深夜的空氣灑在臉上有些寒冷。為了跟上人群大部隊,石小楠只在睡裙外面套上厚實的魔法長袍就走出房間。買來之後就沒穿過的魔法袍精致厚重的就像是華麗禮服一樣。
很久沒有穿過這樣的衣服石小楠感覺很不舒服。但是為了趕上大部隊的腳步,哪里還有閑心去管這些細節。「小心點。」蒼白溫熱的手指將她脖子後面此人的繡花衣領理好,男人高大的身體幾乎擋去大半的擁擠人群。修長有力地臂膀很仔細的圈在自己懷中，無論周圍的人流怎麼擁擠威廉微笑著站在原地身體沒有撼動半分。
這麼近距離能聞到威廉衣袖上淡淡的肥皂香氣,周遭因為人員密集而混雜的空氣似乎也變得不那麼難以忍受。「安靜！」
洪亮響徹夜空的聲音，周遭嘈雜的環境幾乎是瞬間安靜下來。這速度簡直就跟軍事化的隊伍有一拼。漆黑靜謐的夜色下清晰傳來的鐵器踫撞聲。隨著逐漸走上臨時高台的身影,石小楠咖啡色眼楮也隨著出現的身影逐漸瞪大。
站立在臨時高台之上穿著厚重鎧甲的年輕男人。冷漠的冰藍色眼楮利落的銀白色短發，在火光下顯得有些不真實的臉就像是被遺忘在腦後不願在想起來的夢魘。即使被威廉攔在溫熱的懷里也仿佛置身于冰雪中。
「緊急召集佣兵。」冰藍色眼楮冰冷地掃過台下黑壓壓的人群,火光□著厚重鎧甲的銀發騎士昂起高傲頭顱，「今年氣候異常荒漠中狂躁嗜血的魔獸已經躁動起來。賽斯城一年發生一次的獸潮將會比去年會提前三個月到來」平淡話語述說著令人震驚的事實台下安靜的人群爆發出一陣吵鬧的聲響。「按照他們的速度，大概不到五天時間就會到達這座城市。荒漠中那些狂躁嗜血的魔獸一旦涌出,這做城市腐朽的圍牆將會在最短的時間內被攻破。到時這座城市里的所有人都將成為魔獸口中的餌食。」
人群吵鬧的聲音越來越大相互認識聚集在一起的人似乎交談著什麼。周圍嘈雜的聲音半點都沒有傳進耳朵里，石小楠依舊等著火光下銀發騎士那張顯得陌生的臉。在火光下顯得昏黃的臉看不出其他任何表情，銀發男人只是在短暫的停頓之後用手中那柄沉甸甸的劍跺了跺腳下木質高台。然後底下吵鬧的人群重新歸于平靜，「教會已經在賽斯城的周圍布起了更為堅固的防御，但僅僅只是這樣並不足以抵御那些瘋狂的野獸教會需要你們的力量，教會照舊在佣兵工會發布了佣兵任務。人數不限，實力沒有要求只要能成功在獸潮中守護這座古老的城市，此次沒人得到的佣金將會是往年的三倍。」
仿佛是注入身體興奮劑，台下黑壓壓的佣兵已經完全沸騰起來。就像是午夜爆發出的狂歡一樣。各種充斥而耳邊的興奮嘶吼以及尖叫。對于常年駐扎在這個城鎮的雇佣兵而言，一年一度的獸潮是最為奢華的血腥盛宴。而那原本就豐厚到讓人蠢蠢欲動酬金現在連翻城三倍。，是足以讓人冒著生命危險為之瘋狂的價格。
充斥在耳邊的尖叫跟嘶吼仿佛無法到達她的靈魂。盯著台上那張即使陌生卻一模一樣的臉，石小楠感覺自己的咽喉都仿佛被人扼緊。從來沒想過居然還能再見到的家伙。冰涼指尖仿佛被那內心那冰冷的寒意所刺傷，舉到唇邊輕輕哈氣石小楠嘴角不由露出絲絲嘲諷的笑容。直到伯蘭特從身邊佣兵的只言片語中徹底弄清楚獸潮的意思，滿心歡喜轉身想要對她說出這個消息的時候。卻撞上身邊少女那冰冷卻帶著嘲諷笑容表情的復雜的笑臉。
