玉瀟然看著陳貴妃的面色沉吟了良久，依舊找不到面前這個女子有任何欺騙她和利用她的理由，心口處突然有種窒息的感覺，但她依舊將接下來的話說了出來︰「貴妃娘娘的意思，我娘親……是天行派來的？」
陳貴妃面色依舊︰「該說的，我都已經說了，至于怎麼想，那是你們的事情！明兒，我們走！」她說完，便扶著有些呆傻的赫連明，頭也不回地大步離去，這一次，是真的離開了。♀
赫連成看著主僕三人離去的方向，面色深沉如水。
御花園的眾人，因為陳貴妃三人的離去而面色各異，而後通通一言不發地各自離去。
史記︰飛凰帝元年九月初三，宮變中消失已久的長安帝突然出現在皇宮，企圖刺殺飛凰帝奪回皇位，但最終被飛凰帝使計識破，帝之制誥宋婉真為護帝安危被害身亡，使得刺殺以失敗告終，後長安帝生母在千鈞一發之際將其救下，飛凰帝遣退左右，只余數人在其身側，與長安帝母子談判，後長安帝母子不知所蹤，至此，北牧政權徹底穩固于飛凰帝手中。
第二日，已到三日一朝的時候，飛凰帝卻遲遲未到，文武百官等到正午，方在右相鐘懷仁的疏導下各自離去。
「月兒，開開門，你如今是一國之君了，怎麼能如此耍小孩子性子！」此刻赫連成正站在星辰殿正殿門外，眉頭之上的褶皺未曾舒展，可以看出他的心情也並不是很好。
「叔叔，你不必叫了，自昨日回來，師姐就一直是這副模樣！」青謹站在門前，看著面色陰沉的赫連成，往日靜謐安和的星辰殿，此刻宛如陰雨密布的蒼穹一般壓抑。
赫連成一聲冷喝︰「赫連捧月，都知道你心里不好受，但你如今一聲不吭把自己關在殿內逃避一切，莫說是一國之君，你連我們赫連家的子孫都不像！你再不開門，我差人來砸門了！」
赫連成這一吼聲音雖然不大，但一旁老老實實窩在小黑身邊的赫連湛卻因此而莫名地哇一聲大哭起來︰「嗚嗚……姐姐……湛兒要姐姐……姐姐……」
小黑忙低下頭去安撫赫連湛︰「小公子不哭，姐姐就在屋內，不哭啊！姐姐怕吵，你一哭，會吵到姐姐的！」
赫連湛立刻抿上了嘴巴，堵住了自己的哭聲，但水汪汪的大眼楮中眼淚卻是不停地滑落，從玉瀟然昨日回到星辰殿，小小的赫連湛便覺得自己的姐姐面色十分難看，但小孩子家自然是什麼也不懂，依舊如往常那般撲了過去，但等來的卻不是絕美的笑顏和溫暖的擁抱，卻見往常見了自己就笑容和善的姐姐一言不發地直直穿過自己進了房間，而後大門「踫」得一聲便將自己隔絕在外，使得他愣了愣，眼淚在眼眶里直打轉，最後卻不知為何又被自己硬生生逼了回去，但憋得了一時，卻憋不了一世，本就在這種壓抑的氛圍中待了一天的赫連湛，如今听到赫連成的怒吼，終于心中一緊，哭了出來，卻又是因為听到小黑的的話而硬生生將聲音壓了下去，只用小小的手將嘴巴捂著，抽噎不止。
赫連湛這可憐兮兮的模樣，看得四周人心中一酸，但卻不知如何去哄他，在他心中，自是玉瀟然排在第一位的，如今只怕是誰哄都沒用。
赫連成見此模樣，心中亦是一軟，聲音緩和了些許︰「月兒，你看看，湛兒都哭了，你還不開門嗎？」
屋內依舊沒有任何動靜。
「若是他在……就好了！」青謹幽幽道，莫名地想起數月前她也是這樣將自己關在殿內不出，最後，是那個紫衣翩然，風華不可一世的男子毫不猶豫地闖進殿內，還給了他們一個完好如初的明媚女子。
