曹榮終究老了！
四十多歲的年紀，若保養得當倒還好，可惜曹榮卻是聲色犬馬，早被酒色淘空了身子，不復當年之勇。
之所以為先鋒軍，說穿了是為曹寧未來謀劃。
他老了，靠著郭藥師在完顏宗望跟前的寵信，曹榮足以安享天年。便做一個無權無勢的富家翁，也未嘗不可。但曹寧還年輕，既然已歸降金人，總要站穩腳跟才是。否則的話，一旦郭藥師失了寵信，曹寧又該何去何從？若沒個功勛在身，很快便會淘汰。
也正是因為這樣，曹榮才決定拼這一回。
他對宋軍的情況非常了解，甚至比郭藥師還清楚。
對宋軍的戰斗力，以及那些官員的膽略，曹榮心知肚明。他知道，只要不打到開封城下，便不會遭遇太過強烈的抵抗。所以，從一開始曹榮的目標便是廣濟河南岸。
渡河成功，便是首功一件。
太過冒進的話，並非一樁好事……
也正是這原因，曹榮才不願那麼急切的推進。攻佔封丘，兵不刃血；謀取期城，同樣不費吹灰之力。在曹榮看來，以最小的代價，換取最大的功勛，何樂而不為？
可是，曹寧卻不這麼想！
他想要盡快攻佔廣濟河，奪取廣濟河渡口。
曹榮一開始並不太同意曹寧如此冒進，在他看來，不用一兵一卒攻佔期城，之後再向廣濟河推進才是正途。這樣子的話，部曲不但可以獲得充足的休整時間，便是對郭橋鎮也能制造足夠的威懾。他很清楚。這個時候郭橋鎮必然亂成一團。
但曹寧勸說道︰「父親何必如此小心，便是現在奪取郭橋鎮，也當不得大事。
只看封丘守軍便知宋軍狀況，若拖延的久了，待宋軍緩過氣來。再渡河攻擊怕要費不少周折。有道是兵貴神速，孩兒願率本部人馬，攻取廣濟河，把那首功拿下。」
曹寧的話，也有道理。
于是在三思之後。曹榮便同意了曹寧的主意。
正如他所預料的那樣，期城幾乎是一座空城，根本不費一兵一卒便被他拿下。想來郭橋鎮的情況，和期城相差不大，所以曹榮在拿下期城之後，便早早的睡下了。
只是，這一覺似乎睡得不太安穩。
也不知是什麼緣故。噩夢連連，到子時他啊的一聲大叫，翻身從床上坐起，額頭冷汗淋淋。
怎麼回事？
曹寧心中疑惑不解！
他喘了口氣，披衣從床上下地。用冷水洗了一把臉，整個人一下子變得清醒許多。
邁步走出房間，卻見一輪皎月高懸，把清冷的月光灑落人間。
這是期城縣令的府衙，小小庭院中，仿佛籠罩一層白霜。給人一種冷幽的感受……
曹榮在門廊上站立良久，突然喝道︰「來人！」
「小底在。」
「少爺可有消息傳來？」
那守在庭院中的親隨連忙道︰「回將軍的話，少爺還沒消息傳來……依著少爺的行軍速度。這時候應該已經拿下郭橋鎮，正朝廣濟河逼近，所以才沒有傳來消息。」
曹榮想了想，覺得也有些道理。
可是內心里總覺著有些不安寧，徘徊片刻之後，他突然下定決心。「傳我命令，三軍集合。丑時用飯，寅時出發。」
「啊？」
那親隨一怔，猶豫一下道︰「將軍，這才剛過了子時啊。」
哪有這大半夜集合行軍的道理！
曹榮冷冷看了那親隨一眼，旋即道︰「莫非要你教我如何行事？」
「小底不敢。」
曹榮擺了擺手，示意那親隨下去。
他回到屋中，卻有種坐立不安的沖動。
一會兒在屋中徘徊，一會兒又坐在那里發呆，整個人的情緒，也變得非常焦躁。
原因？
曹榮自己也說不清楚！
按道理說，曹寧不應該遇到什麼麻煩。
自家兒子的本事，自家最清楚。曹寧自幼拜相州名槍手陳廣為師，武藝高強，可謂勇冠三軍。在京畿東路一帶，幾乎無人能敵，故而才有京東一桿槍，玉面小溫侯的稱呼。論兵法，曹寧也不差……曾就讀于武學，後因某些原因不得不離開。
