韓澈卸下臉上的易容，露出真面目出來。蕭明瑜有些張口結舌，「你，表哥你怎麼來了？還是這麼一副打扮。」
韓澈一身小廝的衣服，若是沒有卸下易容的話，除非親近的人，否則跟本看不出來是易容。
韓澈露齒一笑，「怎麼，很驚訝嗎？」
蕭明瑜連點頭，她真是驚訝壞了，萬萬沒有想到韓澈會來這里，會在她到達京城地界第一天就來見她。蕭明瑜回過神來，趕緊招呼韓澈坐下喝茶說話。
韓澈端起茶杯，卻不喝，也不曾說話。蕭明瑜有些緊張，觀韓澈這模樣，莫非是出了大事情。蕭明瑜有心想問，卻又忍住。韓澈或許需要醞釀一下情緒。
韓澈放下茶杯，沖蕭明瑜笑了起來，「不用擔心，京城一切都還好，沒出什麼大事。」
蕭明瑜的心卻反而提了起來。韓澈又說道︰「寧王平安，只是暫時不得自由罷了。不過如今皇上身體不好，所有的皇子都成了皇上的眼中釘肉中刺，誰都別想同過去一樣，自在的過活。就連太子……罷了，總歸大致情況就是如此。皇上如今除了身邊貼身的人外，誰都不信任。明瑜，等你回到京城，你就能感受到如今京城的氣氛，人人都緊張的很。就連老爺子也不例外。如今皇上的性子，真是讓人難以捉模。今兒可以和藹可親，明兒就能翻臉無情。或許一句無關緊要的話，也能引起皇上的猜忌。如今大家說話行事都給外的小心。等你回到京城後，也要當心。你是皇室中人，肯定要進宮請安。進了宮之後，記得處處留心。」
「多謝表哥冒著危險來提醒我。」蕭明瑜起身，鄭重道謝。
韓澈擺手，「我們是親戚，你不用如此客氣。」
頓了頓，韓澈又說道，「生意上的事情，暫時都收收吧。這個時候多一事不如少一事。」
蕭明瑜點頭應下，這個關鍵時候的確是多一事不如少一事。
韓澈又說道，「其實你不該這個時候回來的。」
蕭明瑜大驚失色，莫非還有什麼要緊的事情沒說。
韓澈苦笑一聲，「你若是人在西北，雖然苦寒了一點，但是至少安全方面不用擔心。回到京城，我反而擔心你們的安全。」
蕭明瑜問道，「難道皇上他？」
韓澈點點頭，「皇上因為身體病重，已經快失去理智。我真的很擔心，有一天你會被牽連進去。」
蕭明瑜苦笑一聲，「既然嫁給了寧王，我就做好了所有的準備。就算是在西北，皇上要我的命，也不過就是一道旨意的事情。我總不能帶著孩子們東奔西跑，跟個喪家犬似得。至于寧王，表額也說了，他目前還是平安，將來未必就不能繼續平安。皇上病重，放肆的說一句，皇上的壽數已經很有限。即便要瘋狂，也沒多少時間給他瘋狂。而且寧王上面還有個太子和二王爺。」
韓澈很認真的說道，「可是你別忘了，寧王在西北數年，著實惹眼。皇上對寧王的猜忌之心也日盛，明瑜，你可千萬不要有僥幸心理。」
蕭明瑜苦笑一聲，「那我又能如何？既然躲不過，那就直面慘烈現實。表哥，你知道我是這樣的性子，我不是個遇事就躲避的人。皇上對寧王的猜忌之心，無法消除。但是未必就說我們沒有辦法化解。比如禍水東引。」
韓澈嘆氣，「你說的未嘗不是一個辦法。只是，現實何其艱難。」
蕭明瑜淡淡一笑，「你說皇上對寧王對劉都督都是那麼不放心，為何獨將寧王帶回來，卻不肯解除劉都督的兵權。我相信朝中能夠替代劉都督的人才，還是有的。」
韓澈蹙眉，「你想說什麼？」
