滿屋子的人都听得清楚,可沒有一個張口的,因為得知老三家來縣里之後臨時決定過來,所以到的時候已經是考試頭一天的下晌午了,這還是因為起個大早出發才趕到,不然能不能來得及考試都兩說。
到了之後趕緊去了學堂,又緊著使了銀子臨時報了名,這才回頭尋安頓的地方,可想而知,這都到了什麼時候,學堂附近的客棧早已人滿為患,是以就找了稍稍遠些的民居,臨時賃下人家的西廂房,一共三間小屋子,租金高不說地方還狹窄,分配來分配去只得幾個孩子擠在一個屋里。
可就算是這樣也不能如此說啊,怎麼不說幾個孩子都是一樣的吃住,為啥另外兩個都考上了,就他拿這個當借口給自個兒找理由,是沒臉了硬往上賴吧?姜氏微微垂著頭,嘴角譏諷地勾起,卻是一句話不多說。
于氏臉色也極為不好看,一听兒子這麼說也來了勁,跟著嚷嚷道:「就是,都怪老三家,咋就那麼獨性?考試都不說帶著敬博,敬博這長房長孫不比他家那倆小子重要?現在可好了,他家孩子好吃好睡的,也不知道是走了啥運竟然考上了,真是老天不長眼,偏偏我兒子擠在這小破地方受了苦就沒考上,要不是他們給耽誤了,我兒咋可能考不上?」
「三叔誤我！」沈敬博一听滿臉都是悲憤,隨著他娘的話不住點頭之後,仰頭長嘆了一聲。
「我兒可咋整?」于氏瞅瞅公公沒吱聲,馬上又哭嚎開了,卻是干打雷不下雨,只拍著大腿道,「這哪是做人三叔的啊,這簡直就是仇人,手里攥著大把銀子,不說替他大佷子早早謀劃。一文錢都不給他大佷子花,竟然還惡著心腸耽誤孩子?這下可好,指不定在那兒咋看笑話呢,壞了心肝的。我兒讓人欺負成這樣,他們就不怕天打雷劈?」
沈敬博臉色更是難看,心里極為贊同他娘的話,跟著恨恨抱怨道:「如今來了縣城我才知道,過去那許多年在鄉下簡直就是在誤我,若不是在鄉下,我何至于被那等無用的先生耽誤?若不是如此,我何至于瞧著卷子上的題陌生?三叔可是好打量,竟然這樣算計于我,我若出息了。他臉上豈不是也有面子,卻不知做人怎地這樣沒有良心?就不怕有報應?」
越是考不上,沈敬博說話就越是咬文嚼字,句句把自個兒考不上的責任推卸在鄉下念書和沈承厚一家的身上,而且他心里還真就是這麼認定的。
姜氏低著頭手輕輕撫了撫袖子。頭不抬嘴不張,心里卻是對這母子二人萬分鄙夷。
耽誤?真是好笑,你還當自個兒七歲呢?你是十七了,念了這些年書連弟弟都不如,還能說出這種話了,咋就有那個臉?還什麼題陌生,她一個婦道人家都听著覺得可笑。那麼多人考試偏就他覺得陌生了,難不成那些個考中狀元的都是提前做過一遍題了不成?
公公也是,迷了心竅了,子孫們好好供著哪個不能出息,沈家到時候不是一樣光耀門楣,非得守著長孫。那根本就是個扶不起的阿斗,這麼多年不知道多少銀子打了水漂,全都喂了個草**了,每次看見啥都緊著沈敬博卻委屈了她的兒子,她就恨不得一瓢水潑過去。把他潑清醒了。
然後依舊沒人說話,屋里寂靜無聲,只有沈敬博氣憤的粗喘聲。
「你們帶著敬鴻敬海早胸去吧,村里學堂也快要開學了,我爺留下陪我就成了。」半天,見屋里人都不說話,沈敬博捏了捏拳頭,這才撇開對三房的咒罵,陰沉著臉看了兩個弟弟一眼,勉強壓下心里頭的嫉妒,又冷聲開口道。
跟罵那一家人相比,眼下還有更為重要的事情要做。
這下姜氏可是震驚了,忙抬頭看著沈敬博,沈敬鴻和沈敬海也都滿臉不敢相信地看著他,他這是、竟然想要考上的兩個不去念書,然後他留下來?
