓋新房的事，想想喜歡什麼模樣，蓋多大合適。」
孟郁槐極有耐性地笑著道︰「你想跟我去省城，我心下自然高興，但這一回，我就不帶著你了。我想得了空，你該與那汪師傅好生說說才是。都要當娘的人了，這點子小事，還處理不好？」
ps︰
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