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方氏從娘家回來之後就對楊氏說︰「娘，放寬了心吧，這親事應該成了」
楊氏聞言大喜，她是當真很喜歡上回見過的那個後生，听了方氏這話高興得直念阿彌陀佛。
果不其然，清明節過後不久，方莊子那戶人家就遣了媒婆過來換了庚帖，說趁著春耕前先去掐算個八字，梅子開始著手繡自個兒的嫁妝。
與這個好消息相伴而來的是一場珍貴的春雨，雨過天晴之後，大地徹底地回暖並且晴朗起來，一直灰褐色的山頭上萌出深深淺淺的綠，空氣中彌漫著鮮女敕的草木香，靜下心來都似乎能听到植物萌發抽節的聲音，村里各家各戶都開始忙著春耕播種。
祝家就一頭耕牛，這時候就成了搶手貨，最先用的自然是老祝頭和祝老四，老大和老三家就開始天天吵吵嚷嚷地爭奪起來。
荷花家的草棚子里的蜀黍苗兒長得極好，祝永鑫有些後悔沒有把種子全都拿去育苗，但後悔藥是沒處可吃的，听荷花說育出來的苗兒還要再等七八天才能移到田里，就也懶得跟他們爭耕牛去搶那幾天的時間。
地里的糞揚散開了之後，祝永鑫就沒什麼事情可做，背著手站在田埂上看見旁人家都在忙碌。最後閑得著實無聊，本想撮了草木灰去揚田，但是卻被荷花攔住，說地里積了糞就不該再加草木灰，要過些日子追肥的時候放。
若是擱在平常，祝永鑫肯定會對此不屑一顧，這麼多年的莊稼還不都是這樣種的，哪里加了糞就不能揚灰。不過自從育苗眼見著就成效顯著，他就漸漸開始重視荷花的意見，雖然只是因為他相信書里的道理，但好在做事之前都會先去問問荷花，書里有沒有講過這個。
老大和老三家為了耕牛爭了兩日，直到老祝頭那八畝肥田都耕好了，才總算是勉強議出來章程，說定是上下晌地輪流用，結果又為了誰少給飲水加料、誰又用得太狠了吵得不亦樂乎。
相對于前面的吵鬧，荷花家里倒是過得安穩平靜，院里的土炕清明前就已經壘好，連燒了三日把潮氣都驅散出去，上頭擋雨的草棚子也搭了起來，方氏把拌了糞料的土鋪在炕上，從菜窖子里拿出去年專為留種放著的番薯，一個疊著一個斜坡狀地擺在炕上，最後在上頭鋪了約莫一寸厚的沙子，剩下就是每日燒炕撢水照料著就是了。
借著方氏生番薯秧子的地方，荷花把那譚婆子拿來的洋芋都切塊處理過，然後埋在土里等待發芽，見祝永鑫閑得發慌，就叫他在院里給自己開了兩小塊兒地，打算一塊種洋芋，另一塊種些旁的東西當作實驗。
老大和老三家還沒用完耕牛，方二哥就趕著牛車拉著荷花的姥娘過來幫著春耕，見荷花家里育苗的棚子，兩眼發光地圍著轉了半晌，纏著祝永鑫教他是咋弄的。
祝永鑫把大舅哥推給荷花招呼，自己直接拉著牛就下田去了。
春耕要一淺二深三淺地犁上三趟，祝永鑫把地里早就揚好的糞和土都犁得勻實了，先把該下種的全都忙完，這才跟荷花商議移苗的事兒。
荷花看著蜀黍已經長成有五、六片葉子的半高小苗，心里也滿是忐忑和不安，移栽是育苗最後的一個關卡，移栽的成功與否，對于今後的收成的影響是極大的。她一直掐算著日子，在犁好地之後又壓了兩天，听祝永鑫說這兩天怕是要有雨，這才抓緊時間把所有的幼苗都移栽到了田里。
老天似乎听到了荷花的祈禱似的，移栽後的次日就下起了綿綿的春雨，遠處的山、近處的屋，全都在細雨中朦朧模糊了輪廓，天地間一片氤氳。荷花趴在敞開的窗戶前，任由細弱地雨絲不時掃過自己的臉頰，看著外面陰沉昏黑的天氣都覺得打心里往外地高興。
村兒里的春耕搶種又持續了幾日，基本連勞力最少的人家都已經順利的播種，祝老三素日就是個干活偷懶的，劉氏也是跟他一樣的偷奸耍滑，如今分開單過，他們兩口子對地里的活計竟然都很是生疏，連壟溝都犁得七扭八歪，一路斜著就下去了，跟旁邊老大家里整齊的壟溝形成了鮮明的對比。
荷花跟著茉莉下地給干活的人送飯的時候，路過看到這樣的情形忍不住笑著編排了一句說︰「老大勤，老三懶，老大犁地齊如尺，老三犁地一溜歪。」