「大家都說皇帝瘋了，已經失去了基本的判斷，做事全憑性子喜好而來。這話我卻不敢認同。只看皇上對于西北的態度，對于劉都督的態度，我就認為皇帝不僅沒瘋狂，反而比任何時候都要冷靜。或許如今的瘋狂，只是皇帝的一種發泄。他畢竟生了病，畢竟怕死。他需要某種途徑來發泄內心的不安和對死亡的恐懼。當然這是我的一家之言，只是我的猜測，做不得準的。」蕭明瑜最後還是一聲苦笑。境遇艱難，唯有迎頭而上，除此之外，別無他法。
蕭明瑜深覺這些年來過的很是不易。似乎每時每刻，都有無數的危險環伺在周圍，讓人片刻不得安寧。也就唯獨在西北的那幾年，有周乾在身邊陪伴的日子，才是值得人去回味，去留念的。
韓澈皺眉，「你說的也有些道理。具體如何，只有皇上自己清楚。」
韓澈又叮囑了蕭明瑜幾句，連夜就要離開。蕭明瑜提議韓澈就在莊子上歇息，這個時候城門早已經關閉。韓澈沒有接受，理由是太過打眼。這京郊外，他自有去處，讓蕭明瑜不用為他擔心。蕭明瑜沒有強留，就讓韓澈自行離去。
次日一早，蕭明瑜收拾好一切，帶著孩子啟程回京城。進了城門，只往內城走。半路上，王府的管家出來迎接。
蕭明瑜只關心周乾的情況，管家就說了，寧王一切都好，只是不能出王府大門。算是半幽靜的情況。進了王府，蕭明瑜急切的想要見到周乾，結果卻吃了閉門羹。書房外面，有大內侍衛看守著，不準蕭明瑜進去。
蕭明瑜怒火滔天，這里是王府地盤，這些人倒是囂張的很。蕭明瑜忍著怒氣，站在門口，對書房內的周乾說了幾句話。周乾讓蕭明瑜安心，先照顧好孩子才是要緊的。
蕭明瑜除了書房所在的院落，陰沉著一張臉回到了上院。
還沒來得急休整一番，就有人帶著旨意來到王府。
蕭明瑜看著來人，輕撫額頭，這段時間老是見到過去認識的人，真不是一件開心的事情。
來傳旨意的人是薛謹嚴，數年沒見，人有著很明顯的變化。
薛謹嚴也沒有廢話，「皇上宣王妃娘娘進宮。」
蕭明瑜輕聲一笑，「可有誰是為了何事？」
「或許皇上對西北那邊很好奇吧，想要問問王妃關于西北的事情。」薛謹嚴輕飄飄的說道。
蕭明瑜微蹙眉頭，只覺著這次進宮，不會太平。薛謹嚴身邊跟著宮里來的太監，薛謹嚴也不敢同蕭明瑜說太多。不過還是找了個機會，背對著宮人，對蕭明瑜無聲的說了句。蕭明瑜仔細揣摩，薛謹嚴是讓她放心，此去安全方面沒有問題。
蕭明瑜感激的笑笑，薛謹嚴夠意思。
蕭明瑜收拾一番，換上朝服，帶上三個孩子一起進宮。既然要進宮，自然要去給魏貴妃請安。這麼多年過去，魏貴妃肯定很想念壯壯和雙胞胎。而且雙胞胎出生到現在，還沒見過自己的親祖母，著實有些說不過去。
蕭明瑜在馬車上提點孩子們，到了宮里，就要遵守宮里的規矩。別想到自己年齡小，就可以放肆。宮里那地方可不是一個能夠放肆的地方。
進了宮，蕭明瑜同孩子們分開。三個孩子被帶到魏貴妃那里去，蕭明瑜則是直接去見景福帝。
被宮人領到思政殿，宮人進去通傳，蕭明瑜就在門口等著。宮人出來，隨同宮人出來的還有四殿下。四殿下依舊笑面佛的模樣，胖乎乎的，看上去很是和善的模樣。四殿下一出來，就滿臉笑容，「早就听聞三嫂回來了，沒想到今兒就見到三嫂的面。三嫂這一路可好？」
「多謝殿下關心，一切都好。」蕭明瑜客氣疏離的說道。
四殿下依舊是笑眯眯的，「我那小佷兒小佷女都回來了吧。改天本王做個東道，還請三嫂賞臉，帶上佷兒佷女們一起出席，好歹也讓大家見見雙胞胎的模樣。」
「殿下說笑了，想要見雙胞胎什麼時候都可以，就怕殿下沒時間。」蕭明瑜也笑著。