便是開封武學的教頭，也認為曹寧離開可惜了。
但沒辦法，誰讓曹寧招惹了當時的太宰王黼呢？也正是這個原因，曹榮才決意歸降。哪怕王黼已經死了，但是對曹榮而言，昔日的仇恨，卻沒有半點減少。只不過，他把對王黼的仇恨，轉移到了老趙官家身上。這也是郭藥師能勸降他的原因。
曹寧文武雙全，麾下兵馬也非等閑。
如此情況下，便是遇到抵御，也不會出現什麼麻煩才是。
可曹榮就是無法放下心……
一個時辰，轉眼過去。
金軍已經集結完畢，開始準備用飯。
曹榮也飽食一頓，而後頂盔貫甲，走出期城縣衙大門。門階下，早有扈從牽來戰馬，曹榮正要跨坐馬上，卻忽听長街盡頭傳來一陣急促馬蹄聲。緊跟著就听到有人高聲呼喊︰「報……」
曹榮忙轉過身，凝神看去。
一匹快馬風馳電掣般來到曹榮跟前，馬上騎士滾鞍落馬，單膝跪地道︰「啟稟將軍，方得前方戰報，少將軍在郭橋鎮遭遇宋軍伏擊，全軍覆沒。少將軍他，他，他……也被宋軍所害。」
「什麼？」
曹榮激靈靈打了個寒蟬，臉色頓時變得煞白。
早在這探馬過來的時候，曹榮便有一種不祥預感，哪知道換來的卻是這樣一個噩耗。
「少將軍遭遇宋軍伏擊，全軍覆沒。」
「後面，你剛才說你家少將軍……」
曹榮快走兩步。已來到那探馬跟前，一把將探馬拽起來，厲聲喝問。
那猙獰表情，把探馬嚇得魂飛魄散。好在他還算清醒，听得曹榮問話。便結結巴巴回道︰「少將軍被宋軍所害。」
「你胡說！」
曹榮怒吼一聲，把那探馬推倒在地，鏘的一聲拔出寶劍，厲聲道︰「你在說一遍。」
便是再說十遍，也是如此。
曹榮那高舉的寶劍。終究沒有落下。
他知道，這怪不得斥候，斥候也是打探消息回來，如實稟報而已。
可是這腦海中卻一片空白，胸中一股怒氣噌的一下竄到了頭頂，曹榮手顫抖半晌，猛然大聲吼道︰「傳我將領。三軍出擊……若不馬踏郭橋鎮，我曹榮誓不為人。」
話音落，手中寶劍 嚓一下子便斬斷了栓馬樁。
曹榮鐵青著臉，翻身上馬，朝著校場急馳而去。
眾親隨面面相覷。你看看我，我看看你，好半天才反應過來，隨著曹榮趕去校場。
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空氣中，彌漫著一股子濃濃的血腥味，混雜著刺鼻的硝煙。令人不禁蹙眉。
戰斗已經結束，玉尹催馬在戰場上徘徊。
一般而來，古代作戰很少出現真正的全軍覆沒。所謂的全軍覆沒。倒不如說是全軍潰敗。而且古人的軍隊，一場大戰中若傷亡超過兩成，基本上就會出現潰敗局面。
對于此，玉尹倒也不覺得奇怪。
曹寧挺可憐，被玉尹何元慶再加上高寵三人三連接，甚至連對手是誰都沒弄明白。便丟了性命。
為此，何元慶頗為不滿。跟在玉尹身後仍絮絮叨叨，「十三郎忒會取巧，那虜賊明明是被我打下馬，卻讓你得了便宜。不過，這鳥廝看上去挺厲害，也忒不禁打。」
高寵在一旁，嘿嘿笑了。
對何元慶的抱怨，他全無還嘴的意思。
任憑何元慶怎麼說，那個曹寧已經死在他手中。
曹寧一死，金軍頓時大亂。被掌心雷轟了一回，金軍已經亂成一鍋粥，曹寧在一死，便整個丟了精氣神。牛皋和董先率步軍趁機一陣狠殺，一千金軍死傷約有三百之數，剩下的便狼狽而逃。這一戰，對宋軍而言，可謂是大獲全勝。宋軍戰死十二人，傷三十余人，戰果輝煌。
可玉尹並沒有感到開心，帶著人徘徊在戰場上。
