「……所謂經濟戰，便是利用一切商業資源，從外圍突破。中州地界，山多地少，出產有限，生活物資幾乎都要靠從外面購買。年初，中州遭遇大難，定將中州的庫存消耗了七七八八。如今中州看似平靜，實則內里已經開始出現各種問題。抓住這次機遇，從商業上突破，中州戰事將事半功倍……我一切安好，無需掛念。唯一不好之處，就是京城規矩森嚴，平日里沒有機會出門，凡事都要靠下面的人去操辦。總覺有不少不合心意的地方，卻只能耐住性子慢慢的來……」
一封信，洋洋灑灑幾千字，總算是寫完了。想信件封好，交給焦氏兄弟，由他們交到周乾的手上。
水仙將賬本拿了進來，「姑娘，這是上個月的賬本，請姑娘過目。」
「放在這里吧。」蕭明瑜喝了口茶，翻開賬本。賬本分兩份，一份是蕭明瑜用自己兩萬兩的私房銀子置辦的產業，一份是家中的銀子置辦的產業。較為打眼的，利潤比較客觀的，蕭明瑜多半都放家韓氏的名下。如此一來，即便有引人注意的地方，也只當是韓氏的主意，不會想到她的頭上。至于蕭明瑜名下的產業，則是一些不太起眼的，但是利潤也不錯的生意。
蕭明瑜不是沒想過做一些暴利生意，只是蕭家在孝中，若是貿然插足這些生意，難免會帶來負面影響。若是被外人得知這些事情都是她蕭明瑜在辦，那她的名聲真的就別想要了。
蕭明瑜翻開賬本，拿起算盤算賬，生意開張沒兩個月，不過京城人士消費力很強，加上宮中皇後和各位娘娘們都喜奢華，上行下效，整個京城都彌漫著奢靡之風。這對于高端生意大有好處。雖然還沒做出名氣來，但是像珠寶鋪子，綢緞莊之類的已經開始盈利。就是蕭明瑜名下的小生意，生意也是極好。
蕭明瑜不做暴利生意，不代表她不會涉足高端大氣上檔次的生意。不過這門生意還需要一個契機，或許契機很快就會到來。
算完了賬本，將賬本封存。至于鋪子上的銀兩，蕭明瑜並沒有收上來。而是集中在一起，等到開年，就讓沈民有走一趟中州，用金銀換取中州的銅錢，再將銅錢運到江南去換取金銀。這門生意看似簡單，其中卻大有文章可做。沈民有走這一趟，除掉所有的花銷，少說也有兩三成的利潤。利潤可觀，但是知道這門生意，並且參與其中的人並不多。這個時代並不是人人都懂匯率，更不是人人都有本事能靠這生意賺錢。
蕭明瑜之所以敢做這門生意，一是手里有足夠的金銀，而是韓家做靠山，韓家也出了銀子參與其中。再有還有福王府做背書。
蕭明瑜想起當初因沈民有提起，想要做這門生意的時候，先是找到二舅舅韓士林。韓士林是一個靈活變通的人，一听完這門生意的門道，就知道這門生意可做。一年只需走個三五趟，一年下來的收益，少說也有一兩倍。而且有韓家做靠山，不用擔心路上被人打劫，更不用擔心會被官府抓拿。只是事有不秘，不知怎麼回事竟然被福王察覺了。福王死活要參與進來，大義凜然的說不能讓韓氏的銀錢打了水漂。反正他手里有親兵，這些親兵出馬，誰敢動手，簡直是找死。
蕭明瑜無法，韓氏更是無奈，韓士林只能苦笑，于是三家合作的形式就達成了。
其實蕭明瑜私下里有想過，這事情說不定是韓士林透露出去的。因為蕭明瑜相信自己身邊的人，應該沒有福王的眼線，但是韓士林那里就不同了。京城關系錯綜復雜，誰知道這里頭什麼瓜葛。
