多麼諷刺！
明明她才是這個王府的女主人，可是她卻進不去夫君的院子，而蕭芳菲，卻如入無人之境，那些吃里扒外的看門狗，是不是被蕭芳菲那張狐媚臉迷得不知東南西北，連阻攔都沒有。
盡管知道如果沒有龍希寧的授意，蕭芳菲是不可能隨意出入寧華院的，可是蕭芳蕊卻把錯誤怪在了蕭芳菲和兩個侍衛頭上。
感受到蕭芳蕊身上散發出的濃濃郁氣，紫鵑屏住呼吸，盡量將自己透明化。她想到自己方才和蕭芳菲說的話，忍不住害怕地顫抖。
「等他們離開，你就去告訴王爺，蕭芳菲在府外看到男裝打扮的夏楚悅，不小心在我那里說漏了嘴。」
突兀的女聲嚇了紫鵑一跳，她迅速抬頭看向蕭芳蕊，見她目光森冷，不禁打了個寒顫，反應過來是在和自己說，想也不想地點頭。等回過味來要反悔已經遲了，而且即便方才沒有答應，她也不得不听令行事。
只是……類似嫁禍的事會不會惹禍上身？紫鵑很想說不，但她不敢。只得看著吩咐完後揚長而去的蕭芳蕊，苦水滿月復。
……
最近幾日，府中怪事連連。
先是有人在水井邊發現血跡，緊接著又在廚房發現無緣無故死去的雞鴨，然後王府里便開始流傳鬼怪之說。月前，王府一處破落院子驚現一丫鬟的尸體，面目全非，渾身是傷。很容易讓人將兩件事聯系起來，都說是丫鬟慘死，冤魂不散，前來尋仇。
管家放話壓制，但是卻止不住流言。這事鬧到龍希寧那里，引起勃然大怒。王爺要徹查此事，抓住散播謠言的人。夏楚悅听說此事後只是付之一笑，並未放在心上。沒想到這事愈演愈烈，竟然會波及到她。
「清掃？」看著堵在院子里的十來個人，夏楚悅淺淺一笑，只是這一笑含著無盡的涼意，仗著人多勢眾的丫鬟奴僕偏生心生退卻之意。
「海棠苑廟小，容不下那麼多人。」她細眯起眼，危險地掃射著將露天院子擠得水泄不通的下人，說是清掃，不如說是搜查。
以她對龍希寧的了解，可不認為他會是個迷信鬼神的人，居然請來驅鬼道士，做法士三天，而在做法士之前，必須先對整個王府進行一次徹底的大掃除。他是對她起疑了嗎？
想到正房那個地道入口，夏楚悅心中微起波瀾，雙眉不由得輕蹙。看在他人眼中，則是生氣的表現。
那些下人都是寧華院里過來的，當初夏楚悅有一段時間居住在寧華院，對這些下人從未冷面厲聲過，或者說她從來未把精力放在他們身上，因此雖听說過夏楚悅這個王妃不好惹，卻也沒當回事。
不曾想，他們奉王爺之命前來清掃海棠苑，居然會受到這位不受寵王妃的冷眼。一時間全僵在原地，面面相覷，不知所措。
「回去跟龍希寧說，海棠苑很干淨，不必他操心。即便有不干淨的地方，有我鎮著，那些妖魔鬼怪也不敢來打擾。不做虧心事，不怕鬼敲門。他若是做賊心虛，不如把住著的寧華院里三層外三層仔仔細細打掃幾遍。」
話音未落，眾人齊齊倒抽涼氣。
誰敢把話傳到王爺耳里，那是不想見明天太陽了吧。
「還不滾！」夏楚悅雙眉一凝，冷聲喝道。
那一喝，氣運丹田，聲如洪雷，把下人們嚇傻了。看王妃長得清秀縴弱，話音出口，竟然彪悍至斯！
看夏楚悅有再來一吼的架勢，眾人趕緊灰溜溜地跑出海棠苑，回去復命，不過他們不敢將原話帶到，而是用委婉的語氣告訴龍希寧，他們被王妃趕出院子，理由是她不怕鬼。
