收費章節(24點)
齊家雖說不是什麼世代為官的世家，但在這一帶也算是鄉紳大族，禮數規矩自然是一應都不錯，全都照著古禮樣樣行來。
頭一樁便是納采，齊家請了城里唯一的官媒，上門提親後頭還跟著好幾個小廝跑腿，小廝們有抱著活雁的、有拎著繪彩提盒的、有抱著描花兒匣子的。
因著還沒合八字，所以是悄悄兒打鋪子後院兒敲門進屋，官媒進屋便于方氏行禮道︰「老婆子給祝二女乃女乃見禮。」
方氏何曾被人叫過這樣的稱呼，愣了半晌兒才想起是在說自己，忙忙地客氣著讓座上茶。
官媒到底是與鄉野間的媒人不同，說話也是文縐縐地客氣，天造地設、秦晉之好之類的話，在她嘴里說出來更是引經據典，拐了七八九十道彎兒，直說得方氏腦門子發暈，幾乎都要忘了這人是上門做什麼來的。
最後好容易說到正題，見官媒婆子打從儒裙的胸前掏出個草帖，遞給方氏道︰「這是齊家哥兒的草帖，祝二女乃女乃看仔細著」
方氏接過來只知道上頭寫得字挺俊，可卻是一個都不識得，只將早早兒備下的荷花的八字拿出來，下頭墊著個紅紙封兒的賞錢，一並遞過去與那官媒道︰「多煩勞您費心，大熱的天兒，拿錢吃幾口冰碗子解解暑氣。」
這大喜的事兒給賞自然沒有不接的道理，官媒婆子接了封兒，也不掂量輕重就遞給了後頭的小廝拿著，只把草帖細細地揣回自個兒懷里，這才起身兒告辭道︰「不耽擱祝二女乃女乃的買賣了，咱這就去找人合個八字，也好大家安心。」
兩家都得了對方的草帖，另取了自家孩子的擱在一處，擺在廳堂的香爐下頭壓著，且看這三日家中諸事可還順遂，三日頭里見果真無事，這才一並兒送了去找人納吉卜婚，批合八字。
齊錦棠听說得了個天作之合，地配一雙的好批合，原本還懸著的心終于算是落了實地兒，心下歡喜著便又催著齊母準備納征的聘禮。
齊母對這門婚事本就心下不甚歡喜，但是如今木已成舟，加上齊老爺連勸帶說的幾日，也勉強別過了勁兒，打發了媒婆去與方氏商議了納征的日子，定下是在八月十六，正是中秋後月圓的大好日子，又都是雙數。
方氏先自個兒回村收拾準備，把茉莉也從家里叫了回來，把自家里外上下收拾了個 光瓦亮，連帶著還裱糊了新紙，門窗都換了薄紗的，院兒里更是讓祝永鑫和祝老四一道給扎了涼棚，收拾得紋絲不亂。
八月十五城里的都回家來過中秋，雖說第二日就是好日子了，可也沒有出門了的姑娘在家過中秋的道理，茉莉大早晨急急地趕回家過了中秋，晚上吃過團圓飯喝過桂花酒，又連夜讓人套車回了娘家。
荷花這都已經鑽進被窩躺下，卻又听見外頭敲門，不多時茉莉就急三火四地進屋，直接踹了繡鞋兒歪倒在炕上道︰「今個兒可是累死我了，坐車坐得骨頭都顛得酥了，晚上還被灌了好幾杯桂花酒，如今這額角突突直跳，心口窩子也直突突，可是動彈不得了。」
「這才嫁人多久，瞧這滿嘴土不土新不新的官話兒學的，讓我听著都覺得饒舌。」荷花嘴上雖說抱怨，可還是起身兒披著衣裳，打了水來給茉莉擦臉，又沏了濃茶讓她喝了醒酒。
茉莉忙自己接過茶杯說︰「你這沒良心的小丫頭片子，我是為了誰才來回奔波的，還不是為了明個兒能幫襯著你，真是狗咬呂洞賓、不識好人心。」