忙完了賬本的生意，蕭明瑜寫了一張備忘錄，讓水仙交給沈民有還有馮長根。當初中州封城，蕭明瑜想辦法將消息傳給這二人。這二人都是小人物，王府自然不會特意去關注，也因此這二人很順利的離開了中州來到了京城。不僅如此，這二人還帶了不少人出來，都是當初有福飯館培養出來的得力人手。有了這些人手，蕭明瑜開鋪子的壓力大減。短短時間內，能將鋪子開起來，沈民有二人算是立了大功。
忙完了外面的事情接下來就是府里的事情。快要過年了，得準備好散碎的銀子打賞所有下人。還有布莊送來的布匹也要送到針線房去，等開了年就要準被做春衣。還有就是府中的一些物件，也該置換。最要緊的是，韓氏決定臘月二十八這一日去韓家，避開韓家在正月里頭的宴席，免得沖撞了韓家親眷。畢竟有孝在身，不是每個人都能接受同有孝在身的人坐在一個屋里吃飯。去韓家，必然要準備好禮物。
蕭明瑜走了一趟庫房，費盡心思擬定了一份禮單，拿給韓氏過目。
韓氏看過後，提起筆將其中幾樣劃掉。「你外祖母並不喜金銀物件，更喜玉器瓷器之類的，這幾樣都要換掉。還有你大舅母，喜顏色鮮艷的物事，這些布匹都讓人換了，全換成蜀錦，至于給你二舅母的，則全換成雲煙羅。還有這珊瑚，等我們出孝以後再送才合適，現在送有些不妥當。還有這幾個玉珮首飾，一定要成色最好的。另外這份禮物薄了，在此基礎上添上三成。平日里娘同你介紹韓家那些人，別的都還罷了，你外祖母身邊的幾個，外祖父身邊的幾個，還有你大舅母二舅母身邊的陪房都要準備一份打賞。務必豐厚。至于表姐妹表兄弟，禮物無需太過貴重，但是要有新意。還有一定記得嫡庶有別。庶出的幾個姑娘的禮物絕對不能越過嫡出的，一定要比嫡出的少上兩三成，如此才算合規矩……」
蕭明瑜一一記下，這送禮物的門道也不少，蕭明瑜也算是學到了很多。
重新擬定了一份禮單，韓氏看過後很滿意，就讓蕭明瑜照著這份禮單置辦禮物。至于禮單，則是要分四份，一份是給韓老太太過目的，一份是給韓閣老過目，一份是給大舅母過目，一份是給四舅母過目。務必做到面面俱到，不讓人說一句閑話。
禮物也都打包好，就等著臘月二十八這一日送上門去。
蕭明瑜從韓氏的院子里出來，就看見蕭明璇站在花叢里，巴巴的看著她。蕭明瑜沒理會對方，轉身就走。蕭明璇急了，「七姐姐，七姐姐等等。」
蕭明瑜停下腳步，笑道，「明璇妹妹找我是有什麼事情嗎？難道下人伺候得不周到？」
「不，不是這樣的。」蕭明璇低著頭，一臉怯生生的模樣，「明瑜姐姐，這些日子看你忙的很，家里家外都要你一個人打點，你一定很辛苦吧。」
蕭明瑜嘲諷一笑，並不說話。
蕭明璇漲紅了臉，硬著頭皮繼續說下去，「明瑜姐姐，妹妹也已經長大。見姐姐如此辛苦，恨不得替姐姐受著。若是姐姐覺著妹妹還能入眼，不如讓妹妹替姐姐分擔一二。別的不行，做點打雜跑腿的事情，妹妹還是可以的。」
蕭明瑜好奇的看著對方，「你想幫我分擔？」
蕭明璇連連點頭，生怕誠意不夠，還一個勁的表態。
蕭明瑜笑了起來，「謝謝你的好意，不過我身邊不需要你來分擔。」
蕭明璇急了，「明瑜姐姐，難道就不能給妹妹一個機會嗎？」
蕭明瑜嘲諷一笑，「機會？什麼機會。或者說你能做什麼。打雜跑腿，自有下人們在做。具體的事情，有管事們在操心，你又能做什麼？莫非你想搶丫頭們的飯碗。」
蕭明璇紅了眼眶，「明瑜姐姐，我知道自己做錯了很多事情，我也在反省。看在我們都是一個父親的份上，還請明瑜姐姐給我機會，讓我鍛煉一下。」