四殿下呵呵一笑，「三嫂真會說笑。三嫂放心，見佷兒佷女的時間，本王還是有的。好了，本王就不耽誤三嫂的時間。父皇就在里面等著，三嫂趕緊進去吧。父皇對西北那地方可是好奇的很。尤其是那個羊毛紡織廠，听說是三嫂搗鼓出來的，好多人都靠這個賺了大錢。本王爺跟著沾了點光，說起來，本王還要感謝三嫂。」
蕭明瑜笑笑，「殿下真是太客氣了。殿下若是誠心感謝，不如到照顧我家鋪子上的生意。去了西北幾年，鋪子全都交給下面的人打理，這幾年一點長進都沒有。王府開銷大，我這做當家主母的，也是難為無米之炊。」
四王爺哈哈大笑起來，「三嫂真會說笑。三嫂有著點石成金的本事，豈能缺了錢花用。」
「這麼說起來，殿下是不肯關照生意嗎？」蕭明瑜似笑非笑的看著對方。
四王爺被噎住，尷尬一笑，「三嫂說笑了，你家的鋪子，本王自然要照顧的，這一點本王可以保證。好了，本王不耽誤三嫂的時間，就此告辭。」
蕭明瑜盯著四王爺遠去的背影，直到對方消失在拐角處，蕭明瑜才收回目光，跟隨宮人進了思政殿。
進了大殿，蕭明瑜一邊上前拜見，一邊用眼角余光打量景福帝。短短幾年，景福帝明顯出現了老相，不復當年正當壯年的狀態。蕭明瑜行三跪九叩的大禮，行禮過後，景福帝卻沒有叫起，而是冷漠的盯著跪在下面的蕭明瑜。
蕭明瑜心有忐忑，不知道景福帝又要整出什麼ど蛾子。不過這會也沒有多余的辦法可想，只能見機行事。只是單這樣跪著，真心很累人。沒一會，膝蓋就酸痛起來，時間久了，就跟針扎的難受。加上這思政殿門窗關閉，不透風，蕭明瑜身上已經出了一層細細密密的汗水。汗水從額頭落下，落入眼楮中，苦澀得難受，蕭明瑜卻不敢伸手去擦拭，只能這樣忍著。
景福帝終于開口說話，「雙胞胎呢？朕听說你將他們帶進宮里來，朕怎麼沒見到人。」
「啟稟皇上，孩子年歲小，還不懂事。兒媳擔心孩子沖撞了皇上，故此將孩子們送去了母妃那里。若是皇上要見孩子，兒媳這就讓人去將孩子們帶來。」蕭明瑜緊張的說道。
景福帝嗯了一聲，直接吩咐人去魏貴妃那里，將三個孩子都帶來。
蕭明瑜絕對不相信，景福帝生出了慈愛之心，叫她進宮只為了見孩子。估計見孩子只是開胃菜吧。後面還有大餐等著。
景福帝瞧了眼蕭明瑜，見蕭明瑜還老老實實的跪著，于是大發慈悲的說道，「起來吧。賜座。」
「兒媳多謝皇上。」蕭明瑜緩慢站起來，就怕膝蓋難受，沒站穩，出現殿前失儀的情況。然後又緩慢的坐下，只坐了小半邊**，不然就是大不敬。
在等待孩子們的過程中，景福帝沒說話，蕭明瑜更不敢隨意開口。大殿內的氣氛很僵硬，總歸蕭明瑜感覺很不好。這種滋味真是挺難受的。
好在這個過程沒有持續太長時間，三個孩子都被帶了過來，景福帝讓人直接將孩子們都帶進來。蕭明瑜緊張的看著三個被領著進來的孩子。妞妞一見蕭明瑜，就露出笑容來，第一時間就想掙月兌開宮人的手，往蕭明瑜這邊跑。蕭明瑜緊張得心都跳到嗓子眼了。
壯壯突然出手，拉著妞妞的手，不知在妞妞耳邊說了什麼，妞妞竟然難得的安靜下來，跟著壯壯和豆豆一起上前，給景福帝行禮。兩個孩子學規矩才幾天時間，那姿勢自然做不到家，不過配上軟軟的童音，真是讓人心都要跟著化了。
景福帝果然露出笑容來，「來，到朕身邊來，朕要好好看看幾個孩子。」
