850年10月2日,調查兵團正在實施第58次出牆,目的是修補瑪利亞之牆,以及探索地下室的秘密。現在離他們出發,已經有五天了。
希娜女王淺綠色的泡泡裙輕輕拂過點綴著大波斯菊的草坪,一大片粉色的茶花正在她身邊綻放。只見她微微彎腰,將自己美麗的臉埋在花瓣里,像品嘗一壺美酒一樣細細嗅著花朵的味道。
一連串急促的步伐從長長的走廊傳來。
女王抬頭,就看見三大兵團統帥達利思•扎克雷朝她走來。她連忙急切地問︰「叔叔,第58次出牆怎麼樣了?」
達利思取下圍巾,恭敬地彎腰,親吻女王的手背︰「兩個小時以前,調查兵團就回來了。」
「成功……還是失敗了?」
兩個小時以前。
羅塞之牆門口,擠了不少人。周圍房屋上的窗戶也大大打開著,里面的人在四處張望。
實際上兩個月之前,這邊的人基本都逃進希娜之牆了。可是兵團並未在這邊找到洞口,巨人也逐漸被殺光。希娜之牆沒辦法承受這麼多難民,政府用不錯的福利條件又讓大家回到了自己的住所,重建家園。總之,現在這邊的人口逐漸恢復到了曾經的一半左右。
一小群身穿便裝的士兵牽著馬,等候在人群之中。安靜地听著周圍的閑言碎語。
「以前一天就死那麼多人,說不定這回只剩下幾個了呢!」
「是啊,那霜打茄子的表情我現在還記得呢!」
「這些都是他們出牆的報應!我看那些巨人也是他們引來的吧……」
「啊啊為什麼要出牆呢?反正一點用處都沒有……反正瑪利亞之牆陷落就陷落了……只要羅塞之牆還好好的就行啊!」
「可是現在已經不一樣了你們沒發現嗎?兩個月前的襲擊,突然冒出來的那些巨人到底是怎麼回事?我總覺得我們被王族那些人利用了,他們為了保命故意把我們從希娜之牆扔出來喂巨人!!」
所有喧囂逐漸被解放鐘的聲響淹沒。
站在崗哨台上的士兵發號施令,將近十公尺的巨大城門刻不容緩地開啟,強烈的血腥味順著微涼的秋風撲鼻而來。
微風將艾倫臉上的披風吹開,那種強力的光明驚醒了艾倫。
他想要伸手遮住雙眼,可是全身就像灌了鐵塊一樣,根本就沒辦法活動!
為什麼?!
「艾倫!你躺著就好了!別動!」
三笠焦急的聲音從旁邊響起,而艾倫不顧一切地撐起身子,就看到自己的身體上竟然生長著透明晶塊,手指上更被薄薄地覆蓋了一層!
這是怎麼回事?
艾倫一下子又倒在了木板上,微微歪頭。就發現這個木板車上,竟滿是血液。
他的瞳孔猛然放大。
那一個個就在自己面前死去的士兵快速地晃過他的眼前——那僅僅是因為,他花了整整10小時才完成硬化。
他咬牙︰「要是……要是我能順利完成硬化,就好了。」
三笠用披風幫艾倫擦拭臉上的血︰「艾倫,這次你已經表現得很不錯了!」
阿爾敏在旁邊道︰「是啊,雖然這次還是犧牲了一些人,但是比預計的要少太多了……多虧了你啊艾倫,好幾次大批巨人趕來後,你一吼他們就開始自相殘殺!這次,我們成功了!」
艾倫愣了好半天︰「成功?」
三笠點頭︰「不僅堵上了瑪利亞之牆,還去了地下室……」
「地下室?!」
艾倫下意識埋頭看自己的鑰匙。
阿爾敏︰「你忘了嗎,補完牆後,我們當天晚上就去了地下室……」
簡直就像被閃電擊中了一樣,鮮明的回憶席卷而來。
……
提著燈,拿著鑰匙走在通向地下室的樓梯,意識混沌地打開了地下室的門。
那里……有什麼?
有濃重的酸味。
有很多很多,厚厚的書本,地圖。
有各種各樣的藥劑,針管,實驗報告書,還有……
還有大大小小的培養皿,小至人類胚胎那麼小,大到,比人還高!大的培養皿中,裝的,不就是巨人的手臂……還有……畸形的大腦嗎?!
