卻說，楊志上山後見了楊再興，兩人同屬楊家後人，自然分外親切。楊家自楊老令公楊業之後，傳到如今已經一百多年，分支無數。兩人按照族譜排了輩分，卻是同輩，便已兄弟相稱。這兩人同屬馬上強將，每每切磋，感情自是日益深厚。
再說，林沖一方面設了演武堂培養軍官，另一方面兵士的訓練也在緊密鑼鼓地進行著，特別是虎魄特種兵，更是在林沖的嚴抓下，進行著超強度訓練，如今，不到一月時間，原來的四十名虎魄新兵如今只剩下三十五名，那五人俱是由于無法適應這超強度訓練而被迫退出。
這日，午時三刻，林沖剛剛訓練完虎魄兵士，出了一身臭汗，雖然已經到了九月，秋老虎依然發著余威，天氣炎熱難當。
正當林沖準備去沐浴時，卻見吳用匆匆趕來，施禮道︰「大哥，自八月至今不見有雨，山下禾苗已有部分枯黃，今年秋收怕是要大大減產呀。梁山別園眾莊戶這一年怕是難熬了。」
卻是吳用得了山下朱貴報告，特來稟告林沖。
林沖道︰「梁山四面環水，這些日子不見下雨亦不顯得干燥，卻未曾注意山下情形，你且將情況慢慢道來。」
當即，吳用將朱貴在山下所聞所見，逐一詳細敘述。原來這些日子，朱貴經營梁山美酒在北方的銷售，時常外出，便見了這山東及河北多地旱情。
林沖听後，忍不住嘆了口氣道︰「唉！黃河水患剛過，卻又偏逢大旱，如果朝廷不減免賦稅，這山東及河北眾多農戶，怕是難以生活。」
吳用道︰「朝廷那班官老爺又哪管百姓死活，想要朝廷減免賦稅絕無可能。前些年，河北恩州等地大旱，顆粒無收，朝廷不僅不減免賦稅，反而增派酷吏逐戶逼稅，弄得當地百姓苦不堪言。前番黃河水患，朝廷僅僅是撥了十萬兩賑災款，二十萬石賑災糧，而這些銀子和救命糧真正發放到受災百姓手中的尚不到十成之一，博州、齊州境內已有大部分災民饑餓而死，只有咱們東平府因為大哥的義舉才沒有死那麼多人，此番若是再鬧干旱饑荒，百姓無以為活，必出禍亂。」
林沖一邊听著吳用分析，一邊在腦海苦苦思索，印象中恍惚記著這個時期，河北、山東等地好像爆發了十數股農民起義，只是這些起義都沒形成規模，沒多久都被朝廷派了官兵一一剿滅。
林沖道︰「天下亂象已生，只是要苦了這黎民百姓。學究，你且下山去梁山別園巡查一番，別的地方咱們幫不上，但是這別園中的莊戶咱們卻必須拉上一把。這近萬莊戶可是咱們的根基。」
吳用領命，做了一番裝束後，下山而去。
得了這麼一個消息，林沖接連幾日心情低落，不過幾日後，卻連著得了兩個好消息，讓林沖低落的心情一下子好了起來。
原來，在那日與凌氏兄弟討論過鐵鑄火炮的可行性後，林沖便留意起煉鐵人才，自然而然便想起了祖上幾代以打造軍器為生的‘金錢豹子’湯隆，當即按照記憶，命人去薊州尋訪。如今，那探子不僅尋訪到湯隆而且許以厚利成功邀之上山。林沖得了消息自是大喜過望。當即親迎湯隆上山，熱情款待，隨後命其負責水泊山莊兵器建造所，為水泊山莊打造一應兵器，並且許以重金厚利，鼓勵其改進煉鐵事宜。
第二個好消息卻是在兩日後得到，林沖在編制梁山軍隊之初，就因山上無弓箭手而遺憾萬分。在這個冷兵器作戰時代，弓箭手，無論是步射還是騎射，作為遠程兵種，其威力超乎想象，無可替代。
恰山上又無善射之人，林沖自然便打起了水滸中兩個有名射手‘小李廣’花榮和‘小養由基’龐萬春的主意。這二人俱是百發百中的名射手，若能召來自然可為梁山訓練出一批弓箭手。
‘小李廣’花榮就在清風寨擔任武知寨，十分好尋，但是在如今的情況下想要邀其上山，卻幾乎沒有可能。而對待花榮這樣武藝超群的好漢，自然無法如同對待凌氏兄弟一般直接搶上梁山，是以，林沖只能放下招募‘小李廣’的念頭。將主意打在‘小養由基’龐萬春身上。
不過，龐萬春的身世來歷，水滸中語焉不詳，林沖只能確定其是江南人士，大致生活在池州、宣州、歙（）州及其周邊地區。于是，在兩個月前，他便派了數名探子前去江南打探。幸好‘小養由基’的名號在江南綠林小有名氣，探子花了兩個來月的時間，終于打探出龐萬春的身世來歷，雖未邀請成功，卻也足以讓林沖高興不已。
龐萬春，歙州祁門縣人氏，本是祁山上獵戶之子，自幼天賦出眾，臂力驚人，十五歲時，被一游方至此的道人看中，遂傳以絕世箭術，授藝三年，龐萬春盡得其真傳之後，無名道人飄然遠處，不見蹤跡。