蕭明瑜給孩子們一個鼓勵的笑容，壯壯一手牽一個，帶著豆豆和妞妞上前。走的近了，景福帝伸出手來想要模模孩子們的臉頰。這一刻，蕭明瑜是真擔心豆豆這孩子露出嫌棄的表情來，讓景福帝下不了台。
意外的是孩子們似乎都很清楚眼前的這個人是至高無上的帝王，是不能隨意放肆的地方，所以妞妞和豆豆都很安靜，妞妞還露出一個大大的笑容。壯壯則是親熱的叫著，「皇祖父。」
景福帝頓時露出明媚的笑容來，顯然壯壯這一聲皇祖父是叫到了景福帝的心坎上。
豆豆見壯壯都叫了，于是也跟著叫了聲皇祖父。妞妞後知後覺，在壯壯的提醒下，跟在豆豆的後面也叫了聲。三個孩子，個個粉雕玉琢的，脆生生的叫著皇祖父，就是鐵石心腸的人，這會也沒辦法板著臉，對幾個孩子發火。
因為有三個孩子在，景福帝的表情也和緩了不少。
景福帝循循善誘，問三個孩子問題。比如平日里是怎麼過的，吃些什麼，玩些什麼。得知壯壯已經啟蒙，又問壯壯，學了那些內容，還讓壯壯背課文。同時又問壯壯家里的情況，比如母妃平日里都做些什麼，父王又做些什麼。平日里家里人多嗎，是不是時常都會有客人上門。
壯壯全都一五一十回答了，這孩子實誠的很，很得景福帝的歡心。只是一旁坐著的蕭明瑜，卻坐立不安。生怕壯壯不經意說出的一句話，就成了景福帝捏在手里的把柄。而且景福帝通過問孩子問題，來了解一家子在西北的情況，這是何等的疑心病啊。他是主觀的懷疑蕭明瑜同周乾都不會說實話，所以迂回的從孩子們身上找到答案。
對此，蕭明瑜只想說疑心病這麼重，得治。
壯壯表現得很好，童言童語的，並沒有說什麼犯忌諱的話。妞妞難得的安靜下來，緊緊的挨著壯壯，一聲都不吭。豆豆本來就安靜，這會自然不會說什麼話。不過豆豆貌似對景福帝很感興趣，一直都盯著景福帝看。蕭明瑜真擔心豆豆，會被景福帝記恨上。
難得的，今兒景福帝還算大方，對于豆豆的行為基本是無視了，不僅如此還模了模豆豆的頭，問了豆豆兩個問題。豆豆小聲音脆脆的，讓景福帝很是滿意。
問過三個孩子的話，小半個時辰已經過去。蕭明瑜坐得很累，卻一直保持著身體的姿勢，動也不動一下。
等問過了話，景福帝讓宮人將孩子們帶到偏殿玩耍。若是孩子們不習慣的話，就帶到魏貴妃那邊去。
見景福帝看過來，蕭明瑜很清楚，主菜來了。屏住呼吸，嚴正以待。
景福帝打量著蕭明瑜，都說西北那方的水土不養人，可是這話在蕭明瑜的身上沒有絲毫的體現。蕭明瑜同幾年前相比，更成熟，更穩重，眼神也更有內容。景福帝面無表情的說道，「听聞這些年你挺安分的，一直相夫教子，做一個合格的王妃。」
蕭明瑜低著頭，「兒媳一直謹記皇上和娘娘的教誨，不敢新茶踏錯半步。」
「朕將寧王關起來，不給其自由，你恨朕嗎？」景福帝神情淡淡的問道。
蕭明瑜則是很平靜的說道，「皇上是父，父罰子，天經地義。既然皇上對王爺做出處置，那定是王爺有地方做錯了，讓皇上不滿意。所以兒媳以為，兒媳也該督促王爺反省，將來做事更用心一點，這麼大的年齡了，不能再讓皇上操心。」
景福帝笑了起來，「你倒是會說話。同朕說說西北那邊的情況吧。朕听了很多人說，可是都不得其真面目。朕今日想听你說說，想看看西北那邊究竟如何。」
