第3303章 大愚者之試煉 (一百零六)
與此同時（？），南非的首都，布勒坨利亞。
雪瑞查德從南非總統專用的密道出來以後，眼圈上的紅腫已經徹底消退。
……至少在那全息影像的偽裝之下，貝迪維爾是看不出來任何紅腫。
〞你還好嗎？〞這類憐憫的話語，狼人青年還是忍住沒有說出口。他跟著雪瑞查德一起走的這段時間里，一直只是保持著沉默。
〞嗯，接下來去哪里玩呢？〞雪瑞查德終于開口了。
〞去、去玩？〞這突然的說法，讓狼人青年額角冒出一滴汗。他萬是沒想到雪瑞查德在經歷了這麼多事情之後，還能有心情繼續去玩。
〞去玩，當然了。〞雪獅子少女卻答道︰〞這邊的[正事]已經辦妥，我們去做點[私事]。這依然是一場約會，不是嗎？正常情況下男女約會該做些什麼呢？逛街？吃飯？看電影？〞
〞我想大概是，這些都會做。〞貝迪維爾略尷尬地答道。
想起來他以前就從沒和蓮音做過這些事情。自從七年前他離開大不列顛的時候起，蓮音就一直跟著他一起走了。他們離開了大不列顛，離開了西歐的光輝地域，一直深入到東歐曙光地域的西西伯利亞雪原里，然後在那里生活。
那里確實應該是狼人族（艾斯基莫族）的領地，貝迪維爾回到自己族的荒廢的領地里生活也沒有什麼不妥的。
但結果他的做法是委屈了蓮音，剛她一個女孩跟著他在那種冰天雪地中捱苦。
……好吧，其實也不是捱苦。聖靈[林中小屋]一直伴隨著貝迪維爾左右，他可以在冰天雪地中的任意地方設立屬于自己的安樂窩。那屋子構築出來的是一片舒適而溫暖的世界，而且有著近乎無限供應的水和食物，甚至一些簡單的衣服之類的物資，它也能變化出來。
盡管如此，貝迪維爾還是覺得委屈了他的妻子蓮音。他們好像就從沒像今天這樣約會過，在大城市之中盡情地逛街，吃飯，看電影……之類的。他和她做過最浪漫的事情，不過是在那片冰天雪地中釣魚，讓他的女人依偎在他身旁。說起來這甚至一點都不浪漫。貝迪維爾有時候覺得自己真是個相當糟糕的丈夫。
而且蓮音已經不在了。
現在與他約會的是另一名女子，說不定會成為他生命中同樣重要的一個女人。雪瑞查德。
所以……這算是他生命之中第一次真正意義上的約會嗎？
他倒是沒有感到背叛了蓮音。他感到的只是遺憾，沒能在蓮音還活著的時候和她好好約會過一次。但她已經死了，所以他不覺得他有背叛對她的愛。
〞對了，在去約會之前，把你脖子上那個全息項圈的按鈕打開。〞雪瑞查德打斷了貝迪維爾的沉思，仿佛她知道貝迪維爾可能會沉思很久。
〞嗯……這個嗎？〞狼人青年很快就模索到了雪瑞查德所說的按鈕，他不假思索地按了下去，按了按鈕之後才開口問︰〞這是什麼東西？〞
〞違禁詞探測干擾系統。〞雪瑞查德壓低聲音答道，而且她也把自己脖子上那個項圈的按鈕按了下。
貝迪維爾愣定了一下︰〞……哈？〞
〞你要知道，在南非的布勒坨利亞，一切都由高度自動化的系統管理著。高度的管理也意味著高度的監視。這里一切的機器都是政（嗶）府的耳目。〞
貝迪維爾皺了皺眉頭。她剛才說那個詞的時候，她脖子上的項圈是不是響了一下？那個〞嗶〞聲巧妙地把她說出的詞語遮斷了一半。
他原本還以為全息項圈只是用全息影像，把他們的臉偽裝為人類。他卻沒想到這項圈還有這種〞干擾功能〞。項圈在同步地記錄著他們的每一句話，而且把話中那些看似很敏感的詞語都〞打碼〞了。
有這個項圈的干擾，布勒坨利亞城內那些自動化系統，應該沒有那麼容易能辨認出他們說出的違禁詞。
〞……剛才那個就是所謂的違禁詞嗎？〞貝迪維爾納悶地問︰〞政（嗶）府怎麼就成了違禁詞？這個國家的人民甚至都不準談論他們的政（嗶）府了？〞
他的猜測是正確的。因為他自己說出這個詞語的時候，自己脖子上的項圈也響起嗶聲。他說了兩次，項圈就響了兩次。
〞哇哦。真離譜。〞狼人青年悶哼道。
〞我們在隱蔽的位置說出這些詞語其實也沒大問題，因為一般不會被管理系統捕抓到。但是考慮到我們接下來要去人多復雜的地方逛街購物，還是做一下防範措施比較好。〞雪瑞查德答道︰〞我有高級官員的身份偽裝，其實可以暢所欲言，系統不能把我怎樣。但你入國時等級的身份為[國外訪客]，和這個國家的平民一個水平，這種違禁詞從你口中說出，並被公共系統捕捉到……會很不妙。〞
所以這個國家允許高級官員說違禁詞，卻不允許平民說違禁詞了。越來越離譜了。貝迪維爾心里納悶。
〞那為什麼你也啟動了自己項圈上的干擾系統？〞貝迪維爾追問。