但如今，卻沒有人敢硬闖出去，此一時，彼一時，如今殿內這人，與彼時那人在她心中的地位，大相徑庭。
抬腳進殿的鐘懷仁，听到青慎這一聲無奈地自言自語，腳步頓了頓，而後走上前去，看了一眼赫連成，聲音沉重︰「出事了！」
赫連成看著鐘懷仁沉重的面色，又看一眼緊閉的殿門，面色一變︰「怎麼？」
「聖華按捺不住了！」鐘懷仁聲音清冷，微微蹙眉，使得眉宇間淺淺的褶皺如輕蕩的漣漪。
殿門「吱呀」一聲打開了，走出里面女子單薄的身影來。
所有人，又喜又憂地望了過去。
她已身著一身明黃色龍袍盛裝出來，寬大的龍袍之上，五爪金龍威風凜凜地掃視四方，單薄的身姿被籠罩在龍袍之下，卻散發著獨屬于帝王的肅穆與威儀，頭頂的皇冠玉旒之下，淡淡的陰影投落，令人看不清她的容顏和神色，只看得見她微薄的紅唇輕啟，聲音平靜清冷︰「請鐘愛卿召集文武百官，朕要早朝！」
「早……朝？」青謹看了看正中午的日光，雖不強烈，但也足以讓人清晰地辨認出具體時辰，霞了呷嘴巴，「師……師姐，你是不是剛睡醒？」
鐘懷仁卻是在一愣之後正了神色，微微躬身︰「微臣遵旨！」
赫連成看著盛裝以待的玉瀟然，日光照耀下，她身影單薄卻挺拔，面色沉重，舉手投足間皆可見天家威儀，他的唇邊漸漸噙起一抹欣慰卻又無奈的苦笑。
赫連湛抽噎的面色看著龍袍玉冠的姐姐，嘴巴一張一合了許久，終是沒有發出任何聲音，只是呆呆地看著。
北牧出現了建國以來史無前例的事情，但是，好像自他們的女皇登基以來，史無前例的事情發生了許多，所以人們也只在詫異之後紛紛沉寂下去，各路的官道上，只有听聞早朝鳴鐘聲而匆匆趕往皇宮的文武百官，沒有人敢怠慢。
不同往日的宣乾殿上，發生了三件不同往日的大事︰
其一，宋世涵托人送來一封請辭的奏折，明言身老意弱難當大人，愧于左相這個百官之首的高位，要求告老還鄉歸故里。
折子拿在飛凰帝手中，眾人皆為宋世涵捏了一把冷汗，偷偷看向高位上神色未明的皇上，心中不禁猜測，宋相的女兒剛因宮廷之事身死，宋相就急不可耐地上了請辭的折子，這不明擺著表達自己對自己女兒無辜丟了性命之事而不滿嗎，如此當眾當眾與皇上作對而讓之下不來台的行為，那與找死無異。
然，御座之上的飛凰帝在寂靜無聲的大殿中沉吟了許久，最終將折子「啪」地一聲合上，聲音毫無起伏︰「準！」
其二，趙宗申跪在殿外負荊請罪，為他昨日他癲狂無禮的言行請罪。
一干大臣擦亮眼楮，等著看這新晉的女帝是如何處理自己一手提拔上來的年輕將領，是包庇還是貶職，最終飛凰帝只在殿上朗聲道︰「趙宗申言行癲狂無禮，殿外罰以三十大板，以儆效尤！」
其三，邊關探子來報，聖華與北牧的兩國交界處，聖華邊關大將以北牧邊關將士辱罵自己軍隊為由，要求北牧邊關統領聞達出面道歉，聞達立刻八百里加急上書送往永寧，請聖上示下。
玉瀟然听完大臣們的稟告，正襟危坐︰「各位愛卿，有何高見？」
大臣們紛紛你看看我，我看看你，各執己見︰
「啟稟皇上，微臣認為這是聖華無故滋事，不必理會！」
「啟稟皇上，微臣認為，既然聖華說了，那便必是我北牧真的有人辱罵人家了，不過一句道歉，換來兩國平安，何樂而不為！」
「這哪是道歉，分明是忍辱偷生！」
「你們草原莽漢懂什麼，這叫小不忍則亂大謀！」