「兒媳遵命。」蕭明瑜恭敬應聲，用著柔和的聲調同景福帝說起西北那邊的情況。蕭明瑜的敘說區別于所有人。別的人稟報西北的情況，就說官府如何，官員如何，劉長卿如何，周乾如何，軍隊如何。而蕭明瑜對這些事情提都不提一句，她說的是西北的天氣，西北的人文，西北的習俗，西北過年過節的場景，西北人民的訴求，西北當地的經濟和民生。還說起當地的地理地貌，說起羊毛紡織廠里面的工人，說起當地人的飲食習慣。說起風沙大的時候，大家都是怎麼熬過來的。還說起大雪天的時候，大家又是怎麼打發時間的。還說起當地小孩子玩耍的玩具，一些具有當地特點的玩意。
至于官府官員軍隊戰爭，某些人的表現好壞，蕭明瑜是一句都沒提到。
盡管如此，景福帝卻听得津津有味。期間蕭明瑜喝了兩杯茶水，當宮女們送來第三杯茶水的時候，蕭明瑜說什麼都不肯再喝了。再喝下去，人就忍不住想要入廁。這在御前，也是個大不敬的罪名。所以就算口干的嗓子都冒煙了，蕭明瑜也不踫那第三杯茶水。
景福帝仿佛是沒有看到這一幕，只是津津有味的听著蕭明瑜講述西北的風物人情。直到大總管來提醒該用午膳了，景福帝這才意猶未盡的讓蕭明瑜停止。蕭明瑜松了一口氣。這要是再說下去，她都要成啞巴了。
景福帝笑道，「听你這一席話，朕仿佛也身臨其境，感受到西北地界的風俗。你說的很好，讓朕對西北有了更直觀的認識。看你也累了，想必也不敢同朕一起用膳。下去吧，去你母妃那里請安。過後不用再過來了。」
蕭明瑜長舒一口氣，沒想到這就晚了。誰說景福帝癲狂了，蕭明瑜看來那根本就是謠傳。今日觀景福帝的言行，景福帝清醒得不得了。唯一正確的就是，景福帝的身體真的不行了。坐了一上午，蕭明瑜都明顯看到景福帝臉上的疲憊之色。仿佛是不堪久坐一樣。
蕭明瑜躬身退下，照射在陽光下的滋味，真是無比的美妙。就好似重生了一半。之前的幾個時辰，就如一場試煉，將她所有的心力都掏空，到此刻已經無力繼續下去。
蕭明瑜跟著宮人來到瑤華宮。
魏貴妃見到蕭明瑜囫圇完整，明顯松了一口氣，「平安就好。趕緊坐下用膳吧，孩子們都在等你。」
「累母妃為兒媳擔心，都是兒媳不孝。」蕭明瑜趕緊上前請安。
魏貴妃笑道，「不用說這些，這不是你的錯。如今這情勢，本宮一听說你被皇上叫去了，就擔心得不得了。生怕會出什麼事情。後來孩子們又被帶了過去，本宮擔心，卻有心無力，只能求菩薩保佑你們都能平安無事。謝天謝地，菩薩開眼，大家都好好。如此本宮也就放心了。」
蕭明瑜帶著三個孩子，在餐桌前坐下。魏貴妃坐在主位上，招呼幾人用飯。
蕭明瑜照顧著妞妞和豆豆，顧不上自己。魏貴妃就說讓宮女們照顧，讓蕭明瑜好生吃飯。受了這麼大的驚嚇，是該好好用一餐，壓壓驚。
蕭明瑜笑著答應，認真的用飯。
用過飯後，魏貴妃留著蕭明瑜說話。魏貴妃細細的問了這幾年的生活，又說起孩子們。對三個孩子，魏貴妃是格外的喜歡，尤其是穩重懂事的壯壯，和鬧騰的妞妞。至于安靜的豆豆，時間太太短，魏貴妃還沒有察覺到他的優點，自然說不上什麼內容。
接著魏貴妃又說起這些年來，京城里發生的各種事情。皇帝病重，性情大變，這是大家都親眼看到的。那麼多個皇子，除了年幼的，景福帝是一個都不相信。在景福帝眼里，仿佛每一個皇子都心懷叵測，各個都想坐上那把椅子，為此人人都不擇手段。
也因此，景福帝收拾起自己的兒子們，一點都不手軟。該幽靜的幽靜，該打發的打發。如今京城這形勢，竟然沒有一個皇子能入皇帝的眼。大臣們心頭很都擔心，皇帝這身體，萬一有一天不行了，那該怎麼辦？眼看著太子也不行，莫非到時候要發生一場諸王爭位的大亂子嗎？可是如今景福帝就是一個火藥場，這個話題沒誰敢提起。
