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今年天兒暖得極早，清明過後竟就開始下雨，地里的雪一點兒不留地化了個干淨，大地露出黑黝黝的脊背，雪水和雨水滋潤著黑土，亮閃閃的似乎能漾出油水來。
祝永鑫蹲在地頭上，嘴里叼著煙袋，看著面前大片的土地，若是在三十年前，誰來告訴他，你以後會有這麼一大片看不到邊際的肥田，家里雇佣著長工、短工，婆子丫頭，每天也不用下地干活兒，只在家里吃香的喝辣的……他定然一鋤頭刨過去，免得對方胡說八道。
但是如今這一切就在自己眼前，大片大片的土地，雖說現在還不是種地的節氣，但是他眯起眼楮，似乎就能看到春耕秋收時候、那些精壯的漢子在地里揮汗如雨的樣子。
他低頭尋了塊兒石頭，磕打磕打煙袋，從腰間的荷包里又揉出些煙絲，塞進煙袋鍋子里，掏出火絨火石點著，用力吸了兩口，露出個愜意的表情。
其實荷花從南邊兒送回來許多什麼卷煙、水煙的東西，都是新鮮玩意兒，也都嘗過，但是這煙袋鍋子用了大半輩子，用慣了還真舍不得換。
「祝二哥，咋在地頭上蹲著咧，頭幾天一直下雨，好不容易放晴了，地上都是潮氣，趕緊起來吧！」齊老五背著一個大筐，手里拄著根不知道從哪里砍下來的粗樹枝，正從山路上往下走，一邊走一遍還嘟囔抱怨道︰「今年天兒暖的邪乎，往年這時候都還是滿地的雪呢，這可好，山上化得濕漉漉的，一踩一腳泥，可真是遭罪。」
「你如今也一把年紀了，孩子們都大了，你還這麼拼干啥？」祝永鑫起身兒迎上去想要搭把手。
「我身上筐上都是泥，你快別沾手了。」齊老五側身躲開說，「孩子是大了，雖說都成親了，可下一輩兒剛生下來，也都是難的時候，我身體還算硬朗，能做點兒啥幫襯幫襯也是好的。」
「錢賺多少才是個頭呢，你家如今的日子算是不錯了。」祝永鑫探頭一瞧，齊老五的背筐里滿滿的都是小根菜，這會兒的小根菜都還很細，下面的蒜頭也很小，一個個白白的櫻桃大小的蒜頭，藏在一叢叢的綠色中顯得格外誘人，忍不住道︰「小根菜可是好東西啊，當年荷花也總領著博寧上山去挖，如今我也有些年沒去挖過了。」
「得了，你家如今這樣發達，兒子做官的做官，做生意的做生意，兩個閨女也都嫁得好，現在正是享清福的時候，還用得著像我們這樣奔命。」齊老五從山路上走下來，在路邊的石頭上蹭著鞋上的泥，沖祝永鑫道，「我也不求有你這樣的造化，能有你家一半兒的一半兒，我就心滿意足了。」
「唉，都是兒女自個兒奔出來的前程，也不是我給掙下的，我只能算是享了兒女的福了。」祝永鑫吧嗒了兩口旱煙道，「出去跟著他們南北的跑了幾年，如今回來還是覺得村兒里最好，住得舒坦。」
「你少來了，這話跟我說說也就算了，跟別人說還不得讓人戳脊梁骨罵你。」齊老五把背筐摘下來，自個兒也掏出煙袋跟祝永鑫一道抽煙，「咱們這窮地方有啥好的，人都說京城或者是南邊兒好呢！」
「一輩子在這疙瘩過活，習慣了，別處好是好，可總覺得不是自個兒家，沒啥大意思，還是守著自家的房子和地，踏踏實實過日子來得正經。」祝永鑫笑著說。
「二哥今年四十幾了？這就開始有葉落歸根的想法了？」齊老五嘿嘿了兩聲，「還早了點兒，應該在外頭多享幾年福再回來。」
「啥四十幾，今年都五十了，俗話說五十知天命，老了，也是時候回來養老了。」祝永鑫說著起身兒道，「時辰不早了，趕緊回家吃飯去吧，我也回了，免得你嫂子又嘮叨。」