龍希寧聞言，不置可否地勾了勾唇，看到戰戰兢兢站在面前的家丁，低哼一聲，「你先退下。」
不怕鬼嗎？他眯起銳利的眼楮，看著地面的光影。
是不怕鬼還是心里有鬼？
嗤笑一聲，他從寬大的坐椅上站起身，「本王倒要看看海棠苑有多‘干淨’！」
……
「王妃，請喝杯茶。」待那群奴才離開，紫竹立刻貼心地雙手奉上一杯熱茶。
夏楚悅低頭瞟了一眼，「我不渴。」
「王妃還是喝點潤潤喉吧，剛才一聲吼，嗓子會不舒服的。」紫竹心有余悸地說，她原是站在夏楚悅身後，默默堅守著海棠苑，哪里想到平時冷冷清清的主子咆哮起來絲毫不遜于人，不，比別人更加具有震懾力。
夏楚悅失笑，感情是擔心她嗓子扯壞了。不過是喊了三個字，要在以前，那不過是過家家，在部隊里，比這更聲嘶力竭的吼聲比比皆是，她那‘還不滾’三個字，真算不得什麼。想著想著，她嘴角的笑意頓住。怎麼又想到前世的事了。
「王妃！王妃？」
「嗯？」夏楚悅回過神來，挑眉把向紫竹。
「王妃沒事吧？奴婢喊了您好幾聲，您都不回應。」紫竹擔心地看著她。
「以後別叫我王妃。」
「啊？」紫竹一愣，被對方沒頭沒尾的一句話搞糊涂了。
「以後別叫我王妃，听著不舒服。怡香閣那個讓自己的婢女喚其王妃，我可沒跟別人同名的愛好。」其實稱呼對夏楚悅來說只是一個代號，無所謂是什麼，只是別人也叫王妃，而且還都是「寧王妃」，她即便不介意也難免不舒服。而且這頭餃，還真沒有值得她高興的地方。
「可是不叫王妃叫什麼？」
「叫名字，或者叫小姐。」雖然‘小姐’在現代不是什麼好詞，但在這個時代是不會有歧義的。
「那奴婢以後私底下叫您小姐，外人面前仍是叫王妃吧。」紫竹從善如流。
「好。」夏楚悅剛答應，忽然察覺到不遠處傳來一道灼熱視線，抬頭看去。
英姿挺拔，容顏冷俊，不是龍希寧又是誰？夏楚悅有些驚訝的龍希寧，他到了多久？
「呵，既然你不喜歡‘王妃’這個稱呼，不如和蕭側妃對調一下。在王府，你是夏側妃，蕭氏則是王妃。出了王府，你依然是王妃，她是側妃。」龍希寧皮笑肉不笑地說完，停頓一下，似征詢般地問，「王妃，錯了，是夏側妃，不知夏側妃以為本王的建議可好？」
呵，原來已將她和紫竹的話听去了半數。那目光的穿透，也是他有意為之吧，否則她也察覺不到。思及此，夏楚悅的眸光暗沉幾分，龍希寧的實力在她之上，她從來沒討到便宜，除了成親那夜他醉酒大意。
「夏側妃不出聲本王就當是默認，那麼以後便這麼定了。」一雙如鷹般凌厲的狹眸緊盯著夏楚悅，薄削的唇瓣動了動。
「側妃與正妃有差別嗎？」夏楚悅冷笑一聲，‘夏側妃’？他倒是叫得順口，有本事上奏皇帝，讓其下令廢了她這正妃之位。
似是看出夏楚悅心中所思所恥，龍希寧臉色微變，「對你來說確實沒有差別。一個人盡可夫的女人，連替本王提鞋都不配。」
「王爺若想找個提鞋的，不如去蕭府。」
「你說什麼？」龍希寧瞬間沉下臉，雙目如刀，閃過凜冽寒意。前一刻還在院前的身體，一眨眼已經閃至夏楚悅跟前。
「王妃。」紫竹心憂夏楚悅的安危，上前想擋住龍希寧，倒是忘記剛才和夏楚悅的口頭約定。
「滾開。」龍希寧此時滿心思都被夏楚悅口中的‘蕭府’兩字佔據，哪里有心思和一個低賤的丫鬟浪費時間，直接展臂揮開紫竹。
