送走了李應春那二人，花小麥將孟郁槐交給孟老娘看顧，自己便匆匆跑去廚下，尋了半日風姜，卻是連一片都不見，左右無法，只得取了一點子肉豆蔻磨成的粉煎水，端出來捏著他鼻子灌了下去。
這人……今日究竟是喝了多少啊！
她望著那張匐在桌上的臉，見他眉頭緊緊擰成一團，睫毛還微微地顫動，仿佛很不安穩似的，心下便有些軟。
孟老娘端了盆溫水出來，嘴里不住地嘟嘟囔囔︰「明曉得人吃醉了，干嘛還非得費大勁兒弄回家來，在城里住一宿豈不省心？鏢局里又不是沒屋子給他睡！」
花小麥心里大概猜到一點原因，沒有說出來，只絞了帕子給孟郁槐擦臉。
「既然送回來了，直接給他搬到家里去多好，大家都省心！偏偏要往這鋪子上送，腦子給雞啄啦？！」那孟老娘卻是不肯罷休，仍在旁一個勁兒地叨咕。
「家里沒人，把郁槐送回去了，他倆也走不了啊。」花小麥回身沖孟老娘笑了一下。
那譚師傅便有些猶豫地道︰「要不我和汪師傅搭把手，幫著把孟鏢頭送回家去，好好睡上一覺，明兒一早也就好了。」
孟老娘正要答應，卻被花小麥給攔住了。
「喝了這麼酒，本來就不舒坦，再把他搬來搬去，只會更難受。」她低頭想了想，抿唇對譚師傅笑道，「今日咱們本來就耽擱晚了，兩位師傅趕緊回珍味園歇著吧，這邊我自己來就行。」
那譚師傅點了點頭，孟老娘卻是一驚一乍地嚷起來︰「我听你的意思。今兒就要留在鋪子上了？」
不然還能怎麼樣呢？
花小麥應了一聲，轉過頭去看周芸兒︰「後頭園子里，現成有那麼多間屋子，湊合一宿不難。我記得當初芸兒剛搬進飯館兒里住那陣，曾置辦了幾套被褥枕頭……」
「對！」周芸兒趕緊點頭，「我只用了一套，其余的都沒動過。新嶄嶄的，師傅你等著，我這就去給抱出來。」
說罷，調頭就往內堂里跑。
這邊廂，花小麥便又和顏悅色地對孟老娘道︰「娘也早點回家睡吧，明天咱們三個總不能誰都沒精神，我留下來就好。」
「你一個人？」孟老娘听了這話登時有點不樂意，盯著她的肚子道，「你現下這模樣。如何照應得了他？要不你回去，我在這兒……」
對于照顧醉鬼，花小麥也是全無經驗，可有什麼法子呢？自己丈夫，難道還能假手他人不成？
她于是就搖了搖頭︰「您瞧他連喝醉了酒都是安安靜靜的，我估模也不會太麻煩。等把他安頓好了我就睡。有我在旁邊，他要茶要水終究是方便些。況且如今我肚子也穩當了，一晚上而已。不會出紕漏。娘您趕緊回去吧，我听人說，喝醉了的人，隔天更難受，到時候還得您照應。」
孟老娘想想，也的確是這麼個理兒，也就不再多言，與汪、譚兩位師傅一塊兒把孟郁槐送到了竹林旁一間屋子里，又很是叮囑了花小麥兩句，這才一步三回頭地去了。
這一溜木頭房子。原本是用餐的地方，里頭自然不會有床榻。花小麥把周芸兒送來的那幾床褥子都鋪在地下，扶了孟郁槐躺上去。想了想，又去廚房翻出一只小風爐和一個紅泥瓦罐，隨便挑了幾樣食材，帶到木屋中，吩咐周芸兒在前頭鎖好門再睡，自己去另打了一盆熱水來，也關上了房門。
屋子里只點了一盞燈，遠遠地擱在窗台上，在地下投出大大小小的光暈，將屋中的各樣器具映照在牆壁上，影影綽綽，有點搖晃。
猜逢著孟郁槐多半出了不少汗，她便替他除了衣裳，從頭到腳再擦拭一回，好讓他能睡得舒服一點。
可……這家伙還真是，死沉死沉的啊，骨頭又硬，光是要挪動一下他的腿，便得花上好大力氣，待得將他收拾妥當了，花小麥也折騰出一身的熱汗，一**在他旁邊坐了下來。
被褥中那人睡得仿佛很沉，卻一點也不踏實，時不時地就要動一下，或是揮揮胳膊，或是蹬一下腿，口中偶爾還要嘟囔一兩句，那模樣瞧著委實可笑，與平常那個沉穩的他相比，身上好像添了點孩子氣。
「膽兒真夠肥的呀，居然敢出去喝酒，還喝得酩酊大醉……」她湊近一點，小聲道，伸手在他臉上戳了一下，見他好似被蚊蟲叮了一般猛揮手，忙朝旁邊躲，噗嗤笑了出來，繼而又忍不住嘆一口氣。
真是……做哪一行都不容易，一個平日里如此克己的人，得下多大決心，才能放任自己喝成這德性？
