一回到霞光號上，沃倫立即開始著手調查工作。請記住本站的網址︰n。雖然目前看來所有的線索都很零散，但在他心中已經有了一個初步的構想
「藍，開始協同運算，快速檢索所有有關克拉克德星人活動路線的資料。」
「好的。」藍從左耳後抽出一條白色的連接線，和霞光號的終端連在一起。
通常一個高級機器人身上有三對充能數據線，分別位于左右耳的耳廓後方，最靠近心髒的第五節胸椎骨的兩側，以及尾椎骨的兩側。其中最上面的兩條可以直接連接飛船的運算核心以及各類主腦，常常被用于協同數據分析。
光年網上存儲著自殖民時代開始至今地球人搜集到的所有資料。假如真的有什麼被忽略了的情報，那也只可能在光年網上查到。由于數據量巨大，即使有最好的檢索算法，想要進行模糊分析依舊十分吃力，所以沃倫才會讓藍進行協同運算。
很快，關于克拉克德星人活動路線的資料就已經遍布在他們周圍。為了更好的顯示星圖，藍並沒有使用控制艙周圍的大屏幕，而改用了三維投影技術。以沃倫所在的位置為中心，一幅超大立體星圖遍布在整個控制艙內，其中密密麻麻的紅色亮點代表地球人曾經觀測到過的克拉克德星人停留的地點。
「藍，根據時間嘗試描繪他們的航線。」
「是。」
立體星圖中的紅點漸漸被三條不同顏色的細線串連起來，它們偶爾彼此錯身而過，卻從不在同一點上停留。克拉克德星人的航行是如此復雜，以至于在這三條折線描繪完成的時候，已經復雜到完全分辨不出首尾。從星圖上看，克拉克德星人和地球人的勢力範圍交錯主要是在距離地球四千光年外的地方。折線偶爾會離開地球人的勢力範圍，然後在另一個點上重新出現。盡管無法確定消失的和重新出現的是同一股克拉克德星人，但是系統卻將他們描繪成同一種顏色。
「這麼說來，宇宙中總共有三股克拉克德星人？」沃倫凝視著星圖說。
「在地球人的活動範圍中至少有三股。」藍糾正道。
「那就算只有三股好了，其他的跟我們無關。」沃倫將雙手合十放在嘴唇前面，用食指輕輕踫幾下嘴唇，緩緩吐出一口氣，「藍，分析他們的平均逗留時間和兩個逗留點之間的平均航行時間。」
「克拉克德星人在一個星球上的平均逗留時間是1278天，他們的平均航行時間是21315天。」
「最長航行時間是？」
「減去在觀測範圍外的斷點，克拉克德星人的單次最長航行時間是270天。」
「270天……他們已經在這里停留了八個月，這說明他們就快要彈盡糧絕了。那為什麼還不離開呢？如果不從地球人手中購入鮮肉，他們肯定撐不了多久的。藍，最近的肉類資源星球距離被鱷魚佔領的區域多遠？」
「只選擇未開發星球，還是包括已開發星球？」
「考慮到鱷魚已經很餓了，他們很有可能暫時充當一回星際海盜。檢索所有肉類資源星球，包括地球人用于飼養牲畜的星球。」
「在021光年外有一顆甜豬飼養星，那顆星球屬于查理*貝格曼。」
「真巧！」沃倫勾了勾唇角，「計算克拉克德星人的最快飛行速度。」
「05倍光速。」
「的確不怎麼快啊！」沃倫揚了揚眉，「也就是說他們至少要航行五個月才能到達最近的有補給的地方。八個月加上五個月，十三個月……這已經遠遠超過了他們以往的航程。我認為他們不餓死，也已經差不多了。藍，你有什麼想法？你覺得他們為什麼要留在這里，為此寧可和地球人為敵？」
三秒鐘後，機器人平靜地分析道︰「我的運算核心告訴我，這里必定有什麼他們急需的資源。雖然已知克拉克德星人只要需要依靠肉類資源就可以存活，但是也許他們還需要少量別的什麼東西，而那樣東西恰恰只有那片區域才有。為了開采此項資源，他們寧可忍饑挨餓。」
「唔……光年網上有關于克拉克德星人母星的資料嗎？」沃倫在思索了片刻後問。
「沒有。唯一可以確定的是，他們的母星已經毀滅。」