「我看也就是姐夫太好性兒，事事都依著你，不然也不會大晚上的讓你又跑回來。」荷花把東西收拾了又跑回被窩，「你倆天天描神弄鬼的，別以為我都不知道，你們唬得過爹娘去可唬不過我，要是再欺負我，就告訴娘這件事兒去，看娘是打你還是打我。」
「得得，我的小姑女乃女乃，我怕了你還不成？」茉莉討饒道，兩個人胡亂玩笑了幾句，這才安穩下來說姐妹間的體己話。
「我以往看著你倆總混在一處，還惱過你許久，哪曾想咱家也會有如今這樣的光景，別的不說，只憑著大哥的前程，倒是也算不得高攀了他家，不過我只怕你未來的這個婆婆，比我家的老太太和太太加起來都難纏，也不知你就是瞧中他哪一點好？」茉莉摟著個野菊花裝的軟枕對荷花說，「雖說模樣生得不錯，人也還算好學上進，家世也比咱們強些，但也不是就再找不出第二宗這樣的來，非要弄個惡婆婆來磨，有癮不成？」
「你這都好端端的扯到什麼地方去了，如今不過才是要下聘，等我嫁過去，還早呢」荷花不樂意接她這話，嘟著嘴道，「那我姐夫又有什麼好的了？」
「瞧你這丫頭，還沒過門兒了就護著，我這個做大姐的都說不成了，以後等你嫁了過去，還不得翻了天倒了海？」茉莉伸手去捏荷花的腮幫子，模著她臉頰滾熱的知道是說得她害了臊，就換了個話頭子道，「我听娘說城里的鋪子已經開起來了，還很是紅火，你竟都不請我這個做姐姐的去吃一頓，小時候真是白疼了你一場。」
「咱們是親姐妹，你跟我客氣什麼，想來吃就只管叫下人套了車來，我還能管你收錢不成？你自己不知道來添開張禮，還好意思擠兌我不請你吃飯，再說這鋪子生意也不止就我一個人的，本就是家里的銀錢和買賣……」荷花說著打了個哈欠。
「快睡吧，明個兒還要早起，齊夫人本就瞧不上咱家，這回可要置辦的體體面面的，看她能說出半個不字」茉莉心里發狠，嘴上也就不由自主地帶出來說了。
「她自打一開始就沒喜歡過我，如今除非我成了個什麼郡主公主的，她許是還能轉了心性兒，別的我可是不奢望了，咱們只要不失禮數就行，管她喜歡不喜歡做什麼反正打心里覺得不喜歡的，怎麼看就也還是不喜歡……」荷花帶著困意含混地說。
「你這話說得也有道理，就好比我看著她，不管怎麼看都覺得不順眼，即便她明日抬來金山銀山，我也一樣還是不順眼。」茉莉隨意又說了幾句，扭頭見荷花已經睡著了，這才自個兒沒什麼趣地扯了扯薄被，也迷迷糊糊地睡了。
早晨天不亮被方氏都喚了起來，姐倆兒眯瞪瞪地洗漱了才算清醒，荷花換了新衣裳，梳好了頭發，然後就讓方氏給安排在里屋炕上坐著別動，茉莉要來給她擦胭脂粉兒。
荷花連連擺手不許，只說自己還用平日里用慣了的面脂，趁著方氏出去，只說了芍藥那日的妝扮不提其他，把茉莉笑了個前仰後合。
方氏在外頭只听到了個芍藥什麼的，以為荷花是在訴苦告狀，趕忙挑簾子進屋道︰「你芍藥姐那件事，許就真是無心的，你就少掛在嘴邊，當沒有這事兒就是了。」
茉莉從這話里咂模出些滋味來，非要問清楚了這里頭到底是怎麼回事，荷花磨不過她磨蹭，就只能撿著說了。
