()杜大成剛回到府內，便來了幾個軍閥。冰@火!中文杜大成一愣，無端來了幾個軍閥，他心里有些納悶，盡管他給軍閥做事，但軍閥有什麼事情，不會親自來府上的，都會派個管家來。「幾位爺，今兒怎麼親自到訪了？大將軍，有什麼事情要我辦嗎？」杜大成上前，就是鞠躬禮讓，其間不忘給包狗子使個了眼色。
包狗子會意，忙端茶送水。
「沒有什麼事情要你去辦的。只是將軍近日有些空虛，希望杜大爺幫忙找點樂子。」一個微胖的軍閥人說道，神情極為高端，似乎就是無視了眼前的這些個中國人。而其他幾位，竟然還對杜大成府內的丫鬟動起了心思，不經意間還毛手毛腳。丫鬟們盡管是地位卑微，但還是有所躲避，奈何這杜大成竟然一副歡喜的模樣，說道︰「小翠，帶軍爺去後廂，好生伺候！」小翠一愣，頓時恐慌，卻又不敢不從，所幸這微胖的軍閥提了句︰「不必了，杜大爺！我們還有事情，這里路過貴府，順道提醒句。也免得杜大成多跑一趟！」
「那多謝幾位軍爺抬愛！」
微胖的軍閥沒在多言，便轉身離去了，其他幾位也跟了去。只是包狗子端來的茶水是浪費了，杜大成厭惡的端起一杯，一飲而盡，對于這些個小羅羅就這麼猖狂的小軍閥，他心里自然是不爽。好歹他爺爺也曾是袁世凱身邊的人，沒個一官半職，也是地位不低。如今，落的他人走狗，盡管是自願，卻也是不甘被這些小羅羅所無視。
「這大將軍，又準備做什麼了？」包狗子納悶道。
「他能做什麼？除了剝削欺壓，什麼也不會！」杜大成有些惱怒的說道。
「不過，剛剛听那軍爺說，大將軍今日空虛，要找樂子？為何這點事情，也要麻煩老爺您呢？」包狗子對這事尤其疑惑，杜大成無奈的嘆道︰「他堂堂一個大將軍，怎麼會親自去那窯子里找樂子？」
「他邊上的日本藝妓也是絕色啊！」
「那也不及蘇紅院的一個丫鬟！」
杜大成說著，提起蘇紅院不禁又想起被三爺羞辱的事情，他心里頓時是一陣火。但轉念一想，似乎有了什麼計策，可以解解他的忿恨。
自從郭香蘭的事情，被蘇如是知道後，她便整日茶飯不思，心里為這事百般糾結。奈何郭香蘭得知蘇如是為她的事情而傷神的時候，竟然做出了個讓她今生都悔恨的決定。當然，這是後話，卻也是她性子所致。
她端著些飯菜，送去蘇如是的廂房，只見如是「幽幽連連窗邊語」，一番「他人沉落自傷懷」的舉態，讓郭香蘭心里的注意，更是落了腳。「妹妹，近日是為何事擾心呢？連柳如煙你也是不見。」蘇如是一愣，听是郭香蘭的聲音，她詫異的轉過身去，只見她是容光艷面，她的心也就安了些許。「郭姐姐，如煙姐姐，沒有再為難您吧？」蘇如是輕聲問道。
「她倒還是有些想法的。」
「如煙姐姐到底為何這般為難呢？」蘇如是嘆了嘆，不解的問道。
「局面混亂，卻只有蘇紅院浮華奢麗。她作為這妓院的老鴇，自然是想多賺些，便以他日戰亂，她也是有處可去啊。」郭香蘭淡然說道，不禁還幾聲輕笑。「妹妹，別管姐姐言語粗俗，但也是實話。這混亂當局，大到全國，小到鄉鎮。就連這兒也是免不了被日本人佔領。」蘇如是听這話，自然是明白其中的道理。但自從被賣進巷子里，她就深得柳如煙照顧，盡管不知其緣由，倒也是十分感激。自然，柳如煙的吩咐，她也都是一一遵咐。
「這年頭，誰也都是不容易。」
「妹妹可好了。不接客不唱曲兒，還能安然自在，沒得為難。倒是我，琴棋書畫都教給你們了，最後她還得逼得我去接客，哎，只能說我命苦。」郭香蘭一番感嘆，止不住眼角的淚滴，一邊絲帕擦拭，一邊委屈說道。蘇如是性子軟，听不得這些話，心里自然是同情。只是她也並非就是缺根筋，郭香蘭這番話是何意，她也是清楚的。
「姐姐，接客唱曲兒，如是雖是見過，卻不懂這其中的規矩，還望姐姐辛苦了。」蘇如是走過去，說道。郭香蘭一愣，故作驚愕，說道︰「妹妹，這是要出閣接客？」