蕭明瑜直接搖頭，「別在我面前做出這副樣子來，你就是哭成一個淚包，對我也沒用。我勸你還是安心在屋里做你的針線活，等將來你到了年齡，母親自會為你準備一份嫁妝，將你嫁出去。至于管家的事情，易地而處，蕭明璇你會讓我來幫你管家嗎？只怕換做你處在我的位置上，你早就讓人將我磋磨死了。」
「我不會，我沒有那麼壞。」
「別說你沒有那麼壞，這樣虛情假意的話。你沒那麼壞，那是因為沒有給你使壞的機會。若是你得了機會，你還會如今日這般嗎？你那德行，我早就見識過了。所以你還是多跟蕭明業學學，安分守己，自然少不了你的那一份。不過想要更多的，超出你身份的，那是妄想。你膽敢伸手一次，我就敢將你的手砍斷。你自己看著辦。」
蕭明瑜撂下狠話，帶著人走了。蕭明璇心中憤恨無比。為什麼，為什麼想要找一個出路就這麼難。難道她做錯了什麼嗎？蕭明瑜為什麼這麼狠心，五房的產業，按理說也該有蕭明業的一份，憑什麼全都把持在正房手里，蕭明業連看一眼的資格都沒有。
水仙有些擔心，「姑娘，八姑娘那里要不要派人看著。」
蕭明瑜想了想，「派兩個婆子過去看著，以後就別讓她隨意出門。若是讓我在外面看到她，守門的婆子就別做了。」
「奴婢這就吩咐下去。」
回到房里，門房來報，說是大姑女乃女乃的年禮送來了。蕭明瑜想了想才反應過來，下人口中的大姑女乃女乃說的就是蕭明瑄。蕭明瑜立馬跑了出去，果然是蕭明瑄派人送年禮過來。蕭明瑜趕緊去給韓氏報信，順便將蕭明瑄的信件帶上。
韓氏也很激動，當初從中州逃命出來，韓氏就擔心蕭明瑄那里得到消息會鬧出事情來，後來月兌離了危險，才找人給蕭明瑄送了一封信過去。因為延州那地方如今也在打仗，韓氏一直沒收到蕭明瑄的回信，這讓韓氏擔心得不行，生怕蕭明瑄在韓家出了事情。
拆開信件，韓氏一字一句，仔細的看起來。蕭明瑄很擔心蕭家的情況，得知蕭家逃離了中州才放心下來。又問了許多關于蕭家的事情，然後又說起柴家那邊的情況。最後蕭明瑄說她懷孕了，已經有了三個月的身孕。
韓氏大笑，高興得不行，「明瑜，你姐姐有身孕了，已經有三個月的身孕了。」
蕭明瑜很意外，「四姐姐當真有身孕？」
「是真的。」
韓氏趕緊讓送年禮的人進來回話，仔細的問了問蕭明瑄在延州那邊的情況。蕭明瑄在延州那邊生活得很好，柴家人都很尊重她，懷孕之前已經開始管家。雖然犯了些錯誤，不過柴夫人很大度，並沒有為難蕭明瑄。又說蕭明瑄同柴自修的感情很好，二人琴瑟和鳴。柴自修身邊只有蕭明瑄一個人，什麼丫頭之類的全都被打發了出去。就為了這事，柴家還有人說閑話，說蕭明瑄是個妒婦。不過柴自修不在乎，蕭明瑄更不在乎，二人過好自己的小日子就行了。
懷孕的事情，蕭明瑄自己也很意外。雖然她已經出嫁了，但是蕭茂楊，蕭老太太，蕭老爺子過世，蕭明瑄照著規矩也要守孝。雖然不像蕭明瑜這樣，要守三年，但是大半年也是需要的。期間蕭明瑄同柴自修一直分房睡。等出了孝，兩人才再一起。卻沒想到，這一次竟然會有孕。等發現的時候，懷孕將近兩個月。柴自修得知了消息，特意從前線回延州看望蕭明瑄，二人感情也越發的好。
下人還稟報，說是延州如今也不太平。同秦王府的軍隊已經打了幾場，各有勝負。早前，因為天災，延州糧食吃緊，不得不回縮防線。等到年終了，有了朝廷的支援，延州的情況才好一點。雖然秦王府儲備了足夠多的糧食，但是中州那地方糧價也是瘋漲，偏偏流入中州地界的糧食越來越少，寅吃卯糧，秦王府的日子也不好過。如今朝廷同秦王府打成了拉鋸戰，雙方都在拼消耗。秦王府肯定拼不過朝廷，就是不知道什麼時候秦王府才會繳械投降。
