「咳，咳咳。」傅宅，青爵在房間里劇烈地咳嗽起來。臉頰泛著桃花色，仿佛每一口呼吸都快要了他的命。
允揚從外頭進來，便皺眉，「我囑咐過他們要提前吸塵。」趕緊便開窗開門，讓新鮮的空氣涌進來。
青爵坐下來，仰頭大口地呼吸，「他們做不來的。除了那小孩兒，誰也不知道該怎麼做。現在讓我咳嗽的不是房間里沒吸塵，而是留在房間里的陌生人的氣味兒。應該用了很廉價的化妝品，或者是摩絲。」懶
允揚只能嘆氣，「現在過敏的未必是你的鼻子，恐怕是你的心。」
青爵眨眼一樂，「現在你懂我對她的心思了？」
允揚坐下來，十根手指對合，「爸爸將事情說給你听了？」
青爵點頭，「說了。听到他們的要求，我倒是一點都不意外。真不是我瞧不起他們，他們還真的就沒有什麼新招兒。」
允揚皺眉，「可惜我沒有爸的血緣，否則說不定我還能代替你。」
青爵微微動容，「傻帽。這種婚，你還要替我？你不想你自己了？」
允揚微微憂傷地笑起來，「反正我這輩子估計也不會遇見我喜歡的女孩兒了，娶誰都一樣。」
青爵挑眉望他。
允揚面頰微微紅了下，「除非你還能允許我跟你搶淨璃。不然，哪個女人都沒什麼區別。」蟲
青爵垂下頭去，「其實就算是爸的血脈也不行。比如還有嘉定。他們的野心不只是聯姻這樣簡單，更是要通過這場聯姻拿到他們想要的東西。」
允揚擔憂地望青爵，「你打算怎麼做？青爵，你千萬別沖動！」.
青爵起身走向窗邊，伸手扶著窗欄遙望窗外。牆角那邊種著幾棵桃樹，如今已經結出了果實來。那是當年淨璃「種」的。
他小時候身子弱，夜半也時常咳嗽著醒來。再勇敢的孩子，獨居在這樣的跨院里也都會害怕。尤其夜半風來，吹著院子里的樹木，樹枝搖擺，樹葉沙沙，映在窗上就格外陰森。
可是他不能告訴任何人他害怕。傅家的每一個繼承人都是從小便在孤獨與考驗里長大的，男孩子從小就要獨居，所以他只能自己忍耐。
直到那個夜晚，他夢魘著大喊，「有鬼啊，有鬼！」
忽然有一個小小的身子，軟軟甜甜地擠上他的床來，抱著他的頭，柔聲哄著，「沒有鬼，別怕。是你做噩夢了，沒事的。」
他差點忘了，那夜他的院子里多了個小孩兒。小孩兒住在他院子里的廂房，卻竟然听見了他在噩夢中的大喊。他囧得一把推開她，嫌棄地在夜色里瞪著她，「誰讓你過來！誰讓你跟我說這些？我沒做噩夢！我喊‘有鬼’，是想把你嚇跑！」
那一年他十歲，她不過七歲大。
她含著眼淚，委屈地坐在夜色里，卻忍著沒哭出來。只是依舊哄他，「我也會做噩夢。換了陌生的地方會睡不著覺。每次我夢魘住，爸都會喚醒我，輕輕拍著我的頭，告訴我剛剛的不過都是一場夢。噩夢再可怕，醒來就好了。」
她怯怯，卻執著地凝視著他，「青爵少爺，你醒來。看見我了麼？醒過來，就好了。」
從來沒人這樣對他，即便是母親也未必知道他夜晚會有噩夢，更不會在他夢魘的時候喚醒他。他從前噩夢的時候總會死死咬住枕巾或者被角，不讓自己喊出聲來。可是這晚，心里若苦若甜——是有人可以在這個時候陪伴他了，可是這個小東西卻是他最討厭最看不起的那個小孩兒。
那一晚無論他怎麼趕她走，可是她就是不走。兩人一個在床頭一個在床腳對峙了太久，後來疲累至極的兩個孩子就那麼躺在一起，一同入夢。
隔日早晨醒來，青爵竟然還發現淨璃在他的枕頭上流下一條口水！
自那天起，他們之間便有了一個兩人獨享的秘密。
他會威脅她︰「我要告訴所有人去，你七歲就已經主動爬上我的床！還弄髒了我的床！」
她也不示弱，只是嫣然一笑，「好啊，那我也去說，說青爵少爺其實是個膽小鬼！十歲的男生做夢還怕鬼！」
吵歸吵，他卻看見她有一日在他窗外的牆邊鼓搗什麼。他躡手躡腳跟過去，卻看見淨璃拿了根桃樹枝在向土里埋。他伸腳踢了淨璃的小一腳，「你干什麼呢！」