〞因為我想和你保持在平（嗶）等的地位啊。〞雪瑞查德微笑道。
貝迪維爾听見雪瑞查德說話時項圈里發出的嗶聲，感覺神經被刺痛了一下。
〞不用太在意。〞雪瑞查德答道︰〞其實我們在人多的地方近身言行，就可以了。〞
〞……話說，如果沒有這個干擾系統保護我們，我們不慎說出不該說的違禁詞，並且被系統捕捉到，會怎樣？〞貝迪維爾又問。
〞他們對他們的公民實施類似扣分制度的系統。偶爾說錯幾句話，並不會被怎樣。但如果有誰在短時間內連續說出不該說的詞匯，就會被系統標記，然後這人就會被系統列入黑名單。這會影響他的仕途，影響他獲取各種社會福利的優先度，嚴重時甚至會被判[擾亂公共秩序罪]，直接當作政（嗶）治犯抓走。〞
〞……你一定是在跟我開玩笑吧？〞貝迪維爾突然暴怒起來︰〞僅僅在公共場合里說錯幾個詞就是有罪的？還要被抓走？這是什麼亂七八糟的法（嗶）律！人們還有言（嗶）論自（嗶）由嗎？〞
〞然而這就是他們訂立的法（嗶）律。在這個國家里，他們就是法，他們說什麼就是什麼吧。〞雪瑞查德很冷靜地回道，仿佛她早就習慣了南非的橫蠻無理。
然而貝迪維爾仍然無法釋然。
這……不就是一種白色恐怖嗎？
依靠恐怖和高壓統治來壓制自己人民的聲音，堵住不滿者的嘴，試圖把所有的批評過濾掉，讓聲音中只剩下贊美……甚至單純的沉默。
這是在粉飾太平，自欺欺人。
這樣做的國家是走不遠的。
當它這樣做的時候，它已經半只腳踩進棺材里了。
然而貝迪維爾又看了看雪瑞查德，此時的她仍然面帶隱約而冷峻的微笑。也許雪瑞查德根本不在乎。這個國家越是瘋狂、越是衰落、越是離毀滅不遠，雪獅子少女就越是高興。
她在幸災樂禍。
畢竟她不是南非聖民共和國的國民，這個國家甚至還搶掠毀滅了她的國家。她在冷眼看著這個她厭惡至極的國家自己玩死自己，而且她絕不會對它抱有半點同情心。
貝迪維爾甚至隱約覺得，即使雪瑞查德什麼都不做，這個國家最終還是會自己毀滅掉。那只是時間問題。
〞對了，〞狼人青年低聲說︰〞管理這座城市的自動化系統就是S，對吧？〞
〞是的。〞
〞而你剛才在S的機房埋了大量的，嗯，炸（嗶）彈，對吧？〞
他幾乎能早早預料到那個詞是違禁詞。
〞是的。〞雪瑞查德又冷淡地答道︰〞它們會在我們離開這座城市之後才引（嗶）爆，屆時整個系統會徹底癱瘓。〞
〞然後，這座城市會發生什麼？〞貝迪維爾追問︰〞大型交通事故？城市機能完全癱瘓，之類的？〞
〞並不會發生什麼。好吧，也許短時間內可能會出幾宗交通事故，但系統有自己的備份，城市只會在短時間內失控，然後它馬上就會切換到備份的系統里，恢復所有管理機能吧。備份系統的運作效率遠遠不如S，但它還是能勉強維持住這座城市的正常運作的。〞
〞但備份系統上線之前還是有可能出幾宗交通事故。說不定會有人因此而喪生。〞
〞我不認為會發生這種事。你會發現城市里的車輛都受到系統嚴格監控，車速都保持在一個安全標準以下。交通事故或許會讓乘員受到一切輕傷，說不定中等傷害，但絕不會致死吧。〞
貝迪維爾保持懷疑態度，但他沒有繼續追問下去。因為他幾乎可以預料到，雪瑞查德接下來要說的大概是什麼。
如果有人在這種事故中死去，也是他們過度依賴自動化系統的不對。
駕駛者應該對自己和他人的生命負責，他們應該把自己的雙手放在方向盤上，去承受那份責任的沉重。把這一切都推給自動化系統去做，然後被系統背叛了，那也是咎由自取。
人應該掌控系統，系統應該是人的輔助，而不是主宰。
否則，被系統掌控、連生殺大權都在系統手中的人們，和家畜又有什麼區別？
如果他們因此而死在系統錯誤產生的意外之中，不就和因為〞意外〞被宰殺了的家畜一個樣，哪里值得被憐憫了？
關于這一點，貝迪維爾甚至是贊同雪瑞查德的，雖然她沒有把自己的主張說出口。
〞我們還是拋開這些沉重的話題，去逛街吧。〞雪獅子少女催促道︰〞只要在公共場合注意言行，就不會有什麼問題。大不了我們就少說話，不是嗎？〞
〞不知道南非的國民是怎麼熬過來的……〞貝迪維爾嘟噥道。
〞哈，他們適應了。〞雪瑞查德充滿諷刺地笑道︰〞沒有適應的都死了，或者被關進監（嗶）獄里去了，剩下的自然都是適應者。〞
一群只知道逆來順受、盲目遵從畸形律法，甚至連發出反對的聲音都不會的，蟻民嗎。
狼人青年心想。
——差不多就是活在系統管理下的家畜了。