果然茉莉一听就氣得跟什麼似的，起身兒要去說理被方氏攔下拉回來，自己就一坐在炕沿兒上生氣︰「娘，荷花年紀小不懂，你怎麼也跟著忍讓，這麼多年咱家受得氣還不夠多？她自己大喜的日子也來說三拈四的，還學會了使銀子砸人，真是個生出來的好本事。」
「芍藥也不過還是個孩子，你一個嫁了人做了娘的跟她一般見識，說出去也讓人笑話，今天是荷花大喜的日子，你可別犯渾鑽牛角尖兒。」
屋里正說著話，外頭的爆竹身兒就響得震了天，到底是一個村里住著的，山坳里又攏音，听起來十分震耳欲聾。
四嬸子林氏這會兒也到了幫著做晌午的飯菜，不過博榮請了城里的廚子到家中掌勺兒，所以家里人也不過就跟著打個下手，倒是用不著太忙活，幾個孩子們里外地吵鬧著玩兒，不多時，爆竹和吹奏的聲響就越來越近。
待等聘禮抬進了院門，茉莉在外頭看夠了，又進來跟荷花說︰「齊家到底還是講究的人家兒，我雖沒數可看著也是有不少盒擔，什麼羊雁茶米，酒肉魚鹿，衣裳頭面，長命縷、合歡鈴都齊全得很，也難為他家怎麼踅模來的，頭一擔上紅紙包著禮銀，估模著數兒該是有個三五十的，可足足算是厚的了……」
這邊正說著，齊母跟著齊錦棠姑母姨母之類，進屋來給荷花插戴，茉莉忙收了聲兒，見了個禮端起桌上的木托盤。
一樣是喜娘把踏腳給荷花踩上，口里念著喜歌兒，齊母上前給戴了鐲子插了簪子，後面幾個有添壓鬢的，有添鬢花的，還有給添小鈿的，隨後到茉莉跟前兒添妝錢，折騰了好一陣子才算離開。
齊家雖說不是什麼世代為官的世家，但在這一帶也算是鄉紳大族，禮數規矩自然是一應都不錯，全都照著古禮樣樣行來。
頭一樁便是納采，齊家請了城里唯一的官媒，上門提親後頭還跟著好幾個小廝跑腿，小廝們有抱著活雁的、有拎著繪彩提盒的、有抱著描花兒匣子的。
因著還沒合八字，所以是悄悄兒打鋪子後院兒敲門進屋，官媒進屋便于方氏行禮道︰「老婆子給祝二女乃女乃見禮。」
方氏何曾被人叫過這樣的稱呼，愣了半晌兒才想起是在說自己，忙忙地客氣著讓座上茶。
官媒到底是與鄉野間的媒人不同，說話也是文縐縐地客氣，天造地設、秦晉之好之類的話，在她嘴里說出來更是引經據典，拐了七八九十道彎兒，直說得方氏腦門子發暈，幾乎都要忘了這人是上門做什麼來的。
最後好容易說到正題，見官媒婆子打從儒裙的胸前掏出個草帖，遞給方氏道︰「這是齊家哥兒的草帖，祝二女乃女乃看仔細著」
方氏接過來只知道上頭寫得字挺俊，可卻是一個都不識得，只將早早兒備下的荷花的八字拿出來，下頭墊著個紅紙封兒的賞錢，一並遞過去與那官媒道︰「多煩勞您費心，大熱的天兒，拿錢吃幾口冰碗子解解暑氣。」
這大喜的事兒給賞自然沒有不接的道理，官媒婆子接了封兒，也不掂量輕重就遞給了後頭的小廝拿著，只把草帖細細地揣回自個兒懷里，這才起身兒告辭道︰「不耽擱祝二女乃女乃的買賣了，咱這就去找人合個八字，也好大家安心。」