「如是，不願被踐踏。倒是唱唱小曲兒，還是可以的。」
「妹妹，可要三思啊。這柳如煙要是不點頭，她是不會讓你出閣唱曲兒的。」
「姐姐，這倒不必擔心。如煙姐姐那里，我知道怎麼做。」蘇如是說道，臉上一抹笑，讓郭香蘭安了幾分心。
這在兩人這般言談的時候，蘇紅院前樓院落突然傳來姑娘們的一陣歡呼吶喊。
「茹蘭，茹蘭，你快出來啊，郭大爺，給您什麼驚喜來了。」姑娘們圍在二樓三樓的長廊邊上，只見郭福才得意忘形的看著下人們，把一張紅木床榻用著繩索懸在樓空，緩緩拉去三樓東廂三號房去。听這姐妹們這般起哄，正在廂房熟睡的茹蘭不禁被驚醒。她隨意的披了披件披風，睡意朦朧的走了出來。剛開門，只見一張嶄新的紅木床榻懸在樓空，自己的廂房前。頓覺睡意全無，驚羨的展開笑容。
「茹蘭，你真是讓我們好生嫉妒啊！姐妹們都眼紅了。哈哈」
「哈哈，哈哈！」
「茹蘭，我郭福才要娶了你，這就讓柳如煙拿出賣身契！」郭福才朝著三樓，吆喝著。這話讓邊上的姑娘們再次驚羨，使得茹蘭都顯得羞澀幾分。「呦！郭大爺，我們家茹蘭姑娘可不是一張紅木床榻就能贖了去的。」就在這時，柳如煙迎了出來，郭福才這金釵她早就盯上了，吃了自家兄弟的家產，還賣去了親佷女。她若是輕易就讓郭福才得了手，豈不是虧了大本。
「柳老板，這可是上等的紅木，即便是在白三爺府中，也是不見個一二的。」郭福才依舊是得意忘形。只是這柳如煙可不是個簡單的料，歷經歲月，她也是長了不少見識，還是懂得些什麼是上等，什麼是疵品。她淡然笑笑，說道︰「這紅木的確是上等，可是茹蘭姑娘可是極品啊。她出閣的第一個客人，就是郭爺您了。至今還是個處子，怎麼一張床榻，就能比了茹蘭的地位呢？」
這邊是熱鬧夠足，連得其他客人都忍不住看番好戲，也是止不住羨慕這郭福才的財厚。倒是後院閣樓，郭香蘭見到前院這般情況，心里又是一番惱恨。蘇如是卻是有些意外，雖然她的廂房是單獨立在閣樓，卻是一覽前院無遺。第一次見得這般熱鬧，她竟然有些向往，說道︰「茹蘭姐姐，好生幸運啊！」
「怎麼？你也想有此‘幸運’？」郭香蘭這句話顯然是有些嘲諷了。蘇如是一怔，不解的看著郭香蘭，只見她神情除去慍怒，還是有些惱恨。「難道這男人是姐姐的相好？」
「胡說什麼！」郭香蘭錯愕的回了句。蘇如是一愣，說道︰「若這男人不是姐姐的相好，為何見他對茹蘭姐姐這般擺場，你又是這般不樂意？」郭香蘭嘆了嘆，沒有過多言辭，她即使是說了出來，也只是徒增自己的怨恨罷了。看著郭福才這般肆虐的揮霍。
她的嘴角不由得勾起一股詭異的弧度。蘇如是一愣，些許吃驚，倒也沒有細想過多，凡事與自己無關，知道多了反而會遭來不必要的禍端。（這也是柳如煙常常教導她的一個道理）「好了，妹妹！我要回去了，這柳如煙見我自在又閑逛的，想必見著了，心里也是罵個幾遍。」突然，郭香蘭笑了笑，與方才神色截然相反，又道了句︰「若是你當真不甘看其他姐妹們辛苦，你就試著和柳如煙談談吧。當然，可別提是我說的。」語落，她轉身離去。
頓時蘇如是神情有些黯然。這若是出了閣，她便不再是個姑娘家了。
所以，這一整天，她也是挺糾結的。
晚上，待客人逐漸少去，柳如煙便是落個清閑，蘇如是便讓丫鬟喚來了她。這柳如煙有些納悶，一臉疑慮的走去了如是的廂房。
「這麼晚了不休息，不舒服嗎？」柳如煙關心的問道。
蘇如是微微搖搖頭，將自己下午書寫的一首打油詩遞到了柳如煙面前，說道︰「姐姐，您看如是的水平進步了嗎？」柳如煙一愣，接過紙張，不由的一怔，只見上面筆墨一首︰
生在凡塵堪若風塵，
人間瑣事閑愁繁多。
奈何青衣花街後巷，
不作殘花卻作尤物。
蘇紅院落若比人間，
何苦她人罪沉獨我自安？