紫竹被他退得往邊上倒去，身體即將倒地時，手掌險險撐住地面，有了沖緩，總算沒有摔傷，這多虧前幾個月夏楚悅的強化訓練。
夏楚悅看她無甚大礙，便把所有的精力集中在應付面前這個隨時可能會爆炸的男人身上。
他離她很近，近到她能夠听到他呼吸的聲音，潮氣噴在她臉上，她難受地往後退了兩步。
龍希寧本是被她那兩字弄得失了陣腳，此時見到她逃避的動作，憤怒的理由似乎一下子變了。他緊跟著上前兩步，夏楚悅的步伐沒有他的大，于是原先兩人還有些距離，這一退一進，倒是將兩人緊緊粘在一起，幾乎要貼在一塊兒了。龍希寧狡猾地抓住夏楚悅的肩膀，讓她再不能後退一步。
「放開。」夏楚悅冷冷說道。
她面容清冷，眼楮漆黑明亮沒有一絲溫度，兩片薄薄的粉紅色唇瓣微不可見的動了兩下，吐出兩個不怎麼動听的字眼。
龍希寧心髒猛地劇烈收縮，瞳孔亦是內斂了些，曾經出現過的情緒似乎又涌上來，陌生而熟悉，他唇角斜勾起，冷俊的面龐並未因此柔和，反而多出一抹捉模不定的邪肆，「不放。」
夏楚悅呼吸一滯，睜大眼楮瞪著他。
龍希寧什麼時候也開始說那麼無賴的話？
「你的身體很僵硬。」龍希寧低頭靠近她，熱氣全灑在她敏感的肌膚上。
他可以清晰地看到她的臉，看到她玉頸上的青筋，看到她瑩白如玉的耳垂，甚至腮邦微不可見的絨毛。
這樣近距離的觀察令他心里升起淡淡的陌生的感覺，一直都厭惡她，排斥著她，從未仔細觀察她的長相，細看之下，才發現她的皮膚很好，光滑細膩，瑩白如雪。
夏楚悅可不知龍希寧的心思，如果知道，定會毫不客氣踹他幾腳罵他**。掙月兌不開他的束縛，他過分曖昧的動作令她厭惡地撇開臉，龍希寧只能看到她嘲諷似的勾起的嘴角。
「那是因為被惡心的東西踫到了！」
雲淡風輕的一句話將龍希寧氣得火冒三丈，然而他眼中慍怒一閃而過，低低哼了一聲，一反常態的沒有像往日那樣大發雷霆。
夏楚悅正奇怪著，就見龍希寧緩緩抬起臉，露出一抹邪氣逼人的冷笑，一只有力的大手捏住她的下巴，將她的臉掰正，讓她的眼楮看著自己。
夏楚悅的緊緊地皺在一起，眼中毫不掩飾的憤怒和厭惡。
前世，三五個大人也不會是她的對手。雖說男女天生有別，但是經過特殊訓練的她，力氣比普通男人還大，就算是羽林中，也有許多弟兄不是她的對手。
可是她如今的對手是龍希寧，一個古人，而且是有著深厚內力的古人，她又沒有前世的爆發力，不得不處于被動的局面。
這樣的感覺對于驕傲的她來說無亞于侮辱，在羽林中被笑稱為女王的楚悅，何時這麼憋屈過！
龍希寧將夏楚悅雙眸的不甘、憤怒、懊惱……全都看在眼里，他不怒反喜，他見慣了她冰冷淡漠的模樣，總是板著張冷臉，要不然就是對他冷嘲熱諷，怒目而視，感情如此豐富的眼神可是少見，而讓她露出那麼復雜表情的人是他。
想著，他嘴角情不自禁噙上一抹淺笑，整張臉頓時柔和下來。
夏楚悅心里不甘，忽然瞧見這廝破天荒的微笑，沒有見鬼的表情，反倒怒從心起，雙眼細眯成線，冰冷的聲音足以凍壞一切，「龍希寧，你放開。」