「瑪麗！你沒事吧？」即使周圍如何喧鬧也能清晰傳達到耳朵中的聲音。石小楠側頭看著比自己高出半個頭面容清俊的伯蘭特。威廉牢牢摟住自己手臂不知道什麼時候已經從她身上拿開。
這樣也好，她現在根本沒有力氣對他生氣或宣泄。因為無論起源怎樣，路是她選的。這是威廉親手展開罪孽，也是她所應該背負的獻血。只是這件事情逐漸被時間所消磨之後，被重新提起石小楠發現自己有種被揭露尷尬跟惱羞成怒。
即使高台上那個人昂著頭騎士只是長著一張似曾相識的臉。即使沒有任何證據證明對方是當初那家伙。僅僅只是看見都會讓她想起那段讓人不快回憶。那個幸運的能夠遺忘所有的男人
她在黑暗的道路上背負著漢娜的生命前行，而那家伙卻能夠從這段罪孽中解月兌出來。明明都是摻雜其中的推手瞧瞧多麼諷刺的現實。腳步轉動石小楠咖啡色眼楮別有深意地看著高台上銀發騎士肩盔上刺眼的金色獅頭，側身面向身邊陰暗中伯蘭特那張清俊的臉。「沒事，只是感覺好像看到以前的熟人而已。」
「那個說話騎士嗎？」
「嗯~就是他，除了表情跟神態以外那張臉很像，很像」
那層被人揭穿的尷尬跟惱羞成怒的*沒有完全退散。但是對于現在石小楠來講這些微妙的情緒已經不能再左右她的內心。沒有生氣，更沒有舊事重提。現在小姐，連他都揣測不透心里在想著什麼。
視線里是咕嚕咕嚕冒著香氣的紅茶。旁邊廚房里勞倫斯忙碌著將剛剛烘烤出來的薄餅切出漂亮花型。順著額頭散落下來長發被輕輕拂到腦後，威廉沉默著將紅色茶湯注入粗制的陶杯。等勞倫斯將切好的薄餅端出來擺入瓷盤灰發男人端起托盤走向那扇緊閉的木門。
「進來。」她所熟悉地敲門聲。將筆記上最後一個字寫完，石小楠身後的木門發出一聲清脆響聲。疲憊地揉了揉盯的有些酸疼的眉心，聞著空氣里誘人的香氣石小楠看著那雙蒼白手掌將攤開筆記本合上。「累了？」貼在耳邊響起的醇厚嗓音，再睜眼的時候桌面已經是擺著香氣四溢的紅茶。「剛剛做出來地，勞倫斯今天換了個餡料嘗嘗合不合口味。」蒼白手指熟練地將甜品擺在桌子上。石小楠嗅著空氣里的香氣，抬眼看著身邊威廉挺拔側身目光里稍稍閃爍很快又歸于平靜。
那夜遇到次曾相識的故人舊事重新記起。威廉刻意避諱，石小楠也沒有舊事重提。因為無論之前到底是怎樣，她已經做出了選擇。為了拋棄的生命來折磨身邊最親近的人，這是她所不願意看到的。她從來不認為時時刻刻提及那些過往會讓威廉更深的記住什麼事情該做或者不該做。因為人都是在別人一次次斥責以及威脅中逐漸變得麻木直至無所畏懼。這條線只有牢牢攥在手里關鍵的時刻抽一下才能讓人記憶猶新。
異常的乖巧，明明是個成年大男人行為好像也跟平常也沒有太大差別。乖順收斂所有獠牙利爪之後就會給人一種大型家貓的錯覺。「小姐真打算去接受教會發布的任務？」