「五十可是大壽，看來今年是得大辦了吧？」齊老五抽完煙也起身兒說，「到時候博榮他們，定然也得回來吧？都好些年沒瞧見了，也不知道現在在路上遇見還能不能認出來，還有你家荷花，如今想起來還是十來歲時候的模樣呢！」
二人又聊了幾句然後各自回家。
祝永鑫快到家門口，自個兒嘆了口氣，如今雖說日子過得好了，但是三兒兩女都不在身邊，就老兩口相依為命，想來也不免覺得孤單。
剛才齊老五提起五十大壽，還有幾天就是生辰了，可是家里半點兒動靜都沒有，老大和荷花都還在南邊兒，博寧和栓子在京城，如今離著最近的算是茉莉家了，回來一趟卻也要在路上走兩日。
他心里一邊嘀咕著一邊往家走，忍不住自我安慰地想，孩子們都離得那麼遠，不過是個生辰，回來不回來也都是一樣的，各自都有要忙得一攤子事兒，各家的孩子也都還小，回來一趟又勞神又費錢，還耽誤事兒，倒不如不折騰。
雖然道理都明白，但心里總還是有些個不是滋味。
就這麼胡思亂想地走到家門口，門里沖出來個人影，結結實實地撞到祝永鑫身上，並一把抱住他的腿嚷道︰「姥爺，姥爺回來啦！」
祝永鑫听到這聲先是一怔，難以置信地低下頭去，只見一個七八歲的小男孩兒，長得清清秀秀的，眉眼間隱約有些荷花小時候的影子，一雙大眼楮睜得滾圓，黑溜溜的眼珠正盯著自己，滿臉都是笑容。
「你，你是團團？」祝永鑫驚訝地說，彎腰抱起孩子，腦子里還滿是難以置信的混亂，上次見到團團的時候，他還只有三歲，粉琢玉砌的一個小女圭女圭，見到誰都不認生，誰抱他都是笑呵呵的，十分討人喜歡，一轉眼就已經長得這麼大了。
團團在祝永鑫的身上扭股糖似的亂動，嘟著嘴道︰「姥爺，我都八歲了，不能再叫團團了……」
「團團多好听，當初還是你母親起的呢！」祝永鑫抱著外孫，滿臉笑容地邁步進屋，見東屋的門簾子掛起著，荷花跟方氏坐在炕沿上說話兒。
「爹，回來了。」荷花听見響動起身兒過來，接過團團把他放在地上道，「他都多大了還抱來抱去的，如今長身子的時候正死沉死沉的，不小心抻了腰可怎麼好。」說罷把兒子打發出去玩兒。
「哪里就那麼嬌貴，你爹是莊稼漢子，又不是城里那些老爺。」祝永鑫看著外孫蹦蹦噠噠地上院子玩兒，這才不以為然地月兌了外衣，丟在炕頭上烘著去濕氣，偏腿上炕問，「咋也沒個信兒就回來了？」
「今年開春有恩科，錦棠哥那邊事忙得很，之前也沒定準能不能趕回來，所以就沒捎信兒，怕萬一趕不上讓你們空歡喜一場。」荷花伸手把衣裳攤平，笑著說，「這一路急急忙忙地趕回來，錦棠哥累得不輕，到家就去西屋補覺了。」
「孩子呢？圓圓沒帶回來？」荷花一家有四年多沒回來了，但是信件不斷，荷花前年剛生了個女兒，起名叫做圓圓，只不過一直得不出空回家，到現在應該都兩歲多了，還一次都沒見過呢。
「她生下來從沒趕過這麼遠的路，路上也沒睡好，這會兒跟錦棠哥在西屋睡覺呢！」荷花說著從炕頭扯出來個包袱，拿出一件兒衣裳抖開道，「爹，回來之前給你買的衣裳，等著擺壽宴時候就穿這件，先試試看可還合身兒，不合適趁早地改。」
祝永鑫心里高興，眼角都露出了笑紋，嘴上卻還硬撐地說︰「你們能帶著孩子回來看看我就好，還折騰啥，弄什麼新衣裳還是壽宴的，自家人一起吃頓飯就蠻好。」
「要說呢，過壽的事兒應該依著爹的意思，但是畢竟大哥如今還在外做官，村里又都是彼此知根知底的鄉親，若是不熱鬧熱鬧，別人定要在背後指摘兒女不孝，我們到也都罷了，只是怕傳揚出去耽擱大哥的聲譽，爹就都擔待吧，一切我們都會準備妥當的，爹只要安安穩穩地等著好日子就是了。」荷花笑著給他鋪台階道。
