露了這次風頭，我再也不敢跟廚房的人說怎麼做菜了。別人若是問起，就推說只會做那幾道菜，久而久之別人也就信了我只會做那幾道菜。年希堯也沒要求我做主廚，我還是在廚房里打些雜，洗菜刷碗。
小心冀冀地隱著身，希望等過些時日發了工錢攢了路費就離京。這京城一直是我想要離開的，卻總是離不開。抬頭看著垂于夜空的明月，思緒又飛出去了老遠。今兒是八月十三，弘歷的生日。不知四阿哥可給弘歷過生日了？我這當額娘的卻還沒給自己的兒子慶賀過一次生日。心里不免有些愧疚起來，淚花兒就在眼眶里打轉了。雙手合輕輕閉上眼，對著月亮在心里默默祝願弘歷生辰快樂。
「湘雨姐姐在做什麼呢？拜月老也得到後天兒晚上呀？」一聲清脆的聲音傳來，我睜開眼，春蘭眉開眼笑地進了院子。
我緩緩放下手，對著她微微一笑，「什麼拜不是一樣？非得人擠人的到十五那日讓月老忙得顧不上。」
「湘雨姐姐人兒這麼好，月老定會安排一樁美滿姻緣的。」春蘭看了眼月亮又打量了下我道。
「月老嫌我沒錢，不肯拉我線兒。倒是妹妹，姐姐看著這紅鸞星動，怕是好事近了。」我眯著眼湊近了春蘭的臉打趣道。春蘭听了臉上害羞起來，嗔道，「哪有啊，我才沒有呢。」
她以為我不知道她跟田大廚子的事兒，我有些得意地道，「明兒田大廚子就要娶媳婦了，某人就不要急著只會干瞪眼兒咯。」春蘭听我這麼一說還真就急了，她一下子拉了我的手問道，「誰說的田大廚子明兒個就要娶媳婦兒的？」看她這急樣，想必她心里也是喜歡田大廚子的。
「咦，田大廚子娶媳婦關你什麼事兒呀？」我故作驚訝道。
听我這麼一問，春蘭這才醒悟過來，臉色更是害羞，低了頭小聲道，「姐姐原是來取笑妹妹了。姐姐好壞。」我見她這嬌嗔樣兒不由得輕笑出聲，「自個心里喜歡就說來呀，不然錯過了，可是悔青了腸子也沒用的。」
「那田大廚子可就是個呆瓜子，每回問他，都是紅了臉的，我一個女兒家哪好意思挑明了的。」春蘭這爽快性子又上來了。男人追女人不主動，這還真讓女人有些沒法子。
「再說了，他這般不跟我道清楚，想必是心里另有人了吧。」說到這，春蘭竟有些傷感起來。這姑娘見心上人忸捏便多想了。我正想要安慰她兩句，卻听到院門口有一個男聲比我更急，「誰說的我心里有別人了？我心里一直都有你的。」我和春蘭都是一驚，偏了頭看去，田大廚子不知什麼時候正站在門口了。
春蘭見是田大廚子，臉上又驚又喜，而田大廚子也因著說了剛才的話而面色羞答答的。我見他們這般，便想著要抽身離去，給他們倆個獨處才好。
「田大廚子，你來這可是有事兒？」我見他來這院中，定是有什麼事兒吧。
听我這麼一問，田大廚子這才過神兒，「爺剛才去廚房找姑娘了，見姑娘不在，便讓我來傳了個話兒︰請姑娘即刻去花廳，爺有事兒同姑娘商量。」雖然想找個借口離開，但是听到田大廚子說年希堯有事找我，還是吃驚了下。我對著他倆笑笑，「你們倆個趁著這會兒都扯白了，好好聊聊吧。」說著我便抬腳出了院去，只听到身後傳來春蘭的小聲責怪田大廚子，「瞧你，都是你害我出糗了。」我听了心里笑了笑，這平凡的愛情也是這麼窩心。
就著月光來到花廳，年希堯正坐在椅上喝著茶。我進去先給他福了一禮，「奴婢給爺請安，爺吉祥。」年希堯忙擺了擺手，「不必多禮，你坐下來說話吧。」他這麼客氣，讓我有些不知所措地愣在那里，不知該不該坐。
見我不坐，年希堯對著我笑了笑，「坐下吧。」見他也是一副誠心請我入座的樣子，便謝過他在對面坐了。
一坐下，年希堯放下茶杯打量了我一下，然後才慢慢地道，「湘雨姑娘，前兩天你給提的草圖建議很好，梅瓶燒制出來後，經怡親王獻給皇帝後，皇帝很喜歡，說那童子折梅打雪仗倒是有新趣。」我听著他這麼一說，想起了前兩天，他過完了生辰，說是應著皇帝的要求要畫制一個梅瓶，上面的畫兒是要有梅有雪但要與別的又不同。這瓶上有梅有雪的已是瓷器上常見的圖，想要有新意卻是很難。我當時是給年希堯送勞蓮子銀耳糖水，見他在書房皺眉，書案上畫了好些梅雪圖，年希堯嘆息聲聲，我便隨口給他說了個圖樣子。沒想到卻是呈到了四阿哥那里，听他說四阿哥很喜歡，我心里也有那麼點得意。
「那只是奴婢隨口說的，沒曾想讓主子得了彩兒，奴婢恭喜主子。」我說著恭維的話道。
年希堯听了卻是笑容微斂，看著我道，「也正因此，皇帝明兒個晚上要到府上來飲一杯。」
我听了年希堯的話後，一時愣住，明兒四阿哥要來年府！我怎麼辦？見我臉色發白，人發怔，年希堯有些狐疑地看了我一眼，小聲問道，「湘雨姑娘，你怎麼了？」我听他連問了兩遍才回過神來，有些斷斷續續地道，「啊，什麼？這個，不知主子有何吩咐？」
年希堯對于我的反應是收在眼底的，他也怔了下，拿著茶蓋子撇了撇茶沫兒，「明兒皇帝是與怡親王，還有年貴妃一道來府上的。」年希堯抬眼看了眼我，「上次你讓廚房做的菜式不錯，這次我還想讓你主廚為皇帝做上次一樣的菜式。」
我是徹底的絕望了，看來好事做不得，為了別人時常難為了自個。見我半天不答話，年希堯又探詢道，「湘雨姑娘，這次可以嗎？」他的意思是能否做出與上次一樣的菜，可我壓根兒就不想做。
「這個是可以，只是這次我就不用說了，廚房里面的人都會做了。」我想了想又道，「最近奴婢老覺得頭暈，明兒可否允許奴婢休一日假？奴婢怕到時皇帝來到府上見到病怏怏的奴婢觸了霉頭，怪罪下來連累了主子。」
年希堯再次抬眼打量了我一下，最後點點頭，「好吧，你明兒個就歇著吧。不過廚房上你還是去走動下，活就不用做了。到時廚房上的廚子們有不知道的要問你也方便些。畢竟明兒個是皇帝要來，不可大意了。所以，明兒個你還是要辛苦些。」我听了他的話，明白他的意思，我明兒只是不用端菜洗菜洗碗，只是動口就好。
我忙起身謝過他，也順便告辭道，「多謝主子體諒。如若主子沒別的事兒，奴婢這就回去了。」
年希堯對著我微微一笑，點點頭，「沒事兒了，你回去歇著吧，明兒還得辛苦呢。」
我對著他行禮告退出了花廳，走在回院的小徑上，腳像灌了鉛一樣沉。