兩家都得了對方的草帖，另取了自家孩子的擱在一處，擺在廳堂的香爐下頭壓著，且看這三日家中諸事可還順遂，三日頭里見果真無事，這才一並兒送了去找人納吉卜婚，批合八字。
齊錦棠听說得了個天作之合，地配一雙的好批合，原本還懸著的心終于算是落了實地兒，心下歡喜著便又催著齊母準備納征的聘禮。
齊母對這門婚事本就心下不甚歡喜，但是如今木已成舟，加上齊老爺連勸帶說的幾日，也勉強別過了勁兒，打發了媒婆去與方氏商議了納征的日子，定下是在八月十六，正是中秋後月圓的大好日子，又都是雙數。
方氏先自個兒回村收拾準備，把茉莉也從家里叫了回來，把自家里外上下收拾了個 光瓦亮，連帶著還裱糊了新紙，門窗都換了薄紗的，院兒里更是讓祝永鑫和祝老四一道給扎了涼棚，收拾得紋絲不亂。
八月十五城里的都回家來過中秋，雖說第二日就是好日子了，可也沒有出門了的姑娘在家過中秋的道理，茉莉大早晨急急地趕回家過了中秋，晚上吃過團圓飯喝過桂花酒，又連夜讓人套車回了娘家。
荷花這都已經鑽進被窩躺下，卻又听見外頭敲門，不多時茉莉就急三火四地進屋，直接踹了繡鞋兒歪倒在炕上道︰「今個兒可是累死我了，坐車坐得骨頭都顛得酥了，晚上還被灌了好幾杯桂花酒，如今這額角突突直跳，心口窩子也直突突，可是動彈不得了。」
「這才嫁人多久，瞧這滿嘴土不土新不新的官話兒學的，讓我听著都覺得饒舌。」荷花嘴上雖說抱怨，可還是起身兒披著衣裳，打了水來給茉莉擦臉，又沏了濃茶讓她喝了醒酒。
茉莉忙自己接過茶杯說︰「你這沒良心的小丫頭片子，我是為了誰才來回奔波的，還不是為了明個兒能幫襯著你，真是狗咬呂洞賓、不識好人心。」
「我看也就是姐夫太好性兒，事事都依著你，不然也不會大晚上的讓你又跑回來。」荷花把東西收拾了又跑回被窩，「你倆天天描神弄鬼的，別以為我都不知道，你們唬得過爹娘去可唬不過我，要是再欺負我，就告訴娘這件事兒去，看娘是打你還是打我。」
「得得，我的小姑女乃女乃，我怕了你還不成？」茉莉討饒道，兩個人胡亂玩笑了幾句，這才安穩下來說姐妹間的體己話。
「我以往看著你倆總混在一處，還惱過你許久，哪曾想咱家也會有如今這樣的光景，別的不說，只憑著大哥的前程，倒是也算不得高攀了他家，不過我只怕你未來的這個婆婆，比我家的老太太和太太加起來都難纏，也不知你就是瞧中他哪一點好？」茉莉摟著個野菊花裝的軟枕對荷花說，「雖說模樣生得不錯，人也還算好學上進，家世也比咱們強些，但也不是就再找不出第二宗這樣的來，非要弄個惡婆婆來磨，有癮不成？」
「你這都好端端的扯到什麼地方去了，如今不過才是要下聘，等我嫁過去，還早呢」荷花不樂意接她這話，嘟著嘴道，「那我姐夫又有什麼好的了？」
「瞧你這丫頭，還沒過門兒了就護著，我這個做大姐的都說不成了，以後等你嫁了過去，還不得翻了天倒了海？」茉莉伸手去捏荷花的腮幫子，模著她臉頰滾熱的知道是說得她害了臊，就換了個話頭子道，「我听娘說城里的鋪子已經開起來了，還很是紅火，你竟都不請我這個做姐姐的去吃一頓，小時候真是白疼了你一場。」