原想著他在連順鏢局中打理，應是能比出門走鏢輕松也安全些，如今看來，還真是未必。這與人應酬于他而言，同樣是件要命的事啊！
她在他身邊坐了一會兒，歇得夠了，方才拖過一張桌子，將之前拿來的食材一股腦放上去，忙碌起來。
……
事實上，孟郁槐並沒有睡多久，因覺得口干舌燥，迷迷糊糊想找水喝，鼻子里卻忽然聞見一股濃香，一下子就清醒過來。
他花了好一會兒功夫才搞清楚，自己現下大概是並不在家中，微微抬頭左右瞧瞧，就見窗下擺了一只風爐，火燒得很小，上面坐一個紅泥瓦罐，正咕嘟咕嘟地冒泡，香味正是從那里傳來的。
屋子里靜得很，身邊隱約有另一個人的鼻息，他回過頭，就見花小麥倚在一床被褥上，腦袋一栽一栽地打瞌睡。
孟某人立刻就明白過來，自己今天，多半是給媳婦找了麻煩了。
腦袋里有一絲鈍痛，像是有根線扯著，隨便動一下，就立刻疼得厲害。他深吸一口氣，香味撲進鼻子里，月復中頓時就咕咕叫起來。
現在想想，他今日之所以會醉得這樣厲害，十有*是因為根本沒吃任何東西，光被人灌酒來著。眼下再聞見這香氣，就更覺受不了，正要爬起來，才輕輕一動，花小麥便醒了過來。
「別動，酒鬼！」她沒好氣地瞪了那人一眼，「要干嘛？喝水？」
孟郁槐曉得她心里肯定不大痛快，自個兒又理虧，便沖她討好地笑笑︰「你煮了什麼，好香——但你這樣太危險了，一邊做菜一邊打瞌睡，點了房子怎麼辦？」
「你還好意思說！」花小麥白他一眼，「我困死了，要不是因為你，誰想在這兒打地鋪？人高馬大，抬又抬不動，搬又搬不走，除了在這兒陪著你，我還能有別的法子？」
一面就扶他坐起來︰「我就猜到你肯定空肚子喝酒來著，趕緊吃點東西，否則你怎麼睡得著？」
說罷，便去風爐邊看了看，熄了火，盛出一碗來給他。
其實也不過仍然是醒酒的魚湯而已，卻被她熬煮得色澤女乃白，湯頭濃郁，魚肉已是盡皆煮散了的，倒進碗中，再撒些蔥花、胡椒和辣椒面子，滴兩滴香醋，呷一口，濃稠的湯里混合著絮狀的魚肉，香鮮滾燙，酸辣醒神。
孟郁槐喝了小半碗便擱下了，捉了她的手過去，低低道︰「對不住，我今日……」
「你不用跟我說對不住，我也沒法兒要求你下不為例，你這人，若不是推不掉，又怎會喝得這樣厲害？」花小麥搖搖頭道，「只你記住，往後再遇上這種情況，多少吃些東西，自己不是會舒坦點兒嗎？」
見他很听話地連連點頭答應，她便又道︰「還有，鏢局里現成有你住的地方，往後喝多了，索性就別往村里趕。今日折騰了李應春他們不說，連娘也跟著擔心，你能過意的去？」
孟郁槐沒有立即答話，默了默方道︰「……沒預先打聲招呼就住在城里，我怕唬著你……」
「我就知道。」花小麥嗔他一眼，再伸手模他額頭，「可還有哪里覺得不舒服？」
話音未落，便被他抱住了腰，臉貼在她肚子上。
「媳婦在這兒，我就哪兒都舒服了。」他聲音里藏著笑意，小聲道。
「嗯，喝醉了一場，竟還會說好听話了！」花小麥撐不住一笑，垂頭看他，「我說……鏢局的事全落在你身上，你若是覺得辛苦，多少找人替你分擔點。你看我如今在咱這稻香園，不是就有許多幫手？男人家，大都愛喝酒，下回再有這種應酬，你帶兩個能喝的去，多少能替你擋幾杯啊！」
「不中用。」孟郁槐苦笑著道，「人家要灌的就是我，帶了再多人，又有什麼用，我……」
他說到這里驀地頓住了，因為他忽然覺得，自己的臉上好像挨了一下。
花小麥自然不可能沒感覺，也嚇了一大跳，將眼楮瞪得溜圓，低頭去看自己的肚子。
兩個人都同樣覺得詫異，那應該就不會錯了，所以……她肚子里的那個小東西，生平第一次……動了？
她是頭回懷胎，哪里會曉得深夜里胎動，是再正常不過的事情？立即有點犯傻，愣愣地盯著孟郁槐的眼楮。
「他……踹我……」孟某人半張著嘴，許久方吐出這三個字，「他居然踹我？！」
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