祝永鑫里子面子都滿足了，心里歡喜得很，越發覺得還是荷花這個閨女最是貼心，連說話兒都讓人听得心里頭舒坦，于是便點點頭表示認可道︰「罷了罷了，那你們看著折騰吧，我就不攙和了，別花太多銀子，不然你母親心疼又要在背後念叨。」說罷接過荷花遞給他的衣裳試穿了一下。
荷花上前扯了扯衣襟兒和下擺，捏了捏胖瘦寬窄，又看了看腋下袖口，見大致都還服帖，就下擺稍微長了一點兒，便用針別上做個記號，然後讓他月兌下來改改。
祝永鑫一邊往外走一邊道︰「你那手藝就別顯擺了，還是讓你母親改吧。」
荷花被他說得一愣，半是玩笑半是嗔怪地說︰「爹，我知道我女紅不好，你也用不著這般提醒我。」
「我不過白囑咐一句，你們娘倆兒說話，我去找你四叔嘮嗑兒去。」祝永鑫說罷便背著手出門去了。
方氏看著他出了院門這才撇嘴道︰「你瞧瞧你爹，越老越能折騰，好端端的事兒不好好應承，非要別人三催四請的，然後才迫不得已的點頭，還要顯得自個兒多不樂意，都是為了遷就別人才答應的一樣。」
「俗話都說，老小孩兒、老小孩兒的，我看我爹也差不多是這樣。」荷花之前就一直憋著笑呢，這會兒見祝永鑫出去了，總算是能笑出聲來。
「五十大壽是整壽，有難得你們一個個兒回來的齊備，咱們雖說不能鋪張浪費，卻也別太吝著銀錢，一定好生給你爹熱鬧熱鬧，他嘴上雖然不說，可你們一個個兒的有出息，他心里頭高興得緊，恨不得別人都夸你們呢！」方氏對荷花叮囑道。
「娘，這還用您交代？這回的壽宴你們二老就踏踏實實地等著開席就是，別的我們都會置辦得妥妥帖帖的。」荷花滿口應承道。
農村擺壽宴雖說講究不少，但大多都是討好彩頭的，並花不了多少銀錢，畢竟比不得那些個城里的有錢人。
壽堂就設在了自家院子里，坐北朝南地搭起彩棚，棚柱上貼著齊錦棠寫好的壽聯︰「人增高壽，舉杯同歌無量福；天轉陽和，開杯共醉小陽春。」
北方農村的房子，雖然也是三開間兒的，但是進門就是灶間，並沒有南方那樣的正廳，所以荷花干脆叫人在院子里正南正北地搭了個壽堂，門口掛上荷花特意打南邊兒帶回來的蘇繡壽簾，繡的群芳祝壽、五福捧壽等喜慶的圖案，北面正中貼著一個紅底兒黑字撒金的壽字。壽字下面安放供桌，正中供著延年壽星君的神碼兒，另有香爐、壽蠟、蠟扦兒等什物。兩端留著地方擺壽桃、壽餅，正前方的地上鋪著大紅氈墊和圓形的繡墊，方便兒女上前叩拜祝壽。
壽堂里安置了兩個八仙桌，是當日自家長輩和村兒里有頭臉人的位子，外面的喜棚里也都擺好了桌椅板凳，用來招待村里的賓客。
家里都收拾好了，齊錦棠又陪著和荷花去城里聯系廚子和打雜兒的，要提前一晚就到齊家村去做準備。可巧在城里正遇到剛趕回來的博榮一家還有栓子。
大家一起熱熱鬧鬧地回了家，方氏許久沒見兩個兒子，一邊歡喜一邊抹眼淚，幾個人少不得是一陣勸慰，栓子在旁邊又是說笑話又是耍寶的，總算是把方氏給逗得笑了，還挨了兩巴掌拍打。
祝永鑫那邊早就把寶兒和栗子抱在懷里親了一圈兒，很快就被方氏推開道︰「你剛從地里回來，別往孩子身上蹭咕。」
「我就是去地頭兒看看，又沒下地干活兒，衣裳都是早晨新換的。」祝永鑫連忙分辨道，「我這不是好久沒見倆孩子，想得慌嘛！」
方氏拍拍寶兒的頭︰「眼瞧著都是大姑娘了，女乃女乃都抱不動了。」轉身看著栗子想要伸手去抱，卻被寶兒一把攔住了。
