斗笠大漢抬起了頭，他的臉上很清楚地蒙著一塊黑布，而他的幾個同伴也都站起身來，也是和他同樣的打扮，只听他冷冷地說道︰「沈經歷，我們是江湖中人，你這些官府，朝廷的規矩不用跟我們說，我們也沒興趣听。你今天也看到了，我們這些兄弟都是有備而來，舍了這條命，也要保住夏大人，你想帶著詔書離開這個小茶鋪，就從我們的尸體上過去好了。」
隨著大漢的一句話，三四桌的人都站了起來，個個黑巾蒙面，「嗆啷啷」的拔刀抽劍之聲不絕于耳。
一個陰惻惻的聲音響了起來︰「喲，來的人還真不少，怎麼著，夏言倒台了，你們也不樹倒猢猻散，還尋思著在這里聚眾劫詔書？」
天狼心中一動，這個聲音非常熟悉，一眼望去，三個人站了起來，一個是一名四十多歲，一身農婦打扮的中年婦人，一個是個二十多歲，穿著一身灰色緊身布衣，長得五大三粗，看起來傻乎乎的小伙子，成年人了還跟小孩子一樣扎了一根沖天辮，到處東張西望，甚至還掛著兩行鼻涕。
這兩人的身邊，赫然正是東廠的廠公金不換，跟兩年前相比，他看起來沒多大變化，依然是半黑半白的頭發，但是看起來不如以前那樣神采飛揚，嘴角也不象以前那樣翹起來，那種不可一世的囂張與狂妄從他臉上失蹤不見，似乎有一點難以言說的憂傷與無奈。
蒙面斗笠客一看到金不換這三人。眉毛動了動，顯然有些意外︰「原來是金廠公，怎麼，你今天也是來助我們一臂之力的嗎？」
金不換冷冷地說道︰「你是不是腦子出問題了？我為什麼要幫著你違抗皇命？東廠雖然和錦衣衛是兩個不同的職能部門，但同屬為皇上效力，又怎麼可能為了你們這些江湖人士去跟皇上的傳詔使者作對呢？倒是你，在這里聚集了這麼多人，公然聲稱想要搶劫詔書。是不是活得不耐煩了？」
蒙面斗笠客的眼中光芒閃爍，他的眼光從這個茶鋪中還沒有站起身的人們臉上掃過，似乎是在判斷敵我雙方的實力對比，又或者是在等著什麼。
天狼也在迅速地判斷當下的形勢，那蒙面斗笠客看起來武功很高，至少在這傳說中的金不換一家三口面前也沒有退讓，應該是伏魔盟的長老級高手，當下武當迭遭劇變，人丁不旺。而這人又是個男子，看起來八成是少林的高手。
他的身後已經站過來了十六七人，從現在爆發的氣息來看。均非弱者。龍組一級的一流高手有十名左右，其他人也跟那天上過場的彭連海，李飛雲等虎組隊長級別的強二流高手差不多，看起來今天為了保夏言的安全，少林為首的伏魔盟也是下了本錢，在這小茶鋪就出動了這麼多高手。
而金不換一家三口站出來後。跟在他身後的也就六七人，都算不上是一流高手，二流也比較勉強，所以現在看起來伏魔盟的人是佔了上風的，只是看這金不換成竹在胸的樣子。好象一切都在掌握之中，也不知道他的自信何來。
天狼正思索著。卻听到身邊的灰衣文士低聲對自己說道︰「老丈，這里一會兒要打起來了，你還是先走吧，刀劍無眼，傷到你可就不好了。」
那名中年富商突然笑了起來︰「想不到這一年多來名震湖廣的奪命書生萬震，今天也來趟這一淌渾水，我勸閣下還是好好想想一會兒準備站在哪一邊的好，而不是在這里無意義地擔心一個路人。」
天狼听到奪命書生萬震這個名字，心中一動，迅速地回憶起自己這一個多月來在錦衣衛中听到的傳聞︰