蕭明瑜暗自冷笑，想讓秦王府繳械投降，哪里是那麼容易的事情。那些人未免將事情想的太過簡單了一點。秦王府準備了這麼多年，儲備的糧食肯定是個天文數字。想要逼著秦王府將儲備的糧食全部消耗完，這也不是一件容易的事情。所以在軍事之外，蕭明瑜更看重經濟戰。就盼著周乾能夠听取她的建議，從外圍入手，逼迫中州，讓中州從內里亂起來。
因著蕭明瑄派人送年禮的緣故，韓氏高興了好幾天。準備了一份豐厚的禮物，讓柴家人等開了年就帶回去。還讓人連夜趕制嬰兒的衣服，同禮物一起送走。
到了臘月二十八這一天，蕭明瑜跟著韓氏，帶著成哥兒去韓家做客。成哥兒長大了，能說能跑，活潑得不行。在女乃娘懷里趴了一會，整個人就不自在，要下地走路。蕭明瑜哄著他上了馬車。將他放在馬車里，他就在馬車里玩耍起來。
韓氏有些不放心蕭明瑜，又連連囑咐了幾句。蕭明瑜一再表明，全都記住了，韓氏才不繼續嗦。
從側門進入韓家，到了二門下馬車。寒風一吹，本來昏昏欲睡的頭腦，頓時清醒過來。二門迎接的婆子，韓氏並不認識。不過婆子卻是認識韓氏的。婆子極其熱情的將韓氏一家人迎進了二門，笑著說道，「老太太得知姑太太今日要過來，早早的就等著了。要不是大太太同二太太勸住了，老太太定要親自出門來迎接姑太太。」
韓氏趕緊說道，「怎好勞累母親，這些年來不曾在母親身邊盡孝，已經是不為不妥。若是母親出門來接，豈不是折殺我了。好在大嫂同二嫂將母親給勸住了。」
「誰說不是。姑太太這邊走。姑太太好些年沒回來了，這府里的格局有些改動，不知道姑太太能否看出過去的模樣。」
韓氏四下看了看，「這地方是熟悉的，小的時候時常在這院子里玩耍。不過這個假山倒是沒見過，顯然是新建的。」
婆子笑道，「姑太太說的沒錯，這假山還有那邊的亭子都是新建的，還新挖了一個池塘，引入了活水。等到了夏天，這園子里的景色好的不得了。大太太同二太太時常在這里宴請客人，姑娘也愛在這園子里玩耍。」
彼此說著話，婆子熱情的為韓氏介紹韓府的變化。韓氏用心去了解，心頭也在感慨，這些年來韓家變化當真夠大。
蕭明瑜同樣是在感慨，比起蕭茂林那邊逼仄的院落和房舍，韓家宅院就顯得極為寬敞。果然官職地位不同，這宅院的格局和規制也大不相同。光是一個院子，就有大房那宅子的一多半大小。可想而知韓家宅院的佔地面積是多大。
進了後院，被迎入韓老太太的院落。剛進院門，就有丫頭進去稟報。緊接著就有個顏色鮮艷的大丫頭挑起門簾子，笑吟吟的迎接蕭家一家人，「奴婢見過姑太太，見過表姑娘表少爺。老太太，大太太同二太太都在里面等著，姑太太表姑娘表少爺請進。」
韓氏笑道，「你是母親身邊的大丫頭紅玉，對嗎？」
紅玉明顯意外，笑道，「沒想到姑太太竟然知道奴婢，奴婢受寵若驚。奴婢正是老太太身邊的紅玉。」
「你不錯，這些年來多虧你在母親身邊伺候。來，這是打賞你的，不可推辭。」韓氏笑著送出一個荷包。荷包里放著一塊小玉珮。雖然不是什麼頂級的貨色，卻也是難得的好東西。對一個下人就送出如此貴重的禮物，可見韓氏對于這次拜訪，是極為重視的。
紅玉拿了禮物，更是熱情三分，將一家迎了進去。