蕭明瑜听後，大皺眉頭。如今看來，這京城里的形勢真的很不樂觀。周乾今日的遭遇，也不出奇。畢竟皇帝對所有的兒子都是這個態度，無所謂誰好誰壞。就連太子殿下，當初還得了點好臉色，如今也被皇帝徹底厭棄。加上蘇皇後一死，又失去皇帝的支持，太子的處境真的是格外的尷尬。可是讓太子去謀反，他沒那膽子也沒那本事和人手。這個時候，幾乎所有的人都認定了，太子之位遲早是要易主的。太子之所以還能坐在那個位置上，只因為景福帝心里頭念著蘇皇後，想要再給太子殿下一個機會。可是這個機會，隨時都有可能過期作廢，也隨時有可能被景福帝收回，更有可能是太子自己作死，將這個機會給用掉。無論是哪一種情況，都沒有人看好太子的將來。除了那些死忠于太子的人。
魏貴妃還告訴蕭明瑜，太子殿下病了，雖然趕不上皇帝那樣嚴重，可是情況也不容樂觀。大家都猜測，太子這病，估計是憂思過甚的緣故。若非如此，年紀輕輕的，怎能如五十歲的小老頭一般。
蕭明瑜很難想象正當壯年的太子殿下，怎麼會如五十歲的老頭子。蕭明瑜悄聲的問魏貴妃，景福帝知道這一切嗎？
魏貴妃嘆氣，「這宮里能有什麼事情，可以瞞過皇上的眼線？太子那邊有點風吹草動，皇上立時就能知曉。如今皇上不待見太子，自然不會去關心一句。說來說去，這些都是天家父子的輪回。每朝每代，天家父子都是這麼過來的。本宮如今也算是看透了，只要大家平平安安的，比什麼都強。至于將來的事情，誰都說不準。明瑜，你回去後，好好勸勸長康，讓他不要鑽牛角尖。該舍棄的就要舍棄，只要人還在，就沒有什麼舍不得。」
蕭明瑜點頭，「兒媳明白。母妃放心，兒媳回去後，定會找機會同王爺好好談一談。」
「嗯，本宮相信你的能力。只是如今你同長康見面不容易吧。你去找雷副統領，讓他通融通融，總能有機會的。」
蕭明瑜心領神會，很可能這會雷副統領是魏貴妃暗中培養的人脈。如今關鍵時刻，自然要用上。
魏貴妃又提點了蕭明瑜許多。最主要的就是讓蕭明瑜放寬心，不要因為京城形勢混亂，周乾被幽靜就失去了冷靜和基本的判斷。如今要緊的是低調，是理智。所有感情用事都是不可取的，也是極為不妥當的行為。
蕭明瑜深以為然，謝過魏貴妃後，帶著孩子們出宮回府。
回到王府後，天色已經暗了下來。蕭明瑜安頓好孩子們，等孩子們吃完了晚飯，蕭明瑜這才提著食盒去見周乾。
蕭明瑜見到了雷副統領，兩人寒暄幾句，蕭明瑜提出想要見周乾，同周乾說說話。說著，將一個紅封送到雷副統領的手中。
雷副統領連連拒絕，「不可。皇上並沒有說王妃不能見王爺，末將這技術讓人放行。這個還請王妃收回。」
蕭明瑜笑道，卻沒有收回紅包，「雷副統領高潔。可是雷副統領不需要，下面的人總是需要打點的。這些打點的費用，總不能讓你來破費。收下吧，就當是本王妃買個心安，雷副統領也能安心當差，對上對下都有交代。」
雷副統領沒有再拒絕，「那，末將恭敬不如從命。這份紅封，末將就代兒郎們收下。」
蕭明瑜笑著點頭，「如此甚好。以後有什麼需要幫助的，盡管讓人同本王妃說一聲。對了，本王妃記得韓家的肥皂廠里面還缺一個管事，只是一直沒找到合適的人選。雷副統領若是有合適的人選的話，不妨推薦一個給本王妃。本王妃相信雷副統領推薦的人，定是能讓人放心的。」