「我說了不放。」龍希寧也跟她擰巴上了，捏住她下巴的手松開，指尖滑過她的尖尖的下鄂，輕撫而上，摩挲著她的臉頰，眉毛，眼楮……粗糲的指月復和細膩的肌膚反差極大，龍希寧只覺得手指下的觸感光滑如綢，而夏楚悅卻覺得像是有只毛毛蟲爬到臉上那樣惡心。
混蛋！沉穩冷靜的夏楚悅也忍不住爆了粗口。
自以為在心底咒罵的粗話早隨著她的怒火噴出口，龍希寧先是一愣，隨後嗤笑一聲，笑聲里多出了一點兒暢快。
這無疑是對夏楚悅的一種挑釁，一種嘲笑。她故計重施，抬膝頂他，被他雙腿輕巧地夾住，她彎起手襲擊他的胸口，被他兩肘牢牢夾住，她低頭咬他落在她肩膀上的一只手，被他另一只手捏緊下巴，迫使她的嘴巴張開，別說咬人了，連合上都難。
她的掙扎在他看來就像是兒戲，他冷俊的眸子里透露出這層意思。
夏楚悅冷臉瞪他，她和龍希寧的差距比她一直認為的更大，大到她竟連一絲反抗能力都沒有。一股深深的無力感涌上心頭，難道她要一直做那墊板上的魚肉，任其宰割嗎？
不可能！
就算拼個魚死網破，她也決不會听之任之！既然武力不敵，那就智取，她好歹也混過雙料博士，還不信就贏不了一個古人。
此刻兩人的姿勢十分親密，親密到令人臉紅心跳。紫竹在旁邊一直插不上話，看到王妃被王爺制服，想上幫忙，被冷眼一瞪，膽兒立刻縮到角落里不敢冒出，只能干著急，此時見到兩人那曖昧的貼合，一張小臉似燒著般火紅一片。此刻，她忽然想起王妃和王爺是夫妻，若他們在一起……
夏楚悅眼簾低垂，長長的睫毛在眼帶下方投下兩道陰影，將她眸子里的所有情緒遮掩。
冷瞪自己的黑眸忽然垂下，龍希寧愣怔一下，她這是……害羞？
他也發現了兩人親密的動作，她嬌小的身體幾乎要嵌在他身體上，他可以清楚地感覺到對方的溫度透過幾層衣料傳到自己身上，本來並無他想的龍希寧忽然有些心猿意馬，清明的眸子染上幾許灼熱。
突然，一道清冷透著少許嫵媚的柔和嗓音響起——「王爺。」
龍希寧雙睫微顫，呼吸出現片刻的紊亂。
夏楚悅看著地面，嘴角輕翹，眼里含著無窮的寒意。
「王爺抱得那麼緊，莫非是看上我這只‘破鞋’了？」她邊說邊抬起頭，眉毛輕挑，嘴角微不可見的弧度含著一絲譏誚，漆黑的大眼似笑非笑。
瞬間，所有的旖旎如同泡沫一般在空氣中破裂消失。
龍希寧臉上的柔和同一時間消失得無影無蹤，心里的那份悸動再次被他自己壓下。
「嗤，你倒是自戀！」他怪里怪氣地嗤笑一聲，「放心，我就是喜歡阿貓阿狗也不會看上一只破鞋的。」
「既是如此，王爺緊抓不放是為何？或者王爺只是面口不一，心里其實已經愛上我，只是拉不下臉來承認？」夏楚悅反唇相譏。
龍希寧臉色變了再變，該死的，他方才居然會對她有感覺，這個毫無羞恥的女人，他怎麼可能會喜歡！
他像是躲病毒一樣迅速甩開她。夏楚悅全身受制，他抽身離開，她沒有支撐點，便身體不穩。紫竹及時扶住她，心里還詫異地想著，看來王爺和王妃天生不對盤，才好沒一會兒，就又土崩瓦解了。
夏楚悅站穩身子，臉上恢復往日的從容，「呵，王爺變臉速度比翻書還快。」
「彼此彼此。」龍希寧繃著面皮冷聲反擊。
紫竹看著二人的拌嘴，覺得牙都酸了。
「王爺請回吧，恕不遠送。」夏楚悅擔心龍希寧再有什麼反常的舉動，直截了當地下逐客令。