「女乃，他看著瘦，其實身上的肉緊實著呢，您可小心別抻著腰。」
「那也親一口，就不抱了。」方氏跟兩個孩子親昵了一會兒，便道，「你二姑家的團團和圓圓都在西廂房呢，你們幾個小的自己去玩兒，寶兒你年紀最大，好生看顧著點兒。」
把幾個孩子都打發走了，方氏這才問︰「老2這次回來不？」
「自然是回來的，我訂親都快一年了，兩個人還誰都不著急，我尋思著，給爹過了大壽之後，我陪著你們跟他一道去京城，一來是讓爹娘看看新媳婦，二來訂親都一年了，那兩個人還誰都不著急，這麼拖著什麼時候是個頭？依著我，今年里選個好日子趕緊把婚事兒辦了，你和爹也好早點兒再抱孫子。」
「這個是正事兒，這樣最好了！」方氏連連點頭，然後忽然看到栓子踮著腳想往外溜，揚聲道，「栓子，你鬼鬼祟祟的打算干什麼去啊？」
「我……我去上個茅廁……」栓子陪著笑說。
「剛進門的時候不是去過了。」方氏半點兒不為所動地說，「你別以為離家遠我就不知道你在外頭什麼樣兒，沒少給你大哥和二姐惹禍吧？」
「沒有，娘，我可老實了。」栓子連連辯白道，「不信你問我二姐，我可是安安分分地做生意呢！」
「我早就說，你若是想做生意，回家來做不也是一樣？家里如今有地也有鋪面，還蹦不開你是咋地？你若是喜歡南邊兒也行，找個好地方安安穩穩地定下來，總這麼東跑西顛兒的算什麼回事。」方氏平時也見不到幾個孩子的面兒，只能互相寫個信，如今總算是見到面兒了，便把平日攢在心里的話一股腦都說了。
「娘……」栓子蹭到方氏身邊，一邊撒嬌耍賴一邊用眼神兒向荷花求救。
荷花開口勸方氏道︰「娘，咱們這邊小地方，跟南方那水路港口的確差得遠呢，買個店面什麼的守著的確穩定，但是也做不出什麼大出息，栓子如今看著沒什麼章法，其實反倒靈活機動。而且他精得很呢，大宗的生意都是圍著大哥管轄的範圍內做的，上頭有人關照著自然是不一樣的，若是自己買鋪子做，一旦做大了少不得要上下點孝敬，自己賺的那點兒銀子都不夠填塞那些官員的。」
「就是就是，娘，你看我二姐都這樣說呢，我自個兒有分寸的，而且還有建羽哥和大哥看著我，不會有事兒的。」栓子知道荷花在家里說話極有分量，見方氏態度有所軟化，趕緊趁熱打鐵地保證道，「我絕對不踫那些亂七八糟的東西，只老老實實做本分生意，娘你放心！」
「行了，我知道了，兒大不由娘，你在外頭自個兒多加小心，凡是別自己亂來，多找你大哥和你二姐商議。」方氏的眼神略有些落寞地說。
荷花見方氏這樣心里不由得有些難受，如今自己也為人母，知道這其中的滋味，俗話說兒行千里母擔憂，哪怕明知道孩子事事順遂也少不得要牽念掛心，更何況如今自家可謂是天各一方，誰跟誰都挨不上。
「娘，我尋思著，這次跟著我們去京城，要不就在那邊安頓下來算了？」荷花試探地問道，「一來博寧在京城，他成親後小柔少不得要懷孕生孩子的，娘在那邊好歹有個照應，二來我們都在南邊兒，回家一趟著實太遠，你們若是去京城了，有運河在，走水路就要方便多了，說不定每月都能得空過去看你們，閑了也能把你們接到家里住住，總比咱們如今這樣一南一北的來得方便。」
這話方氏听在耳中不能說不心動，但是她也知道祝永鑫的脾氣，便有些猶豫地說︰「等我跟你爹商量商量再說吧，外頭再怎麼好也不是老家，你們年輕會闖蕩，我跟你爹年紀這樣大了，已經是該想著落葉歸根的年紀了。」