「咱們是親姐妹，你跟我客氣什麼，想來吃就只管叫下人套了車來，我還能管你收錢不成？你自己不知道來添開張禮，還好意思擠兌我不請你吃飯，再說這鋪子生意也不止就我一個人的，本就是家里的銀錢和買賣……」荷花說著打了個哈欠。
「快睡吧，明個兒還要早起，齊夫人本就瞧不上咱家，這回可要置辦的體體面面的，看她能說出半個不字」茉莉心里發狠，嘴上也就不由自主地帶出來說了。
「她自打一開始就沒喜歡過我，如今除非我成了個什麼郡主公主的，她許是還能轉了心性兒，別的我可是不奢望了，咱們只要不失禮數就行，管她喜歡不喜歡做什麼反正打心里覺得不喜歡的，怎麼看就也還是不喜歡……」荷花帶著困意含混地說。
「你這話說得也有道理，就好比我看著她，不管怎麼看都覺得不順眼，即便她明日抬來金山銀山，我也一樣還是不順眼。」茉莉隨意又說了幾句，扭頭見荷花已經睡著了，這才自個兒沒什麼趣地扯了扯薄被，也迷迷糊糊地睡了。
早晨天不亮被方氏都喚了起來，姐倆兒眯瞪瞪地洗漱了才算清醒，荷花換了新衣裳，梳好了頭發，然後就讓方氏給安排在里屋炕上坐著別動，茉莉要來給她擦胭脂粉兒。
荷花連連擺手不許，只說自己還用平日里用慣了的面脂，趁著方氏出去，只說了芍藥那日的妝扮不提其他，把茉莉笑了個前仰後合。
方氏在外頭只听到了個芍藥什麼的，以為荷花是在訴苦告狀，趕忙挑簾子進屋道︰「你芍藥姐那件事，許就真是無心的，你就少掛在嘴邊，當沒有這事兒就是了。」
茉莉從這話里咂模出些滋味來，非要問清楚了這里頭到底是怎麼回事，荷花磨不過她磨蹭，就只能撿著說了。
果然茉莉一听就氣得跟什麼似的，起身兒要去說理被方氏攔下拉回來，自己就一坐在炕沿兒上生氣︰「娘，荷花年紀小不懂，你怎麼也跟著忍讓，這麼多年咱家受得氣還不夠多？她自己大喜的日子也來說三拈四的，還學會了使銀子砸人，真是個生出來的好本事。」
「芍藥也不過還是個孩子，你一個嫁了人做了娘的跟她一般見識，說出去也讓人笑話，今天是荷花大喜的日子，你可別犯渾鑽牛角尖兒。」
屋里正說著話，外頭的爆竹身兒就響得震了天，到底是一個村里住著的，山坳里又攏音，听起來十分震耳欲聾。
四嬸子林氏這會兒也到了幫著做晌午的飯菜，不過博榮請了城里的廚子到家中掌勺兒，所以家里人也不過就跟著打個下手，倒是用不著太忙活，幾個孩子們里外地吵鬧著玩兒，不多時，爆竹和吹奏的聲響就越來越近。
待等聘禮抬進了院門，茉莉在外頭看夠了，又進來跟荷花說︰「齊家到底還是講究的人家兒，我雖沒數可看著也是有不少盒擔，什麼羊雁茶米，酒肉魚鹿，衣裳頭面，長命縷、合歡鈴都齊全得很，也難為他家怎麼踅模來的，頭一擔上紅紙包著禮銀，估模著數兒該是有個三五十的，可足足算是厚的了……」
這邊正說著，齊母跟著齊錦棠姑母姨母之類，進屋來給荷花插戴，茉莉忙收了聲兒，見了個禮端起桌上的木托盤。
一樣是喜娘把踏腳給荷花踩上，口里念著喜歌兒，齊母上前給戴了鐲子插了簪子，後面幾個有添壓鬢的，有添鬢花的，還有給添小鈿的，隨後到茉莉跟前兒添妝錢，折騰了好一陣子才算離開。