朱祐杬重重地哼了一聲，扔下利劍，拉著張揚長離去，來到馬廄，趾高氣揚地吩咐道︰「我和王妃準備去圍場狩獵，給我挑一匹溫馴的馬過來。」
一名皮膚臘黃的奴才點頭哈腰地說道︰「二殿下請稍等。」
朱祐杬不耐煩地揮了揮手︰「快去！快去！」
那名奴才行了一禮，一陣風似地奔進里面，過了片刻，牽著一匹棗紅色的馬過來，諂媚地道︰「二殿下，這匹馬不但溫馴，而且日行千里，就連貴妃娘娘最珍愛的「紅瑪瑙」都及不上它。」
朱祐杬見小紅馬渾身上下沒有一根雜毛，雙目炯炯有神，四蹄如盆，遂滿意地點點頭︰「果然是好匹馬。」
他牽起張的手，輕撫著小紅馬的鬃毛，板著臉說道︰「小紅馬，她是我的妻子，你可要認清楚了，不許將她摔下來。听到沒？」
小紅馬似有靈性，低低地嘶鳴了一聲，伸出舌頭親昵地舌忝了一下張掌心。
張驚喜︰「它好像能听懂我們說話呢！」
朱祐杬又拍了拍小紅馬的頭，警告道︰「你若把她摔著了，回來我一定把煮了吃。」
小紅馬似不悅地嘶鳴了一聲。
張哭笑不得，低聲說道︰「今日多謝你幫忙。我先走了。」話音未落，身子陡地一輕，朱祐杬右手攬著她的腰，躍上馬背，穩穩地落在馬鞍上，左手抓住韁繩，雙腿夾著馬月復，縱馬疾馳向前。
張大驚，喝道︰「你想干甚麼？還不快下去！」
朱祐杬笑道︰「我當然和你一起去京城搬救兵了。」
「你開什麼玩笑！誰讓你陪著去京城？還不快滾下去！」
「我可沒有開玩笑。他舍得讓你獨自冒險，我可不放心。你一個弱女子，萬一路上遇到什麼歹徒山賊，你到時候哭都來不及。」
「我走的是官道，哪來的山賊？快停下來。」
「不怕一萬，就怕萬一。說什麼我也要護送你到京城為止。」
「你陪我去搬救兵，就不怕惹怒萬貴妃麼？」
「貴妃娘娘再親，也沒有父皇親。你說很對，父皇有難，我這個當兒子的若袖手旁觀，那還是人嗎？」
「你臨陣倒戈相向，背叛萬貴妃，就不怕宸妃娘娘傷心麼？」張被他雙臂似鐵鉗般緊緊地箍在身前，半分都動彈不得，心下焦急不已。
朱祐杬遲疑了一下，理直氣壯地說道︰「母妃很愛父皇，當然會支持我去搬救兵救父皇。」
張心下不以為然，真是笨得無藥可救！若非為了太子的寶座，憑宸妃的心機與手段，又豈會在老妖婦手下隱忍多年。
「你什麼都不要說了，我可不像他那般自私自利，放心讓你一個女人獨自逃回京城搬救兵。」朱祐杬不屑地補充了一句。
「好吧。你想跟就跟著吧。」張認命般地說道。
「這還差不多。」朱祐杬笑嘻嘻地說道，「我一定會平平安安護送你到京城，那些山賊宵小絕不敢打你的主意……」正說得眉飛色舞，卻見張頭一歪，直挺挺地倒向左邊，若不是他抱得緊，早就摔下馬了，不由大驚失色，緊張地問道︰「你怎麼了？不舒服麼？」
沒有人回答他。
朱祐杬忙夾緊馬月復，勒住韁繩，小紅馬長嘶一聲，驀地停了下來。他板過張的身子，卻見她臉色慘白，雙眸緊閉，呼吸微弱，仿佛隨時都會咽氣般，不禁嚇得魂飛魄散，用力地掐著她人中，惶恐地道︰「你快醒醒。♀別嚇我啊。」
張「嚶嚀」一聲，眼開雙眸，秀眉微蹙，心下暗罵，臭小子，用得著下這麼重的手麼？想掐死我啊！
「你醒了？」朱祐杬驚喜萬分，嘴角剛剛咧開，卻見她沖自己甜甜一笑，不禁愣了愣，還未來得及開心，一不留神被她用力地推了一把，狼狽地摔倒在地上。
「二皇弟，再見！」張笑盈盈地揮了揮手，揚鞭絕塵而去。
朱祐杬爬起來，氣得直跳腳，望著遠去的黑影大吼道︰「你又騙我！你這個大騙子！大騙子！」
長生殿。
十二扇通天落地明黃撒金紗幔高高挽起，鎏金琺瑯大鼎里飄出一縷縷淡如白霧般的輕煙。
萬貴妃斜倚在貴妃榻上，鳳眸微闔，神色慵懶，一名小宮蹲在地上輕輕地揉捏著她雙腿。
萬通匆匆走進殿，打破一室的沉寂開口喚道︰「貴妃娘娘。」
萬貴妃睜開眼，不悅地蹙了蹙眉︰「沒看到本宮正在歇息麼？」