萬震，衡陽人，本是一個屢試不中的落第秀才，手無縛雞之力，後來也知道自己不可能通過科舉出人頭地，便老老實實地開了一家私塾，做起了教書先生的營生。
只是由于他的娘子美貌，引起了鄉中一個有錢惡霸的垂涎，于是那個惡霸勾結官府，陷害萬震，把前年洞庭幫的謝老幫主和百余名跑船兄弟的死算在他身上，說是他勾結江湖匪類，謀害謝老幫主，于是定了個秋後斬決的罪，下到大獄里。
萬震的娘子為了救夫出獄，變賣了所有家產來打官司，無奈世道黑暗，官商勾結，上訴不成，最後走投無路，又不願意被那惡霸霸佔，為保貞潔，抱著萬震的兩歲幼子，投河自盡。
萬震在獄中得到了一個江湖異人的幫助，逃出生天，更是此後踫到奇遇，無意中服得靈丹妙藥，徒增數十年功力，並習得前輩高人留下的秘籍，練成洞庭碧玉簫法，打通了八脈，一下子成為頂尖高手。
習得一身武藝的萬震開始了自己的復仇計劃，一夜之間，將衡陽當年陷害過他的官商，包括幕僚，師父，獄吏等二十七家總共一百四十多口人，殺得干干淨淨，一個不剩，就連三歲的小兒也沒有放過。
從此之後，奪命書生這四個字在江湖上不脛而走，成為比華山雙煞更可怕的一個殺神，但新近崛起于洞庭一帶的洞庭幫，卻成功地把萬震收入麾下。
據說洞庭幫主楚天舒先是通過比武折服了已經身為頂尖高手的萬震，又不知走了哪條門路找了前任湖南商巡撫出來作證，證明大江會滅門之案是魔教與巫山派所為，與萬震無關，幫萬震洗清了上次的冤獄，並把衡陽上下的二十七家滅門案找了別的江洋大盜頂罪結案。
如此一來，萬震既被楚天舒的武功所傾倒，更感嘆于其人的通天能量，自此死心踏地地加入了洞庭幫，成為楚天舒繼前大江會謝幫主的千金謝婉君外的另一右臂，在這一年多來洞庭幫與巫山派魔教聯軍的連番大戰中，萬震起到了當之無愧的中流砥柱作用，連巫山派在洞庭幫的分舵主白敏，也是死在他的手下，只是不知道勢力一向不出湖廣的洞庭幫，為何這次會派出萬震這樣的高手遠赴京師。
萬震看著那名中年商人，微微一笑︰「神農幫的端木幫主，您不在關外做您的藥材生意，卻在這時候來這京城南邊的小茶鋪里喝茶，顯然也是有所圖的吧。」
天狼馬上意識到為何萬震會跟這個富商同桌相處這麼久了，以他這樣的高手，在這種小茶鋪里是不太可能跟陌生人坐在一起的，剛才那個富商的護衛一上來就試探自己的武功，顯然這兩位也已經暗中較過勁，互相有所忌憚，這才維持了一個微妙的平衡，想必自己來之前匆匆離開的那個客人，也是被那個帶刀護衛驅逐的。
神農幫端木延幫主的大名，天狼也是早有所聞，當年丐幫長老張連昆在關外采藥時與神農幫的長白夜叉莫問天，也就是昨天死在鳳舞劍下的那個倒霉鬼，起了沖突，幾乎釀成兩大幫派的正式沖突。
後來還是公孫豪與端木延在神農幫總舵比試了一場，听說是打了一天一夜後公孫豪才勝過半招。能與中原武林一等一的高手公孫豪打到這種程度，放眼天下也沒有幾人，從此之後，神農幫的聲名在中原也鵲起，不再是以前大家印象里的那個只會調制各種靈丹妙藥的煉丹門派了。
只听端木延冷冷地說道︰「萬先生，不瞞你說，這次我來京師辦事，正好听說了今天這里會有一場大戰，端木乃邊陲野漢，有這機會正好想來見識一下中原的高手，一會兒他們要是打起來，端木不準備主動出手，請問閣下想站哪邊？」