當時,自己來到他的書桌上,打開一本用牛皮包裹的書本。
前幾頁,斷斷續續寫著這樣的字眼︰
【743年。人類對于巨人壓倒性的戰力無計可施,不得不立即出海前往新天地。此時人類絕大多數都已經死去。航海過程極為困難,約有半數尚未抵達目的地即喪失了消息。】
【新天地中原本就有著強大的牆壁。】
【巨人追捕著人類,死傷無數。那些戰士為了人類的未來,甘願舍棄人性,化為怪物與怪物作戰,世世代代充當誘餌,守護人類。】
【在牆壁之中,人類終于獲得了和平。人類的理想就在這牆壁里面,在這牆壁之中創造出永無戰爭的世界吧。】
……
熱烈的歡呼聲再次將艾倫驚醒。
他此時才發現周圍的人都一臉驚喜,一臉不可置信。
「什麼!人類竟然可以控制巨人?!」
「他們已經補上瑪利亞之牆了?這不就意味著,不久,就能回家鄉了嗎?」
「什麼嘛。調查兵團竟然還成功了一回呢。」
「這回我們的稅金還算沒有浪費……」
「天啊史上第一次啊!!這麼說,人類還是有希望的不是嗎?!」
熟悉、冷淡的聲音響起︰「小鬼。」
在這一瞬間,對于艾倫來說,所有喧囂都消失了。
他抬眼,便看見身邊騎著馬,淡漠地俯視著自己的利威爾。
艾倫緩緩揚起嘴角,沙啞著聲音道︰「兵長……我回來了。」
說完,便努力抬起還滿是冰晶的手。
連綿不絕的煙霧中,嘎茲嘎茲的聲音響起,滿是血污的手臂上,那些透明的硬塊緩緩剝落。可是硬化的部分實在是太多了,艾倫還沒踫到兵長,手臂就已經無力地垂了下來。
他嘆了一口氣,有些惋惜地傻笑道︰「這種傷可能要過幾個小時才能好吧……不能和您擁抱一下真是可惜呢。」
利威爾沒有說話。
可是下一刻,馬車就震動了一下。
跳下馬車的利威爾直接半蹲下來,一把就將渾身血污的艾倫抱進懷里,陰冷著表情道︰「小鬼,現在滿意了吧?」
艾倫睜大眼。
因為他知道,利威爾現在的行為會嚇到很多人的!因為他們都知道利威爾非常潔癖,他也最討厭和人接觸……可是他現在到底在干嘛?!是幻覺麼?!
三笠黑著臉瞪著利威爾。阿爾敏一臉認真地看著,似乎得出了什麼結論。
一群滄桑的士兵的嘴巴張成「o」型。更多的一臉羨慕嫉妒恨。
韓吉在一邊吹口哨︰「哎喲我們家冰山男這麼熱情啊……誒誒我也受傷了啊!都不來抱抱我多不夠意思啊!」
說起韓吉,她現在都算淡定了。要知道來兩個多月之前在地下街,她基本上就是紅著臉流著鼻血度過的,之後就算回總部了也老是沒辦法恢復元氣……
艾倫的臉蛋微紅,有些結巴道︰「那個……兵、兵長,雖然我很滿意,但是……這樣別人會……」
利威爾冷哼一聲︰「小鬼,怎麼突然開始注意別人了?」
艾倫︰「畢竟今天有好多人……」
利威爾︰「別人怎麼想跟我有關系麼?」
艾倫愣了愣,然後忍不住將自己的頭埋在對方的頸窩里,安靜地笑了起來︰「兵長……我發現了您的一個小秘密。」
「什麼?」
「您其實已經很喜歡我了……」
「哈?!」
「沒什麼。」艾倫蹭了蹭利威爾,安靜地呼吸著對方身上那種淡淡的芬芳︰「既然您不在意,那在醫療站之前,都請您一直這麼抱著我吧。」
「嘁,真是麻煩死了。」
利威爾口上這麼說,不過,在醫療站之前,他的確一直都將傷痕累累的艾倫抱在懷里。
※※※
不得不說,為期五天的第58次出牆成果算是這麼多年以來最順利的一次,而且碩果累累。但是,碩果的背後,就是更加無望的疑惑。
艾倫現在基本一有空就去翻地下室的資料,一閉上眼,腦子就開始無法抑制地高速轉動,思考著那些奇怪的事情。一向不怎麼善于思考的艾倫努力地放棄自己的主觀情緒,整理思路。
第一,爸爸。兩個月疑似在地下街遇到他,之後找遍了半個城市都沒有找到他。艾倫有很明顯的預感,一定有著什麼特殊原因讓他不能跟自己見面;
第二,爸爸在五年前就在研究巨人了嗎?沒錯的話,自己的能力也是他給的。他為什麼要給自己注射,他是不是,已經預見了今天的狀況;
第三,地下室里的那些書中提到的「本來就存在的牆壁」以及「戰士」是什麼意思?艾倫清楚地記得,萊納就自稱自己是戰士。對了,貝特霍爾德也在戰爭中大聲吼過他們的行為是被逼的,他希望大家找到他們那群人……
第四,依然是在艾倫腦海中連綿不斷的。尤彌爾提到的最終敵人「那家伙」。
啊啊……真的快瘋了!