「母星已經毀滅……唔……藍，檢索那片行星帶的元素組成。」
「明白。」
藍關掉了控制艙內的三維立體星圖。很快，被克拉克德星人佔領的行星帶的所有顆星體都顯示在了他們正前方的大屏幕上，每顆星球邊上還標注著它們各自的元素組成。
「組成這些行星的最主要成分是鐵和鎳嗎……藍，計算那里的磁場！」沃倫突然瞪大眼楮，他想到一個猜測。
「資料顯示那片領域的磁場水平較高，不過還在正常範圍內，並不會影響飛船飛行。」
「那現在呢？」
「現在？」機器人露出怔愣的表情。除了少數星體因為自轉的原因會引起大幅度磁場變化之外，宇宙中所有星體的磁場在一段時間內基本都是固定不變的，所以很少有人會想做第二遍磁場檢測。
「我要求檢測那片區域的磁場水平。霞光號上有足夠的設備嗎？」
「設備很充足。」藍回到道，「但是飛船的運算能力有限，無法在短時間內計算出整片區域中的磁場分布圖。我建議用我的主腦進行全速協同運算，這大概需要4分鐘時間。」
「建議通過，開始吧！」
沃倫的話音剛落，藍的表情便停頓住了。在進行全速協同運算期間，他的身體機能會暫時中止。沃倫想了想，從咖啡機里取來一杯咖啡。他拿著咖啡杯走到藍的身旁，站了一會兒，然後伸出手指戳了戳機器人的臉頰。
連他自己都不清楚這個動作的具體含義。在他的記憶中，藍從未有過如此脆弱的失去功能的時刻。機器人現在看起來就像是一個極度仿真的大女圭女圭，沒有絲毫「活著」的感覺。
有一瞬間，沃倫心底的多愁善感細胞被徹底激發了，他甚至懷疑藍已經死了，盡管對機器人來說「死亡」毫無意義。按照藍的說法，他存在的價值只在于對地球人有用。
縴長的手指連同手掌一起，落到了機器人的臉頰上。
這觸感還不壞。
保留在皮膚表面的溫度沖淡了沒由來的恐懼感。沃倫稍稍彎下腰，湊近藍的臉。
藍的皮膚比沃倫更深一些，幾乎和少年的手背形成了鮮明的對比。如果仔細看，可以發現機器人的膚色非常均勻，就連每一個毛孔的分布都十分精確。用原子級合成材料做成的皮膚具備一定的自愈能力，哪怕此刻沃倫用刀片輕輕劃上一道，也能在很短的時間內愈合。沃倫的手掌一點點向下移動，他的拇指最終落在了機器人的嘴唇上。這里的皮膚並不會像地球人那樣快速新陳代謝，所以感覺上反而比其他地方更加柔軟平滑。
其實從某種角度來說，藍是真正活著的吧？
沃倫很清楚自己的想法並不是來自于地球人的浪漫主義。他一直把握不好和藍之間的關系。由于機器保姆的故障，他的理解中一直缺乏所有家庭成員的形象。相對的，所有這些本該存在于家庭成員間的復雜感情，都被他抽象成了一種共存和依賴，投射到了藍和霞光號身上。在很久之後，他都沒讓霞光號退役，正是出于這種強烈的感情羈絆。
所以，當藍像一部真正的機器那樣暫時中止功能的時候，他難以避免地產生了一些不安。不過沃倫很快運用他那超乎常人的分析能力，將這種不安徹底排解掉了。
無論別人是怎麼想的，至少在我心中，藍是活著的。
少年的臉上不由染上笑意。
「計算結果已經出來了。沃倫？抱歉，我嚇到你了嗎？」藍沒有理會灑在他身上的熱咖啡，而是從沃倫手上接過咖啡杯，小心地查看了一下沃倫的虎口。「輕度燙傷。我身上沒有合適的藥品，需要我去取醫療箱嗎？」機器人皺著眉說。
「不需要。」沃倫表情僵硬地抽回手掌，放在嘴里含了一下。
剛才的失態讓他覺得自己還不是一個合格的指揮者。他大步走回艦長的座位，冷冷地說︰「通報計算結果。」
藍倒是並不在乎沃倫的態度如何︰「和上一次的磁性檢測相比，這一帶的磁場強度上升了10的6次方倍。這種改變並不是均勻分布的，其中三顆星球的磁場增強程度已經達到足夠影響飛船航行的程度，磁場最強的那顆比從前提升了一千五百萬倍。奇怪的是，這些星球的磁場衰弱距離很短，在05個天文單位外就已經完全感覺不到了，所以我們在戰場上的時候並沒有檢測出磁場異常。」
