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齊錦棠此時也心焦如焚，面兒上卻又不敢表現出分毫，大雨已經連著下了幾日，疏通河道的工程全都停了下來，因著雨大不敢在山腳和河邊搭棚休息，只得把所有人都遷到平坦開闊處，領人冒雨挖了幾條水渠，盡量讓住處少進些水，但是眾人到底也快沒什麼干衣服穿了，又是初冬這樣冷的日子，一個個兒都叫苦不迭。
派回去探消息的幾撥人，除了最先回去的子華，其余都無功而返，俱說回去的路被崩塌的山體堵得嚴實，如今根本回不去，跟那邊的人取不得聯系。
住處和取暖的事兒倒也罷了，大家湊湊忍忍還勉強能將就，可最迫在眉睫的就是干糧。
齊錦棠在得知回去的路被堵死的時候，就讓差役把工地上所有的糧食和吃食都集中到一處保管，每日算計著做了大家分食，但怎麼算都也不夠吃幾日的。
連日暴雨，河里井里的水都混得如泥湯般，每日都要專門派人用幾層干淨的布來回過濾才能得出點兒入口的水。
眼看著工地上人心越發浮動，齊錦棠也只得另想他法，他自個兒不敢擅自離開，生怕工地上出什麼變故，便打發人揣上銀子往幾個方向去探路，若是能到臨近村鎮買些糧食回來。
被困到第三日，工地上的氣氛就越來越緊張起來，有鬧著餓的，有鬧著冷的，大多都是惦記著家里，不知道家人如今是不是急得不行，有些性子急的人，就想不管不顧地回去。
齊錦棠領著人盡量壓著攔著，顧了東邊顧不得西邊，往來奔走，不過半日嗓子就啞得說不出話來。
馬超在一旁看得著急，卻又拿不出個什麼好法子，只得前後跟著伺候，盡量幫著分擔些雜事。
齊錦棠非但只著急工地的事兒，還惦記著家里，想來荷花應該早就得知路途被阻的事兒，在家指不定要如何擔心著急，她如今有孕在身，萬一有個什麼好歹……這件事兒就跟刺兒似的扎在齊錦棠的心里，時時作痛，恨不能長雙翅膀飛回家去報個平安。
他在工地被困了三天，荷花在家里就懸心了三日，食不下咽、寢不能寐，整個人眼見著就消瘦憔悴下去，幾個月滋補出來的那點兒豐腴，幾乎都瘦了回去，眼窩深深地 進去，眼下的青痕撲幾層脂粉都遮掩不住，不敢頂著這副模樣去晨昏定省，只得打發人去齊母跟前兒告病。
齊母來看過兩次，接著脂粉的遮掩和兩個丫頭的圓場，好歹地混了過去，可人卻越發虛弱，不管怎麼逼著自個兒都還是吃不下東西，夜里閉上眼就是噩夢，只得盯著帳頂熬到天明。
苗兒吩咐廚下熬好燕窩羹，自個兒端進來坐在床邊，哄著荷花道︰「女乃女乃，奴婢知道您心里著急，如今也沒胃口，但是您的身子和肚里的孩子可經不起您這樣，奴婢特意著人炖的燕窩，您好歹用幾口吧……」
荷花見狀微微點頭，白芷趕緊上前扶著荷花半坐起來，給她身後塞了個軟枕，身前鋪了塊繡帕，小真紅著眼楮端著痰盂在一旁候著。
幾勺燕窩入口，荷花就猛地皺起眉頭，胃一陣陣不由自主地抽搐痙攣，整個人也抑制不住地惡心作嘔。
小真忙把痰盂端上前，眼看著剛吃下去的幾口東西都吐了個干淨，眼淚就開始在眼圈兒里打轉。
苗兒見狀趕緊上前接過痰盂，把小真擠開，使了個眼色讓她下去收拾收拾自個兒。
白芷端了溫熱的蜂蜜水給荷花漱口，低頭看著她浮腫的手背，鼻子也是一酸，不等苗兒打發，自個死死兒就忙端著喝完的空碗快步出去。
下樓就見小真正坐在繡墩上哭，嘴里死死咬住帕子，生怕一不小心哭出聲音讓樓上听見。
白芷的眼淚也忍不住滾落下來，緊咬著唇，上前輕聲問︰「姐姐，前頭，還是一點兒消息都沒有嗎？那位差爺今日可來過？」
小真半晌才止住抽噎，抹了把臉上的眼淚道︰「一日兩三次的來，可帶來的消息都是那句，雨太大沒法子挖通山路，兩邊都是密林土坡，不知道那處還會崩塌，如今根本無法繞行，只能繼續等消息……」說著嘴一癟又落下淚來，「這都三日了，外頭那麼大的雨，爺就算沒受傷，荒郊野嶺的，怎麼吃、怎麼睡，怕是連干衣服都沒得穿了，這麼冷的日子，可怎麼辦啊……」
「姐姐快別哭了，你都沒了主意，我……我心里就更發慌了。」白芷泣不成聲。
窗外忽然咯稜一聲，兩個人都是一驚，白芷急忙出去開門查看，卻半個影子都沒瞧見，心下疑惑地回來道︰「怕是外頭雨大風吹出的響動，沒瞧見有人。」
「時候不早了，上了門閂早點兒歇著吧！」小真沒精打采地說。