淨璃懊惱。小小的女生已經隱約知道自己的是不許被亂踫的，紅著臉瞪他，「都說桃木可以驅魔闢邪……」
他夸張地笑起來，「你要這樣種桃樹？雖然理論上來說，桃樹也可以插枝種活，可是很難啊！你到底是要給我驅魔闢邪，還是根本在土里埋一根木質死尸？」
淨璃氣得轉頭就走。
他瞄著她的背影，得意得高高翹起下巴。直到她的身影消失不見了良久，他才別別扭扭地蹲下來，仔細去看那根桃樹枝。然後，他也不知自己怎麼跟中了邪似的，還特地跑去跟園丁打听怎麼能讓這根桃樹枝活下來。
大少爺平生更是第一回知道了有生長素這種東西，他還親自用那生長素泡了桃枝，以讓它早點生根……說也真是奇怪，沒想過能活下來的桃枝竟然真的長成了一棵桃樹，枝繁葉茂在窗外，如今更是結了果。
說也奇怪，自從那棵桃樹種在了窗外，他夜晚便再也沒做過噩夢。其實明白，那守護他心的不是桃木的神力，而是那個晶瑩剔透的小孩兒。
無心插柳柳成蔭，更是開花
結果了。可是他如今卻要親手斬斷那枝葉。
青爵笑著轉身，「我決定答應他們了。」.
「什麼！」允揚驚而立起，身子踫著桌椅，乒乒乓乓一片倉皇的響，「你真的答應跟夏涼訂婚！」
青爵轉頭望允揚，忽然輕輕一笑，「我昨天接到韓賡的電話。允揚，你知道發生什麼事了麼？——嘉怡竟然去跟韓賡相親！」
「什麼？」允揚再一聲驚呼，這一次卻聲量並不大，可是他的臉頰卻在片刻之間變得蒼白。
青爵依舊還在微笑，笑得帶著那麼一絲對自己的殘忍，「傅家、夏家、韓家，如今就是一條食物鏈上三足鼎立、彼此制約的三個環節。韓家跟夏家似乎已經有了一定程度的默契，所以我們現在唯有先暫時低頭，先保下家業為重。」
「就像三國時代的孫劉聯盟共對曹操，這世間的智慧與權謀，幾千年來也根本就沒進步多少。」
青爵靜靜凝望允揚的眼楮，「難道能讓我眼睜睜看著嘉怡為了傅家，還這麼小就急著出去相親、嫁人？允揚，我從來不是一個好哥哥，可是嘉怡卻是個好妹妹。所以現在，必須我去。」
允揚難過地搖晃了一下，「那，淨璃呢？」
青爵輕輕閉了下眼楮，「一個是衛夫人，一個是小狐妖。」
「嗯？青爵你說什麼？」允揚不明就里。
青爵轉頭依舊去望窗外那棵桃樹。枝葉搖曳里仿佛看見當年那小孩兒得意的笑臉，「你看你看，桃枝發芽了呀！我種的桃樹就一定能活！我真是小仙女！」
青爵忍不住笑起來。她一輩子也不會知道，那桃樹是怎麼活下來的。不過，她倒真的是他的小仙女。
整個故事，他早已講給過她听。就在《畫心》里，只是她是否已經听懂？.
夜色深沉，青爵忍受不了自己發房間里不對勁兒的一切，便靜靜駕車去了他跟淨璃的房子。
車子停在夜色里，他按滅了車燈，仰頭去望那窗子。
卻始終都黑著，不見一絲光明。
青爵煩躁地掙扎了許久，終于還是下了車子進了樓門。
房間門打開的一剎那，青爵險些將手里的鑰匙串狠狠摔在地上！
——房間里一切都沒有改變。也就是說，那小孩兒根本就沒搬進來住！
那小孩兒是小心的人，倘若她真的要帶著鄧阿姨搬進來住，她一定會事先來將他們同居過的痕跡都抹掉，以免讓鄧阿姨看出馬腳來——可是眼前的一切，全都沒有半絲改變！
青爵在房間里宛如困獸一般地旋走。難道她真的生氣了，難道她真的害怕了，難道她真的要放棄了？！
青爵都沒開燈，只在黑暗里支撐著自己。良久，下意識轉頭，忽然看見茶幾上有一張紙。
那小孩兒是仔細的人，收拾屋子的時候一定不會在茶幾上留下一張紙。青爵身子微微顫抖起來，跨步過去拿起那張紙。
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