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不曾想，出來迎接的不是胤，而是魚兒。魚兒一見引章眼眶差點又紅了，忍不住上前緊緊握著她的手，眨著眼楮上上下下打量了她一遍，咬著唇道︰「小姐，你可算回來了」
自打引章進了九爺府，魚兒已有許久沒叫她「小姐」了，此時情不自禁沖口而出，可見她不知為她擔憂了多久由小到大，只有魚兒，時時陪在她的身邊，至始至終這麼的關心著她。引章心中一熱，大為愧疚，緊緊回握她的手，勉強笑道︰「我這不是好好的嗎，你怎麼會到這兒來的？你該呆在別院等著才是」
「我以後都不要在家里等了」魚兒撇撇嘴，一邊扶著她向內走去一邊抱怨道︰「每次我不跟在小姐身邊，總要出事如果不是阿青去信，我現在還不知道呢阿青也是的，信上沒說清楚，害得我跑到這兒來了，本想今日去山西找小姐，恰好八爺收到九爺的信，說是你們已經沒事了讓我在這兒等著」
引章不禁苦笑，道︰「阿青也是大驚小怪的，什麼事都要說。」
「奴婢也是一時急慌了神，若是不告訴魚兒，她以後還不知怎麼怨我呢「阿青不好意思笑了笑。
胤也笑道︰「阿青也是關心你，你不要責怪她。你出事了她立刻告知我和魚兒也是應該的對了，八哥呢？怎麼不在？難道修河堤的事還沒處置完嗎？」。胤疑惑望向魚兒。
魚兒見胤一副十分隨意、將她當成胤的什麼人似的這麼發問，臉上一熱，不禁有些羞窘，她下意識別開眼光，垂首輕輕道︰「奴婢不知，不過八爺今兒出去，倒不是為河堤的事。」
「不是為了河堤？」胤不由得注意起來，疑惑道︰「八哥可有說是什麼事？」
魚兒听他這麼問更不自然，悄悄瞟了引章一眼，引章倒是渾然不覺，正含笑向胤道︰「這麼說河堤的事已經了結了？那太好了，咱們很快可以回京了吧？」
胤點了點頭，道︰「是啊，留下幾個人監督施工就行了，大問題都說好了。」說完仍是望著魚兒，等著她的回答。
魚兒只好道︰「听說，八爺是去杞縣了，好像是杞縣縣令要辭官，八爺是去勸他的。」
胤猛然醒悟一拍腦袋，笑道︰「爺倒是忘了這事了」他望著引章笑道︰「你知不知道這杞縣縣令是誰？是李清白」
「李大哥？」引章一愣，睜大了眼大為驚訝。她不是驚訝在這兒遇上李清白，而是驚訝李清白居然會辭官。
「是我家鄉杭州慕鴻樓的傳人李清白李大哥？」引章不相信反問。
胤「哼」了一聲，臉色不自覺拉下來。李大哥李大哥，叫得可真親熱，親熱得讓他听著格外別扭與刺耳。
但他還是忍耐著點了點頭。
「這麼說他的官聲倒是不錯了」引章想起他從前一心只讀聖賢書的樣子「撲哧」一笑，道︰「我寧願相信太陽是方的，也不信李大哥會辭官」
「哦，你是說我騙你了？」胤有些惱火瞪了她一眼，陰陽怪氣的。
「我不是這個意思」引章臉上是止不住的笑容，向魚兒努嘴道︰「你是知道的啊，李大哥從前可是一心要中舉做官的，怎麼好端端的竟會辭官？不對，八爺為何又要勸他呢？」
胤道︰「說了這麼久，你可算是說上道了八哥覺得他有才華，人品也好，做事踏實，覺得他就這麼辭官實在可惜，所以才想著親自勸他一勸。」
引章瞅了他一眼，「哦」了一聲點點頭不吭聲。她是不想打擊他，李清白那種脾氣，認定的事再苦再難他也是不回頭的，做官原本也是他認定的事，但他卻回頭了，可見他對官場失望到了何種地步
想想也是的，李清白是個一根腸子通到底的呆子，他本就不適合在圓滑融通、講究八面玲瓏的官場廝混。她原本以為他能堅持的更久一點，沒想到這麼快
「魚兒，你叫人備份禮物，明天咱們去拜訪拜訪李大哥吧」引章笑了笑。
胤卻道︰「何必那麼麻煩，你想見他只管叫他來就是了」
引章搖了搖頭，道︰「可是我不想讓他知道我跟你的關系啊」其實她很想說，你太有信心了，我敢打賭你的八哥一定勸不動他的，這時候請他來，他才不會來呢
