()就在塞楞額堅定不移地朝著強大自我的道路上前進時，他的額娘卻倒下了，落後的生育條件還有沉重的喪女之痛，無一不侵蝕著張氏這個柔弱女子的軀體和內心。雖說內心已然足夠的成熟，可張氏畢竟是將塞楞額帶到這個世界的人，十年里，他一直叫她娘，如今，他仍無法坦然面對喪母之痛。心智老成的孩子哭不成愁腸百結，只是生生接下額娘重托︰有生之年定會護住幼弟。這算是成熟之人對娘親最後的回報了吧，塞楞額如是安慰自己。
張氏逝去後的日子里，塞楞額雖得到了阿瑪更多的關懷，卻阻止不了他加快自我強大的步伐，這里古舊的生活方式和落後的醫療條件讓他眼睜睜看著張氏連現代的基本治療都沒能得到就離去。他時刻提醒著自己，不能生病，要好好的活著！必須要盡快的強大起來，才能更好的保護好自己和塞布禮。日日勤學，時時守禮，處處謹慎，學會自保，是他日斟夜酌後的最終結論。此後，他開始注重養生之道，除了每日堅持鍛煉外還很注意飲食，這幾年里也跟著府里的師傅和張氏學習，認了不少字，如今基本能讀懂大清的書籍，便琢磨起藥膳來。
光陰如這般靜如流水般劃過，張氏留下的兩個兒子也漸漸長大，王府里少了張氏並沒有什麼變化，岳樂依舊納了新的侍妾，依舊有兒女落地，也依舊有兒女早殤。
「王爺，您瞧，塞楞額現在不僅滿文與蒙文學得好，漢學更數得上是咱們府里精通的了，這不，剛才還吟了首詩給妾身和瑪爾琿、塞布禮听，听著還真是不錯呢。」剛邁入赫舍里氏的正屋便听到這聲夸贊，岳樂倒少了分剛下朝的嚴肅，再看著恭敬站在一旁的塞楞額，這兒子就要十二歲了，臉上稚氣日漸褪去，左臉頰的酒窩不若兒時明顯，身著白色長袍套著天藍色馬褂的小小身板已長開，漸漸有了小男子漢模樣，受了夸贊也不見絲毫得意之色，這番謙恭之態更是讓岳樂眼露欣慰。
「兒子給阿瑪請安。」岳樂剛落座，屋內三子便齊齊行了跪拜，禮數周全。看著屋內的嫡子與另外兩個自己疼寵的兒子，岳樂不由地捋了捋須，頷首免了禮。「塞楞額確是個有出息的，今兒皇上還向我提起了，說是下回狩獵一定得帶上他。」接過下人奉上的茶盞，岳樂倒不著急品飲就說起了這事兒，為此他可沒少得那些同僚們的羨慕。有個被皇上惦記的兒子，不是每一個宗室親王都能享受的殊榮，但他的塞楞額為他做到了。
「兒子懇請阿瑪、額娘準許狩獵時帶著瑪爾琿同去，上回我就答應了他，教他騎射的，如今有機會，莫要錯過了。」听到阿瑪的夸獎，再用眼角瞧瞧坐在另一側的赫舍里氏，塞楞額忙不迭補上了這句請求。
「阿瑪、額娘，我要去，我要去，你們就準了吧！塞楞額答應了的！」一旁的瑪爾琿听到八哥給自己求了機會，連忙開心地蹦了起來。看著自己兒子的興奮之情，赫舍里氏自然不會拒絕，但最終還得王爺拍板，正在興頭上的岳樂自然隨了塞楞額，反正這皇家狩獵，作為他的嫡子，瑪爾琿同去本也是情理之中。起先是考慮到他尚且年幼，騎射並不算精通，但如今塞楞額答應了教他，不妨借這個機會，帶著兒子們同去，湊湊這個熱鬧。
滿人是馬上得天下的，騎射更是八旗兒女必習的技藝，體格健康的塞楞額不足十歲就開始跟著安親王麾下的副統領莽古泰學習騎射，不出兩年便能在馬背上輕松命中紅心了，此舉又是讓岳樂一陣欣喜。今年又開始跟著護軍副統領勒齊格學習摔跤格斗，有著一半漢族血統的塞楞額，雖然體格健康，卻也不像他阿瑪那般魁梧壯碩，頎長的身子透著股儒雅，別有一番英。
