隔日，莊善若知會了許陳氏一聲，便回了榆樹莊。
許陳氏知道許家玉與莊善若親厚，自然是求之不得，又巴巴地張羅了好些吃的用的讓莊善若稍過去。
莊善若臨走的時候也沒和許家安打上個照面，也不知道是不是許家安有意避著她。不過這樣也好，她心里有了個伍彪，自然分不出心來去照顧別的男人的情緒。
她原本還以為許陳氏會和她提及許家安不去參加鄉試的事情，可是事實上她多慮了。許陳氏將一包包的補品不厭其煩地從包袱里拿出來給莊善若看，一遍遍地說著做法吃法，又托她給許家玉捎話，懷著身子這個不能吃，那個不能踫的，竟壓根兒沒提關于許家安的事情。
莊善若松了口氣又有些疑惑，不過這畢竟是許家的事，她樂得不去問。因為在她的潛意識里，許家安能跟在榮先生身邊在私塾里授課便已然是靜好歲月了。
到了榆樹莊，合家都好。
許家玉的身子懷得穩當舒坦，周素芹家里家外一把手，妯娌兩個也親近，而且不僅僅是面上的客氣；平安長得壯實，虎頭虎腦的，已經能說話了，是全家的開心果；王有龍踏踏實實地操持著家里的八畝地，王有虎的鋪子生意就一直沒斷過；只有王大富听說每天漚在酒壇子了，喝得人不人鬼不鬼的——不過他早就被莊善若剔除在外了。
許家玉看到莊善若比誰都高興，拉著她的手不肯放。她身子精神都養得好，臉頰豐潤了，四個多月的身子也略略顯了懷，竟是比做姑娘的時候還要水靈幾分。
被大石榴樹的濃蔭覆蓋著的王家小院和美富庶，莊善若本就留戀這里的溫暖，又加上周素芹許家玉一味地拉著她多住上幾日，本來莊善若準備住上四五天便回連家莊的，這一耽誤就過了八日。
第九日上。好說歹說，許家玉才肯放莊善若回去。
莊善若在馬車上看著許家玉眼淚汪汪的模樣，也有幾分傷感，不過一想到再過幾個月。便能夠日日和他們相伴，不由得振奮了起來。
莊善若回到連家莊，許陳氏趕緊將她喚到房里，問長問短的，知道許家玉一切都好，這才有了笑模樣。莊善若的心早就飛到了伍家，可是念在許陳氏年老，又是可憐天下父母心，倒也耐著性子，仔仔細細地將許家玉在榆樹莊王家的吃穿住用一一給許陳氏說來。
說了總有半個多時辰。許陳氏才舍得放莊善若出來。
「大嫂，回來了？」童貞娘笑眯眯地在門口等著，「你可是好福氣，在娘家一住就是七八日，我啥時候也能沾沾你的福氣呢！」自從許家寶當上了掌櫃。童貞娘在娘家的地位又顯起來了，回去那幾個嫂子可著勁的巴結她，又將寄養在那里的元寶養得白白胖胖的。
莊善若不想理她，白耽誤工夫，只是略一點頭。
童貞娘也沒在意，又道︰「你不在的那幾日，倒是日日有個五大三粗的漢子敲門來找你。」
莊善若眉頭一皺。五大三粗的漢子？找她？
童貞娘捕捉到莊善若的表情，得意地笑道︰「我們都嚇了一跳，大嫂哪里結識這樣的粗人，也沒件囫圇衣裳穿，站到我們家門口我都嫌腌。」
會是張山嗎？他找她做什麼？難道伍彪……
莊善若不敢多想下去，若是再放任自己想下去。腦子里涌現的全都不是什麼好事。
「可有說找我做什麼？」
「問了，也不說！」童貞娘撇撇嘴，「不過說若是你回來了，讓你趕緊上你表姨家去，有事情商量！」
莊善若的心漏跳了幾拍。商量，商量什麼？想來想去也只有伍彪的事情，難道傷情有變化？她強自鎮定，道︰「多謝了！」
童貞娘打量著莊善若的臉色，道︰「呦，你這遠房親戚倒是走得近。還有，你那同村的小姐妹，善福堂的小寡婦也來找過你，我倒陪著她說了好一會兒話。嘖嘖，怪不得原先小劉郎中能看上她，倒真真是個妙人兒。」
莊善若哪里有心情和童貞娘閑話，略一點頭，也顧不得收拾什麼，便急急忙忙地出門往伍家走去了。
這一路腦子都是空白一片，在她不在的八天能有什麼變故？張三在外闖蕩多年，素來行事妥當，若不是要緊的事必然不會往許家跑幾趟來找她的。
莊善若又急又悔，沒仔細腳下的路，被塊石頭絆了個趔趄，手掌撐在砂石地上，蹭破了一層皮。
站在伍家院門前，莊善若順了幾口氣，卻突然有了「近鄉情怯」之感，原先即便她想到再多不好的事情，也只不過是在頭腦中做不得準，可是此時就要看到伍彪了，莊善若卻突然失了勇氣。