果然，胤下午回來，雖然見他二人歸來頓時眼楮一亮，滿臉是笑寒暄著，但他的神情不是太好，也許他也沒想到，李清白那頭倔驢居然連他的面子都不賣他都屈尊下顧親自上門了，他竟然還不松口，好麼很好讓他大大的受了打擊……
胤見他的臉色不用問也知道了，他拍了拍胤的肩膀，笑勸道︰「算了八哥，既然人家不領情，八哥也不必上心，為這種人攪亂自個心情實在不值」
胤勉強一笑，點了點頭，沉吟道︰「我只是覺得可惜了，像他這樣的官員著實不多，誰知——罷了不提了」胤說著掃視他二人一眼，笑道︰「這邊的事也算是告一段落了，若沒什麼事，明兒咱們回京如何？」
「明天？」引章不由失聲叫了起來，見胤挑眉不解望著她，她有些尷尬一笑，暗自懊惱，求救望向胤。
胤當著胤的面素來毫無顧忌，見狀在引章臉頰上親昵捏了捏，順手將她攬入懷中，向胤笑道︰「八哥若是不急後天再走吧，或者，你明兒走，後天我們去追你？說起來也巧了，」胤目光移向引章，向胤道︰「那個李清白李縣令，跟阿章是同鄉熟人，阿章明兒正打算去拜訪他呢」
「果然巧的很」胤一呆也不由好笑，道︰「早知道如此——」說著又是一笑。他好歹是貝勒，若是靠引章的關系說動李清白，那麼相比之下不是太落他的面子了嗎？
引章微笑道︰「八爺不必在意此事李大哥這個人憨直的很，辭官是遲早的事，其實我也覺得他並不適合在官場上混呢他不留下來也許對您也是好事一樁，不然將來他招惹了麻煩，豈不是讓八爺添堵？」
胤笑笑，道︰「你說的也對那麼咱們就後天一早走吧，明**們早去早回。」
一宿無話，次日引章只帶了魚兒、阿青一起乘車前往杞縣，胤拉長著臉被她留在開封。
李清白果然是頭倔驢，既已說了辭官，立刻便搬出了府衙，每日只按時上衙門點卯，理清手頭各種事務，等著新縣令前來交接。
他見到引章和魚兒又驚又喜，臉上的笑容就沒停止過，這啊那啊說個不停。他鄉遇故知，總是格外欣喜與熱情的。
引章也很高興，見他皮膚黑了不少，人也清瘦了好些，面容也有些憔悴疲倦，但那一雙眼楮仍然炯炯有神，既黑且亮，不見一絲蒙塵與摻雜，稜角分明的嘴角緊緊抿著，顯出幾分堅毅與不屈。可見為官這些時日，他精神上受了多大的壓力與激蕩。
「听說李大哥準備辭官了？」引章終于提起這個話頭。
她原本以為李清白听了會不自在或者羞窘，誰知他身子下意識一挺，坦坦然然點了點頭，道︰「是啊，等新官來了交接交接，之後我便回杭州了可真是巧，不想你們恰好來了，倒趕得上見了一面」
「可是李公子你好不容易才中了進士，放了官做，就這麼辭官離去，你真的舍得嗎？」。魚兒忍不住道。
引章哪想到魚兒忍不住開口很大一部分是想替胤做說客，她也出言附和道︰「魚兒說的是，李大哥你可要三思啊」
李清白混不介意微微聳了聳肩，淡淡笑道︰「我已經想了很久了，這個官，是鐵了心要辭的。」
引章笑道︰「可是你這麼回去，不怕旁人笑話或者說什麼閑話嗎？」。李清白向來愛惜名聲名譽，而且一心為了光宗耀祖、出人頭地才義無反顧、堅之決之的走上科舉為官之路，哪怕荒廢家業、變賣家產、潦倒度日也在所不惜，真可謂是破釜沉舟，如今說辭官就辭官，他真的不會後悔？
李清白微微抬頭，目光悠悠凝視前方，許久，他輕輕一嘆，淡然道︰「小姐也許不知，當初我為何不惜傾家蕩產也要考取功名吧？」他望了引章一眼，緩緩道︰「我只想叫李氏族里不再瞧不起我們一支，他們以前眼熱我祖父、父親掙錢不少，嘴里沒少說閑話，說我們全家除了一股子銅臭味什麼都沒有就為這個，我想替我爹爭一口氣。我卻沒想過，其實我根本不適合官場上那一套。如今也算是完成心願了，辭官正當其時。還是回去守著慕鴻樓吧，那才是我爹、我祖父留下的心血，不能就這麼毀在我手里了」
