一九四三年七月十三日，七點四十二分。庫爾斯克城西十五公里。
蘇軍坦克第2集團軍，坦克第18軍，近衛坦克第4軍，近衛機械化第3軍一共2033輛坦克和八萬名步兵發動了對黨衛軍第2裝甲軍的反擊。
雙方誰也沒有留手，一上來就進入了白熱化狀態。一場鋼鐵之間對決至此拉開了大幕。
羅科索夫斯基和崔可夫等幾個人站在距離戰場主戰場大約五公里的位置的一處高地上，用無線電向著前方各個坦克旅下達著作戰任務。雙方的坦克履帶掀起的塵土直接就拖入了雲端，看上去就像是一場沙漠中的塵暴一般。
蘇軍一方的所有人都對這場大戰報以了絕對的自信心。因為著一次集結兩千輛坦克只是進行一次局部戰斗，這是絕無僅有的。盡管德軍坦克比蘇軍一方從性能上要優越，但是這數量上的絕對優勢已經奠定了蘇軍就是三輛換德軍一輛蘇軍都還是要多很多勝算。
黨衛軍第2裝甲軍沖在最前面的是帝國師，派瑞斯中將這次沒有在後方進行指揮，而是指揮著手下的第505重型坦克營沖在了最前面，並且還是打頭的第一輛坦克。派瑞斯中將已經和他的手下已經兩天兩夜沒有合眼了，為了在一天之內的時間通過那片爛泥塘，帝國師砍光了方圓二十公里的所有的樹木。硬生生的用樹木在爛泥中墊出了一條通道。後來因為砍樹的速度跟不上推進的速度，有很多樹木都是用坦克撞倒的，因此很多沒有撞樹經驗的坦克手都被撞的鼻青臉腫的。
一路上還遇到了許多塌方的位置，架設橋梁，回填砂石的手段根本就來不及。最後派瑞斯中將一咬牙讓手下的T-34坦克或者少數剩余的四號坦克開進了坑中，把坦克當成了墊腳石。這一路上光是用來填坑的坦克就達到了18輛，也就是靠著把坦克當墊腳石這種精神。黨衛軍第2裝甲軍終于在一天之內奇跡般的穿過了那片只剩下到處都是腐爛尸體的死亡之地。
首先與黨衛軍第2裝甲軍帝國師遭遇的是蘇軍第2坦克集團軍坦克第13軍。在蘇軍近衛第3機械化軍的火炮集群的支援下，蘇軍坦克第13軍的兩個坦克旅一共304輛T-34坦克全部把油門轟到底提升到最高，風馳電掣一般向著帝國師撲了過去。蘇軍這是采取的一貫的坦克海戰術，利用T-34坦克的速度優勢沖進德軍坦克群之中，然後貼近德軍坦克進行射擊。在數十米或者數米之內的射擊基本上不用瞄準，而且不必擔心炮彈會不會穿透對方的裝甲，因為在這樣的距離射擊，基本上沒有任何裝甲能夠抗住75毫米的穿甲彈的攻擊。
但是在經過多次戰斗的洗禮後，帝國師的車組都已經熟悉了蘇軍的戰斗方法，在相距還有兩公里的位置，除了那些繳獲的T-34坦克以外，其他的坦克都在發射出了炮彈，頓時十數輛正在狂奔的T-34就像是中了定身魔法一般，狠狠的向後一頓，緊跟著就暴燃了起來。
此時羅科索夫斯基伸手拿起了從參謀手中拿過了一份大比例的軍事地圖，然後指著幾公里外雙方坦克正在激烈交火的地方說道︰「這個地方以前是做什麼的，怎麼會有這麼多的大豆。」這羅科索夫斯基對自己手下的坦克被打的冒煙起火一點也不關心，相反卻關心起了這地上種的大豆，這不能不說羅科索夫斯基已經擁有了合格的大將風度。
旁邊的參謀看了看羅科索夫手中的地圖後，又翻了翻一個記事本後才回答道︰「司令員同志，這里是庫爾斯克國營共青團十月農場，他們今年在這里一共在這里種植了三千公頃的大豆。」