「女乃女乃如今這樣，我哪里睡得著，只盼著菩薩保佑，讓爺平安回來，不然……」後面的話白芷著實說不出口了，她只覺得，若是齊錦棠有個萬一，荷花怕是也難以獨活了。
「你少說這個，我心里本來就亂了！」小真白了她一眼，扯著帕子按了按眼角的淚。
「你倆都躲在下頭不肯上去……」苗兒下得樓來開口埋怨，還沒說完就見下頭這倆，眼楮都紅得跟兔子一般，小真的眼瞼都被揉得紅腫起來，哪里還能見人，不由得嘆氣，「咱們是做下人的，心里有什麼事兒都得揣著，主子已經這樣了，咱們必須得撐住才行，不然家里還不都亂了套？你們這個樣子，女乃女乃瞧見豈不是更難受？」
「我……我這不是控制不住嘛！」小真抽了抽鼻子道，「女乃女乃現在如何了？」
「最後勉強吃了幾口，好歹沒再吐出來，說是累了要歪會兒，打發我出來了。」苗兒長嘆了一口氣，「若是真能睡上一會兒就好了。」
三個人正說著話，忽然傳來叩門聲，苗兒開門一看是小丫頭紫蘇，一臉的焦急，不等進門就搶著道︰「苗兒姐姐，不好了，夫人那邊不知怎的得了信兒，剛才奴婢去的時候，正發火兒呢，這會兒怕是就要過來了。」
苗兒聞言一怔︰「咱們屋里就這麼幾個人，上下都瞞得緊，怎麼還能走了消息？」
「我過去送燕窩羹，只溜門縫兒听了幾句大概，似乎是夫人想著人來看女乃女乃身子如何，卻听見了小真姐姐和白芷姐姐說話兒，回去便學了舌。夫人對這幾日家里的事兒本就有些疑心了，一听這話自然是信了八成，然後傳了二門處的人進來問話，我不敢耽擱，就趕緊回來報信兒了。」紫蘇飛快地交代了經過。
苗兒眉頭緊鎖，心道這下怕是更要壞事兒，這邊已經夠亂了，夫人若是再攙和進來，只怕越發要麻煩。
剛想到這兒，就見長廊那邊走過來一個人，離老遠就瞧著像夫人身邊的丫頭萍兒，走進了看清果然是她，便朝小真和白芷擺擺手，自個兒迎上去招呼道︰「萍兒姐姐，這大黑天又下著雨，什麼風兒把您給吹來了，有什麼事兒打發個小丫頭來傳個話兒不就得了，可是夫人有什麼吩咐。」
萍兒抬手用帕子拂了拂雨絲，一雙杏眼盯著苗兒，唇邊露出個意味不明的笑容，「妹妹是女乃女乃身邊兒最得力的人，夫人想請妹妹過去說幾句話兒，我怕隨便打發個小丫頭來不夠尊重，便自個兒過來請你。」
苗兒听著這話就是來者不善，也沒法兒接話，只能笑著道︰「姐姐這話真是折殺我了，夫人要叫我，隨便找個人吩咐一聲，我手里有什麼都得放下趕緊去，姐姐看得起我，特意來叫我，我哪里還敢怠慢。」
萍兒嘴角微翹，眼皮略翻了翻，皮笑肉不笑地說︰「那自然是好，妹妹若是沒旁的事兒，咱們這就過去吧，別讓夫人等急了。」
苗兒前腳跟著萍兒身後去了，小真在屋里就跺腳急道︰「這回可真是出亂子了，咱倆就不該在廳里胡亂說話，這會子被人听了去，夫人就算不找女乃女乃的麻煩，也要拿下人開發，咱們倒也算了，挨打挨罰也是自個兒作出來的，可卻平白連累了苗兒姐姐。」
白芷沒有小真心思活泛，還有些轉不過彎兒來問︰「咱們平日里與那邊又沒什麼來往，可我瞧著萍兒姐姐，怎麼像是來者不善？」
「自然是，夫人是個手緊又事多的，對下人哪里有咱們女乃女乃這樣好，那邊兒的人私下里早就瞧咱們不順眼了，平日有女乃女乃護著咱們又都謹慎，她們捉不到錯處，只能暗地里咬牙，如今好容易找到了把柄，怎麼可能平白放過。」小真越說心里越急，恨不得自個兒過去替了苗兒回來，卻也知道這樣只會越發壞事兒，若不是荷花身子不好，好歹還能找個人做主，可如今……
「可就算罰了咱們，對她們又有什麼好處？夫人也不會如女乃女乃這般對她們……」白芷揉著衣角，還是想不通這里頭的彎彎繞繞。
「有些個人，就愛做那損人不利己的事兒，自個兒站在泥坑里，就恨不能所有人都滾一身泥，她心里就痛快了！」小真應了幾句，見白芷還是蹙眉，略有些不耐煩地打發了她，「你素來就不是個會在這上頭動腦子的人，說了你也不懂，問多了再學壞了倒是我的不是。」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來（）訂閱，打賞，您的支持，就是我最大的動力。)
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