龍希寧又一次被她氣得橫眉豎眼，真的就拂袖離開了。然而走到門口，他突然想到此行目的，身形霍然一頓。轉身冷冷笑道︰「險些被你糊弄過去。」
夏楚悅皺眉看他。
龍希寧掃了眼四周，「夏側妃的架子太大，本王不來，他們都不敢動這里了。」他聲調陡然提高，「你們站在外面干什麼？還不進來‘打掃’！」
話音剛落，十多個下人魚貫而入，正是之前被夏楚悅趕走的人。
「每個地方都給本王仔細地打理干淨了，一個角落都不能放過，本王要海棠苑和新的一樣。」龍希寧繼續道。
夏楚悅雙眉緊蹙，雙掌中滲出細汗。若說她還能佯裝鎮定，那紫竹的功力就差許多，龍希寧輕易從她臉上看到了緊張。
看來海棠苑真的有‘鬼’！龍希寧暗忖。
十幾個下人把不大的海棠苑瓜分完，認真地開始「打掃」。夏楚悅、龍希寧和紫竹三人仍站在院子中央，位置都沒變過，似乎形成對峙局面，看誰先沉不住氣，誰就輸了。
時間一分一秒過去，紫竹緊張得冒汗，此時已是初秋，天氣轉涼，可見紫竹心里壓力有多大。夏楚悅心里也不平靜，那地道入口就在她的房間，如果細心些，可能就會發現桌底下地板與其他地方的不同。然而越緊張，她表面就顯得越加平靜，這是前世二十年養成的習慣，時刻保持冷靜的大腦和沉穩的表情。
已經過去一柱香時間，龍希寧目光掃射著夏楚悅主僕二人，不由嚴聲斥責︰「海棠苑下人越來越沒規矩了，本王來此許久，難道沒有一個懂得奉茶的嗎？」
海棠苑也就夏楚悅主僕三個以及龍希寧派來的一個丫鬟，那丫鬟早就帶領著幾個下人進去夏楚悅的房間忙乎了。冬青在廚房劈柴挑水，沒有夏楚悅的吩咐，不敢隨意出來。因此，龍希寧這話分明是在暗暗指責紫竹。
紫竹身子猛地一哆嗦，不知是被龍希寧的突然出聲嚇到，還是心虛顯形。
她偷覷夏楚悅一眼，趕緊跑去小廚房里燒水。
坐在石凳上，喝著熱茶，吃著點心，龍希寧悠哉得讓人嫉妒。不過夏楚悅覺得他那大爺形象很欠揍。
期間，紫竹端茶倒水的時候，手指不由自主地顫抖，落入龍希寧眼中，便是做賊心虛，更加肯定自己心里的猜測。然而當結果出來時，卻大大出乎所有人的預料。
海棠苑被清洗打掃得一塵不染，夏楚悅的房間尤其干淨，如果把門窗刷上漆，和新房也沒多大差別。
得知結果後，紫竹訝異的同時大大松了一口氣，夏楚悅眼里迅速閃過一抹異色，然後不動聲色地看著龍希寧。
「可都仔細清掃了？每一個角落，地上房梁，櫃子床下桌角。」龍希寧愣怔過後，低沉地問。
「是。」被派到海棠苑當差的丫鬟玲瓏肯定地答道。
「其他地方呢？」龍希寧又問。
其他幾人也紛紛表示肯定。
「如果本王沒記錯的話，海棠苑屋後有一片林子，可有人去看過？」
十幾人神情俱愣，雖知王爺的本意不在于打掃，但是所有人的注意力都放在了海棠苑這幾間屋子，誰都沒想過要去檢查林子，畢竟林子除了樹就是草，能藏什麼東西呢。
看到眾人的表情，龍希寧知道自己猜對了，果然沒人去林子里看看。越容易被人忽視的地方，往往越有貓膩。他深深地看了夏楚悅一眼，起身親自前往林子。
一溜人跟在他後面。夏楚悅落在最後，她要看看龍希寧猜測落空後的錯愕表情，一定非常有趣。
