金陵城郊，千絕嶺上，小王爺趙陽康站在山頂，俯視著山下的湖光山色，盡管風光大好，不過小王爺的臉色卻是十分嚴峻，俊朗的臉龐上一片鐵青，隱隱散發出幾分殺意。而黑衣蒙面，戴著一個斗笠的老鬼則恭敬地站在小王爺的身後，毫無聲息，仿佛一具尸體站在那里。
良久，小王爺終于開口道︰「看來是本王小看了這個二世祖，當初若果本王听你之言，不放螭龍進沈府，就不會導致今日黑虎幫之敗局。」
老鬼道︰「主人，你不必過于自責，依照老奴的目測，楚安應該沒有吞下螭珠。如果他吞下了螭珠，他的體內應該具有一股強大的真氣才對，可是老奴觀他的印堂，並沒有任何真氣的跡象。」
小王爺道︰「現在楚幫有什麼動靜？」
老鬼道︰「楚幫自從打敗了黑虎幫以後，在金陵**上的聲勢大振，並且開始大肆吞並其他的小幫派，勢力擴張的非常快，甚至有一些小的幫派懾于楚幫的威勢，望風而降。按照這種勢頭，不出一個月，楚幫就會統一金陵的**了。」
「豈有此理！一定要出動軍隊剿滅楚幫這些匪徒。」小王爺怒道。
老鬼道︰「主人，由于現在全國各地都在謠傳咱們八王府即日內要起兵造反，所以老主人已經吩咐過了，短期內不能調動軍隊。」
小王爺道︰「有沒有查清是誰在全國各地造謠了？」
老鬼道︰「回主人的話，已經查清，是楚幫的人在散播謠言。」
「又是楚安，本王非殺他不可。」小王爺怒不可遏道︰「你看能不能出動衙門的捕快去逮捕楚安？」
老鬼道︰「金陵衙門只有區區的兩百余人，若果是在以前，這兩百人足夠剿滅楚幫了。可是現在楚幫壯大得非常快，恐怖金陵衙門已經有心無力了。」
小王爺望著波光盈盈的湖面，一雙星眸眯起來，射出一道殺氣，然後道︰「既然如此，老鬼，那就由你來解決吧。最好做得干淨點，隱蔽點，不要留下任何手尾。」
「是的，主人！」老鬼恭聲道，渾身上下散發出的鬼氣更加濃郁。
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這一日，正是農歷七月初四，天色陰陰沉沉，似乎一場暴雨馬上要降臨了。大宋京師臨安城內的百姓一如既往地過著平靜的日子，並沒有因為即將降臨的大雨而有絲毫的驚慌。
忽而，從皇宮里面飛馬傳出了一道聖旨，這道聖旨是降給天下臣民的。聖旨的內容非常簡單，大致可以概括為八個字︰皇帝抱恙，太子監國。
這道聖旨一出，馬上在大宋朝引起了軒然大波，天下百姓人心惶惶。本來在太平盛世，皇帝因為身體不適，讓太子監國是非常普遍的，而且老百姓也會覺得很平常，因為讓太子監國，可以讓未來的國君積累治國的經驗，是很多帝王訓練太子的一種方式。
但是現在不同，北方有隨時南侵的沙虜，南方有蠢蠢欲動的交趾王，內有各路心懷鬼胎的勢力。國家正值內憂外患之際，皇帝卻偏偏此時身體抱恙，讓年輕的太子趙民監國。而且傳說這個太子二十歲不到，平日里深居簡出，能力如何更是沒人知曉。
根據以上的種種，一個普遍的說法流傳開來了，那就是宋高宗得了重病，大去之期不遠了，所以才不得不讓年輕的太子趙民監國。這個說法傳開來，更加造成了百姓的恐慌。天子將去，留下了千千萬萬的臣民，留下了一個危難中的國家，誰能帶領他們走出困境，誰能帶領他們逐鹿中原，驅趕沙虜，揚威塞外。
高宗病危，太子監國的消息快速地傳遍了全國，甚至有小兒唱歌謠︰太白犯鎮星于斗牛，過天津，熒惑又逆行，與太白會于天關，金火交會，必有新天子出。舊氣將終，金陵之地，必有興者。」
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是夜，四川的峨眉之巔，有兩塊巨石，巨石上坐著一老一少兩人。老的是一名身穿道袍，白須白眉，精神矍鑠的老者。少的是一名白衣儒服，眉清目秀，面如冠玉的少年。
兩人正在峨眉之巔坐而論道。
少年道︰「師傅，話說天下大勢，分久必合，合久必分。周末七國分爭，並入于秦。及秦滅之後，楚、漢分爭，又並入于漢。漢朝自劉邦斬白蛇起義，一統天下四百年，遂分為三國。三國分爭，又歸于諸葛世家。孔明卒，後漢亡。天下紛亂數百年，幸得唐高祖應天命順民意，李唐中興三百年。
「及至太祖陳橋兵變，黃袍加身，建立大宋皇朝已有百年矣，如今徒兒觀天象，紫微星暗，七殺破軍貪狼三星氣盛，似有新天子出世之象。是故，徒兒認為天下易主不久矣」
老者一邊听著少年說話一邊撫著白胡須微笑，並沒有答話。
少年奇道︰「師傅為何笑而不語？」
老者道︰「徒兒，你可曾記得大漢末年，天下發生了什麼異象？」
少年道︰「自然記得，當年與今年一樣，皆是雙閏年。四月，帝御溫德殿。方升座，殿角狂風驟起。只見一條大青蛇，從梁上飛將下來，蟠于椅上。帝驚倒，左右急救入宮，百官俱奔避。須臾，蛇不見了。忽然大雷大雨，加以冰雹，落到半夜方止，壞卻房屋無數。」
「七月，洛陽地震；又海水泛溢，沿海居民，盡被大浪卷入海中。九月，雌雞化雄，黑氣十余丈，飛入溫德殿中。十月，有虹現于玉堂；五原山岸，盡皆崩裂。種種不祥，非止一端。帝下詔問群臣以災異之由，議郎蔡邕上疏，以為蜺墮雞化，乃婦寺干政之所致，天下易主不久矣。」
老者點點頭道︰「大漢末年，天降異象數不勝數。汝觀當今天下，可有異象降世否？」
少年搖搖頭道︰「除太白犯鎮星于斗牛，七殺破軍貪狼三星降世，再無其他異象。」
老者微笑道︰「既無其他異象，徒兒為何卻說天下易主？」
少年道︰「師傅？莫非太子趙民有光武帝之雄才大略，從而中興大宋朝？」
老者撫著白胡須，搖頭道︰「非也。」
少年更加不解了︰「那是何故？」
老者道︰「文曲天外來，帝王夢非夢，舊花已落盡，新花乃當發。夢兒，你命中的明主已經降世，你可以出山了，去尋找你命中的明主，輔助他成就一番霸業，同時也可實現你的抱負。不過你要記住，到了外面的花花世界，對所有男子都不要動情，感情從來就是咱們鬼谷一脈的天敵，你听懂了麼？」
少年道︰「是的，徒兒听明白了。」
老者揮揮手，喟然一嘆道︰「去吧。」
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