夜里都是不多吃的，只有小菜和粥或者也可以在加別的點心吃，廚房按著牧瑾的意思做了涼拌蒲公英，又有新下來的香椿也一並做了涼菜，苜蓿和面烙的酥餅透出一股苜蓿特有的清香，幾樣雜糧和著新鮮的芹菜熬了小粥，即營養又美味。
若沒什麼大事，弘暉幾乎每頓飯都在牧瑾這吃︰「一桌子的野味，到別具風味。」弘暉已經吃完，牧瑾因心理有事吃的慢，又喝了幾口粥才放下碗筷漱口淨手︰「若是每樣食材都是自在采來的，才更有趣味。」
她這樣說，目光還是不自主的向外看去，窗外天已經麻黑，雖說天氣變暖但夜里還是涼氣襲人。弘暉接了丫頭手里的披風給牧瑾披上︰「當心著涼。」自己坐到了炕上的燈下去看書。牧瑾抿了抿嘴，不自主的模了模身上的衣裳，果真是比先前暖和了不少。
谷氏覺得全身的疼痛忽的全部退去，好像整個世界都安靜了下來，疲憊的大口喘氣，孩子的啼哭聲剛剛響起，里頭就有丫頭出來跟應嬤嬤和夏青說話，又一會應嬤嬤還留在原地，夏青匆匆回了正院。
夏青青色的衣裳上幾乎凝了露水，但她似乎並不覺得冷，向著弘暉和牧瑾行禮︰「谷姨娘生了，是個格格，母女平安！」
牧瑾微微松了一口氣︰「一切都好就行，一會讓應嬤嬤也回來吧，外頭怪冷的。」又讓丫頭向四福晉報信。
牧瑾轉頭看弘暉，見弘暉正好也看她︰「時候也不早了，該安置了。」
牧瑾笑著應了一聲。
才起身要換衣裳，外頭又有小丫頭進來︰「谷姨娘見了紅，跟前的大夫說恐怕是不好了。」
牧瑾一下又坐了回去，半響才道︰「爺，我換了衣裳過去看看吧。」牧瑾心善，對于將死之人，實在不能視而不見，弘暉明白，因此心中越發憐愛，囑咐跟著的訪蔓︰「去看看就服侍你們女乃女乃回來，不要待太久。」
訪蔓應是，侍候牧瑾穿戴好，又有丫頭婆子在前面挑了羊角燈照亮，一群人去了西跨院。
谷氏疲憊至極，生孩子的時候她太心切，著急著使勁，孩子胎位又不大好，雖說是生了下來，她自己卻傷的不輕，听見是個丫頭，心中鼓著的那口勁一下子散去，人立時就不大好了。
屋子外頭只有昏暗的兩盞燈，在夜風中搖曳，牧瑾立在外頭看著一盆盆的血水往外端，心里說不出是什麼感覺，深吸一口氣也全是血腥味。穩婆們看見牧瑾進來都忙行禮，又有人道︰「女乃女乃何必來，這里面烏煙瘴氣的，不是您久待的地方。」
谷氏大抵是听到了，虛弱的睜開了眼，只朦朦朧朧的看見牧瑾的樣子，又閉上了眼，後來也不是不知道自己是受了元氏和平氏的蠱惑，所以才到了這一步，只是一切都已經晚了，女乃女乃是個好人，只可惜她自己瞎了眼，如今在見她又能說些什麼？
屋子里靜悄悄的，似乎只有生命流逝的滴答聲，谷氏覺得自己已經走到了頭，模糊中似乎听到有人說「安心走吧」，她想安心？如何能安心呢？
弘暉還在燈下看書，听見有人進了屋子，知道是牧瑾回來了，想來也是谷氏不好了，不由的嘆息了一聲，只是半響不見牧瑾過來，要丫頭去看，一會丫頭過來道︰「大女乃女乃把二格格抱了回來，在西廂房安置下了，自己正在跟前照應。」
弘暉吃了一驚，又無奈的笑著搖頭，牧瑾到底是牧瑾。
谷氏生下的小丫頭還不到五斤，瘦巴巴的可憐，仿佛也隨時要跟隨了她的生母一般，牧瑾憐愛的輕哄著她，直到孩子安穩的睡著，才交給了女乃娘手中︰「照顧好二格格，大格格當時那麼弱不是也養的好好的？若孩子不好，就是你們失職！」
弘暉站在門外又輕嘆了一聲，見牧瑾出來點了點頭，牧瑾抿了抿嘴道︰「我把孩子抱到了跟前。」
弘暉握了握牧瑾冰涼的手︰「你高興就行。」
四福晉听說生的是個丫頭谷氏也沒了，只念了聲阿彌陀佛，又听說牧瑾抱到了自己跟前，笑著嘆氣︰「這孩子，太心善了。」輕揉了揉額頭︰「王爺在年氏那吧？」
周嬤嬤低應了一聲，見四福晉臉上流露出淡淡的落寞，心中也難受，福晉就是看起來在大度從容，到底也是女子，怎可能一點都不在乎？她不好多說，只一下一下輕柔的給四福晉捶腿，夜色漸深，孤燭搖曳，到底苦的是深閨女子。