羅科索夫斯基點了點頭說道︰「我父親在我很小時就去世了，我母親一個人拉扯著我和我哥哥，我記得每到大豆收割的時間，我哥哥就會帶著我一起去城外的豆田中撿拾那些掉在地上的豆粒，我那時把這個當成一個很好玩的游戲。」說道這里羅科索夫斯基話鋒一轉說道︰「這些可惡的法西斯竟然用坦克的履帶把豆子苗都給碾倒了，等戰斗結束後我一定讓那些俘虜挨個把掉在地上的豆子都跟撿起來不可。真是太讓人生氣了……」
羅科索夫斯基的話確實很能緩和蘇軍的緊張氣氛，大家都跟著一起笑了起來。本來的一絲因為德軍突然到來的緊張的感覺已經全部都消失的無影無蹤。
這後面的氣氛雖然輕松了許多，但是卻擋不住數公里之外德軍那連續不斷的坦克炮的射擊之聲。就這麼幾分鐘的時間，就有超過50輛T-34/85已經變成了火球。
中央方面軍的參謀長達諾科夫頓在一旁有點惋惜的說道︰「早知道這樣我們就應該弄一些喀秋莎來，我想喀秋莎的高密度打擊一定會讓德軍的坦克知道厲害的。」
達諾科夫頓的話得倒了在場的人一片的贊同之聲，羅科索夫斯基笑了笑說道︰「我們應該知足了，要是沒有火箭炮集群在北面對德軍的打擊，那德軍的坦克估計早就肆無忌憚的沖到了庫爾斯克了。」
正在所有人都看著羅科索夫斯基談笑風生一派名將的神采而準備錦上添花時，崔可夫卻發表了一個出人意料的論調︰「……這好像有點不對啊……」
盡管崔可夫的話十分不合時宜，但是卻讓羅科索夫斯基並未產生什麼芥蒂。羅科索夫斯基趕忙問道︰「怎麼了崔可夫同志，你瞧出什麼不對了嗎？」
崔可夫用手指了指戰場上那些己方被打成了火把的數十輛T-34說道︰「羅科索夫斯基同志，你看到我們那些被擊中的坦克了沒有。」
羅科索夫斯基一看就笑了︰「崔可夫同志，戰爭嗎一定會有傷亡的，德國法西斯都是十分凶殘的，我們只要能消滅他們哪怕付出再大的代價也是值得的。」
「不……不，羅科索夫斯基同志，我說的不是這個意思。」崔可夫忙擺手說道。
「噢，那你指的又是什麼。」羅科索夫斯基一邊說著一邊舉起掛在胸前的望遠鏡觀察著戰場。
崔可夫說道︰「我們的T-34裝備的是柴油發動機，一般就是被打中發動機都不一定會起火，但是今天這……」崔可夫一指那戰場被擊中的T-34坦克無一例外的都變成了一堆燃燒的鋼鐵殘骸，然後說道︰「就算是德國人的穿甲彈引起了我們的車內的彈藥發生爆炸，但是不可能每一輛都這麼巧吧。而且你們看那些坦克燃燒的火焰似乎有些不是很對頭，似乎冒出的煙霧有些發綠。」
崔可夫這樣一說大家才都真正的注意到這一現象。可不是麼，所有蘇軍被擊中的坦克無一例外都燃起了大火，這可是一件十分讓人感覺到意外的事情。現在這里的蘇軍將領基本上都是坦克指揮官，那經歷的坦克戰斗實在是數不勝數。那見到坦克被擊毀簡直就是家常便飯，坦克被擊中爆炸都見過不少，但是被擊中的坦克全部爆炸起火卻是聞所未聞。
眾所周知，穿甲彈素以強拱硬鑽而著稱，也就是俗話說的硬踫硬。它主要靠彈丸命中目標時的大動能和本身的高強度擊穿鋼甲。俗話說‘打鐵先得自身硬’。要擊穿目標的裝甲，沒有一副硬朗的身子骨是不行的。因此，穿甲彈的主體，都是用比坦克裝甲硬得多的高密度合金鋼、碳化鎢等堅硬材料制成的。穿甲彈個個都長著非常堅硬的腦袋殼（即彈頭），是坦克、裝甲車輛的死對頭。當然，對付混凝土工事，它也照樣當仁不讓。發射時，穿甲彈丸在膛內高溫高壓氣體作用下，一觸及目標，就會把目標表面打個凹坑，在動能的作用下將凹坑對面的物質像沖塞子一樣給頂出去。