林中以八稜海棠為主，碩大的綠葉，鮮紅的海棠果，遠遠望去，紅綠一片，甚是喜人。疏于打理的緣故，地上堆積了不少枯葉，腳踩在上面發出沙沙的聲響，林子不大，一覽無余。若說要弄個什麼機關陷阱，也只能是在落葉鋪蓋著的地面下了。
龍希寧無暇欣賞美景，看向滿地的枯葉，冷淡問︰「地上的葉子是不是太多了？」
下人們會意，立即有人拿來大掃帚和畚斗，以及裝落葉的籮筐，等落葉都被清理掉後，露出青黃交加的地面，泥土地表面長著綠色的雜草。
龍希寧背著雙手踱步走過，在海棠林里繞了三圈，最後自然是無所收獲。
夏楚悅雙手抱胸站在林子入口，神情冷淡，眼里含笑，沒有溫度的笑看起來格外刺目，龍希寧沒找到什麼可疑之處，又見她如此，心里不免生出薄怒來。
此時再想想他這些舉動，興師動眾，貴為王爺，一府之主，竟然操心此等小事，若傳入外人耳中，恐怕又要招來閑話。
他用手抵著唇，輕咳兩聲，故作沉穩道︰「身為王府下人，莫要忘記自己的本分，若事事都要本王操心，王府還養你們干什麼？以後不要再讓本王親自督促，明白了沒？」
「奴婢/奴才明白。」
龍希寧放下手，背于身手，走到夏楚悅身邊，側眸瞥了她一眼，唇瓣微動，最後並未發出聲來，越過她徑直往外走。其他人等龍希寧走遠，向夏楚悅行禮告退。
丫鬟玲瓏走在最後，她似有若無地看向夏楚悅這邊，而夏楚悅正好看過去，玲瓏並未像其他下人那般慌張別開視線，她鎮靜地和夏楚悅對視一眼，若無其事地點了點頭，「王妃，奴婢先行告退。」
海棠林里只剩下夏楚悅和紫竹，頓時安靜下來，只余樹葉輕響。
夏楚悅挑了挑眉，「她叫玲瓏？」
紫竹道︰「嗯，已經來海棠苑好一陣子了。」
對于龍希寧安排到海棠苑的丫鬟，夏楚悅以前沒有太在意，想來這個院子的下人，除了冬青紫竹外，都是龍希寧的眼線，只要她自己小心點，不露出馬腳，他們在海棠苑也就和普通下人一樣。按理說，玲瓏是龍希寧的人，龍希寧想找她的碴，玲瓏應當一馬當先，身先士卒，怎麼會沒發現屋里的機關呢？難道說自己的運氣太好了？
夏楚悅回到屋中，讓紫竹守在外面，在屋里鎖上房門。確認周圍無人監視後，她的視線落在地面上。
看到干淨得不染縴塵的地板，夏楚悅臉上露出錯愕表情，迅速走至桌子旁，伸手在桌底下的地板上模了一下，看著手指干淨如初，夏楚悅雙眉微微一皺，顯然此處也被人打掃得很干淨。
她又曲指在上面輕扣兩下，不太厚實的聲音響起，那些人有龍希寧的授意，怎麼會忽略到這里的不同。
百思不得其解，夏楚悅站起身環視四周，眼里猶帶著疑惑。
忽然，一雙冷靜的眼楮浮現在腦海中。
玲瓏！
不知為何，夏楚悅覺得此事和那個叫玲瓏的丫鬟月兌不了干系。
能夠被龍希寧派來此處，想必深受其信任，地位應該也是不低的，從之前的畫面看，其他下人對她隱隱有恭敬之意。
如果玲瓏動了手腳，或者想要掩蓋此處的異樣，不是不可能的。可是，她為什麼要這樣做？她不是龍希寧的心月復嗎？
以為自己找到答案，結果卻引出更大的迷。
夏楚悅用指月復揉了揉眉心，輕輕呼出一口氣。不管怎樣，至少今日一劫算過去了，不過這個地道，不能再維持現狀，起碼不能再連到萬木的宅子，否則讓龍希寧發現，後果不堪設想。