莊善若深吸了一口氣，將手放在了院門上，院門自己就打開了，原來本就是虛掩著的。
張山兩口子正在院子里頭湊在一處，低聲說著些什麼，听到聲音，猛地抬起頭來。
張山又驚又喜︰「你可回來了！」
莊善若顧不得客氣，略一點頭︰「張大哥，出了什麼事了？」
張山黧黑的臉上竟呈現出為難之色，看了自家媳婦一眼。
張山家的咋咋呼呼地道︰「許大家的，你回娘家這幾天，你姨家可是鬧翻了天了，要不你娘家太遠了些，我當家的可也得趕過去！」
莊善若听張山家的一驚一咋的，說了半天也沒說到重點︰「可是伍大哥有什麼不好？」
張山家的面色一黯，嘟囔著︰「何止是不好……」
莊善若不等她說完，也顧不得什麼，便沖到了伍彪的房里。伍大娘正坐在床頭抹著眼淚，抬起頭眼淚汪汪地看著莊善若，眼神疲軟無力︰「善若，你可回來了！」她分明老了幾分，鬢邊的白發又多添了幾根。
「伍姨，伍大哥怎麼了？」莊善若看到伍彪又沉沉地睡在床上，臉上呈現出不健康的紅色，眼眶下卻又是一片青黑。
「唉！」伍大娘未曾開腔，淚珠子便又撲簌簌地往下掉，整張臉早就被淚水打濕打皺了。
張山兩口子跟在後面進來了。
張山家的語不驚人死不休︰「伍兄弟這條左腿怕是保不住了！」
莊善若大驚失色，去看張山，張山默默地點了點頭。
莊善若頓時懵了，眼淚一下子就涌了出來。淚眼朦朧中，猶記得她回榆樹莊前，伍彪神采奕奕的臉龐，笑著告訴她︰等你回來的時候，我定是能下地走得順溜了！
可是現在，這死氣沉沉地躺在床上的伍彪，到底是怎麼回事？
「為什麼會這樣？」莊善若控制不住自己的感情，眼淚刷地一下噴了出來。
張山家的陪著抹眼淚︰「你們姨表兄妹倆感情倒是好，伍兄弟燒得迷迷糊糊的時候老是喊著你的名字。我便差我當家的去找你，可去了幾趟許家那個長了水蛇腰的媳婦都說你沒回來！」
「怎麼不去找郎中！」莊善若也顧不得避嫌，將手擱到伍彪的額頭上，燙得縮回了手。
「都燒了五天了，退不下來！」張山苦著臉道，「每天也就能醒三兩個時辰，即便是醒過來也是迷迷糊糊的，最多喝上半碗粥水，又昏昏沉沉地睡過去了。」
莊善若意識到了情況的可怕，啞聲道︰「怎麼不去著王郎中，他的藥不是很有效嗎？」
張山的臉上一閃而過羞愧的神色，低聲道︰「都找過了，吃了一堆的藥，都沒什麼用！」
張山家的嗓門便尖利了起來，憤憤然地道︰「我算是明白了，什麼王三帖，什麼王神醫，還不是拿著祖上掙下來的招牌招搖撞騙！給伍兄弟看了三回，開了一堆的藥，都拍著胸脯保證全都是頂好的頂貴的藥材，吃下去必然是藥到病除！我呸！白白地被他騙了二十兩銀子！二十兩啊！好地都能置上三畝了！能把我伍兄弟醫好了，我們也就認了！可是你看看，你看看，躺著睜不開眼，下不來地，這可是怎麼好？」
張山伸手制止了激動的媳婦，愧疚地道︰「都怪我，沒給伍兄弟找個靠譜的郎中，白白耽誤了病情。」
莊善若听得糊涂，抹了把眼淚︰「腿傷又發作了嗎？」
伍大娘聞言胡亂抹了把眼淚，趕緊將被子撩開，捋起伍彪的褲腿，將左腿小腿肚上的傷口露出來。
莊善若湊近一看，更是滿心的疑惑。
這傷口長得很好，臨走的時候還只結了薄薄的一層痂；這時候，痂結得又硬又厚，有的地方還剝落了，露出一點女敕女敕的新鮮皮肉來。
張山嘆了口氣道︰「我們氣不過，上王郎中家理論，哪有白拿這許多銀子治不好病的，若是有這銀子，怕是連京城的郎中都能請過來了！」
「他怎麼說？」莊善若強迫自己冷靜下來。
「王郎中說了，他只管治外傷，這小腿肚上的傷口都快痊愈了，可不能賴他沒治好。」張山很是無奈，「我們問他怎麼伍兄弟一直高燒不退，他倒好，來了個一問三不知，只說可能得了別的病癥，讓我們去找別的郎中去！」
張山家的撇撇嘴︰「我就看他不像個有能耐的，哪有頭痛醫頭腳痛醫腳的郎中？等我們上午再過去找他理論，你猜這麼著？吃了個閉門羹，听旁邊的人說，一大早他就帶了妻小躲到丈母娘家里去了！若不是心里有鬼，他跑什麼？可惜了那二十兩銀子，仍在水里還能听個聲響！」她一直放不下那一大筆的銀子。