「大哥,你啥意思?」全家人都盯著沈敬博,唯有沈敬鴻性子直,心里想啥就說啥,直接開口問道。
「明知故問,我身為家里的長孫,已經被耽誤了那麼多年,難不成還要繼續回鄉下,如此哪年才能考中?自然是跟爺留在縣里,找個好的學堂念書,以求早日光宗耀祖。至于你二人,哪里念書不一樣,何必在縣里多了花銷,家里本就不寬裕,你們也體諒些爺的不易。」沈敬博嗤笑一聲後,說得冠冕堂皇道。
心里卻是越發的嫉妒,早知道就該死攔著不讓他們跟來,怎就讓幾句話給糊弄了,說什麼必然考不過他。
自該所有人都考不上,只有他才配在縣里念書,才配好吃好喝地,沈家闔家供著他念書就行了,余下人還多那個事做什麼,若不是有他們良上,今日自個兒何至于落入如此羞憤的境地,實在是可惡！
說得再好听,他這話里的意思所有人都明白了,是要倆弟弟都老實回鄉下去,把錢省出來給他去找別的學堂,這下子連于氏都沒有馬上開口附和了。
雖說她也覺得兒子說得有理,錢自然不該給別人用,可到底還有二兒子,二房的沈敬海不念是應該的,可、可敬鴻也得念書啊,一時就愣住了。
「大哥,你咋說得出來這樣的話?」沈敬海是隔房兄弟不好直說,只抬頭冷冷地看了沈敬博一眼,沈敬海卻是馬上大聲氣憤道。
「你這是在跟誰說話?還有沒有個規矩了?難道不該如此?家里哪里有那許多錢,回頭爺給我找學堂少不得要花銀子打點,加上日後住在縣里花銷甚大,如此豈不是銀子如流水一般花出去?你們留下來家里如何負擔得起?不可,斷斷不可！」沈敬博比他還大聲,滿臉氣憤道,最後一揮手,表示這事兒再沒有商量余地。
「你……」沈敬鴻氣得直哆嗦,看著大哥說不出話來,他知道大哥一向自私,但竟然會有這樣的念頭,還說得理直氣壯的,真是叫他、叫他覺得簡直可笑。
「行了,趕緊收拾東西吧。」沈敬博眯眼跟弟弟對視一下,這才不耐煩擺手道。
沈承才夫妻的猶豫、沈敬鴻的怒目、余下人的沉默中,沈敬博心里頭暗自得意一笑,考得好又如何,只可惜他們都不是沈家長孫,還是趕緊回去鄉下吧,日後跟三叔家之前一樣老實種地干活兒,賺了銀子供著他念書出息了,或者日後他還會加以照拂。
只是想起三叔,沈敬博又是一陣恨意襲來,簡直不知好歹,如今竟然敢那樣,待……待他日後考中,必要給他們好看！
姜氏眼楮寒了寒,看著老爺子一直不表態,終于忍不住推了丈夫一邊,沈承才也轉了心思,眯眼在屋里人臉上逡巡了一遍,掛上滿臉笑容剛要開口的時候,老爺子卻是終于有了動靜。
輕咳一聲,老爺子終于抬起臉來,先是掃了一眼皺著眉頭極為不耐的長孫一眼,這才避過眼神,誰都沒看,慢慢開口道:「老大家的老二家的,趕緊給敬鴻敬海收拾東西吧,下晌就送過去學堂,既考上了,往後好好念書。」
頓時屋里又靜了下來,所有人的視線都看向轉過頭的老爺子,同樣是說收拾東西,可老爺子的意思跟沈敬博卻是截然相反。
「多謝爹,多謝爹。」沈承才夫妻第一個反應過來,以眼神暗示了兒子一下,卻見傻小子站在那里就是不動,趕緊自個兒不住開口道謝道,滿臉的感激。
「爺……」沈敬博也听明白了,先是滿臉驚訝,接著馬上就開口激烈反對,「爺,這不行,他們咋能留下來念書,那我咋整,這指定不行……」
咋可能不反對,他以後要在縣里念書的話,到時候吃用可不是在村里可以比的,同窗都穿戴不尋常,他自然也不能落下,沈家啥條件他心里頭有數,擱村里是數一數二的,擱縣里也算是尋常人家,可要是跟那些有錢的比,根本就不值一提。
要是只供著他一個,用度上還可以隨意不少,他也能舒舒服服地在縣里待著,可要是再來兩個,到時候家里一下子供著三個,爺就算是再寵著他,在銀兩上也必定會儉省不少,這咋行?他可不要過那種節衣縮食的日子,好不容易來了縣里,他是要過人上人的日子的。
「敬博別說了。」老爺子卻是突然開口打斷他,定定看了他幾眼,這才手一揮道,「明兒個給你找個好學堂,敬鴻敬海也都回吧,下晌午收拾了去學堂。」
說著起身往外走,再不給沈敬博說話的機會,心里頭卻是不由長嘆一口氣。
他倒是想使銀子把長孫也送進這學堂,可也知道這里頭的先生教學嚴格,哪怕是費盡周折把人送進去了,只怕長孫也不會受到重視,尤其還有余下沈家好幾個孩子在,兩相對照之下,哎……
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