甘甜略微苦澀的茶香在齒間散開，石小楠享受著那種回甘的清香味道臉上是許久沒有過的平靜，「為什麼不去？都已經商量好了。」陌生的香甜滋味，嘗不出是什麼東西制成的餡料。勞倫斯本來就擅長做沒事，現在在她手下有大把時間來專注這些東西手藝倒是更加出色。
「那天晚上的銀發騎士很像卡申牧師。」
粗制瓷杯撞擊在木質桌面發出輕微的響聲，「哪又怎麼了？」
從身後穿過棕色厚密長發的蒼白手指輕輕撥弄著那柔軟發絲。自後斜落下的陰影仿佛要將她整個人籠罩在住一樣，男人低沉略帶的聲音輕輕在耳邊響起，「我以為小姐會不想在看到那張臉。」
「的確」指尖輕輕按摩著頭部的皮膚，蘇蘇麻麻的感覺讓她愜意地靠在椅背上眯起眼楮，「是不想在看見那張臉。」每每回想起來都像是扎在的一根刺。除不去，化不掉，牢牢扎入胸口讓人渾身不舒服。「但沒有人知道那位高傲的騎士大人到底是不是卡申。這個世界上長得像太多了，一張臉並不足能說明什麼。而且，那家伙能夠從新被歸于白紙，幸運地從這份罪孽中解月兌出來。」關于這點她一直耿耿于懷。
往日就熱鬧的佣兵工會分部此時完全是人山人海。順著人流涌動到前台領了號碼牌直到出來前後短短不到三分鐘。石小楠翻看著手上木牌魔法袍領子上橢圓的隊徽在陽光的折射下泛著光亮。
「山羊小隊？」大木桌後面穿著沉甸甸騎士裝束的大胡子男人抬頭看了看站在桌子前的三人。「兩位法師，一個盜賊」目光在年紀偏小的石小楠三人身上停了下，嘩嘩翻動旁邊厚重本子用紅筆勾出印記，「你們被分到防御後援，牧師內奧米的隊伍中。任務期間所有吃住都在營地上，沒有任何問題的話就拿著這個去那邊報道。」
吃住都在營地上？接過嶄新木牌粗制的毛邊刺著手指有些發癢。還由不得石小楠細想，旁邊教會衛兵就將三人引出隊伍中間。
抬眼看去密密麻麻的全是人。只是能夠很輕易地分出那些穿著白色長跑牧師跟肩盔上刻著教廷圖騰的騎士。至于其他佣兵都是尋常穿著打扮所以黑壓壓人群里那些教會的人顯得非常打眼。這幸好不是戰場上，畢竟在魔獸眼里他們大概都是食物沒有太大差別。
駐扎在城牆外圍的帳篷。來時古老的城牆上機關全部打開，從大塊實質牆壁中刺出的尖銳排刺。每根都足有樹樁粗細，即使前面的防線被突破這直接撞上城牆，也足以將那些凶猛野獸扎城篩子。
這就是那家伙口中‘腐朽’的城牆！在衛兵的指引下走到西邊一個搭帳篷面前。石小楠他們進去的時候引來里面不少人的視線。將手里的東西擱在桌子上。圍繞在帳篷里的全是穿著各色長袍或者拿著弓箭的佣兵。看樣子被分到隊伍里絕大多數都是法師以及弓箭手。後援的遠程隊伍，比起分在最前面廝殺的隊伍相對來講佣金少點但是相對來說比較安全。但是想想昨夜整個城市動蕩的樣子，誰有知道這個後方到底是不是真的安全。
他們這個隊伍領頭的是牧師內奧米，那是個穿著精致白色長袍的慈祥老者。爬滿歲月皺紋的臉上一派祥和這是一種發自內心的和善。雖然教會陰暗的某些做法讓人不恥但是有一點能肯定。他們被世人推崇為神之代言者的牧師，確確實實都是心思純淨善良的人。伯蘭特和石小楠看起來年紀尚幼老者牧師內奧米將他們分在最後面的帳篷中。雖然離距離的集合的位置有點遠，確是所有人聚成的防護圈子最後面的位置。這隊人絕大多數都是遠程，無論是身手矯健的弓箭手還是身體素質與常人無異的魔法師。失去在前面沖鋒陷陣的戰士，暴露在危險中的他們無疑是非常脆弱的。