蘇軍這些坦克指揮官對穿甲彈的了解那是相當的深刻，穿甲彈中有少量火藥不假，但是誰也見過這少許的火藥能點著整個坦克啊？這穿甲彈能擊穿坦克防彈裝甲大家都承認，但是這會燃燒的穿甲彈大家卻誰也沒有見過。中央方面軍的參謀長達諾科夫頓想了想後說道︰「這可能是德國人新研制的燃燒穿甲彈，看來德國人這次是有備而來啊」
不得不佩服這參謀長達諾科夫頓的想象能力就是比較豐富，愣是給貧鈾彈起了一個燃燒穿甲彈的名字。貧鈾穿甲彈與一般的鎢合金制成的普通穿甲彈的硬度差不多，但它擊中坦克等裝甲車輛後，由于撞擊能產生高溫，因此可以引發鈾燃燒，進而產生更高的溫度，軟化彈著點的裝甲，降低裝甲的強度，使穿甲彈破甲而入。同時，鈾燃燒時產生的大量雲霧狀氧化鈾塵埃還會沾染坦克等裝甲車輛的表面，形成放射性污染源，對敵人造成放射性殺傷。
另外相對于鎢合金穿甲彈，貧鈾穿甲彈的一個不同是︰其在穿甲的過程中彈頭不斷自銳，而鎢合金穿甲彈是自鈍的。從而增加了貧鈾彈的穿透能力。也導致被擊中的坦克會產生燃燒。
作為一種能長期產生放射性污染的物質，貧鈾對人的身體的慢性傷害是極為大的。但是這劉七也是沒有辦法，這戰爭本來就是不擇手段的，你就算不使用這會帶來污染的貧鈾穿甲彈，斯大林也不會因此而肯放過德國。索性劉七也提前讓這貧鈾彈提早了五十年問世了。至于什麼污染，未來可能會引起的放射性污染所帶來的嚴重後果，劉七也懶得考慮那麼多了。最少劉七認為這區區幾萬枚貧鈾彈肯定是不會超過美軍在伊拉克戰爭中所使用的150萬枚貧鈾彈的危害更大，更不可能會超過切爾諾貝利的危害，那蘇美兩國不是還是照樣該干什麼干什麼嗎？由此可見，世界上的事情都是要看實力說話。你伊拉克搞原子彈就是研制大規模殺傷性武器，是需要把總統抓起來絞死的，而美國的核武器數量足以毀滅整個星球，卻搖身一變成了正義的維護者。這足以說明，不論到了什麼時候，這拳頭大的就是硬道理。
蘇軍第13坦克軍在付出了117輛坦克被擊毀的代價後，終于和迎面沖來的帝國師撞在了一起，這時位于後方的蘇軍的炮群已經停止了射擊，現在完全變成了坦克與坦克之間的角力。一場坦克‘肉搏戰’至此開始了。
根據以往的經驗，德軍坦克的側面和後面往往會是射擊的最佳選擇。所以蘇軍第13坦克軍的坦克手都冒著德軍坦克的炮彈一邊向從德軍坦克身旁穿過，一邊移動一邊轉動著炮塔，當坦克的準星對準德軍坦克側面之後，蘇軍坦克長就下令停車，緊跟著就下達了發射的命令。
一時間，這庫爾斯克國營共青團十月農場的豆田中是炮聲四起，炮彈出膛所帶出的火光幾乎閃成了一片。德軍的坦克當然也不甘示弱，在射擊輔助瞄準儀的幫助下，虎式坦克的炮塔簡直是靈活的不像話，而且虎式坦克裝備的KwK36L56坦克炮的射擊速度也是飛快，這一炮接一炮的間隔時間比蘇軍T-34坦克要快上了許多。並且虎式坦克這抵近射擊簡直就成了蘇軍的噩夢。
蘇軍的一輛T-34由于本來繞道了一輛虎式坦克的後方，在相距三十米的位置本來想給這輛虎式坦克從後方開個洞的，但是誰知T-34剛停下蘇軍車長還沒有來得及瞄準並下令開火的時候，這輛虎式坦克的炮塔就已經跟著扭到了後部，然後一發炮彈直接就打向蘇軍T-34，結果不到三十分之一秒的時間內，出膛的炮彈就打在了這輛T-34的身上，炮彈正好命中這輛T-34的炮塔和車身的連接的位置。頓時這輛剛停下的T-34身不由己的向前方平行移動了十多米的距離，而且這還不算完，巨大的炮彈的沖撞力直接就把這輛T-34的炮塔從炮身上撕了下來，在空中足足飛行了五十幾米才落到了地面。如果從遠處望去的話，這就像一個人在運動場上扔出了一個鏈球，而T-34的炮管就像是運動員手中的鐵鏈。
