大門一開，腥臭的腐氣迎面撲來，幾人未曾束面，氣息很是濃烈，玉瀟然氣結，就這樣的條件，里面的人能好得了才怪。
四周的圍牆高得恍如皇城，進了一道大門之後，五步之外竟然還有一道大門，敢情這知洲有錢，都用來圈禁百姓了！
里面腐氣重重，自然沒有官兵把守，那守衛招呼的一個衛兵給玉瀟然將第二道大門沉重的大鎖打開之後，便匆忙出去了。
青謹眉頭微皺，這氣味……
待打開第二道大門，玉瀟然心中，便只有了熊熊怒火，縱她不是菩薩心腸，可是此時此景卻也由不得不動容。
讀過書上記錄的昏君治下的民不聊生，想像過兵書上記載的修羅戰場，卻從未親眼見過，上至七旬老人，下至襁褓之嬰，食聞之作嘔的餿糧，飲見之欲逃的髒水，覆虱蚊遍布的鋪蓋，豎著的照顧橫著的……
幾人心志雖堅，但在此時此景卻也一時無法反應過來，直到有人前來問話︰「看你們不像是得了瘟疫的，是來尋親的？」
玉瀟然打量了眼前清瘦的老者道︰「您是這里的大夫？」
「老夫姓黃，是這里的大夫，你們是……」那大夫拱了拱手道。
玉瀟然還未答話，鐘懷仁道︰「老伯，我們是來尋親的！」
「不知尋的是哪位，可否告知老朽，或許可幫公子尋上一尋！」
「楊大勇！」玉瀟然胡亂謅了個名字，「是我的表哥！」
那老者回憶了一番，自是想不起玉瀟然這子虛烏有的杜撰，略帶歉然道︰「這個名字倒十分陌生，或許是老朽老了，記性不好也也未可知，幾位不要著急，此地還有幾位大夫，老朽去幫公子問問，只是為了幾位安全，幾位還是不要亂走的好。」
玉瀟然听此對這老者好感大生，忙笑著道︰「如此，便多謝這位大叔了。」
玉瀟然趁這大夫剛走，悄悄給青謹使了個眼色，卻見青謹臉色沉重，恍若未聞，心底便沉了幾分，忙前走了幾步，對著一個面黃肌瘦，正照顧一個老婦的青年道︰「這位小哥也是這里的大夫嗎？」
那青年停下手中的動作，看了一眼玉瀟然道︰「哎，我哪會什麼醫術，我是前幾天因為身上長了疥瘡，去醫館里抓藥的時候，正被幾個官差瞧見，硬是說我染了瘟疫把我抓了進來！」
「豈有此理！」玉瀟然聞此再也鎮定不下去了，「這不是置百姓生氣于不顧嗎？狗官唐俞竟荒唐至此……」
「哎呦呦……」那青年忙四周看了看，「這位公子別這麼大聲，叫人听去了可不得了了。說實在的，我本也不是個什麼好心人，可是在這待了幾天了，人心都是肉長的，哪有不動容的，這不，雖不通醫理，搭把手也是好的……」
那躺著的老婦面色蒼白，听見兩人的談話道︰「阿強啊，是個好人，以前在游手好閑的不務正業，總不招人待見……咳咳……誰知這個時候了，還不顧生命危險來照顧我們……果真是患難見真情……咳咳……」
想是那老婦多說了幾句話，不停地咳嗽起來，玉瀟然忙上前扶著拍了拍，身後鐘懷仁眼色閃了閃，未曾開口。
那婦人無力地推著玉瀟然道︰「咳咳……公公子……快別離我這麼近……老身是得了瘟疫的，會傳染的……」
玉瀟然笑笑道︰「沒事兒，我自小身強體壯，沒得過什麼病，不怕！」
那旁邊名喚阿強的青年嘿嘿笑了聲，順帶還上下打量了一番‘身強體壯’的玉瀟然。
玉瀟然恍若未聞對著那青年道︰「你們平時就吃這些？病成這樣，總需要藥材吧……」
「唉……」那青年突然嘆了口氣，「官差都怕得要命，誰還管你的死活啊，听天由命吧！平時就幾個大夫出去采些草藥，不過現在死的倒不少，沒一個好的！」
玉瀟然拍著老婦，連忙對著青謹說︰「阿凌，你來扶著阿婆，我去那邊看一看。」
那青年忙伸手過來︰「使不得使不得，這位小兄弟這麼小，還是我來吧！」
青謹卻在那青年彎之前靠了過去，卻是剛剛踫到那老婦，便被慌張的青年拉起來了，看得玉瀟然直搖頭，忽然眼角撇到牆邊一閃而過的黑影，這是……
玉瀟然幾人隨後又閑問了幾人，未等那黃大夫前來，便匆匆離去。
剛一回客棧，玉瀟然還未倒口茶喝，便見青謹面色沉重進來︰「立刻去找知洲，封城門，任何人都不得出入！」
玉瀟然一怔，莫非……
「是鼠疫！」青謹扔出三個字。
玉瀟然腦袋轟地一聲，果不其然，剛剛在疫區看到的那黑影，是老鼠。
玉瀟然道︰「可有解救之法？」
青謹搖了搖頭︰「尚且不知，我還不知道病源來自哪里，鼠疫較為復雜，蔓延極為迅猛，索性這知洲壞心辦了好事，封了城門，疫情時間也不算太久，還沒有傳染出去，若真是有那麼一兩個漏網之魚出去了，那對于北牧……便是滅頂之災！」
玉瀟然臉色不甚好看，出了門就攜了鐘懷仁向知洲那里趕去。
「什麼事，這麼慌張？」鐘懷仁不解。
「是鼠疫！」玉瀟然凜然道。
鐘懷仁腳步一頓，隨即跟上，聲音清冽而沉重︰「確定嗎？」
「**不離十！」
「封鎖城門？」
「不錯！」
兩人邊走邊商量對策，知洲府大門緊閉，兩人敲了半天大門，才有一管家模樣的探出頭來，上下打量了二人一番道︰「來討出城手令的？」
鐘懷仁剛要開口，玉瀟然擋在前面道︰「不錯，我二人想要出城，還望這位老哥行個方便，通報一聲！」
那管家道︰「知道規矩嗎？」
玉瀟然拿出張銀票放進此人手中︰「知道知道……還請快快通報吧！」
那人自拿了錢進去，不久便又開門將玉瀟然二人引了進去，知洲的長相，果然與傳說中的貪官相差不遠。
兩撇小胡子，一個大肚子。
見了玉瀟然二人便道︰「你二人要出城去？」
玉瀟然道︰「正是，還請大人行個方便！」
那知洲也不廢話，「唰唰」胖手一揮，再蓋上知洲印，動作十分嫻熟。寫完之後，著管家拿給二人，玉瀟然接過手令，便听那唐俞道︰「本官寫了這手令，很是勞累，二位是不是該有所表示……」