韓老太太乍一見韓氏，頓時哭了起來，「悅兒，娘的好閨女，可算是見面了。」
「母親。」韓氏撲進韓老太太的懷里，流著淚，動情的說道，「這些年來累母親為女兒擔心，是女兒不孝。」
「不說那些，我們娘兩難得見一面，先讓老身好好看看你。瞧你，瘦了，氣色也沒有以前好。可是太過勞累？」
韓氏擦掉眼淚，搖頭說道，「不曾勞累。明瑜這孩子是個能干的，如今府里的事情多是她在打理，女兒就帶著成哥兒。可能是這些天想著要來見母親，一時沒睡好，所以氣色顯得不太好。不過娘不用擔心女兒，女兒休養幾天就好了。」
「好，好。這就是明瑜吧，老身听澈兒那孩子說起過你，今日得見，果然長大了，是個能干的孩子，知道替你娘分憂。」韓老太太動情的說道。
蕭明瑜帶著成哥兒上前請安見禮。成哥兒還小，但是請安的姿勢也做的像模像樣，這倒是惹來大家善意的笑聲。接著又是給大舅母二舅母請安。又同韓家的表姐妹們彼此見禮。亂糟糟的一通完了，好歹是坐下來說話。
韓氏就礙著韓老太太，蕭明瑜則是陪著韓氏，並帶著成哥兒，免得成哥兒鬧騰。成哥兒年齡雖小，卻也听蕭明瑜的話，安靜的窩在常嬤嬤的懷里。
韓老太太同韓氏一起哭了一場，大舅母同二舅母連說帶勸，才讓兩人止住了眼淚。哭過後，韓老太太才問起蕭家的事情。蕭家這一年來發生了太多事情，兩個老人都不在了，蕭茂楊也不宰了，蕭家也分家了。一樁樁一件件，放在任何家里都是大事。
韓老太太握著韓氏的手，「這一年來辛苦你了。當初老身得知朝廷要同中州開戰，老身就讓你大哥派人送信去中州。奈何秦王府將中州經營得跟鐵桶似得，那信根本送不進去。那時候老身是吃不好睡不下，就擔心你有個萬一。後來開始打仗，老身更是不能安心。好在你們一家子都平安逃了出來。」
韓氏擦掉眼角的淚痕，「女兒勞母親擔心，是女兒不孝。」
韓老太太說道，「說這些作甚，老身就你一個閨女，不關心你又能關心誰。當年你的婚事本就不如意，又遇到那樣的事情，老身一直後悔當年將你嫁到蕭家。如今蕭茂楊早早的去了，就留你們孤兒寡母的，每每想起你們如今的處境，老身心就痛的很。」
韓氏說道，「娘說這些做什麼，都是十幾二十年前的事情。孩子們都大了，明瑄也有了身孕，女兒如今只盼著成哥兒長大了有出息，明瑜的婚事有著落，明瑄能夠一舉得男，至于別的女兒已經不在乎了。」
韓老太太盯著韓氏看了會，轉眼笑道，「不在乎也好。安安心心的過日子，將孩子們養大。幸虧你得了成哥兒。若是沒有兒子旁身，老身更是要擔心你的將來。」
「母親就是太過操心，女兒這些年也算過的舒心，母親大可不必如此。」
大舅母韓霍氏笑道，「是啊，老太太別太操心了。瞧瞧姑太太，倒是比我們都顯得年輕鮮艷。顯然這些年在中州過的好算不錯。反觀我們，全都老了。」
「大嫂取笑我了，我如今都是快要做外婆的人，也老了。」韓氏笑道。
「姑太太就是謙虛。」二舅母韓崔氏笑道，「姑太太同我們比起來，真正是年輕得不像話。我是羨慕的很。」
韓老太太大笑起來，「悅兒自小就長得好，如今這年歲也不減顏色，果然是老身的閨女。」
韓氏很不好意思。
蕭明瑜冷眼旁觀，這些話里雖然帶著奉承，不過也不得不承認，韓氏當真長得好。同兩位舅母比起來，年輕十歲有余。蕭明瑜同樣清楚，韓氏平日里並不刻意保養，韓氏狀態能這麼好，只能說天生麗質。當然平和的心態也是一個重要的因素。平日里極少動氣，每日里心平氣和的過日子，那皮膚狀態，身體狀態自然很好。這些都是羨慕不來的。