話說到這兒免不得有些傷感了，荷花在心里嘆了口氣，也不再言語，這種事兒也不能勉強，只能讓祝永鑫和方氏兩個人心甘情願地跟著兒女走出去才行。
直等到大壽的前一日，茉莉全家才跟博寧一道回來了，家里一切早就準備妥帖，栓子見到茉莉就道︰「大姐，你和二哥真會躲清閑，知道等家里都忙完了才回來。」
茉莉聞言抬手就朝栓子額頭打了個爆栗，「臭小子嘴里沒一句好話，你以為我樂意這麼晚回來，還不是你二哥，在京城耽擱了好幾日，把我急得嘴上都起泡了。」
大家定楮一看，可不是嘛，茉莉的嘴角起了一溜兒小水泡，看來還真是急得不輕。
方氏看得心疼，上前拉著茉莉看了看，「你這孩子，這麼大了還這麼個暴脾氣，不過是晚回來幾日又能怎麼樣，還值得把自己急成這樣。」
博寧無奈地攤手道︰「我也沒法子，誰知道之前編校的那本書會出問題，我可是白天晚上的趕工。」說著扭頭對方氏道，「娘，你是不知道，大姐這一路跟催命似的，我都快瘋了。」
「若不是我緊催慢催的，咱們現在能到家？難道你想等爹的生辰過了以後再回來？」茉莉白了博寧一眼。
「好了好了，博榮和荷花回來這麼多日都消消停停的，就你倆一回來熱鬧。」方氏去西廂房安置好兩個孩子，回來打了個圓場叫眾人進屋等著開飯，茉莉和荷花忙跟過去幫忙，晚上大家吃了頓家常飯菜，安排好住處便都早早兒地歇下了。
大壽這日凌晨，小秀、荷花、茉莉幾個人天不亮就起來了，祝大姐、林氏、枝兒、盈雙等也都來幫忙，現做了壽桃、壽餅，取兩個大瓷盤，鋪上紅紙然後一層一層分別往上擺，疊成寶塔狀，最上頭蓋上一張紅紙剪出來的壽字，分別放在供桌兩端。將早就準備好的三牲、酒肴、果品都一一擺好。
家里三兒一孫，所以共備了四對兒壽燭，祝永鑫忍不住看向博寧和栓子道︰「你倆也早點兒讓爹報上孫子，下次六十大壽能多點幾對兒壽燭，就算是你們兩個孝順了！」
這話說得挺重，連栓子都不敢再嬉皮笑臉的，忙跟著博寧後面點頭應諾。
祝永鑫點燭焚香、燒紙鳴炮，領著全家拜了天地祖宗和壽星君，枝兒忙把煮好的長壽面端上來。
一碗面其實是一根兒長面條盤踞而成的，不能咬斷了吃，全家看著祝永鑫吃光了長壽面，博寧和栓子把手里的鞭炮都點燃了，夾雜著孩子們的笑鬧聲，院子里頓時一片歡騰。
祝大姐又端了一大盆面條出來，家里人都紛紛端碗上前夾面條吃，連圓圓都被荷花喂著吃了小半碗兒，算是沾沾祝永鑫的喜氣兒。
按照鄉下的規矩，只有小孩子可以給長輩磕頭，成年的男女都不能隨便對活人磕頭叩拜，會折對方的壽。所以擺好兩個圈椅讓祝永鑫和方氏坐好，讓寶兒和棗兒先領著孩子們上去磕頭，祝永鑫一一給了紅包，然後起身兒，隨後兄妹五人沖著空椅子和壽字叩拜行禮。
自家拜壽之後，請來的廚子和打雜兒都就開始準備午飯，村兒里的人也都陸陸續續開始登門，賀禮大多是吃食和尺頭之類，吃的留一半還回去一半，尺頭在案上擺一陣子，吃罷飯也要都還給送禮之人，只有子女送的東西才盡數收下。
壽宴每桌十八道菜，六葷六素六涼菜，又暗合久久之意。
團團第一次在北方吃席面，看著那滿登登上尖兒的一盤盤菜睜大了眼楮，伸手扯著荷花的衣擺悄悄道︰「娘，一盤子菜比南邊兒三四盤子還要多。」
荷花笑著說︰「是啊，北邊兒就是這樣，添飯添菜都要上尖兒，顯得主人熱情款待。」
團團點頭表示自個兒記住了，眨巴著眼楮到處亂看。
荷花一個人照顧著兩個孩子吃飯，免不了有些忙不過來，寶兒十分有眼力見兒地過來幫著帶團團，茉莉見了連忙夸贊，又對棗兒道︰「你瞧瞧人家，你也是個做姐姐的，得好生跟著學學。」
