我以為一大早的就會有乾清宮的公公來領我去當值，沒想到是中午才來叫我去。害得我早早地就被秀珠叫醒，胡亂地喝了幾口稀飯就坐在房里瞎等。等到辰時已過，那御前的一個公公才不緊不慢地擠著鴨嗓來宣我跟他走。
經過暖閣時，我讓帶我的公公等我一會子，他不悅地瞧了我一眼，想要開口阻止，卻讓我遞出的一塊銀子先堵了他的嘴，他得了銀子，兩眼一彎，掐媚笑道，「姑姑好人情，跟著良主子這久，也是舍不得吧，這會子跟娘娘道個別也是應該的。只是咱家要趕著交差，請姑姑還是快去快回。」我謝了他，便轉身進了暖閣，一進暖閣就看到了半躺在榻上的良妃，秀珠立在她身旁，在給她輕輕捶著背。見我進來，秀珠停了手里的動作，有些出乎意料的看著我，我向她一笑，便跪下給良妃請安，這是最後一次給她請安了，「奴婢雪韻給娘娘請安，娘娘吉祥。」良妃听了並沒有起身，只是淡淡地讓秀珠過來扶起我，嘴上也淡淡地說道，「你去御前當差了吧，這是好事，好好侍候著皇上。走吧。」說完對我擺了擺手，連看也不看我一眼，我向她福了福身，便轉過身出了暖閣，良妃這樣對我冷淡，讓我心里有些涼，昨天對我都還依依不舍的，今兒個卻是這樣淡，我想回頭看一眼，想了想還是罷了吧。剛要抬腳離開，卻見秀珠跟了出來，她靠近我，小聲說道，「娘娘讓我給你帶個話兒，叫你記住她昨兒跟你說的，有事兒就托人捎個信來。」我听了，眼淚就嘩嘩地下來了，趕緊擦了擦眼淚點了點頭，「姐姐回去告訴主子，雪韻都記下了。替我謝謝主子的大恩大德。也請姐姐替我好好照顧著主子，主子胃不好時，就用我留給紅香的方子給主子做吃的。」秀珠听了也點點頭，不再說話。我轉過頭出了回廊，跟著帶我的公公離開了儲秀宮，離開了生活三年多的地方。
許是公公得了我的好處，便一路給我講著在御前當差要注意的事項。听他話這多，定是也沒來幾個年頭的，我跟在他身後，听著他的諄諄教導，邊看著越來越金壁輝煌的殿宇，心內感嘆著這天下最大最華麗的牢籠真是精美絕美。人們用自由來換取這精美絕美的籠子的居住權，代價也是相當昂貴的。
看著看著，卻沒看前面的道，沒看到拐彎了有柱子立在前面，一下子就撞上了，‘咚’，這聲音在這幽深的宮里像是敲響了一下鼓。公公反應很快，一听到聲響就轉過了頭來，一雙眼停在我的額頭上，眉頭皺起來，拉下臉訓道，「長著眼楮是看路的，你看到哪去了？真是土包子一個，沒見過世面。」我不是沒見過世面，只是沒見過這皇帝住的地方。我揉了揉撞疼的地方，一個疙瘩就這樣誕生了。但我也不敢第一天就得罪了這御前的公公，只得賠著不是，請他繼續帶路。他一轉身，我就朝他的背影張牙舞爪的做捶狀，還伸出舌頭鄙視了一番。這動作還沒做完就被公公的話嚇了一跳，「奴才給太子爺請安，太子爺千歲千歲千千歲。」他在跟太子打招呼呢。都怪我，做怪樣子時也不左右看看掃清障礙再做，也不知這太子什麼地方冒出來的。這下，可被太子給抓了個現形，得怎麼辦啊。我跟在公公後面也一福身給太子請安。頭壓得很低，因為臉紅了，太窘了。太子，那不是清禾的老公？清禾，選秀時只一面之緣的女子，溫柔似水。不知她現在過得可好了
我只看到一雙明黃色的鞋子踱到了我跟前，接著是一個帶有幾分笑意的聲音在上方響起，「抬起頭來，讓本太子瞧瞧，你是哪個宮的？」他這一問，我嚇了一跳，不問是問罪吧？可我得罪是公公不是他，他不會這麼愛管咱們這些做奴才的閑事兒吧？心里一邊祈禱著他不要揪這事兒，一邊十二萬分不情願的抬起頭來。正想要回他的話，卻只听得那帶我的公公說道，「回太子爺，這是今兒新上乾清宮當差的奴才，奴才正帶著她去應差。」太子爺听他這一說，臉上堆了點笑，看著我話卻是給公公說的，「哦，原來是新來的，難怪面生的。秦三兒，沒事兒了，你帶她去吧。好好侍候著皇上。」說完還意味深長地看了我一眼，看他這樣看我，我忙低下頭。公公一听諾了聲，便帶我繞過太子爺往前走去。我只感到後背有一雙眼楮在瞧我，但我又不敢回頭去看，只能緊跟在秦三兒的身後隨他走。
這宮確實大，走了半天才到乾清宮。乾清宮是皇帝辦公歇息的地方，也算是宮心了。帶我來的公公秦三兒先把我安排到了住處，我的住處條件跟良妃那里也相差很大，在良妃那我是一個人一間偏房，可這里是兩個丫頭一間房，我們的房就在乾清宮的偏院，過了一道門轉過一道影壁就到乾清宮的正殿了。離皇帝的殿子倒是很近的。
傍晚時分，跟我同住的姑姑下值回來了。她一進屋就見我垂頭喪氣的趴在炕上的小桌上，便過來問我是不是新來？我一見來了個人，便來了點精神，立起身打量了她一下，這姑姑生得真是眉清目秀，舉止端莊沉穩，一看就知道有很好的職業修養－－－－敬業。我眨巴著眼自我介紹道，「姑姑你好，我是新來當差的，伊爾根覺羅。雪韻，姑姑就叫我雪韻便可。初來乍到，我什麼也不懂，以後還請姑姑多多提點。」我向她行了個禮，向人指教必要講究禮數的。她見我給她行禮，連忙扶起我，看著我笑道，「看你這樣子倒也是很懂規矩的。在御前當差，事事都要仔細，皇上日理萬機的處理國事，咱們做奴才的要做好本分，盡心侍候好皇上。」听她這一說，倒也沒覺得她有以老欺新的樣子，心里便放松了些。她見我這樣，便知道我剛才也是對她有些懼怕的，便拉了我的手坐下，道，「你也不必慌，來了這里，都是皇上的奴才，大伙兒都是一樣的。我叫佟芳芸，我看我比你年長，你以後就喚我芸姐吧。」
芳芸大致的給我講了些乾清宮的規矩，其實也沒什麼的，宮里頭當差都差不多，只是人情不一樣罷了。芳芸說因為料理皇帝茶水的姑姑放了出去，所以我是替茶水上的值。這個茶水差可有些講究，她細細地說與了我听，我听得腦子有些大，可又怕明兒去當值出差錯，只能打起精神認真听。