兩位舅母嘴上夸著韓氏，心里頭卻有些酸酸的。本來韓氏遭逢大難，又做了寡婦，常人眼里，做寡婦的人自然是沉默陰沉，毫無顏色可言。可是誰想到，一見面就被韓氏的好狀態給震了一下。不像她們，整日里操心的事情太多，難得有休息的時候，整個人眼看著就老了下來。
還記得當年韓氏在韓家做姑娘的日子，韓氏本就長得好，求娶的人家也多。要不是後來發生那麼多事情，韓氏也不會低嫁到蕭家去。後來又听說韓氏在蕭家受了無數的委屈，再後來蕭家逃命，人死的死散的散，想來韓氏一定憔悴蒼老得不行。可是見了面才知道所謂的想象，永遠是想象。
姑嫂三人的關系並沒有多融洽，以前是如此，現在更是如此。不過兩位舅母並不厭惡韓氏，也不嫉妒韓氏。她們二人，相公能干，子女出色，娘家顯赫，實在是沒必要去嫉妒一個遭受生活磨難的韓氏。知道韓老太太同韓氏有私房話要說，就主動提出去準備酒席。
韓老太太囑咐她們，「姑太太一家都有孝在身，酒水就免了，多準備一些素材。」
「老太太放心，兒媳曉得。這點子事情還要勞煩老太太來叮囑，兒媳當真羞愧。」韓霍氏笑道。
韓老太太也笑了起來，「你啊你，行了，趕緊去忙活吧。知道你們都是大忙人，老身也不耽誤你們的時間。老身同悅兒好些年沒見了，趁著今日正好說點私房話。」
「兒媳遵命。」
蕭明瑜也站了起來，「娘，我帶著成哥兒出去。」
韓氏拍拍她，「去吧，同表姐妹們好生玩耍。」
蕭明瑜點頭，牽著成哥兒的手出了門。
屋里就剩下韓氏同韓老太太，韓老太太一改之前，鄭重問道，「悅兒，你有打算過將來嗎？你一個女人帶著孩子殊為不易，可有想過改嫁？」
韓氏低著頭，沒吭聲。
韓老太太嘆氣一聲，「老身知道你想為蕭茂楊守節，老身不逼你。不過守節三年就夠了。如今已經過了快一年，兩年後出了孝期，明瑜也到了說親的年紀。等明瑜出嫁後，再將兩個庶子庶女打發出去，難道你就真的打算一個人帶著成哥兒過一輩子嗎？」
韓氏露出迷茫之色，「母親，這些事情女兒都還沒考慮到。再說女兒也沒有改嫁的心思，就想好好教養成哥兒，將他養大成才，如此我也沒什麼好遺憾的。」
「可苦了你了。」韓老太太哭了起來，「當年你父親也是糊涂了，竟然將你許配給蕭茂楊那個沒本事的男人，讓你在蕭家受了這麼多年的委屈。若是先頭那個孩子生下來，如今都已經長大能為你分憂。老身又何須擔心你的將來。可是如今成哥兒還這麼小，將他養大成才還有十幾年。難道這十幾年你就守著成哥兒一個人過活嗎？傻丫頭，你可不能再犯傻了。」
韓氏低著頭，神情有些落寞，「母親別說了，這些都是女兒的命，女兒已經認命。」
韓老太太不高興的說道，「什麼認命，你爹是閣老，你兄弟也是朝中重臣。你有這樣的娘家，只要透露出要改嫁的口風，不需幾天，那媒婆就會踏破你家的房門。」
韓氏抬頭望著韓老太太，「母親，改嫁就一定好嗎？我改嫁不要緊，可是最委屈的就是明瑜同成哥兒兩個孩子。他們姓蕭，我總不能將孩子帶到夫家去。可是成哥兒若是沒看照看著，如何使得。若是我要照看成哥兒，這改嫁不要也罷。而且娘別忘了，我那府上還有兩個庶子庶女。」
「這有什麼關系，他們自然是姓蕭，同你改嫁沒有半點關系。等你改嫁了，將孩子們帶過去就行。如今的家業就留給成哥兒。庶子庶女就先送到蕭家大房去。等到成婚的年齡，你給他們說一門婚事打發出去就行了。」