滿族習俗，男子十二歲開始習騎射，塞楞額憑借自己早熟的心智和健康的體格，開始了未雨綢繆的「搶跑」。前世里她是獨生子女，父母離去後便剩一人，即便後來有了伴侶有了養女，卻終究沒有那份血緣的牽絆。今生，張氏已然離去，阿瑪雖對他多加寵愛，卻也有眾多子嗣。到頭來，只有塞布禮是自己真正的血親，是一母同胞，在這古代的體制下更是要盡力護住，每每思及此，再多的苦累也阻擋不了塞楞額前進的步伐。
「八少爺，您的騎射技藝如今是突飛猛進啊，八旗子弟較量你是穩能勝出了！」望著遠處命中的紅心，莽古泰不禁感慨，身旁馬上的這個少年，繼承了安親王的馬上英，骨血里散發的是掩藏不住的騎射天分，如今又是自己親手教授，更是技藝精進，使得他未足十二歲，便已這般出色。再想想不久後的皇家狩獵，看來安親王府的八少爺定是能收獲不少，又是一陣激動。
「師傅過獎了，塞楞額還只不過是學了些皮毛罷了，日後要改進的地方仍是許多，還需要師傅不斷督促指正才是。」已經不是第一次听到這樣的夸獎，塞楞額早沒了最初的激動與興奮，嘴角微微一抬，一絲苦笑便爬上臉頰，不再多言，便揮鞭繼續在馬場中練習。這般風雨不斷的習練，根本就不是為了在什麼在狩獵中出風頭，用他的話說，巴不得到時自己成個慫蛋，也不想做個「萬人眼中釘」。在這落後的社會體制中，有文化遠比不過一身好武藝，想到將來還要讓自己強大，更要護住塞布禮，光憑才智是遠不夠的，有武力才是上策。他也不過是借著身邊能利用的資源馬不停蹄的武裝自己罷了。
安親王府，將來必然不會是自己的歸宿，再努力經營也不會給自己帶來什麼好處。只是，眼下，阿瑪的疼惜之恩要還，赫舍里氏自己也仍要依附，瑪爾琿暫時還算尊重自己這個庶出哥哥。看似和諧的景象卻也無法軟化塞楞額逐漸孤立起來的心，他給自己畫了一個圈，是為安全範圍，他把塞布禮護在這圈里，任誰也踏不進，他要牢牢的保護好這一切，為的就是能在這一世好好活下去。
「塞楞額，你今兒繼續教我騎射好麼？額娘準我今日跟著你，我求了好久的呢。」六歲的瑪爾琿對這個庶出哥哥很是崇拜，因為他跟他阿瑪一般，也覺得這個八哥與眾不同。借著塞布禮寄養在自己額娘處，拼命與塞楞額拉近關系。
「瑪爾琿，上回我教你的射法你練得怎麼樣了？待會先給我看看，再說今日教不教。」不喜歡被八哥八哥的叫，活像一只鳥，塞楞額就讓瑪爾琿和塞布禮喚自己名字，這個嫡子年紀尚幼，暫時也沒啥壞心，且還要依附他額娘，平日里對于瑪爾琿的親近，塞楞額也是照單全收，哥倆好就是這麼演變下去的。
「還有，上回我可是求了阿瑪、額娘狩獵帶你去的，到時可別給我丟臉了，加緊練習。」不忘再次提醒這事，為的也是到時就指望這個嫡子為安親王府掙下面子，而不必自己去出這個風頭。到時不單會引來非議，說不定還會讓赫舍里氏心有猜忌，得不償失。
既要讓自己不斷充實學習，完善自我，更得岳樂歡喜，一方面又要扮演好庶出兒子的本分，護住幼弟，張弛有度，演技不斷進步。（xiaoshuo.）哎喲，塞楞額表示年紀越增，壓力越大。