「如是，你無端寫這沒有水平的打油詩，到底是何意呢？」柳如煙有些生氣的問道，索性扔去了手上的紙張。蘇如是一愣，輕聲一笑，蹲身拾起地上的紙張，起身說道︰「如是何意，姐姐難道不明白？」
「你和她們不一樣！」
「我和她們哪里不一樣？姐姐，為何我連曲子都不能唱？那您當初花錢買來我，是做什麼？這蘇紅院就是如是的另一個家，我不得不為這個家做些什麼啊！」蘇如是說道，心里也是下了決心。柳如煙不解，困惑的說道︰「是不是誰在你面前說了什麼？為何你上人不做，偏偏要做下人？」
「本就是勾欄處，何來上人下人之說？姐姐今天是應了也罷，不應也罷，如是已經決定了，陪嫣兒一起唱曲兒！」
「你？」
「即便我是一生落個清白，但身在勾欄，誰會要得我這女人？」蘇如是說這話的時候，態度顯然是有些違背柳如煙了。自然，柳如煙是無論如何，也是不會輕易就讓蘇如是出閣的。盡管誰也不知道她心中的想法，但她知道，自己對王氏的恩情，只能以另一種方式去報答了。「即便是白首落勾欄，我也不會讓你去接客。」說著，惱火離去。
蘇如是並無意外，也無埋怨。
只是她自己決定的事情，即便是任何人的阻止，也不會使她動搖半分。
自從高天賜從蘇紅院回來後，他就再也沒有踏出高府一步。原因很簡單，高應天一向是規規矩矩的遵守列祖列宗立下來的規矩。加上祖上一個公德牌坊的緣故，他高家在鎮上也是個有名望有聲望的大家族。怎能容忍高家子嗣壞了門風，敗了祖訓。這高天德毫無志氣，整日流連巷子，賭場的，也就罷了。高應天本就無打算將高家寄托在他身上。
只是一個高天賜，這高應天是費了不少心思。
又是送去私塾，還送去留洋，本是讓他學些洋人的管理制度，好在將來運用在自家生意上。豈知高天賜非但跑了專業不說，竟然還學了些****主義回來。這一回來不足三天，就指著老子教訓規矩起來。盡管高應天是氣，但怎麼著，他也是疼這個小兒子的，也是相信這個兒子的。
奈何，前日竟然被鮑叔發現，和高天德一起從蘇紅院出來。
氣得高應天當時沒發病，事後被昏闕。
高天賜自知認錯，也就乖乖待在家里，看些四書五經。一連幾天，態度誠懇。高應天這才原諒了他。卻又讓他開始跟著酒坊的老師傅學點經驗，以便日後正式接管家業，也有個熟練。自然，這事被傳去了李氏的耳里。
這高家也就免不了再一次風波。
午飯的時候，顧氏讓廚房張羅了些補品，也準備了些山珍。廚房張嬸帶著丫鬟一一端上來的時候，高應天有些疑惑，問道︰「今天廚房怎麼上這麼多菜？」顧氏微微一笑，說道︰「老爺前些天，被些閑人氣得病倒了，盡管是吃了大夫開的藥，但怎麼也要些補品潤潤身子的。」這邊上的李氏听得自然是不高興，但也不敢肆意回幾句話。只是這高天德卻是不高興的冒了幾句︰「大娘，你這話就不對了。我們都是一家人，爹氣倒了，是我的錯，但是天賜也有責任啊！你說我們是閑人，那麼天賜也是閑人了？既然天賜是閑人，爹還不是一樣是閑人！」
顧氏一愣，驚愕的說道︰「你胡說什麼呢？」
「還讓我好好吃飯嗎？」突然，高應天聲音低沉的說了一句。
顧氏盡管是不高興，但也沒有說些什麼了。只是李氏心里卻是暗喜天德剛剛替她出了口氣。「一家人的，吃個飯也要無端爭起？哎！」高應天無奈的嘆了嘆。
「老爺，我們可是無辜啊！」李氏些許委屈的說道。
「正因為你們是無辜的，我才放著你寶貝兒子不管的。」高應天不耐煩的回了句。
「可憐天德天天喊您爹的，可您呀，卻是手心是肉，手背不是肉。」李氏忍不住嘀咕了句。高天德一怔，有些慍怒的放下筷子，說道︰「你們除了每天生事端，挑是非，有沒有為這個家著想啊？我在外拼了大半輩子，一回來你們就爭了數十年。哎，我高應天到底做了什麼缺德事啊？」說罷，起身，沉重一聲嘆，回去後院。