那家伙,到底是誰!
阿爾敏的聲音從身邊傳來︰「難道,鎧之巨人和超大型巨人不僅不是人類的敵人,而且,還是極盡一生保護人類的戰士?如果以這樣的前提分析的話,所謂的故鄉里面,應該全部都是可以化為智能巨人的人。不過,大概五年前就已經陷沒了。」
艾倫都快要抓狂了︰「如果他們真的是戰士的話,五年前他們為什麼要毀滅人類?!復仇??」
三笠︰「艾倫,冷靜。」
阿爾敏︰「有那種可能。可是,也許沒那麼簡單吧。」
「……」
「五年前,他們有不得不毀滅人類的理由。可是,之後他們不是改變主意了嗎?艾倫,是你讓他們改變主意的。他們想要奪走你,是因為他們從你這邊看到了希望。這種希望,大概就是你身上的「藥劑」吧,大概,即使在故鄉,也沒有可以讓普通人直接擁有巨人之力。而你現在擁有的‘坐標’,就是他們一直都在尋找的東西吧。我有種強烈的預感,他們想要利用你,去打敗一個非常厲害的角色。」
「誰?」
「不知道。但是竟然擁有可以毀滅智能巨人故鄉的能力,一定強悍到變態。聯系上次在羅塞之牆在‘沒有損壞的情況’下突然出現的巨人,還有報告書寫的,‘半夜的野獸叫喊’。艾倫,上次你也在報告書寫過,說尤彌爾有提過‘獸之巨人’吧。」阿爾敏頓了頓,「如果我沒猜錯的話,獸之巨人擁有的最可怕的能力,就是,可以將人類變成巨人,並操縱他們。」
就在此時,鼓掌的聲音響起。
幾個人連忙站起來。
皮西斯司令、埃爾文團長、利威爾、韓吉等人走出會議室。
三個人連忙擊左胸敬禮。
皮西斯司令喝了一口酒,露出一臉會心笑容︰「亞魯雷特訓練兵,分析得不錯嘛。不過,關于獸之巨人的能力,你似乎推斷得很跳躍呢,有證據嗎?」
「沒有確切的證據。」阿爾敏誠懇道,「但是,我們的同伴,康尼說,他在家鄉看到一個酷似他母親的巨人,似乎還听到她說話了。所以,我大膽猜測,無腦巨人都是人類變成的。尼克神父不是說過嗎,人類的敵人就是……」
阿爾敏還沒說話,頭發就被皮西斯司令使勁地揉了揉︰「你知道得太多了。下次,直接到會議室一起討論吧。」
待司令走後,韓吉一把摟住阿爾敏︰「哎喲不錯嘛,要知道這種會議的最低級別都是分隊長啊……司令竟然對你破例了!艾倫,你也要向他學習多動動腦筋啊。」
可是此時此刻,艾倫哪里還在?
咦,怎麼剛剛還站在這邊的兵長也一起消失了?
旁邊有士兵關切地叫︰「分隊長!您……您流鼻血了!」
韓吉豪爽地用手背擦掉,淡定地說︰「沒事,我已經習慣了。」
她松開阿爾敏,走過去打開窗戶。
果不其然,艾倫那只小狼正厚臉皮地牽著利威爾的手,迫不及待往最里面的那棟樓走去呢……
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