王敏求正率部清理戰場，不時會傳來一兩聲淒厲慘叫。
但玉尹，卻充耳不聞。
原以為自己已經適應了這種搏殺，甚至在大戰時，玉尹也如此認為。
誰又想到，在那股子血氣回落，整個人冷靜下來後，卻是一陣陣莫名的冷意……
玉尹突然勒住馬，環顧四周。
半晌後，他突然問道︰「老龐，可曾派出斥候？」
龐萬春催馬上前，沉聲道︰「回稟將軍，已經派出斥候前往期城打探消息……」
「把這里收拾妥當，讓弟兄們都早些休息。
天亮之後，恐怕還會有一場惡戰。曹榮喪子之痛，恐怕會比之前變得更加凶惡。」
龐萬春听罷，頗為贊同的點了點頭。
「將軍，你也早些回去歇息吧。」
龐萬春出身行伍，曾經從方臘造反，是反賊中的大將軍。對于兵事的了解，更不是玉尹可以相提並論。早在金兵退下，龐萬春便已經猜到，還會有一場惡戰到來。
曹寧死了，曹榮又怎可能善罷甘休？
等他兵臨郭橋鎮的時候，少不得是你死我活。
雖說經此一戰，玉尹大獲全勝，確是靠著對方的輕敵，以及玉尹手中的掌心雷奏功。
曹榮會不會重蹈覆轍？尚未可知！
不過龐萬春卻知道，接下來的戰斗，絕不會似先前那般輕松。
玉尹卻沒有回答，而是催馬往前走。
龐萬春見此，忙跟上去，輕聲道︰「小乙可是在擔心。曹榮？」
「曹榮？」
玉尹聞听，卻笑了。
「一個痛失愛子，失去理智的家伙，又能奈我何？我擔心的不是曹榮，而是曹榮背後的郭藥師。
我在想。咱們要在這郭橋鎮，堅守幾日？」
郭藥師嗎？
龐萬春揉了揉鼻子，不知如何接口。
他對郭藥師，全無了解……也難怪，那郭藥師長年在北方。而龐萬春是在江南造反，兩人根本不了解，甚至在來開封之前，龐萬春根本就不知道郭藥師何方神聖。
「那曹榮……小乙要如何對付？」
玉尹勒住暗金，手指前方一片荒原，「如此地勢，除了死拼之外。還能有什麼辦法？」
郭藥師一怔，也就是說，玉尹根本不知道如何對敵！
死戰？
憑自己這一千多人，和兩千多如狼似虎的虜賊抗衡，實在是勝少負多。更不要說。己方馬軍不過二百，而金軍幾乎全都是騎兵。曹榮的部曲，雖說比不上女真人的鐵浮屠，但也是身披重甲的猛士。兩千多騎兵發起沖鋒，己方又如何抵擋？
「小乙的意思，莫非是……效仿先前。用掌心雷？」
「我一共帶來三百枚掌心雷，昨夜已消耗七十多枚……而且，曹榮必得到消息。知我手中有此利器，斷然不會如曹寧那般，莽撞的撲過來。若結陣使用掌心雷，只怕是效果不佳。但我們現在唯一可以依仗的，便是那二百多枚掌心雷了……」
玉尹這番話，說得前後矛盾。
可是龐萬春卻听出了玉尹的意思︰想要打敗曹榮。只有依靠掌心雷的威力。
但是這掌心雷要如何使用，才能夠發揮出效果。還需要認真考校，想出一個章程。
說起來，龐萬春也是第一次見到掌心雷這種火器。
對于掌心雷的威力，他也是非常震撼，不曾想會如此駭人。他親眼看到，金兵被掌心雷炸的血肉模糊。清理戰場的時候，幾乎看不出人的模樣，只剩下一堆爛肉。
掌心雷的威力，的確是驚人。
但如何發揮它的威力，卻要仔細思考。
龐萬春策馬玉尹身旁，看著茫茫曠野，不由得眯起了眼楮。
「那小乙準備如何抵御？」
玉尹，卻回過頭。
月光下，郭橋鎮城牆若隱若現。
龐萬春突然眸光一閃，「若不得野戰，何不據城而守？」
「嗯？」
「郭橋鎮雖說不甚堅固，卻畢竟是一座城寨……虜賊擅長野戰，而我方多是步卒，也唯有據城而守，方有一線生機。」
「哥哥，計將安出？」