「呸，我北牧泱泱大國，生出來的都是鐵骨錚錚的漢子，他聖華一個個水養大的小白臉們，怎能對這些人卑躬屈膝！」
「匹夫之勇！」
「懦夫之舉！」
希靈帝國
「……」
「夠了！」上方一聲冷冽的女聲縈繞在大殿，立刻讓四下七嘴八舌的人住了聲，玉瀟然冷聲道，「一個個給朕說，但是，無論你們持何種意見，那勢必給朕個方法來，若是說道歉，那就要說怎麼道，才能既讓兩國維持平和，又能讓我北牧不是顏面，若是不道歉，那又怎麼做，是出遣使臣交涉還是站，若是只在這大殿之上爭個口舌，那朕不防告訴你，街頭巷尾淨是逞口舌之利的老弱婦孺，你們大可與他們爭論去，朕這朝堂，不養閑人！」
玉瀟然一聲不咸不淡的言語，驚得四下大臣一個激靈，紛紛縮在人群中緘口不語。
玉瀟然將手中宋世涵辭官的折子狠狠砸向台階處，使之「啪」得一聲落在了晶亮的大理石之上，雙目從每一個緘口不語的大臣臉上掠過︰「說啊，你們怎麼不說了！方才一個個不都振振有詞嗎？」
四下立刻大驚失色，看著以往面目慈善略帶微笑的飛凰帝，此刻面如寒霜，渾身一個激靈之後不約而同跪地不起︰「微臣無能，請皇上息怒！」
「無能？無能朕要你們作甚？」玉瀟然聲音淡淡，卻森冷無比，「息怒？你們一個個的，除了讓朕息怒，還能說什麼？」
大殿之中的大臣頭更低一分，又怎敢應對盛怒之中的皇上的話，一時間，大殿之中連呼吸聲都幾不可聞。
玉瀟然沉吟良久，聲音略緩︰「都平身吧！」
「謝皇上！」聲音整齊之間，隱約仿佛有人松了一口氣的聲音。
玉瀟然模了模袖口︰「鐘愛卿意下如何？」
鐘懷仁緩緩出列，微微躬身︰「稟皇上，微臣以為……戰！」
他最後一字，斬釘截鐵，猶如天降神兵狠狠地插入蒼山之間般堅決狠辣。
四下倒抽一口涼氣，紛紛不可思議地看向素日里冷靜穩重的右相。
御座之上的玉瀟然身形一頓，雙目之中劃過未明的神色，似乎有種特殊的情愫緩緩劃過，但卻在玉旒的遮掩下無跡可尋，她微微動了動身姿，挪了挪袖口，聲音依舊清朗︰「為何？」
「稟皇上，微臣以為，一來是聖華早有侵犯之心，如今又見我北牧近來戰亂不斷，新皇登基，國庫空虛，繼而欲趁火打劫，其二，聖華既早有不安之心，即便這一回我們與之言和，往後必定也會尋得其他因由來犯我北牧，一次兩次或許無傷大雅，但是，我北牧要永遠卑躬屈膝下去嗎？」鐘懷仁其聲切切，頭頭是道，「其三，便是我北牧雖然歷經戰亂，但是，戰爭中留下來的無不是經過千錘百煉的精兵良將，雖國庫空虛，但因皇上開庫放糧而使百姓富足有余，其四，道歉事小，國體事大，我北牧新皇初位，若是此刻忍辱偷生，那麼以後，將有何顏面立于四大國之中，故此，微臣以為，我們不但不能道歉，更應該主動出戰！」
「鐘大人這是意氣用事？」崔尚終于按捺不住，面色沉重看向玉瀟然。
鐘懷仁面色未改︰「皇上早已讓你我各抒己見，崔大人若有不同，大可向皇上說出大人您所思所想，懷仁洗耳恭听！」
「你……」崔尚聲音一窒，不明白一向彬彬有禮的鐘懷仁怎麼突然變得如此尖銳莽撞。
「催愛卿有何高見，請直說！」玉瀟然看向面帶怒氣的崔尚，不輕不重開口。
崔尚面色一窒，而後面帶不甘︰「回皇上，微臣微臣並無異議！」
玉瀟然不動聲色點點頭︰「皇叔以為如何？」
赫連成收回探究鐘懷仁的面色，正了正神色躬身道︰「微臣以為……右相言之有理！」