棗兒見狀便過去非要幫著荷花照顧圓圓。
「得了，圓圓太小了，你別添亂了。」茉莉又把棗兒攆到一旁去了。
「大姐，你怎麼這麼說孩子呢！」荷花瞪了茉莉一眼，招手把棗兒叫到身邊，然後讓團團坐在自己腿上，面對這棗兒道，「你挑些清淡爛軟的給他吃。」
幾個孩子雖然平素不怎麼在一起，但都不是愛鬧或是挑事兒的，相處了兩三日彼此也就都熟悉了，圓圓也不認生，乖乖地坐在荷花腿上吃著棗兒喂給她的吃食，不時還沖她笑笑。
荷花扯著帕子幫她擦著偶爾流下來的口水，自個兒跟茉莉有一搭沒一搭地說著閑話。
祝永鑫五個兒女都從外頭回來給自己過壽，村里的人又都給面子來得齊全，耳朵里听得都是別人夸贊自家孩子的話，心里更是高興得不行，誰來敬酒都推也不推地就干，越喝興致越高，跟村兒里的幾個老爺們嚷得格外大聲，「我祝老2這輩子沒本事，可是我兒女生得好，咱不說出息不出息的，只說這個孝順，我不敢說是咱們府道比起來最好的，卻也不比誰差了去……」
方氏在一旁听得直皺眉頭，一個勁兒地拉他坐下，「幾口酒下肚就不知道自個兒姓什麼了，嘴上跟開了閘的河道似的，什麼大話都往外說，也不怕讓客人們笑話。」
一旁的齊老五迷迷瞪瞪地梗著脖子道︰「嫂、嫂子，你這話說得就不對了，大哥這話說得一點兒不錯，你家孩子多孝順啊！你看看這壽堂、壽簾、壽屏……擺了這麼多桌壽宴，請了全村兒的人，還搭了戲台子，嫂子你還有啥不知足的，我那兒女要是能有你家孩子的一半兒，我、我下輩子都知足了……」
荷花在一旁听著對茉莉道︰「爹是真喝醉了，沒醉的話不能說這樣的話，雖說都是一個村子里的人，但人心隔肚皮，咱家漸漸紅火起來，眼紅的人不是沒有，如今爹還說這樣的話，一不留神可就容易讓人記恨。」
「管他們做什麼，我這回還想跟你說呢，等過了壽，把爹娘接去南邊兒吧。」茉莉一邊兒吃東西一邊兒說，「咱們都在外邊兒，爹娘在北邊兒終究是不方便的。」
「你跟我想到一處去了，我原本想讓爹娘跟博寧一起住在京城的，不過後來一想，京城那邊過日子太過拘束，爹娘怕是不會喜歡，倒不如接到我哪兒去，依山傍水的，有果樹也有菜地，離著你們也算不得太遠，走水路方便得很。」荷花見姐倆兒想到一處去了，十分高興地說。
茉莉听了荷花的話連連搖頭道︰「你那里到底還是偏了點兒，我覺得還是到我哪兒住的好，義新府離著京城近，離著你和大哥也不遠，來回不管是走水路還是走旱路都方便。」
「八字還沒一撇呢咱倆爭個什麼勁兒，我前幾日試探著問過娘的意思，娘沒給我個準信兒，說是要跟爹商議商議，這兩天里外的忙，我還沒抽空再去問她。」荷花輕輕嘆了口氣道，「爹娘不比咱們年輕，他們幾十年都在這兒過來了，親戚朋友也都在村兒里，一下子去那麼遠的地方，心里未必樂意，咱們先看看情形再說吧！」
「嗯，若是不情不願地跟著去了，倒不如不去了，大不了咱們每年多折騰兩趟，輪流回來看看。」
茉莉話音未落戲台子上就又開始響起了鑼鼓，姐妹倆就也不再多說什麼，也跟著湊熱鬧看戲。
一場壽宴直吃到近傍晚才散了，關系相熟的人家都有女人留下幫忙收拾，剩菜剩飯的自家留下也沒用，荷花便直接說︰「咱們也都不是外人，這些盤子碗里的東西，你們看著好的就自個兒裝回家吃，不好的就都折到桶里拎回去喂豬，都是好東西做的，別糟踐了。」