現在還有一點讓她不解的，龍希寧做什麼事都有原因，不會無緣無故跑來搜她的地盤。且看他篤定的模樣，似是確定她房中藏有貓膩，要不然也不會在一無所獲時露出那樣吃驚的表情。
究竟是他疑心太重，抑或自己哪里露餡了呢？
一時之間夏楚悅也理不出個所以然來，但她明白，自己需要更加小心謹慎，稍不留意，後果不堪設想。她權勢不如龍希寧，自身實力也無法與之對抗，既然暫不能擺月兌現在的身份，就要努力提升自己的實力。
可是練武非一蹴而就，而且自己會的那些雖然技巧豐富，在絕對實力面前，卻如同小孩，不堪一擊。
也許，她得去找個高手來修修古代的內功？
……
龍希寧無功而返，卻決不善罷甘休。夏楚悅發現，海棠苑的守衛更加森嚴，連龍希寧的貼身侍衛也常常出現在附近。本打算出去一趟，解決地道問題和找個師傅學內功的計劃都耽擱了。
眼見著日子這樣一天天過去，終究不是辦法。
得知龍希寧悄悄出府後，夏楚悅決定偷偷溜出去，因為她發現展翼不在附近，大概同龍希寧一道去了。
事情的進展比她預想要順利得多，從地道里直接進入萬木的宅子，吩咐萬木另外把地道的出口挖在鮮少人出沒的地方，再把他家的出口堵住。
萬木自是不解，雖然他從來沒有穿過地道去王府找夏楚悅，但是地道出口就在自己家里，萬木總覺得這樣自己離她比較近，心里莫名安定。如今把出口設在公共場合，若是不小心被人知道，她豈不是會遇到危險？
夏楚悅沒有太多時間和他解釋，冷下臉來告訴他這是要求，不是請求。
萬木只得無奈點頭，答應等她走後就暗中安排人去挖地洞。接著夏楚悅又把自己想學武的念頭告訴萬木，萬木沒有學過武功，以前看夏楚悅身手不凡，以為她算得一方高手，沒想過她竟然只會拳腳功夫，于是答應她會去找人教她。
有了萬木的保證，夏楚悅十分放心，詢問幾句鳳凰閣的事，就匆忙離開。萬木看著行色匆匆的主子，濃眉深深皺起，自己能力終究有限，只會打理酒樓，算算賬，幫不了小姐的大忙。
回到海棠苑，才過了半個時辰。夏楚悅叫來紫竹尋問兩句，听說蕭芳蕊來過，但被紫竹擋在門外，許是前幾次苦頭，蕭芳蕊收斂很多，不再仗著龍希寧的寵愛，盛氣凌人，目中無人了。
說到恃寵而驕，也得有資本。
最近龍希寧似乎不再往怡香閣跑，怡香閣冷清很多，下人私底下傳蕭側妃失寵。
那日龍希寧在海棠苑的一番言論，最終沒有落實，也沒有傳出去，夏楚悅依然是王妃，不管在府內還是府外。
這倒是出乎她的預料，她也不知龍希寧在搞什麼鬼，或許龍希寧覺得這法子對她來說無關痛癢，便不想憑添麻煩，成為詬病吧。
「玲瓏呢？」自從對玲瓏起了疑心後，夏楚悅對她多加關注，也讓紫竹多留意。
紫竹一听往身後看了看，納悶道︰「奇怪，好像她剛才還在眼前晃悠，怎麼突然不見了。」
聞言，夏楚悅皺皺眉，和他們不同，玲瓏是龍希寧派來的人，可以隨意出入海棠苑，莫不是她知道自己出了府，溜出去找龍希寧告狀？
心頭莫名一緊，就在這時，玲瓏的聲音傳來——「王妃，奴婢給您買了些半閑居的點心，要用些嗎？」
玲瓏提著一個精致小巧的三層屜籠，站在門外，敲了敲門，笑意盈盈地問。
夏楚悅挑起細眉，略帶不解地看向她︰「你特意去買的？」
玲瓏略低下頭，似有些害羞，「不是，剛好路過。」