結果這兩句姐妹倆之間玩笑的話，不知道怎麼竟然在一天內就傳遍了整個村子，老祝頭原本天天在地里忙活也沒管過兒子家里，听了這個順口溜之後特意跑去看看，只瞄了一眼就差點兒氣歪了鼻子，回家拎著老三的耳朵就是破口大罵︰「莊稼人干不好莊稼活，犁地犁成那樣你也不嫌丟人，你說你還能干點兒啥？」
劉氏見男人被罵，輕聲咕噥道︰「若不是因為大哥家把耕牛用得太狠，也不會犁得這麼一路歪斜的，牛使不上力氣我們又沒法子……」直惹得老祝頭回身要打，劉氏這才閉了嘴不吭聲。
村里村外到處都能見到黑褐色的田地，唯有荷花家的幾畝蜀黍已經舒展著幼女敕的葉子，惹得村里人都駐足張望，私下里也都是議論不休。只不過大多數人都還是持著觀望態度，更是有那起氣人有笑人無的，在人後說一些拈酸的話。
要說起相似，祝永鑫跟老祝頭最最相似的地方，就是兩個人都對土地有一種難以言喻的熱忱和投入。自從開春之後，祝永鑫基本除了吃飯和睡覺，整個人都幾乎長在地里，薅草、追肥、松土……他似乎總是能在地里找到活計忙著。
博榮如今也扛著鋤頭下地學著干活，原本只捏筆桿子的雙手，沒今日就開始生出薄薄的繭子，他自己不當回事，卻架不住方氏在心里偷著心疼。
四月份的時候，上次縣試過了的童生們要去城里參加府試，考試的那天凌晨，荷花起夜的時候似乎瞧見西屋窗口有人站著，但是定楮一看卻又沒了蹤影，也不知是自己眼花還是什麼，搖搖頭又鑽回被窩。
過了幾日，方二哥卻趕著車過來，車上還坐著臉色訕訕的博榮。
方二哥還沒進屋就先嚷道︰「美娟，我和娘說過好幾回，家里日子不好或是活計太多，就去招呼一聲，啥活還不都給你干得妥妥兒的。你自個兒顧忌太多不好意思我也不說啥，但是你不能耽擱孩子的前程啊」
方氏听說是這事兒，不由得嘆氣道︰「家里這麼多人穿衣吃飯，若不是不得已，誰會舍得自家兒子下地受累。」
「我正要跟你說這事兒，你嫂子娘家的小弟這回去參加府試，回來以後說，上回那師爺的問題已經能夠出了最後的結果……」
方氏聞言不等他的話說完，伸手就抓住他的袖子道︰」你快說啊，恁的想急死人啊？」
「娘，你就放寬了心，大哥肯定沒事的。」荷花拎著祝永鑫幫她改短了手把的小鏟子進門，她剛在園子里整飭過自己的小園子，回屋听到這就笑著說，「不然二舅也不會這麼悠閑自在地跟你說話不是？」
「那是，還是荷花聰明。」方二哥沖荷花嘿嘿一笑，又扭頭對方氏道，「其實那師爺之所以被抓，就是因為被對頭抓住了把柄逼他下去，他開始沒加理會，後來這不是就出事兒。要說那個師爺也是厲害，這麼多年搜刮多少東西，送出多少東西，竟都有那一筆筆地記著，城里的大老爺就根據這個，把那些個名單里有的全都排查一遍，如今張榜貼出來名字，說都是這輩子不許再考的，你嫂子的娘家弟弟因為知道咱們這一層關系，所以還特意細細地看了榜上，壓根兒就沒有你家博榮的名字，我得了消息就趕緊過來給你報信兒。」
方氏本就著急，被他這一大套話說得更是雲里霧里，氣得直跺腳道︰「二哥，你就說博榮還能不能再去考試？」
「自然能，再過兩年重新去參加就是了，沒啥大不了的事兒。」方二哥看著博榮瘦削高挑的背影，笑著說，「不是我說啥，你家博榮一看就是以後有出息的模樣，你就等著以後跟著享福吧」
「……」方氏盯著博榮最近似乎見瘦的背影，心里尋思著最近是不是家里吃得太差，听到二哥這麼說，悠悠地嘆了口氣到，「享福不享福的我不在乎，孩子自己以後有出息過的好才是最要緊的。」
說到這兒方二哥忽然正色道︰「你大嫂家的博凱這回命不好，被抓了個正著，以後怕是讀書這條路是走不通了，不是做哥哥的我教你落井下石，但你為了博榮的前途，也要少跟她家起什麼瓜葛。」
听他提起李氏，方氏依舊余怒未消地說︰「誰跟她家有瓜葛，我恨不得斷了這門親才好」.