「荷花這話說得不錯，糟踐糧食菩薩可是要怪罪的。」齊老五的媳婦跟著搭腔兒道，「你們也別亂，一人找準一桌兒收拾，那桌上的東西就歸那人，手腳都輕著點兒，盤子碗的都是村兒里各家借的，砸壞了荷花家還得描賠。」
「剛吃了她家的酒，听了她家的戲，如今還要拎著往家里去，摔個把盤子碗的誰還會計較。」那邊一個跟齊老五媳婦熟悉的婦人笑著說。
「你若是砸了就讓你賠。」齊老五媳婦笑著嗔了一句。
眾人嘻嘻哈哈了一陣兒，便都挽起袖子開始幫著干活兒。
博榮已經把爛醉的祝永鑫搭進屋去了，小秀把早就預備下的醒酒湯熱了一碗，方氏捏著祝永鑫的鼻子硬給灌了進去，然後把人往炕上一丟，听他哼呀一聲，便滿臉不樂意地道︰「今個兒真是瘋魔了，喝成這樣不說，那滿嘴的牛吹得，人家說你兒子當官女兒賺錢的你就也跟著說，那些個不盡不實的話也往外扯，我掐你幾把你都不知道疼？」
祝永鑫翻過身，滿臉通紅、醉眼朦朧地對著方氏看了半晌，然後咧嘴笑道︰「荷、荷花，當年那個算命的婆子說得真準，你一準兒就是那菩薩跟前兒的金蓮，落道咱家來了，咱家日子就越過越好了……」
方氏一巴掌打開祝永鑫伸過來的手，啐了一口扭頭就走了。
荷花在外頭听見說自己名字才進來，見狀笑著說︰「娘，你跟個喝醉的人計較什麼。」說罷擰了溫熱的毛巾進來給祝永鑫擦了臉和手，安置他睡下，這才又出去幫著掃尾的收拾活計。
祝永鑫的酒足兩日才醒透了，頭疼了兩日，整個人都有些萎靡不振，方氏氣他那日胡說八道，這兩天也不管他，只忙自個兒的事。
眼瞧著博榮兄妹幾個都不能住太久，都開始收拾東西準備要啟程回去了，晚上熄了燈，方氏伸手捅了捅祝永鑫的腰眼兒道︰「睡了沒？」
「你用這麼大的力氣，睡了也讓你捅醒了。」祝永鑫嘴里咕噥著，翻身面對方氏問，「大半夜的你又咋了？」
「荷花和茉莉都跟我說，讓咱們把家里的地和鋪面都租出去，跟著她們去南邊兒，你覺得咋樣？」
「孩子們的一片心意，那就跟著去唄。」祝永鑫一點兒都沒猶豫地說。
方氏氣惱地擰了他一把，「你這人怎麼沒心沒肺的，家里親戚朋友的都在齊家村兒，去了南邊兒咱們誰也不認識，吃的住的也不知道能不能習慣，咱倆都這麼大歲數了，還跟著往外奔什麼……」
祝永鑫的語氣卻忽然認真起來道︰「孩子們都在南邊兒，回趟家來回就要一個多月，過個生辰還要大人孩子的都折騰回來，他們一個個兒的都忙，哪里抽得出這許多功夫。咱倆在這兒日子過得是不錯，可是孩子們在外頭能不惦記嗎？而且你在家不也三天兩頭地念叨著他們？倒不如跟著過去，這樣咱們省事，孩子們也省心。不然你說咱倆如今收租子弄飯館兒是要干啥，還不都是為了給孩子留著用，如今也為了孩子們，去南方又能有啥不適應的，別人還不都是一樣的活。」
方氏被祝永鑫一番話說得心里一陣觸動，登時沒了響動，半晌才有些回過味兒來，猛地翻身問︰「你這老頭子，能說出這麼有道理的話？別是誰教給你的吧？」
「咳咳……」祝永鑫尷尬地咳嗽了幾下，然後低聲道，「栓子那小子跟我說的，我覺著挺有道理。而且你剛才也說了，咱們都這麼大歲數了，再不出去走走，等黃土埋上脖子可就走不動了。」
方氏听了這話，在心里掂量了半晌，最後一咬牙道︰︰「行，那就這麼定了！」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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