不知怎的，听他這麼說引章突然心頭一松，她的腦海里驀地閃過巧手的身影。巧手在刺繡一行早已大大有名，這一二年上門提親的不在少數，其中有別樣心思的，也有真心敬佩真心願意對她好的，可是無一例外，巧手一律通通拒絕，如今是巧嘴都已經跟玲瓏繡坊二掌櫃成親了，巧手依然孤身一人。
她從未表露過什麼，但是引章、魚兒包括巧嘴、藍楹都清楚，她心里念的是誰。只是雙方身份懸殊太大，誰也不好說什麼，而巧手從未提起，眾人便是想安慰也無從安慰，只好默默陪著她，希望她有一天能夠「突然之間想通了」
引章手心一緊，正琢磨著要怎麼跟李清白試探著提一提巧手的事，卻發現李清白已經抬起了頭，目光十分鄭重肅穆的凝視著她，懇然道︰「此次回去，有一事本打算請小姐幫忙，既在此遇上，我便一並說了吧小姐，我想娶巧手，請小姐成全」
引章頓時喜出望外，不敢相信笑道︰「你是真的這麼想嗎？你說的，可是真話？巧手那麼好，雖然她們姐妹無依無靠，可是，駱家商號誰都舍不得她受委屈的」
「我不會讓她受委屈，我會一輩子好好待她。」李清白的聲音很平穩，平穩中卻含有一種讓人安心的堅韌的決心，使听到他這麼說的人無論如何都不會懷疑他的真誠。
「這麼說小姐是答應了？」李清白眼楮霍然一亮，炯炯發光望著引章，整個人頓時容光煥發，好像重新活過來了一樣，清瘦的身子仿佛都高大挺拔了幾分。
「我答應不答應有什麼用？」引章笑嘻嘻的，取笑道︰「萬一我答應了，巧手不樂意，死活不肯嫁，我又不能拿刀架在她脖子上」
魚兒听著忍不住「撲哧」掩嘴一笑。
李清白也訕訕笑了，蒼白憔悴的臉上顯出了淡淡的潮紅，眼楮光亮異常，看得出來，他是真的很喜歡很喜歡巧手。就不知他之所以辭官，是否也有巧手的原因在里邊？引章覺得，起碼也是誘因。
李清白斂了斂神，肅容端坐，微笑道︰「小姐所言甚是，等回杭州了，我會準備聘禮，請了媒人正式去駱家提親。還請小姐幫我說幾句好話。」
引章笑道︰「你放心我會給我娘去信的，巧手跟我們家自己人一樣，我娘必定會好好操辦她的婚事，不會讓她受委屈。可這以後，就全靠你照看她了」
「那是自然」李清白點了點頭，終于舒了口氣。想起巧手溫柔似水的脈脈眼神，還有那種欲語還羞、欲言又止的神情，他的心便禁不住一振，恨不能立刻跨越萬水千山，回到她的身邊，光明正大的向她訴說自己的情意和相思。他從未想過，他對她的情意竟會這麼深、這麼重
回到驛館，胤已不知向外張望了多少回，見她回來卻忍不住臉又一沉，沒好氣道︰「天都快黑了，怎麼這時候才回來」
引章還未說話一旁胤忙笑道︰「回來就好，回來就好九弟你也是的，人家沒回來你惦記了一天，這會回了又黑著臉做什麼？小弟妹回屋洗把臉便一道吃飯吧，明日還得早起趕路呢」
引章見胤這麼說便點了點頭說了聲「好」收回瞪向胤的眼神，胤見胤吱了聲，也不得不壓下要說的話，哼了一聲讓她進屋去了。
胤暗自松了口氣，不免暗含譴責悄悄瞟了胤一眼，他實在是怕他二人在他面前拌起嘴來。胤好歹是一家之主，在人前斷斷不肯失了面子，引章呢？又是個不肯退讓的，這兩人一吵還不知弄成什麼樣，讓他這個當哥哥的在一旁看著豈不為難？想來想去都是胤不好，若不是他一味縱容，引章再大的膽子又敢怎樣？可是感情這種事，越愛越在乎便越舍不得對方受一點點委屈與不快，變化都是一點一點如水滴石穿，胤在追求她時估計做夢也想不到自己會有今天吧？
胤不禁暗自搖頭。
突然想到魚兒，他不禁一呆，忍不住下意識的想，如果，如果他跟她有那麼一天，他難道就舍得讓她受一點點委屈與不快嗎？胤不覺怔住了，愣愣的出神，他知道，他是舍不得的可他的眼神卻漸漸暗了下去，嘴里漸漸泛起苦味，他不舍得她受委屈，不舍得她不快，所以，他和她也永遠不會有那麼一天。只要八福晉在，無論身心，他都永遠沒有自由的一天，她若跟著他，必定會委屈。
