()這夜晚間,一向健健康康的曹植病了。大夫看後,只說是著涼了，喝些藥很快便會好的。
夏日著涼，本是奇怪的事。更何況曹植身體一向健康,又如何會著涼呢？
曹丕百思不得其解,曹彰則對他生病表示了嗤之以鼻。
曹操听聞後，特意前來看了看他。他看著曹植無力躺在床里,心下了然是怎麼回事。便拍了拍曹植的肩膀，失笑道︰「你這是想救華佗？」
曹植面色有些尷尬。
曹操似是想到了什麼,略略嘆了口氣︰「為父知曉華佗活在世上,能有更多人活著。只是這種小人，為父不恥。」
曹植心下一緊。
但曹操說完這句話不久,郭嘉再度病重。
大夫們束手無策,無奈之下他只能放出獄中華佗。
唯在華佗治療下，他才微好了一些。
時已至于七月了。
許是郭嘉身體本是虛弱的緣故，直至七月上旬他都無法起身下床，何論不久之後南征劉表。
曹操詢問華佗，最終得到了郭嘉需要靜養、根本無法隨軍出征的消息，緊緊皺了眉。
南征劉表並非臨時起意。事實上早在北征烏桓前，他們的目標便定在荊州了。
初平元年荊州刺史王叡為孫堅所殺後，帝王親族劉表代為荊州刺史屯駐襄陽。他初至荊州時，據地數千里，帶甲十余萬。對荊州之中名士將領恩威並著招誘有方；又開經立學、愛民養士，是以群民悅服。
若當真能長此以往，他必是曹操不可忽略的強敵。
然而這些皆是暫時的。
事實上劉表為人性多疑忌，立意自守而無四方之志。官渡後期他不敢出兵攻打袁紹，曹操北征烏桓他也不敢出兵許昌。而今更寵溺後妻蔡氏，使妻族蔡瑁等得權……因而郭嘉笑他為座談客。
因為這亂世天下，無志之士哪怕再有賢才，豈非紙上談兵？
如今的荊州，已如一大塊肥肉。也是一塊被叼在沒了牙齒的年邁老虎之中的肥肉。
任意諸侯，皆欲取而代之！
若曹操奪下了，那麼天下將再無人能與他對抗；若他人奪取了，那必能與曹操平分天下。
這些東西曹操明白，謀士們明白，劉備也明白，唯有劉表不明白。
他還在過著表象安逸的生活，寵溺後期蔡氏，听著蔡瑁恭維話語，以為全天下唯有荊州安全；他听信蔡氏話語，欲立少子劉琮為繼承人，而把長子劉琦外放至江夏。他甚至不知道自己部下也已分為兩派，一面是蔡氏蔡瑁，一面卻是卻是暗中于劉琦勾結的劉備。
又何異于昔日袁紹呢？
若時間來得及，曹操也十分願意等劉琦與劉琮內亂起來。而他們作壁上觀，等一死一傷，再不飛吹灰之力輕松取下荊州。
然時不待人，從來不待人。
無論是劉備抑或孫權，皆清楚明白這些，覬覦荊州已久。
多年前曹操為籠絡劉備，與其煮酒論英雄時說「今天下英雄，惟使君與操耳」，事實上至于如今，還有一人後來居上了。
孫堅之子、孫策之弟，孫權。
建安五年孫策臨死時，將江東交托于年僅十九的孫權，引得本不穩固的江東內亂。然孫策麾下張昭、周瑜等人也皆認為孫權可與共成大業，故委心而服事。此後孫權廣招人才、鎮撫山越討不從命，甚至三征黃祖，至于如今建安十三年已真正一統江東。
他的下一個目標，自然是荊州了。
是以如今曹操揮軍南下，已是不得不為。
好在他歸家雖只有幾月，卻已做好足夠準備。唯一美中不足的，是郭嘉病重。
曹操對郭嘉的信任，是從荀彧舉薦，第一次與他談話開始的。至于後來官渡的「十勝十敗」論，他對郭嘉信任再增幾分。至後來孫策身死，才真是深信不疑。
是以北征烏桓一事，他幾乎是只听信郭嘉之言，獨斷獨行。
好在郭嘉並沒有令他失望。
——郭嘉從不會令他失望。
所以此番出征劉表，哪怕諸謀士皆以為能勝，他也要听一听郭嘉的看法。
曹操到時，郭嘉尚在喝藥，曹植則在他身旁伺候。
看到曹植，他並無多少驚訝。畢竟他曾說要跟隨郭嘉學習，且曹植從小為人謙和有禮，若不在郭嘉身邊，曹操反而要奇怪了。
曹操坐在他床邊的凳上，悵然道︰「奉孝感覺如何？」
郭嘉披頭散發半坐在床上，形容憔悴。大概是喝了熱藥的緣故，原先慘白的臉色有了些許的紅潤。對比前幾日，整個人又瘦了一層。
唯有他的眸中一片清朗，沒什麼病氣。
郭嘉微笑道︰「還不錯，多謝主公掛心。」
曹操擺擺手。他又想到郭嘉不能陪他出征劉表一事，再嘆了口氣︰「不久孤便要出征劉表了，想來這次，你是沒辦法一同前去了！」
郭嘉聞之，置于袖中的雙手緊了緊，面上也露出些許遺憾來。
「因你不能陪孤前去，孤且需听听你的看法。」
話語未落，郭嘉面上遺憾已盡數斂去，反而覆了些微的躊躇滿志。