「娘娘恕罪。剛剛順安門的守衛前來稟報，二殿下強行帶著蔣王妃去圍場狩獵。」萬通如實地稟道，「我派人去圍場查過了，二殿下與蔣王妃在馬廄挑了一匹馬離開，不過不是去圍場，好像是去京城的方向。」
「 啷」，萬貴妃滿臉怒容，揮手將案幾上的茶具全摔在地上，恨聲道︰「這個混帳東西。竟然敢幫著外人對付我？？？虧我還費盡心思想要扶他當上太子。他居然這般報答我？」
「娘娘息怒！他們還沒跑遠，要不我派人將他們追回來？」
「不必！」萬貴妃唇角勾起一抹冷誚的弧度，「他這次倒幫了我們一個大忙！我還巴不得救兵早點到呢。」
「可是現在二殿下攪和進來，此事恐怕……」
「怕什麼？我自有辦法讓皇上相信祐杬年幼無知，受人蒙蔽才會做這般大逆不道的事情。」萬貴妃懶洋洋地說道。
「娘娘英明！」萬通立即奉承道。
萬貴妃微眯著眼，冷冷地說道︰「祐杬這個混帳東西，胳膊肘盡往外拐，這次若不給他點教訓，以後指不定還做出什麼無法無天的事情來。」
「娘娘想如何教訓二殿下？」
「宸妃養出這麼個好兒子，當然得找宸妃。」萬貴妃冷冷一笑，揚聲道，「汪直。」
汪直立即從殿外進來，躬身問道︰「娘娘有何吩咐？」
萬貴妃揮了揮手，命小宮女退下，冷冷地說道︰「去告訴宸妃，二殿下帶著太子妃去京城搬救兵。宸妃自然知道該怎麼做。」
「養不教，母之過；教不嚴，師之惰。宸妃娘娘是該受點懲罰。」汪直火上燒油地說道，行了一禮，退了出去。
「娘娘懷疑那個蔣王妃是太子妃假扮的？」萬通滿臉驚愕，有些匪夷所思地問道。
「她扮得很像，我也差點被她騙了。蔣娉婷拘謹膽小，在我面前連話都說不利索，怎麼可能會有那麼一雙靈動的眼楮。」萬貴妃嗤之以鼻地說道。
「娘娘觀察入微，太子妃就算再狡猾，也甭想逃出您的手掌心。」萬通佩服得五體投地。
「剩下的事情都安排好了嗎？」
「按照娘娘的話都安排好了。王竑已帶兵守在圍場外面，就等太子妃搬救兵回來。」
「做得好！」萬貴妃笑得極其得意，長身而起，理了理衣飾，慵懶地說道，「皇上睡了那麼多天，也是時候清醒了。」
「娘娘所言極是。這麼精彩的好戲，當然要皇上親眼目睹了。」
「哈哈哈哈……」兩人對視一眼，瘋狂大笑，好一陣才停下來，萬貴妃撫了撫鬢發，漫不經心地說道︰「隨我去萬鶴松風殿看看皇上。」
萬通答了個「是」，亦步亦趨地在跟她身後，來到萬鶴松風殿，守在皇帝寢殿門口的梁芳忙行禮請安，諂媚道︰「貴妃娘娘，您今日來得可真早！」
萬貴妃抬了抬下巴，問道︰「皇上呢？」
「昨兒夜里萬歲爺喝了一碗燕窩粥，一直沉睡到現在，還未醒來。」
「把安神香撤了，睡了這麼多天，皇上也該起來四處走動走動。」
「是。」梁芳躬身答應，走到寢殿，命人搬走榻邊的錯金博山爐，打開雕花長窗，立即一股清新微涼的空氣兜頭兜腦地襲來，令人精神為之一振。
「皇上！皇上！……」萬貴妃坐在榻沿上，握著皇帝的手輕聲喚道。
過了一會兒，皇帝終于清醒過來，茫然地望著她，問道︰「朕又睡著了？」
萬貴妃點點頭，扶他坐起來，拿起明黃色金繡騰龍引枕墊在他身後，從小宮女手上接過一碗燕窩粥，舀了一匙喂到他嘴邊，柔聲道︰「皇上，您今日還未吃過東西，快趁熱喝了粥墊墊肚子。」
皇帝就著她的手喝了一口，嘆道︰「朕當真老了，體力越來越不濟了，一日里幾乎都在昏睡。」
「皇上恕罪，您前幾日擔心太子病倒，整晚都睡不著，兩鬢添了許多白發，臣妾實在不忍心，所以吩咐太醫在您的藥里加了一味安神散。」萬貴妃忙放下白玉盞，跪下請罪，心下卻冷笑，只要太子妃從京城搬來救兵，朱祐樘就是犯了謀反的大罪，到時別說太子之位，就是想要活命都不可能！你若不沉睡，我又如何能布下這個必殺之局引太子入套呢？
她唇角抿出一絲冷誚的笑意，朱祐樘，你的死期到了！
(