夏楚悅並不信她的話，半閑居的糕點有價無市，都要提前排隊，去晚了很難買得到。上次龍希寧為了博得美名，沒少派下人往那邊跑。可以說一糕難求，玲瓏如果只是剛好經過，哪里能買得到。
她帶著深意的目光直直落在玲瓏臉上，無事獻殷勤，非奸即盜。龍希寧早已取消下人替她買點心，買漂亮衣服的命令，玲瓏不可能不知道。難不成玲瓏有事求她？
心思百轉間，玲瓏已經跨過門檻走進來，把食盒放在桌面上，雙手放在漆著紅邊黑漆的盒蓋上。
「我不餓，你自己吃吧。」不等玲瓏下一步動作，夏楚悅淡漠地道。
玲瓏手一頓，抬眸定定看著她，眼里含著一絲委屈，「王妃，您就吃點吧。」
夏楚悅雙眉微蹙，這是什麼情況？怎麼弄得自己欺負了她似的。
紫竹因為夏楚悅之前的囑咐，覺得玲瓏包藏禍心，老早就看她不順眼，此時忍不住出聲冷嘲熱諷，「玲瓏姑娘，誰不知半閑居的糕點有多難買，你路過都能買到，別是買的半閑居旁邊的吧。就算真的買到，我們小姐也不一定要吃。你自做主張，王妃沒怪已是開恩，你委屈什麼呀，不知道的還以為是我們欺負你，憑白遭人非議。」
其實紫竹本性不壞，就是心直口快。她十分痛恨那些懷有目的接近夏楚悅的人，用她的話說，那些人就是黃鼠狼，沒安好心。從這一點來看，紫竹確實是個忠心耿耿的屬下，也是個耿直的人。
因此，夏楚悅不置可否地听著紫竹的嘲諷，似乎想看看玲瓏會不會知難而退。不過，她這個希望恐怕要落空了。玲瓏並未理會紫竹的譏諷，她收回臉上故作的委屈，雙手將食盒蓋子打開，一股桂花的香氣瞬間飄散出來。
夏楚悅神情微滯，目光落在食盒上，一盤精致的桂花糕擺在白色的瓷盤上。晶瑩剔透的糕身點綴著黑色的芝麻，彌漫著濃郁的桂花香味兒，看起來格外誘人。
紫竹忍不住吞咽口水，諷刺人的話隨著唾沫咽進了肚子里。
「王妃，嘗嘗吧。」玲瓏淡淡一笑，雙手將準備好的筷子遞給夏楚悅。
夏楚悅沒有接，而是直接伸手探向食盒，大拇指和食指齊用，拈起一塊，桂花糕是溫熱的，估計剛做好就送了過來。
她將其放到嘴邊，咬了一口，門牙剛領略到松軟滋糯的質感，舌尖迅速敏感地接受到甜絲絲的訊號，莫可言狀的清香在口腔里恣意振蕩。這桂花糕做得極是地道，桂花清香，入口化渣，油潤不膩，吞咽酥滑，甜中有咸，香里帶涼。
她忍不住又咬了一口，濃郁的桂花香味充斥著口腔。她並不是一個貪嘴的人，對于吃食向來不挑剔，然而此刻，不過片刻功夫，就吃了兩塊桂花糕。
紫竹在旁邊看得唾沫分泌，想來極是嘴讒。
夏楚悅終于想到了別人，擦了擦嘴角，淺笑著打趣︰「看你那眼讒勁兒，不知道的以為是我這當主子的虐待了你，沒讓你吃飽飯呢。」
紫竹聞言小臉一紅，低嗔道︰「王妃！」
「吶，喜歡就拿去吃吧，順便分些給冬青。」夏楚悅看著頂層的桂花糕笑道。
「啊，王妃不吃了嗎？」
「王妃！」
紫竹和玲瓏同時出聲，俱是一臉驚訝，不同的是紫竹眼里閃現驚喜，而玲瓏則帶著絲不贊同。
「讓你拿去吃你就拿去。」夏楚悅拿起盤子放到她手中。
紫竹連忙接住，滿臉興奮，「謝謝王妃。」
玲瓏蹙眉望著紫竹端桂花糕離開的背影，紅唇抿得緊緊的。
夏楚悅似有深意地盯著她緊繃的俏臉，淡聲道︰「你和速雲認識。」
是肯定而不是疑問。