路上行了七天，便回到京郊宛平縣。按照規矩，奉皇命外出辦差的皇子或者大臣完成任務回京復命時，須得首先進宮面聖，跟聖上請安復旨，交代了差使之後方可回家。于是在岔路口，胤不由得勒住了馬，挑起車簾望著馬車中的引章，欲言又止，猶豫不決。
現在已過了中午，此時回京，多半已來不及面聖，須得在城外驛館暫住一宿，但胤是外出辦差，總不能帶著引章一道住驛館吧？讓她自己先回去，他又覺得不太好。
引章不等他開口先笑道︰「你們先回去，干脆我先去香山別院住兩天吧」不管怎麼說她是打著到香山別院修養的幌子出京的，如果連香山別院長什麼樣她都不知道，豈不是有點說不過去？
「這樣最好」胤頓時放心，點頭笑道︰「明兒見過老爺子，我來接你母親子，保重」他的語氣柔和眷戀，凝視她的目光又纏綿起來，膠著在她臉上、身上流連，忍不住握著她的手放到唇畔吻了吻。
「別鬧了，你們快走吧」引章有些尷尬窘迫抽回手，下意識瞟了一眼假裝看風景的胤，特意重重說了「你們」兩個字提醒他有人在旁，放尊重點
誰知她不提還好，一提胤索性將暗示變為明示，一手攬住她肩頭，湊上去在她唇上、臉上吻了吻，笑嘻嘻道︰「你害什麼羞，八哥又不是外人」
引章瞠口結舌，羞得大紅臉，扭身放下車簾，道︰「快趕車走吧，路還長著呢」放下簾子那一剎那，她分明看到胤也是一臉哭笑不得只好故作不見不聞的尷尬，她抽出手絹擦了擦臉，咬唇恨恨道︰「這個人，越來越不像樣了」
她並不知，但胤卻知道，胤這是故意在他面前如此，他在譏誚他的膽小，刺激他的心。可是——，胤苦笑，他何嘗懂得他的苦處呢？他若懂得，也許就不會如此了。只不過，夫妻之間這種不可說的難為之處，他非但無法解釋、無法訴苦，還要處處維護，做出表面的風光，其中所受的煎熬和痛苦，他一個人承受就夠了，何必再要牽扯另一個無辜的人
「咱們也走吧」胤淡淡說著，收回望向漸行漸遠馬車的目光，那車里，同樣有他牽掛的人……
香山別院並非建造在香山上，而是在香山山脈區域，一座叫做小盤山的半山開闊之地。別院不是方方正正的北京四合院模式，而是隨山勢高低所建，小小巧巧幾座樓閣坐落其中，有回廊蜿蜒高低相接，周圍遍植梅、海棠、梨、丁香、紫藤、玉蘭等樹木，其中尤其以梅樹為多，佔了一大半，往山頂上遠一些的外圍則是奇形怪狀、姿態各異的蒼松，古木森森，石階生涼，掩映著山腰飛檐粉牆和一抹一抹的紅白山花，格外清雅幽靜。中有散落的三兩小亭可供歇腳，紅柱彩檐，在蒼翠的碧海中格外顯眼。
山腳周圍方是農莊，共三百多畝連成片的上好良田，引來玉泉山的泉水，每年種植一季水稻一季麥子，供九爺府食用。另還有二十來畝蔬菜地，種植各種蔬菜，也是供應自家府上。
照理說，泉水雖然含有豐富的礦物質，但水溫很低，並不適合澆灌糧食作物蔬菜，但玉泉山引水至此地，走了不短一段彎彎曲曲的水渠，到這兒的時候水溫已經回緩至正常，正適宜灌溉，生長出來的糧食蔬菜不但味道更好，且營養豐富。引章不禁暗暗點頭，看來胤手下農莊管事還是頗具眼光的。
別院周圍風景優美，引章進了院中稍作休息，便帶著魚兒和阿青出去游玩。林間松針覆地，形成厚厚的一層，踩在上邊，軟綿輕滑，清香的松子味陣陣襲來，令人神清氣爽。繁枝密葉間隨處可見跳躍清鳴的各種鳥兒，偶爾樹枝突然搖晃，抬頭一望，是身姿靈巧的小松鼠在追逐嬉戲。
「這兒真好」回想在沁水鎮所遭遇的一切，此時重享寧靜悠閑的生活，引章不禁有一種恍然隔世的感覺。「你主子真是，藏著這麼好的地方，從來沒帶我來過，也沒跟我提起過呢」引章嗔了一眼向阿青玩笑道。
阿青和魚兒都笑了，阿青便也玩笑道︰「主子您還說呢您一年到頭在京里住的時間又不多，九爺便是想帶您來也抽不到空啊算起來，只有主子懷著小阿哥時在京住的最久，可那時怎麼好上山呢，而且季節也不適宜而且這別院還是三年前才修建好的呢，原先一片荒涼，除了松樹還長滿了亂七八糟的雜木和比人還高又濃的荊棘雜草，可不像現在這麼好」