這一下，雷副統領是意外之喜。「末將多謝王妃提攜，王妃大恩，末將銘記于心。」
蕭明瑜笑道，「這不算什麼，將來有事情大家互相幫襯才是要緊。雷副統領辛苦了，這里暫時有本王妃伺候著，你看……」
「王妃說的是，兒郎們都辛苦了一天，急需要休整。末將這就去安排，還請王妃稍後。」
雷副統領很識趣，將人都撤到院子外面，如此說起來，也算是看守著周乾，只不過是沒有近身看守，算是鑽了一次規則空子。
蕭明瑜深吸一口氣，提著食盒走進了書房。書房外面，光線昏暗，看不清物件。蕭明瑜過了一會，才適應了這個光線。外間沒人，蕭明瑜朝里間走去。里間燃著蠟燭，不過只有一盞，燈火搖曳，將人的影子拖拽著左右晃蕩。
周乾就坐在書桌後面，文海在一旁伺候。見蕭明瑜進來，很自覺的走了出去。
蕭明瑜放下食盒，慢慢的走到周乾的身邊，從背後將人整個的抱住。「王爺在想什麼？」
周乾看著窗戶外面，拍拍蕭明瑜的手，「你來了，辛苦你了。」
蕭明瑜搖搖頭，「王爺不肯轉過來看我一眼嗎？還是說王爺就此頹廢，放棄了一切，將過往的努力都要埋葬。」
周乾吃吃的笑了起來，「你總是辦法戳中本王的軟肋。本王真不知該說幸運還是不幸。明瑜，本王真的很不甘心，本王自問這些年來兢兢業業，不敢帶有私心，一心為國為民，可是一朝回到京城，父皇連見都不肯見本王一眼，就直接下了旨意將本王幽靜在王府。還不放心本王，特意派了大內侍衛們來看守。父皇他真的是將本王當做了罪犯對待。明瑜，你說說本王是罪犯嗎？本王何至于就該得到這樣的待遇。本王不服氣，本王相信換做任何人都會不服氣。」
「不服氣是應該的。」蕭明瑜輕聲說道，「王爺這些年做了很多利國利民的事情，按理本該得到褒獎。褒獎沒有，卻得來幽靜，就是我也替王爺感到不值。可是除了抱怨外，王爺難道就沒有別的想說嗎？」
周乾轉過身來，盯著蕭明瑜。幽暗的屋里，周乾的眼楮仿佛會發光。蕭明瑜分明感覺到了那目光中深藏的掙扎。蕭明瑜在周乾的盯視下，心都在跟著顫抖。她不知道這一刻是怎麼了，為何周乾的這一眼，讓人如此的震撼。
「明瑜，你說本王還該做些什麼，想些什麼？難道你是想說，本王該學會自我安慰，苦中作樂嗎？」周乾自嘲一笑。
蕭明瑜輕撫周乾的面容，深情而又理智的說道︰「苦中不作樂，難道王爺就沒有別的可想嗎？難道王爺不想想將來的路怎麼走？難道王爺甘心就此認輸嗎？」
「不然呢？你當本王沒有想過將來的路嗎？本王想的很清楚，本王也知道自己想要什麼。本王從始至終都很清楚這一點。」周乾呵呵苦笑，「可是光想就能有用嗎？本王如今連大門都出不了，見一個人，都還要費勁心思。你說本王能做什麼？本王難道能左右朝堂，左右父皇的決定，還是能左右武將們的立場？明瑜，你總是這麼樂觀，將這些事情都想的太簡單了。可是本王沒有你這麼樂觀，本王甚至在想，某一天，或許就會沖進一群人，摘取本王的爵位，將本王打入地底。若是再嚴重一點，那麼就是直接要了本王的性命。至于你們母子數人，或許看在是婦孺的份上，會留你們一命。可是卻失去了爵位，被貶為庶人。將來的日子也會過的無比的艱難。明瑜，你可知道，每次本王想到這個後果，本王就很後悔。在西北的時候，本王有無數的機會，可是本王都放棄了。就是因為本王抱著對父皇的信任，自以為是的認為對京城形勢有著準確的判斷。可是如今本王才知道，本王錯了，錯的離譜。落到今日田地，也是本王活該。」