玉瀟然看向四下︰「鐘愛卿以為呢？」
「微臣亦然！」事到如今，眾人再傻，也多多少少能看得出，飛凰帝一向是比較倚重右相大人的。
玉瀟然點點頭︰「既如此，那便決定要戰了，眾愛卿，覺得應該由誰出戰呢？」
「微臣願請戰！」赫連成自動出列。
「微臣願跟王爺出戰！」楊之帆出列。
「微臣亦然！」王信出列。
玉瀟然看著定遠王堅定的神色，良久之後方道︰「準！」
「謝主隆恩！」三人齊聲道。
玉瀟然看著四下一眼，突然撫了撫額頭︰「眾愛卿……啊……」
她話還未曾說完，便「啊」得一聲撫上了心口，而後身子一仰，便倒在了御座上。
四下立時大驚︰「皇上……」
飛凰帝元年九月初四，飛凰帝突然心疾，昏于宣乾殿，此後太醫斷之為深受重傷而留下的惡疾，需要休養，故此，飛凰帝遷居溫泉神宮休養，期間右相監國。
星辰殿。
「好了！人都走了，不用裝了！」青謹鄙夷看一眼床榻之上的玉瀟然。
玉瀟然緩緩起身，整了整衣袍，看了看四周︰「我有話要和鐘兄說！」
「那叔叔就先回壽祥宮了！」赫連成看一眼身側神色未明的鐘懷仁，拍了拍他的肩膀，轉身離去。
青謹瞥一眼二人，邊跟著青慎身後向外走邊嘟囔道︰「嘁，有什麼了不得的大事，我還不愛听呢！」
小黑抱著不知為何有些安靜的赫連湛，也默默地走了出去。
一時間，房內只剩下玉瀟然和鐘懷仁二人。
「為什麼？」玉瀟然面色陰沉地看著鐘懷仁，「出戰明明不是你的真實想法！」
大殿之上，他神情雖正義凜然，言語雖然字字珠璣，但是以她對他的了解，她知道，他向來不是主戰派，他所追求的，是不戰而勝。
他沉吟良久︰「你是一國之君，但卻不能落一個暴君之名！」
「鐘兄！」玉瀟然手指緊了緊，「那你就願意落一個殘相之名！」
史書之中，百姓口中，從來都是無論是非，而是誰先主戰，誰落得罵名，她本就因為懷然起兵一事落人口舌，成為許多人爭論的對象，如今再落一個主動出戰他國的罵名，那這暴君之名，那便更是牢不可摧了，他不能，讓他再如此繼續遭人非議，卻寧願自己，落得一個奸相暴官的罵名。
「鐘兄，不值得！」她看著他堅定的神色，終于不忍說道。
他神色一頓，而後無邊的苦澀蔓延在唇角，她終于還是察覺到了，看著她眼中愈發濃烈的不忍，他面上依舊清冷一片︰「沒有什麼值得不值得，只有想與不想！」
「我……」玉瀟然嘴唇張合，卻最終不知該說什麼。
鐘懷仁接道︰「我知道，朝堂之上，我是你的臣子，朝堂之下，你也只拿我當朋友，我一直都知道！」
「那你還如此固執！」玉瀟然這算是默認了。
鐘懷仁看著半開的窗口︰「我願窮盡一生，助你安好！」
「何苦來哉！」她眼角微微濕潤，心中不是沒有感動和溫暖的，但是，卻給不了他想要的，回應不了，他的感情。
「我可沒感覺到苦！」他淡淡一笑，清冷的雙目剎那間如同墜入了滄海明珠一般熠熠生輝，使他俊朗的容顏更加風華萬千。
她心中嘆息一聲，而後淺淺一笑︰「鐘兄，此生，認識你，不知是幸還是不幸！」
幸，是因為他懂她，不幸，是因為她不愛他。
鐘懷仁臉上洋溢著純粹的笑容，這是玉瀟然認識他以來見過得最美的笑顏︰「認識你，是懷仁之幸！」
她默然不語。
他看著他低首斂眸的模樣，良久之後，聲音幽幽散落在空曠的大殿之內︰「你已經決定……要去了嗎？」
(