沃倫點了點頭，這個結論和他的想法大致相符。他的表情又恢復到了鎮定自若。
「我們可以假設，克拉克德星人對磁場有著比我們更加深入的研究，無論這是天生的還是源于某種特殊科技。說不定就連他們的飛船也是靠磁場來驅動的。這一點很好地解釋了為什麼他們的收藏品上總是帶著強磁場。」
沃倫頓了頓，繼續分析。
「現在，他們在那一帶停下來，那里的星球主要由鐵磁性物質構成。他們改變了其中幾顆星球的磁場，剩下的星球可能只是受到了連帶作用影響。這到底是為什麼呢？」
「我的第二個假設是克拉克德星人可以儲存食物中的能量，這使他們可以長時間不吃東西。但是這個時間是有限的，從他們以往的航線看，極限時間差不多是九個月。為了保證在旅途中有足夠的能量，他們有時會向地球人購買鮮肉，但並不會把肉保存起來。現在他們已經停留了超過八個月，距離下一個有肉類資源的星球還有五個月的航程，是什麼讓他們寧可冒著餓死的風險也要留在這兒呢？」
「情報太少，無法判斷。而且這一切都是建立在你的假設成立的基礎上的。」藍認真地說。
「是啊……」沃倫嘆了口氣，「這筆酬勞可不好賺啊……但有一件事我可以肯定，這群鱷魚現在一定非常餓，非常非常餓。」
藍想了想，點頭︰「我同意這一點。」
「藍，檢索老酒館星上的供貨商名單，我需要一些蟲子。」
「什麼類型的蟲子？」盡管對這個很有跳躍性的命令感到疑惑不解，但是藍還是毫不猶豫地開始執行它。
「遷徙型肉甲蟲，我需要大約200只，還要兩套太空飛行器，一艘磁動力飛艇，七駕無人操作戰斗機。所有的東西都要在最快的時間內送到，總花費預計是多少？」
「176000銀河盾。」
「再兌換一塊深空晶體，把這些全都買下來。」
「沃倫，我們的零件已經出售了一部分，再加上存款，完全可以在不兌換深空晶體的情況下支付這筆錢。只不過這樣做會讓我們只有極少的現金。你認為？」
「那就用現金支付吧！」沃倫突然笑了起來，「藍，我不記得有給你增加過財務模塊，不過看樣子你已經做得很好了。」
機器人在听到這句話後明顯地愣了一下。
「這大概是主動型算法的結果，我會將這部分程序歸為自主開發財務模塊。」藍的語氣中出現了罕見的猶豫，「不過在我的設計中並沒有自主開發功能。沃倫，你覺得我需要嘗試殺一遍病毒嗎？」
「如果你覺得有必要的話。」沃倫愜意地靠上椅背，「不過我覺得你並沒有被病毒入侵，這只是你在進步。別管事情是怎樣發生的，只要記住我喜歡你現在這個樣子就夠了。」
藍皺了皺眉︰「我必須提醒你，雖然我是機器人，但是每一個時間點上細微狀態也是不同的……」
「那就記住我喜歡你任何時候的樣子好了。」沃倫翹起二郎腿。
「好的，已將這句話寫入核心程序。」
「藍！」沃倫微笑著打量他的機器人，「去換一身衣服，等訂的東西到了，我們還有一場硬仗要打。」
藍低頭看了一眼制服上大片的咖啡漬，點了點頭︰「我會在五分鐘後回到控制艙。」他從飛船終端上拔下白色連接線，將它收回耳後，然後站起來離開了艙房。
大屏幕上還在顯示被克拉克德星人佔領的行星帶的磁場分布圖。沃倫望著那些深淺不一的區塊，緩緩勾起唇角。他晃動一下手指，將其中一顆行星放大到佔滿整個屏幕，畫面中甚至可以看到克拉克德星人的圓形基地。
就是這里了……
沃倫心中出現了一個完整的計劃。
作者有話要說︰今天還更新了大魔王的番外喲！
明天休息一天，大家後天見！請記得不要養肥我，木有人理作者會哭的喔！
修改了一下飛船的航行速度，不是很重要啦_(:3∠)_