其後，龐萬春憑借一手絕世箭術，在歙州創下不小名氣。因歙州地處春秋時期楚國境內，而楚國史上曾出過一名天下聞名的射手養由基，傳說他能‘去柳葉者百步而射之，百發百中’。于是，龐萬春就憑這手絕世箭術被綠林中人冠以‘小養由基’的美名。
如今，龐萬春年近三十，一身箭術，更是出神入化，神鬼莫測，比之‘小李廣’花榮亦不遑多讓。
想到這里，林沖心道︰剛剛見識了‘小李廣’的箭術，如今正可去見識一番這‘小養由基’的箭術，卻也幸甚！
當即，林沖將虎魄的訓練交由武松、穆弘和史進三人負責，並將山上一應事務安排妥當後，帶著李逵，兩人簡裝快馬，直奔歙州。
至于此行為何帶上李逵，卻是有兩點原因，一來山寨其他人都有訓練任務，李逵這廝沖鋒起來可以作為一員先鋒猛將，但是讓他訓練兵士卻有些強人所難，這黑廝根本沒有半分訓練兵士的天賦，跟在魯智深身邊常常幫的都是倒忙；二來李逵曾在江州待了許久，歙州距離江州不遠，李逵必然熟悉當地環境。
二人策馬奔行，李逵這黑廝騎術不行，與楊志比起來，差之遠矣，因而林沖為了照顧李逵，無法御馬飛奔，這趕路的速度自然慢了許多。
一路之上，逢山遇林，只是免不了踫到強人劫匪，不用林沖出手，俱被李逵一一打發。
這日，林沖二人過了宣州太平縣，便遠遠看到一片巍峨大山，但見蒼山蔥翠，奇峰疊嶂，雲凝碧漢，氣冠群山。林沖一見，便被眼前壯美山景吸引，當下快馬加鞭，直奔山中而去。
來到山腳，二人尋了一家山戶略作打听，便知此山名為黟（yi）山，地處宣州與歙州交界之處。山中有迷人景色，古木靈藥，名花異果，瀑水飛瀉，湯泉香溫，正是仙境一般的所在。
末了那山戶提醒道︰「山上雖有迷人美景，卻也有害人賊寇，官人還是繞行它道吧，否則一入山中，丟了盤纏事小，沒了性命事大。」這山戶見林沖衣著不凡，談吐不俗，便以官人稱之。
李逵聞言，頓時哈哈大笑道︰「俺鐵牛何曾怕過誰人？他們若敢搶俺們盤纏，俺的兩柄板斧便砍了他們頭顱，要了他們性命。」
那山戶見李逵生的粗魯，不禁有些害怕，但依然勸解道︰「好漢切莫逞強，听聞這山上的司大頭領，十分凶惡，有徒手搏熊之力，號稱‘千人敵’，便是官府也奈他不得，好漢若是遇上他怕也要吃虧，。」
李逵聞言，不由氣哼哼道︰「俺李逵兩板斧下去，便是十頭熊也能殺了。」
林沖見這山戶心善，便留下五兩碎銀，隨後與李逵牽著馬匹便要沿著山路而去。那山戶接了銀子不住道謝，兀自跟在林沖二人身後，勸解道︰「官人還是另尋他路吧，莫要在這山上白白折了性命。」
林沖道︰「這卻無妨，我二人尚有自保之力。」
那山戶還待再勸，卻被李逵牛眼一睜，怒斥道︰「再敢嗦，小心俺一板斧砍了你的腦袋。」那山戶這才嚇得不敢多言，只得連連搖頭，自行回家去了。
李逵邊走邊氣呼呼道︰「俺就不信，這山上的鳥大頭領真的那麼厲害，見了他定然讓他吃俺鐵牛兩板斧。」
林沖聞言，不由莞爾一笑。
越往前走，山路愈發崎嶇，山中景色卻是愈加迷人。奇花異木，怪石險峰，處處可見，更有飛瀑流泉，珍禽異獸，目不暇接。就連李逵這等粗人也漸漸忘了氣憤，看得痴了。
正當二人痴迷山中美景之時，卻見不遠處的奇石後跳出十數名大漢，個個拿著刀槍兵刃，口中怪笑著，道︰「你們這兩個漢子，識相的，留下馬匹盤纏，尚可讓你們自行離去，否則連人帶馬，大爺們都收下了。」
聞言，李逵不由怪叫一聲，道︰「你們這群鳥漢子，俺鐵牛等你們好久了，現在方才出來，真是氣煞人也！」
言畢，李逵提著板斧，便向那十數個強人沖去。這十數個強人，听到李逵言語，不由愣住了，這時見李逵沖來，俱都怪叫道︰「你這黑漢子活得不耐煩了，便讓大爺們取了你的狗命。」
這十數名大漢叫得凶殘，但是手上卻沒幾分功夫，李逵沖了過去，手中板斧耍地飛轉，不一會，便將這十幾名漢子砍的死的死傷的傷，大都趴在了地上，申吟慘叫，獨留下一人，毫發無傷，卻被李逵的凶狠模樣，嚇得目瞪口呆，便是手中的兵器也拿不穩了，‘ 啷’一聲，掉在了地上。
李逵道︰「滾！回去叫你家狗屁的大頭領出來，俺李逵要讓他知曉誰才是真正的好漢！」