誰也不能確定戰斗中會不會出現各種意外。所以在內奧米的隊伍中還是被分到八個近戰。戰士，盜賊，包括教會的騎士都有。比起那些看披著重型鎧甲威風凜凜的其他人，一身簡單打扮的威廉那稍稍異于常人的外表淹在其中反到顯得不怎麼打眼。
因為不是教會本身編制的隊伍，所以宿舍分配時按照佣兵本身所處的團隊來劃分的。石小楠他們總共才三個人，加上她和伯蘭特看起來年紀小。牧師內奧米大概是照顧他們，原本應該五人同住的帳篷只有他們三個人。
仿佛在短短一天之內拔地而起攻防建築。穿過篝火旁邊熱鬧的人群取走自己那份食物。石小楠和伯蘭特如同周圍那些高傲法師那樣端著盤子走回自己營帳。掀開營帳搖曳的燈火照在帳篷里落下昏黃的影子。威廉正背對著門口更換衣服。蒼白修長背脊被打上昏黃的火光泛著如同大理石般堅硬的質感。
「小姐？」黑色貼身的佣兵服，就像是所有盜賊那樣簡單的打扮貼身衣物勾勒出他修長勻稱的身形。雖然早就見過威廉這種模樣，但是這樣穿著的打扮陪著他那張看起來孱弱的蒼白面容所形成的反差，依舊性感的讓人挪不開眼楮。
完全的禍害！
伙食按照人頭分雖說帳篷里沒有外人，但既然要做戲自然就要做全套。石小楠取來兩人份食物，威廉將干面包裝進干淨口袋里系好掛在腰上。「早點休息。」將裝滿食物的口帶掛上側腰，精瘦窄腰後面可以看到雙匕的烏黑手柄。被黑布牢牢纏繞所以看不到手柄中間瓖嵌紫色魔法石。許德拉的魔法石受它魔法加成的影響，整個插入刀鞘中的森亮匕首都泛著一讓人心悸的紫色寒光。
「知道了，去吧。」
突入齊來的猛烈沖擊。雖然心里隱約感覺所謂的獸潮將會是一場慘烈的戰爭。然而讓它半夜迅速來臨的時候，凶猛的就像是世界的末日來臨一般
空氣中濃重到散不開的血腥味。分不出是人類的還是魔獸，黃色土地上噴灑的全是粘稠的血液。支撐著膝蓋豆大的汗水順著眼角滑落迷了眼楮。幾乎是在那股腥風碾碎她身體的瞬間，旁邊金發少年抓住她的臂膀猛地往旁邊一拽。石小楠順著他的力量躲過沖擊，同時整個人在血跡模糊黃土上滾過越發顯得狼狽。
體型碩大如同河馬般的生物，厚重的沙黃色濃密毛發讓人看不清楚它具體的體貌特征。遠遠看起來就像是一團毛線呆萌呆萌很笨重的模樣，但事實上這種叫做卡瓦魔獸動作迅捷凶悍脾氣尤為暴躁。它會將侵入它領地的所有活物生生撕咬踩踏致死，雖然它本身是草食性魔獸。
黃色蹄子上染得全是凝固的黑色血液。獸潮獸潮，簡簡單單兩個字形容出來事情事實上來帶的危險確實完全超乎她預料之外危險血腥。如同鐵通般護到密不透風的防御線，在這些凶殘的魔獸面前就像是紙糊的一樣。前僕後繼不會膽怯也不畏懼死亡。
