花二娘一邊說著，就將手里的木盆往地下一丟，蹬蹬蹬地趕上前來，扯住花小麥由頭打量到腳。♀
「方才我還跟你姐夫叨咕呢，去了省城這麼長的時間，一點消息都無，也不知你在那兒過得怎樣，可吃得香睡得著。你姐夫說，估模著這兩天你也就該回來了，卻怎地弄到這辰光？唉，你縱是急著回家，也不必走夜路哇！倘或路上遇上危險怎麼辦，你一個姑娘家……」巴拉巴拉，一說起來便停不下口。
這喋喋不休的絮叨，花小麥听在耳里只覺無比溫暖親切，上前一步勾住她的手臂，撒嬌耍賴地晃了兩晃。
花二娘也是直到這時，仿佛才意識到旁邊還有一個孟郁槐，登時滿面疑惑地看了自家小妹一眼，偏過頭去沖他笑著點了點頭︰「孟家大哥，是你把我家小妹送回來的？呀，總是這樣麻煩你……」
「不妨事。」孟郁槐淡淡地應了一聲，將目光挪到花小麥面上，嗓音沉實中添了幾分低柔，「我先回去，你若無事，也早點歇著。」
花小麥原本不想讓自家二姐看出端倪，打定了主意要表現得盡量雲淡風輕一點，然而孟郁槐那低沉的聲音剛傳入耳，她簡直是抑制不住地立刻嘴角上翹，連掩飾都來不及，只得悶著頭點了兩點︰「好。」
孟郁槐牽著馬往村子南邊而去，花二娘盯著他的背影，眉心稍動了動，回身將花小麥帶回來的包袱行李全都摟進懷里，牽著她的手進了院門。
景泰和正坐在堂屋桌旁，面前擺了一盞鹽筍泡茶，正慢悠悠地小口啜飲。家中雖有趙老爺送的紫筍茶，但大都是拿來待客，家常他還是慣愛飲雜茶，濃稠的一盞。雖清香不足，卻另有一番使人通體舒暢的滋味。
花小麥進了堂屋便同他說笑話︰「姐夫，這幾天我不在家，你日子過得苦吧？我姐給你做的吃食，沒害得你拉肚子？」
「放屁！」花二娘把包袱往旁邊登上一放，叉腰凶神惡煞道，「我廚藝雖不及你。卻也未見得差到什麼地步吧？你沒來之前，你姐夫成天吃我做的飯菜。也沒毒死了他！」
二姐，你還是對自我認識不足哇！花小麥暗自扶額，也不理她，徑自接著對景泰和道︰「你有甚麼想吃的，盡管告訴我，明天我做一大桌好菜，讓你吃個夠本如何？」
「那敢情好。」景泰和立時高興起來，撐著桌子迫不及待站起身，「不瞞你說，我還真是有些犯饞。想到你做的酥鯽魚、雞油白菘，還有那香辣香辣的牛肉掐餅，立刻就……」
花二娘由得他二人瞎扯，自去廚房燒了一大鍋熱水，預備讓花小麥洗澡。等再回到堂屋，見景泰和與花小麥的話題仍在吃食上打轉，就有點不耐煩，拿手叩了叩桌面。
「好了好了，廚子遇上吃貨，還真把對方當個知己了是吧？你們要議論吃食，憑你們明天說上一整日我也不管，這會子卻是不行。小妹，你快跟我說說，在省城這幾日，你過得怎麼樣？」
「對，對。」景泰和也反應過來，忙笑著沖花小麥擺擺手，「明日吃什麼明日再說，小妹，你快說說在那桃源齋是何情形？這幾天你二姐照三餐地跟我嘮叨，我耳朵都要起繭了。」
花小麥無奈地長吁一口氣︰「二姐，加上你，今天已經是第三回有人問我同樣的問題了。
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