便如曹操所言，他雖不能親至前線，但頭腦還在。包括這些日子收集的有關劉表的信息，足夠他推演這一場戰局。
他的眼眸愈發亮了起來。
曹植深深凝視一眼，像是要將這種表情記在心里，永不退色。他端著藥碗，恭恭敬敬行了個禮︰「父親既與先生有要是相談，兒便先行告退。」
曹操看了他一眼，眼中有些微的贊賞，顯然是十分喜歡他尊師重道的行為。想到他跟隨郭嘉學習的東西，便揮手道︰「你先前不就想學習這些麼，便站在這里，听听你先生如何說。」
曹植聞言，雙眼陡然一亮。
郭嘉閉了閉眼。思索半晌，才道︰「如今主公一統北方，取荊州本已無後顧之憂。」
曹操頷首。
「劉表年事已高，如今更是病重臥床，若是听聞主公急攻荊州，恐怕會怒極攻心，憂心而亡。他將長子劉琦放逐在外……咳，屆時荊州盡在劉琮掌握中。而劉琮生性軟弱，只听信蔡瑁話語……」
曹操大笑起來︰「不錯。」
郭嘉以袖掩唇輕咳幾聲，繼續道︰「蔡瑁此人……咳咳，蔡瑁此人心思縝密、領軍能力亦是極佳。但若主公能聯蒯越脅迫他……郭嘉認為，不出三月劉琮便不戰而降。」
曹操默念一遍，面上漸漸便覆了喜悅︰「不錯，他定能不戰而降！」
曹植凝視郭嘉，眼眸愈來愈亮了。
郭嘉最厲害的地方，不是計謀，而在于他能看破人心，然後從他們的心里，來分析這一場戰役經過、結局。
而戰前只要他能分析，結果皆是**不離十的。
這就是郭嘉。
——這樣一個人若作為對手，這一生豈不是要提心吊膽？
而曹植的挑戰，豈非比這更大？
曹植注視著郭嘉，只覺得這個人太耀眼了。他心中忽然也有了那麼一絲豪情，有什麼被他隱藏、忽略許久的東西，似乎也在蠢蠢欲動。
郭嘉並未發覺曹植的眼神。事實上，他早已習慣這些眼神，欽佩、敬重，哪怕濡慕。
他說完這些，稍稍停頓喘了口氣，再道︰「但這些時間里，我軍卻不得不放走一個人。」
放走誰呢？顯然是劉備了！
荊州但凡有戰敗之勢，劉備會奔走其他地方，而曹操無法攻入其中擒獲劉備，也是一大禍患。
曹操自然也想到了，喜悅之情便略略淡了些許。他似想起當年並未能理解郭嘉之意釋放了劉備，便嘆了口氣遺憾道︰「這都是孤當年不好啊！」
郭嘉搖了搖頭，輕描淡寫道︰「主公何必自責呢，倘若他當真厲害，無論主公放不放他，都能離去的。」
曹操面色好看了一點。
曹植聞言，不動聲色輕笑起來。
任何人都是喜歡听馬屁的，哪怕曹操這樣清醒的梟雄，也是如此。
無論是曾經因輸了酒而耍賴，抑或對天下了若指掌的侃侃而談，甚至如今這樣淡淡的恭維……
曹植發現自己愈發喜歡他了。
愈喜歡，便愈發的欲罷不能。
郭嘉略去這些，繼續道︰「主公取荊州後……劉備、劉備必當迅速撤離。若主公是劉備，您……又將何去何從？」
曹操皺了皺眉。
他顯然是被郭嘉問住了。
若他是劉備，以行軍方向來看，必是要南區江陵。但這並非是絕佳之計，因為他們但凡被曹操追上，以如此兵力抵抗，唯有死路一條。
他們唯一的出路……
郭嘉眸中光芒陡地湛然︰「若我是劉備……咳咳咳……唯一的出路，便是聯吳以抗……我軍。」
他說完這一句話，眼中光芒略略黯淡些許。
曹植心下一驚。他先倒了杯水，後知後覺想到曹操也在，也為他倒了一杯，遞到兩人手中。
曹操握著茶杯，微皺了眉︰「聯吳？」
郭嘉將溫水一飲而盡。感覺自己似乎好了些許，便頷首道︰「主公如今正在訓練水軍，郭嘉知曉……這本是為了將來襲取江東孫權。但此刻，本不是對付他的、他的好時機。我軍只要南取荊州、然後，然後殺劉備……」
但他說完如此長的一句話，面色居然又黯淡了些許。
曹植暗暗心驚。
「咳……屆時，孫權將有兩個選擇——援，抑或屈……咳咳咳……但孫權會不會、出兵，郭嘉、咳咳咳咳……郭嘉也不知……」
他說到這里，猛然咳嗽起來。他咳地極盡撕心裂肺，只覺胸腔都在劇烈疼痛，便下意識弓起身子蜷縮成一團，好像這樣便能減輕痛苦。
曹操似驟然被這咳嗽聲驚醒。他豁然起身大喊道︰「來人，快傳華佗！」
但郭嘉的咳嗽忽然停頓了。不僅停頓了，他整個人也都怔怔地愣著。
曹植與曹操俱有了不詳的預感。
曹植整顆心都提了起來，他輕輕喚了一聲︰「先生？」
郭嘉緩緩攤開手。
他的手心一片，一片腥紅。
作者有話要說︰多謝Riveravon扔的地雷=3=~~今天應該是存稿箱更新的，作者去喝喜酒咯咯~得瑟
于是隔日也只有一更，咳咳也好就這樣吧……
昨天看了個神嘟嘟的視頻，驚為天人==于是我又重萌嘟嘟了，腫麼辦→→