蕭明瑜緊緊的抱著周乾，低聲說道，「看來王爺想了很多，也想的很透徹，我就不再嗦了。今日皇上宣旨讓我進宮，我帶著三個孩子一起進宮了一趟。我見了皇上，他，老了很多，只是坐著听我說話，就顯得格外的疲憊。我雖然不懂醫，卻也看出皇帝真的老了，不行了。不過外界傳言的癲狂，我卻沒有看到。反而是看到了一個理智睿智的老人。王爺，你說這些代表著什麼？」
周乾痛苦的搖頭，「本王不知道，本王現在也不想理會這些事情。」
蕭明瑜笑了，「王爺的顧慮我全都知道。可是我認為王爺現在不該放棄希望，更不該自暴自棄。畢竟王爺並沒有做錯事情，王爺不該拿別人的錯誤來懲罰自己。王爺，我相信一切都會好起來的，你要相信我。」
周乾笑了，在蕭明瑜的額頭親吻了一下，「你還是這樣，總是勸本王要樂觀，要看開一點，要對未來抱有希望。可是本王如今的處境又有什麼希望可言？明瑜，你不用再勸慰本王，本王對一切都心知肚明，也做好了面對一切的準備。」
蕭明瑜沒理會周乾的消極言論，而是繼續自顧自的說道，「今兒我還見了母妃，母妃氣色還算不錯。不過看得出來，母妃這幾年也老了些。母妃同我說，太子病了。雖然病情沒有皇上那麼嚴重，可是也不容樂觀。而且太子的病主要是心病。都說心病還需心藥醫，太子這病怕是好不了了。還有，太子這一病，皇上那邊沒有任何表示，連派人去過問一聲也沒有。朝臣們都看的明白，皇上是真的要徹底放棄太子。沒了太子，這國家該如何繼續走下去？萬一皇上有個意外，豈不是動搖國本。王爺耐心等待吧，我相信很快，京城就會發生大變動。等到那個時候，或許王爺的機會就來了。」
周乾眼楮一亮，急切的問道，「你說的是真的？」
蕭明瑜點頭，「此事千真萬確。不過我還有一個壞消息要告訴王爺，四殿下今日去見了皇上，瞧四殿下滿面春風，似乎已經取得了皇上的信任。」
周乾大皺眉頭，「老四？這個奸猾小人，渾水模魚的本事倒是不小。不過本王不懼他，只要本王能夠出去，自有辦法遏制他。只是不知道本王何時才能走出這四方小天地。」
「王爺耐心等待，我相信很快就會有眉目的。」蕭明瑜極其肯定的對周乾說道。
周乾笑了起來，捧著蕭明瑜的臉頰，在她嘴角落下一個吻，笑道，「你永遠都是本王的福星。有了你在身邊，本王仿佛渾身都充滿了力量。」
蕭明瑜反手抱著周乾，「那王爺現在可有信心，心情是否好了一點？」
周乾笑著點頭，「有你在身邊開解本王，本王的心情自然好了很多。明瑜，你不在的時候，本王時常想起我們在西北一起度過的日子。那時候真的很簡單很美好。有時候本王都想，若是能夠一直過著那樣簡單的生活，那該多好。可是人生總是有無數的煩惱，本王既然選擇了這麼一條路，就不會半路退出。就算最後摔得頭破血流，好歹本王也曾奮斗過一把。就算成王敗寇，本王最終成為了那個寇，本王也能站著大笑。」
蕭明瑜笑著說道，「我就喜歡王爺這霸氣的樣子。如今太子即將倒下，將來這天下究竟是誰的，孰難預料。至于四殿下這人，若是他上位，想來王爺肯定沒好日子過。二王爺上位，也是勉強的很。畢竟王爺這些年出了太多風頭，大家都要防備著王爺。與其整日里活的戰戰兢兢，不如放手一搏。或許機會就在前方。王爺盡管去博吧，我是堅決支持王爺的。」
周乾大笑，「得賢妻，是本王的幸運。謝謝你一路陪伴在本王的身邊。」