玉尹知道，論計謀戰術，自己怎麼也比不得龐萬春這種專家。
想當初，龐萬春曾統帥千軍萬馬，更經歷過無數次慘烈搏殺，方才活到了現在。別的不說，龐萬春的那份眼力價和他對戰事的掌控力度，絕不是玉尹可以比擬。
哪怕玉尹是穿越眾，有千年眼界，卻不是行伍出身。
龐萬春微微一笑，在玉尹耳邊低聲竊竊私語。
玉尹一開始，眉頭緊蹙……但漸漸地，卻露出了笑容。
也許，這真是一個好主意！
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天，漸漸亮了！
靖康元年正月初七，曹榮率領兩千大軍，踏踩著晨霧，自期城呼嘯而來，兵臨郭橋鎮。
一路上，曹榮逐漸冷靜下來。
他更讓人收攏了從郭橋鎮敗退下來的金軍，仔細打听了宋軍的情況，對昨夜曹寧和宋軍的交鋒，也有了一個大致的了解。非是曹寧無能，而是宋軍手中有一種火器，打得曹寧措手不及。當然了，宋軍之中似乎還有幾員悍將，據說是勇冠三軍。
不過，金軍對那三員宋將，卻一無所知。
便是曹榮自己，也不記得東京禁軍中，有如此猛將。
他知道殿前司金槍班直有一個曹寧，也知道在侍衛親軍馬軍司里，有一個呼延灼。
東京禁軍的那些有名望的將領，曹榮大都知道。
甚至，他還知道殿前司指揮使馬皋的夫人王燕哥，雖為女將，卻是巾幗不讓須眉……
可是，卻偏偏不知道那三員宋將是何方神聖。
曹榮雖說痛失愛子，一心想要為曹寧報仇。但他卻不是一個逞匹夫之勇的莽夫。這一點，從他一開始便徐徐推進，一座城池一座城池的掠奪，便能夠看出端倪。
所以，越是報仇心切，曹榮便越是冷靜。
在仔細詢問了戰況之後，他得出一個結論︰宋軍有一種火器，並非他所熟知的霹靂炮，皮紙炮那樣的武器，而是一種便與攜帶，可以投擲的火器。這種火器，威力驚人，爆炸的聲音很大，可以使戰馬呈現慌亂。不過，曹榮卻听出了掌心雷的弱點︰只能用手投擲，爆炸的範圍很小，只要騎軍不擠在一處，威力隨之減少。
若是這樣，便散騎出擊。
郭橋鎮宋軍並無太多騎軍，單靠步卒，恐怕也難有作為。
最重要的，他已經知道，郭橋鎮幾乎是一座空城，那郭橋鎮的宋軍，不過是一支孤軍。
我兒休要害怕，為父這就為你報仇！
曹榮心中大定，旋即命騎軍拉開距離，朝著郭橋鎮逼來。
清晨的陽光，普照大地。
郭橋鎮冷冷清清矗立在晨光之中，透出一股子清冷之氣。
鎮外，尚殘留著昨夜大戰的痕跡。曹榮縱馬向前，舉目朝郭橋鎮看去，卻不見一個宋軍的影子。
郭橋鎮大門緊閉，城頭上豎著一根木桿子。
那木桿上，懸掛著一具尸體，被扒的精光，光溜溜掉在桿子上，隨著清晨的微風晃動。
曹榮忙仔細看去，卻不禁瞠目欲裂。
他看得清楚，那桿子上掛著的尸體，赫然便是曹寧。
「宋狗欺我太甚！」
本平靜的心境，被那具尸體一下子打破。
曹榮再也無法耐住心頭怒吼，舉起大槍，嘶聲厲吼道︰「三軍兒郎，與我沖鋒……」
金兵，伴隨著曹榮一聲怒吼，齊聲吶喊。
兩千多鐵騎想著郭橋鎮撲過去，眨眼間便來到城門下。
可是郭橋鎮的城頭上，卻依舊是悄無聲息。
曹榮見此狀況，不由得有些疑惑，他猶豫一下，便下令道︰「宋軍不敢應戰，兒郎們下馬攻城。」
金軍以騎兵為主，雖說沒有大型攻城器械，但也帶著簡單的攻城器具。
拒馬迅速架起，在數十名金軍抬起拒馬，呼喊著向郭橋鎮的城門沖去……曹榮則勒馬城下，凝視城頭上的動靜。不知不覺，麾下的騎軍在不經意間，正聚攏在一處。