石小楠親眼看著被卡瓦魔獸撞到中年法師被生生踩塌胸腔。就像是碾碎一顆飽滿的紅果子，能清楚地听見骨骼碾碎時的響聲。「瑪麗！快起來。」雖然還是少年，但是拽其她的小身板也不算太困難的事情。那個哀鳴的法師被生生踩踏下胸腔的瞬間片段，就像是按下了石小楠心中的某個開關的。
來到這個世界之後的一幕幕轉折都在鬧鐘迅速放過。漢娜，克洛弗，卡申，最後就是安東尼將她如同獻祭的羔羊般拖到房間里，居高零下瘋狂笑容。她不想死，她要活著。即使不能回去也沒有關系，就算在這個血腥殘酷的世界她也一定要像正常人那樣好好生活下去。
身後是吟唱著祝福咒文的牧師。那是跟亡靈法師的狂熱魔法有些類似強化魔法。區別只在于狂熱魔法完全侵佔被釋放者的理智，使對方戰斗力完全爆發出來。使之短時間沒成為失去理智並且無所畏懼，使之成為沉浸于廝殺營造出的狂喜當中。但是牧師卻不同，正面能量的祝福加持。能夠喚醒加持者內心生出的勇敢，使之成為勇往無前的驍勇戰士。堵上自己所有的實力以及榮譽不懼任何挑戰一往無前。
雖然立場不同，但是力量沖身體內部逐漸彌漫出來的感覺實在是太好了。雖然作為法師對于法系咒文的體抗力非常高，但是這一點點影響就能讓她感覺到身體中充沛流出的力量。相比之下被牧師咒文加持近戰佣兵感受會來的更為強烈。
風刃從最開始全咒文吟唱到後面的半文。仿佛身體周到的風元素被調動到了極致，就算沒有親和力身體里魔力流轉間石小楠都能感受到周圍空氣中哪種若隱若現的力量波動。鋒利並且強大仿佛能絞碎任何來襲的敵人，這種充滿力量的感覺讓人內心騰升起說不出的驕傲感。
再次撕開防御裂口朝他們沖來的龐大魔獸。「伯蘭特！」一把抓住伯蘭特猛地往自己方向拉拽。因為長時間戰斗消耗兩人體力都有些不支持。伯蘭特身體不穩腳下一絆，整個人帶著石小楠一起就坐倒在地上。
完了！黑色身影迅捷地躍上狂奔卡瓦獸的背上。飛揚在空中的灰色長發，男人手中泛著寒光的匕首深深扎進卡瓦魔獸眼中。那絕對是刺破皮膚所無法比擬劇痛。「嗷——」前沖的腳步頓時亂了方向，高高約上魔獸背脊的男人如同鬼魅般迅速飄忽開。也就是在他打亂魔獸動作同事，被紅色斗氣所包裹的戰士跟穿著厚重鎧甲的騎士重新將魔獸團團圍住。
得救了！突入起來的危機逼得石小楠憋出了一身冷汗，也就是于此同時她被一只蒼白手掌從身後提了起來。威廉？余光只能瞟到男人在身邊短暫停留的過的殘影。同樣被拽起來的伯蘭特迅速調整好出該有的戰斗步伐，隨著徹底撕開防御沖進來的魔獸重新拉開距離。最終被砍得皮開肉綻魔獸終于轟然倒地，然而不等他們喘口氣新一波的獸潮已經沖涌來。
不知道時間過去了多久。吃住都在獻血淋灕的現場。死亡了魔獸全部軟塌塌的倒在黃色地面上，過一段時間腐爛之後整個空氣里都彌漫著一股讓人作嘔的腐爛味道。
據說每次戰爭結束後士兵都會將尸體掩埋將戰場打掃干淨。石小楠不知道這是不是對于死者的一種尊敬，但能肯定的是。大量的尸體□在某個地方腐爛會滋生大量的細菌以及病毒。換句通俗易懂的話說，也就是傳說中的瘟疫。很明顯，獸潮這種東西沒有短時間休戰的說法。