韓氏依舊搖頭，「母親，女兒不想改嫁。」
「你這死腦筋，難道是想為蕭茂楊守節一輩子嗎？」韓老太太怒極。「當年你嫁給蕭茂楊，受了那麼多委屈，老身一直悔不當初。如今蕭茂楊不在了，你就改嫁，老身定為你尋一門門當戶對的婚事，不讓你受到半點的委屈。你說好不好？」
韓氏搖頭，「母親，女兒並非死腦筋要為蕭茂楊守節一輩子，女兒只是放心不下孩子。再說了，改嫁未必就真的好。門當戶對又能如何，嫁過去後，日子未必比我現在的過的更好。」
韓老太太嘆氣，「傻姑娘，你難道不要身份地位了嗎？你就算自己不在乎這些身外之物，難道孩子們也不需要嗎？你有了身份地位，孩子們才能有身份地位。即便是姓蕭，跟著位高權重的繼父，無論是明瑜的婚事，還是成哥兒的前程，都多了一個助力，更多了幾分可能。這麼簡單的道理，你就真的想不明白嗎？」
韓氏一臉苦惱，「母親，大過年的，我們不談論這些可好？」
韓老太太恨鐵不成鋼，「你啊你，當年就是太縱著你的性子，讓你養成了這麼個諸事都漠不關心的脾氣。罷了，此事也不是馬上就能定下的。你回去後好好想想，想明白了再同老身說一聲。只要你同意改嫁，老身就豁出去這臉皮，定會你找一門好婚事。」
韓氏苦笑，「母親，明瑜大了，我如今要操心的就是明瑜的婚事。」
「等你有了身份地位後，明瑜的婚事自然也簡單。這個道理你總該明白的。」韓老太太提醒她。
韓氏笑道，「母親，先不說女兒改嫁的事情。明瑜這孩子聰慧的很，我們能逃離中州，都是虧了明瑜從中出力。如今我那府里的大小事情都是明瑜在打理，我是諸事不管。就連用金銀置換銅錢這門生意也是明瑜想出來的，也是明瑜在具體操辦。明瑜是真的不輸男子，我就擔心耽誤了她的婚事。」
韓老太太點點頭，「明瑜那孩子的事情，老身也听說了一些，果然是個能干的。對明瑜的婚事，你自己又是怎麼打算？」
韓氏說道，「不求高門顯貴，只求家世清白，家底豐厚，能干上進的青年子弟，最好是官宦人家。」
韓老太太笑了起來，「你這要求還真是低的可以。非高門顯貴，又何來的家底豐厚。官宦人家，總是難免一些陰私事情，又何來的家世清白。至于說上進能按的青年子弟，老身說句不好听的話，就算是再能干上進，沒個好家世好人脈，也難以出頭。這個道理，你總是懂的吧。明瑜那麼能干的一個姑娘，要是隨隨便便的嫁了出去，老身都覺著可惜。」
韓氏有些不贊同，「母親，女兒只希望明瑜能平平安安的過一輩子，什麼富貴榮華，都是過眼雲煙。」
韓老太太平靜的說道︰「這是你的想法，那你有問過明瑜，她同你的想法是一樣的嗎？你怎麼就確定明瑜不想要富貴榮華，你怎麼就知道，明瑜要的是平和安寧不是高人一等。悅兒，你又犯老毛病了。老身當年太過寵你，也由著你的性子，不曾教導你世道險惡。若是老身早一點注意到你性子中的弱點，或許就不會有今日的一切。」
韓氏漲紅了臉，很不自在。「母親，明瑜是我的閨女，她是什麼性子，我自然是清楚的。」
「你真的清楚嗎？」韓老太太冷冷一笑，「我看你並不清楚你閨女想要的是什麼。老身雖然沒親眼見到，不過只听你描述，小小年紀擔起一家重擔，逃難途中，事事出頭拿主意，听說還曾扮作男子在外行走。你瞧瞧你閨女的做派，可是一個安于內宅，相夫教子的人？可是像你說的只需要平和安寧日子的人？我看她要的不是平和安寧，而是激烈動蕩。路途越是艱難，獲利越是豐厚，她越是心動。」