這驚人的一幕讓在遠處觀戰的蘇軍將領不由得是吸了一口涼氣。這坦克戰大家都見過，但是這樣難得的坦克戰大家卻誰也沒有見過。
按說這一般的德軍裝甲部隊在蘇軍坦克群發起沖鋒時，一般都是向後倒車，從而拉開距離依靠著德軍坦克的精準射擊而取得戰斗的勝利的，往往一被蘇軍的坦克沖亂了隊形，德軍的戰術就不是很好使了。可是今天的戰斗卻並不是這樣，帝國師的坦克根本就沒有減速的意思，迎著蘇軍坦克的坦克群就撞了進來。而且德軍的坦克除了在進行射擊時有時會停下之外，其他的時間竟然都還是不斷地行進著。
這種魚死網破的架勢讓遠處觀戰的蘇軍將領心中都是一陣的抽搐，誰都能看出這只德國軍隊都是一些亡命之徒。
讓蘇軍吃驚的還不止這些，最令人驚訝的是戰場上混戰中德軍坦克被擊毀的數量竟然出奇的少。硝煙散去之後，蘇軍的坦克手發現剛才被自己穿甲彈擊中的德軍坦克竟然沒有起火，也沒有停下來的意思，竟然還在向前跑著，而且炮塔還在繼續發射著炮彈。
不到五分鐘的時間，蘇軍第2坦克集團軍的第13坦克軍的坦克已經被擊毀了180多輛，而帝國師的坦克被擊毀的才不過20輛的樣子，而且大部分的車組成員還幸存了。一比九的比分讓所有的蘇軍指揮官都大跌眼鏡。這幾乎是不可能的事情，有很多人都已經開始懷疑自己坦克中的炮彈是不是都是劣質產品，因為誰也想不通這德國人的坦克一下子怎麼會變的如此的生猛。
崔可夫漸漸看出了不對，連忙對著正在觀戰的羅科索夫斯基說道︰「司令員同志，今天有些不對啊德國坦克的裝甲上面都瓖著很多的方塊，這些方塊明顯使我們坦克炮彈的效率降低了。」
崔可夫這一說大家才都注意到這個細節，紛紛用望遠鏡對準了德軍的坦克進行仔細的觀察。果然一點也不假，德國人的坦克車身的側面以及炮塔上面都瓖著許多二十公分見方的小方塊，這些小方塊一個接一個的把德軍坦克的比較薄弱的側面和後面都包了起來。遠遠的望去就像是德軍坦克穿了一件魚鱗戰甲一般。一開始因為德軍坦克上泥漿太多，大家都沒有注意，但是此時那些泥漿塊因為被炮彈擊中後產生的震動都紛紛從德軍坦克上月兌落下來後，才露出了被其遮住的小方塊。
第18坦克軍指揮官拉季耶夫少將見到情況不由叫道︰「德軍坦克竟然使用了外掛式裝甲……」
眾人紛紛都把頭轉向了拉季耶夫少將，羅科索夫斯基沉聲問道︰「拉季耶夫同志，你知道德國人坦克的事情嗎」
拉季耶夫少將搖了搖頭說道︰「我以前在裝甲兵學院進修時，有一個專門研究裝甲防護的教授曾在授課時對我們說過，現在的坦克防御都是側重于前部，其實這是錯誤的，最優秀的坦克應該從防御到速度再到攻擊性都應該是均衡的。我當時曾問過關于坦克側面和後部應該怎麼做到想正面一樣的防御性能。他就給我提到了可以使用外掛式裝甲覆蓋的辦法。我想德國人的坦克使用的就是那位教授所說的外掛式裝甲……」
拉季耶夫少將的話讓眾人一陣的沉默，這德國人又是會燃燒的穿甲彈又是這外掛式裝甲的，花樣可真是不少。而且隨著戰場上第13坦克軍坦克數量的減少，大家的心都像是被壓了一塊石頭一樣。
為了緩和一下氣氛，羅科索夫斯基又問道︰「拉季耶夫少將，那你說的那位教授又在哪里？」
拉季耶夫少將低下頭說道︰「他因為反對KV-2坦克的設計被流放到西伯利亞，後來我听說他病死在了勞動營……」。
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