三月底先開了桃花接著是梨花丁香牡丹花，次第而開，整個四九城都染上了春意，萬紫千紅，懷恪選了個日子過來府上看胤禛和四福晉李氏眾人，胤禛刻意多在家留了一會見了懷恪才出去，四福晉的屋子里眾人簇擁著好些日子不見的懷恪說話，懷恪雖然瘦了，但舉止還是優雅從容，到了快用晌午飯的時候，廚房就有人過來，到請示的是牧瑾，牧瑾出去說了幾句，又一會進來問飯擺在哪里，這個也是牧瑾做了主，懷恪不覺心中就泛上了異樣的滋味，看眾人習以為常的樣子，牧瑾這個王府大女乃女乃，確實有權有勢了。
董鄂氏見懷恪看，笑著道︰「大女乃女乃如今比先前不知道大方了多少，下頭人提起來都只有夸贊的，府上大抵除過福晉在沒有人能比的上。」
懷恪輕笑︰「只要她好就行。」
晌午用了飯懷恪到李氏的屋子陪著李氏說了會話，跟董鄂氏侍候著李氏睡下，就一起出了屋子，坐下屋外的廊下看著廊下的雀兒閑聊︰「听額娘說，弘時比先前長進了不少，這都是你的功勞。」
董鄂氏淺笑︰「他好我才能好，這個道理我到知道。」
懷恪看了看董鄂氏笑著道︰「我這個弟弟是個怎麼樣的我也知道。」她說道這好似是猶豫了片刻，頓了頓還是接著說︰「只以前也不是這樣，多少還有些勁頭的，也沒料那事之後如今越來越自暴自棄了，到底還是要靠你。」懷恪說完覺得有些東西似乎在破碎一般，讓她覺得心頭難受，不自主的就喘了一口氣。
董鄂氏听著這話里有話，到好似有一段她不知道的故事在里面，她試探著道︰「不知道您說的這又是個什麼樣的事？」
懷恪一時好像是回過了神，就在不肯多說，只沉默的喝茶。董鄂氏見在問不出來，便也不再問，只說些旁的，閑聊了幾句又安置了懷恪在李氏的廂房歇下，自己回了自己的院子。
弘時還沒回來，院子里靜悄悄的，董鄂氏折了個綠枝拿在手里，轉了一圈又扔在地上用那雙流蘇花盆底踩住轉身跟書蘭說話︰「你說郡主的話是什麼意思？」
書蘭低著頭道︰「奴婢到是猜不出。」
董鄂氏垂眸，又掀起眼皮看書蘭︰「這事你就讓人好好打探打探，最好去跟爺貼身的小廝打探，想必能知道，我猜著必然不會是什麼小事，若能知道必定不會是小事。」
書蘭輕應了一聲。
下午牧瑾親自做了幾樣水果派，讓人請了懷恪過來坐著閑話，懷恪已經換上了家常的衣裳，看著很隨和，進了牧瑾的屋子左右打量，回頭笑著同牧瑾說話︰「你這屋子比先前收拾好，你瞧著日子越過越舒心了。」
牧瑾笑著答話︰「不過是隨便收拾的，讓你見笑了。」
懷恪也笑了笑，看屋子里擺著的西洋鐘表，八音盒很是精細漂亮，竟還有個玻璃大魚缸放在窗前的黃花梨木高幾上，各色的金魚歡快的在里面游動，是個及難得物件，她站在跟前隨手取了一旁放著的魚食喂︰「這個是你在哪買到的？」
「這個是弘暉差人送過來的，我到沒問過是怎麼得來的。」
弘暉麼？不想他竟也有這樣的情趣，她一時又想起自己，也不過是面上看著光鮮，強撐著罷，那拉家原先還好，如今大抵也多少知道了些她跟星德的事，對她也淡了不少，回家來雖說好些，但她能感覺到，福晉對她不如先前親切了。
她興致不高，話也不多，看了貓兒又看了二格格︰「瘦巴巴的，若是養不活怎麼辦？也不怕別人說閑話？」
牧瑾輕笑︰「也不是不怕別人的閑話，只是人是活給自己的，不是活給別人的，做好了有人說，做不好了也有人說，外人似乎永遠是滿足不了的，我不求別的，只求無愧于心吧。這孩子跟貓兒生下的時候幾乎一樣，看著她我總能想到貓兒。」
牧瑾的身上似乎藏著一股陽光的積極的無限的能量，看的懷恪羨慕，又覺得酸澀，她怎麼就不能有這樣的心態，好好的生活，必須要走到這一步？如今越發艱難，她又該怎麼辦？
牧瑾牽了懷恪的手在炕上坐下，看人倒了茶︰「我新鮮的花朵曬干做的花茶，女子喝了最好的，你嘗嘗，若是喜歡，等回去的時候給你也帶一些。」
又笑著同她低聲說︰「我如今也要好好在懷一個，你也一樣，有了孩子終歸就不一樣了，當了母親就會有無限的力量，人也能越活越精神。」
牧瑾親切，懷恪卻怎麼也親切不起來，只說了幾句，推說自己累了，就出了牧瑾的院子。