韓氏望著韓老太太，「母親誤會了，明瑜絕對不是這樣的人。」
韓老太太說道︰「是不是我們且看著。反正離著出孝還有兩年時間。等出了孝，我們再來下結論，想來那個時候你自己心里頭也該明白了。」
韓氏微蹙眉頭，滿月復心事。
蕭明瑜跟著眾人出來，被韓霍氏領著去拜見韓閣老，還有大舅舅韓士卿，二舅舅韓士林，
韓閣老仔細的打量蕭明瑜，听聞了很多關于蕭明瑜的事情，但是還是頭一次見到長成大姑娘的蕭明瑜。韓閣老並沒有多說什麼，送上見面禮，勉勵了幾句。
辭了韓閣老，有去給大舅舅韓士卿請安見禮。韓士卿是個精明厲害的人，不過面對自己的外甥女，卻顯得格外的和藹可親。問了問最近府上的情況，又勉勵了幾句，送上見面禮，又叮囑蕭明瑜，將來若是遇到難以解決的事情，盡管差人到韓家來。韓家是蕭明瑜的舅舅家，多是一家人，不用見外。
接著又是去見韓士林，蕭明瑜同韓士林早已經熟悉，二人說起話來也顯得更為親切自然。
蕭明瑜笑著，「二舅舅說外甥女有任何難題都可以尋二舅舅幫忙，如今外甥女正好遇見一件事情，還請二舅舅施予援手。」
韓士林好笑的看著蕭明瑜，「哦，什麼難事，說來听听。」
蕭明瑜笑道，「好讓二舅舅知道，我在城南從業坊盤了鋪面，已經做完裝修，正打算二月里開業。只是心憂客源，恰好二舅舅能夠幫我這個忙。」
「什麼鋪子？還需要我來幫你。莫非又是珠寶鋪子？」
蕭明瑜笑著搖頭，「非也，並非是珠寶鋪子。那那鋪子名叫黑白棋社，顧名思義，就是一個品茗下棋消遣玩耍的地方。」
韓士林挑眉，「黑白棋社，這名字不錯。棋社自有人去，何須我出面為你拉客。不過舅舅倒是可以提供一些好茶給你，正好給你撐場面。」
蕭明瑜搖頭，「舅舅誤會了，那地方雖然只是個棋社，卻也不是一般人能去消費的。舅舅想想，一杯茶要二兩銀子，這是普通百姓能去的嗎？」
韓士林剛喝進嘴里的茶水，差點噴出來。「你說什麼？一杯茶竟然要二兩銀子。明瑜，你不是糊涂了吧。二兩銀子可是夠一家四口用一個月了。要是儉省一點，像是鄉下人家，足夠大半年的花用。你一杯茶二兩銀子，何人敢去。」
「所以才請舅舅幫忙介紹幾個有錢有閑的人過去。我那地方不光是下棋，也有絲竹之聲，有美婢及清俊小廝，還有各種你們想不到的東西。貴是貴了點，但是清淨。足夠高的價格就阻擋了一部分人進入那地方。如此一來，去玩耍的時候也不用擔心有人吵鬧。」
蕭明瑜想了許久，要攢錢一定要做高利潤的生意。暴利行業不敢做，太打眼。棋社這玩意卻不同，文雅，不打眼，利潤又高。只要打開了市場，不愁沒人過去。為了顯出那地方的檔次，蕭明瑜都打算將家中庫房里用不上的一些擺件拿到鋪子里去裝點。進門消費的都是貴族子弟，若是拿些贗品出來擺放，沒得讓人唾棄。
韓士林死死的盯著蕭明瑜，蕭明瑜不為所動，鎮定如初。
韓士林轉眼又笑了起來，「沒想到你還有這個想法。罷了，等過完年，舅舅先去你那鋪子上看兩眼，要是果真有你說的那麼好，那舅舅就替你捧場。」
「多謝二舅舅。」蕭明瑜甜甜的笑了起來，「以後二舅舅上門，我讓人給二舅舅打五折。」
「你這個小財迷，算計得倒是精明。」
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