「賣報了，賣報了，賣報了，特大新聞，來看一看啊，上海市魏督辦魏某某昨晚在府邸刺殺身亡。♀特大新聞啊，快來看看啊。」浦江區的碼頭附近，報童清脆響亮的賣報聲響起。
同樣的賣報聲在上海各地響起，各大報紙上的頭條也紛紛刊登著這則消息。平民百姓們或許早已麻木，不以為然。然而，稍微有見識的人便知道這則消息帶來的影響。為此，很多人是心里拍手稱快。
一座茶館的私人包廂里，「子達兄，你可看了今天的報紙。」一個穿著長衫的中年人拿著茶杯徐徐說道。這中年人身骨看著有些瘦弱，五官俊秀，帶著副眼鏡，極是儒雅，儼然一個學者。
「少璋兄可是要說昨晚魏賊被殺之事偶，我今日來要說的就是這事兒。」對面一個年齡相仿的人同是捧著茶，慢悠悠地把話題挑了開來說道。
「嘔，看起來，立達兄和我是所為一事啊。不知立達兄對此可有什麼看法。」
「看法，哼，魏賊是死有余辜，魏賊作惡多端，老天都看不過眼。♀」
「哈，哈，少璋兄，還是這樣性情啊，不過罵得對，罵得痛快，慘死在魏賊小人手下的無辜百姓也算是有了說法了。」
「是啊，不知道是哪個革命志士，還是哪個游俠，亦或是仇家下得手。」
「不過，那刺殺之人本事膽量著實是高啊，那魏老賊生性狡猾，為人陰險毒辣，偏偏又很惜命得很，這魏公館哪晚不是親兵們里三層外三層的圍著啊。」
「這誰說不是啊，這刺殺之人悄無聲息的殺了魏賊之後，竟還能在不驚動衛兵的情況下全身而退。怎麼說，這刺殺之人是有真本事的，乃豪俠是也。」
「來，來，今天我們為國家祛了一大害蟲，以茶代酒，慶祝一番」
「好，干」，
「干了」。
類似的場景發生在這座城市的大街小巷，當然是比較避人耳目的地方。高層人士們也有著各自的思量，上海商會的會長望著窗外，小聲說道︰「這地界怕是又要變天了啊」，頓了頓，卻又抑制住內心地激動，有些顫抖地說道︰「痛快，死得好，死得好啊，魏賊死不足惜，該殺，該殺。」
正如商會的會長所說，一個舉足輕重的高層死亡，必定會帶來不小的時局震蕩。只是這些，引導爆發的張虎，卻是無從可知的。他正陪著劉芸在租界外的貧民街上買菜來著。
這座城市的經濟發達，可位列世界前茅，然而城市的發展也必定會滋生許多罪惡。亂世里法律成了明面上的一紙空文，真正決定生死的是手上的槍這就更加擴大了城市罪惡的滋生。張虎和劉芸所在的地界是法租界，這里的治安相對于其他地界其實還是要好上很多。這也是為什麼這里的房價要比外面的要高得多。
然而，並不是所有人都能在住在租界。這所城市經濟發達，然而貧富差距卻是極為嚴重，所有的資本幾乎都壟斷在少數人手中。外來的難民，沒錢的居民們大都住在了城市的外圍。矮小的房屋排排豎起，這是貧民們的居住地，構成了這個時代特色的貧民街區。
相對于租界來說，這里的治安卻要差得很多。貧窮滋養了罪惡，斗毆的，搶劫的，偷錢的，甚至連殺人放火□之類的也不是沒有放生過。
貧民街其實和租借相隔的不過是一道門，這道門便是阻隔貧窮與富貴、地獄與天堂的西華大門。感謝那豐厚的一百兩的佣金吧，價值三百塊大洋的銀子，使張虎和劉芸一躍從貧下階級跳到了中層階級。一個中和下的一字之差，生活卻是天差地別。當然，也有不少的家身和張虎差不多的無房人士，為了省錢而租住在貧民街區中。
張虎跟著劉芸第一次來這條街上買菜，第一映像便是髒、亂、差。劉芸也沒想到這所謂的貧民街會這麼亂。她以前的日子雖是很苦，但到底是在鄉下，婆婆再厲害，也只是一個愛佔便宜的色厲內荏的農村老婦，哪敢做什麼殺人放火的事啊。
可眼前的情景，路中央躺著個死人，月復部的腸子都被拉了出來。而站在一旁滿肚肥腸的猥瑣胖子則嫌棄的在尸體上吐了口唾液，後面還跟著幾個點頭哈腰的打手。然後囂張地對後面的人說道︰「把這人的尸體給老子拉出去多了喂狗，和老子作對，也不看看，我雷老虎是你們這些小癟三能惹的嗎？听著，凡是在這兒擺攤的，明晚租子一律都給老子交齊了，沒錢，沒錢把兒子女兒給賣了，也得給老子弄出錢來，听見了嗎？啊，啊……」
一番威嚇，雷老虎便帶著打手們囂張地離開了。
看著習以為常麻木的眾人，劉芸突然身子發軟。她緊緊地抓住張虎的胳膊，害怕他會從眼前消失。她突然後悔，後悔不應該為了省錢而跑到這兒來買菜。同時也慶幸這次他是拉著張虎來的。不然，她一個女人，在這兒不定出什麼事。
看劉芸這樣，張虎便安撫道︰「芸子，別怕，有我呢。多行不義必自斃，若為惡，總有一天會有報應的。」望著雷老虎遠去的背影，張虎意味深長地在劉芸耳邊小聲說道。
租界里什麼東西都貴，連一般的疏菜價格也不便宜。劉芸也是听別人說這邊的菜便宜，才會走這麼多路來這兒買菜的。而張虎之所以也來到這兒，是因為他不放心劉芸，所以才跟著一起來的。事實證明，他的決定沒錯，這里的治安太差了。
先不說之前的殺人事件，就說接下來的□事件，更是讓劉芸發誓絕不再踏入這地界一步。
就在這街的小巷內，女子淒厲的呼救聲隱隱傳來，雖然這街上聲音嘈雜，比較熱鬧，但還是能听到的。街道上嘈嘈雜雜，而僅一牆之隔的巷道另一處卻是在上演著罪惡。可街上的人卻是熟視無睹。
劉芸是听到了，心里矛盾的在掙扎著。听力遠勝常人的張虎當然更是一字不落的听見了。想了想，張虎覺得大街上，雖然隔了一堵牆，但到底是不好出手。看來可以來試試昨晚一直修煉的成果。
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