黑影在林中穿梭，他們不時分開，接著再次聚首。
「發現了嗎？」
「東邊方向有殘留的痕跡，很有可能就是目標，從時間上來看，應該最多不過一天。」
「他們的速度可真快，繼續行動，注意小心，對方可是能夠干掉風蛇領主的家伙，不要輕敵大意。」
「是！」
三個黑影交談完畢之後，再次化為一道道黑色的陰影消失在叢林的深處，他們的動作悄無聲息，甚至沒有驚動棲息在樹上的鳥兒。
而就在黑影們離開之後，一直安靜的站在樹枝上的青綠之鳥這才展開翅膀，飛向高空。
「有人跟蹤？」
听到靈魂之鳥的報告，羅德面色微微一沉。此刻，在他的肩膀上，剛才那只半透明的青綠色靈魂之鳥正安靜的站在那里，不時的晃晃腦袋，舒展一下翅膀，看起來和普通的鳥兒似乎並沒有什麼區別。只有那半透明的身體以及圍繞在它身體周邊的元素光輝才顯示出眼前的這只鳥兒並非活體的特征。
召喚靈魂之鳥進行監視是羅德在趕路途中臨時想出來的方法，一般的玩家在組隊進山冒險時都會配備盜賊或者游俠這類偵察職業，來確保道路前面沒有什麼危險。但是現在的羅德顯然沒有這麼好的條件，所以他只好退而求其次使用自己的召喚生物來探路。幸運的是靈魂之鳥不但在視距方面很佔優勢，在加上靈魂元素生物天生持有的感應靈魂的技能，也可以讓羅德比較放心。原本羅德是出于保險起見，想要看看他們之前殺死那只十級巨狼之後有沒有惹上什麼麻煩才讓靈魂之鳥在他們後方進行巡視，卻無意之中踫到了更大的問題。
雖然感應靈魂無法呈現出目標的具體形態，只能夠通過靈魂強弱的光輝來進行判斷，不過羅德從對方的速度上就感覺有些不妙，在森林之中能夠這麼快穿梭自如的大致也不過游俠，密探之類———反正不管怎麼說全部都是見不得光的職業。再加上對方的行動頗有秩序，很難想象是普通的冒險者。
是湊巧路過？還是專門針對他們來的？
羅德不敢冒險，如果對方是光明正大的找上門來還好。但是這種隱藏在黑暗中的職業是最難對付的。再加上莉潔之前的提醒，總讓他覺得這件事本身有些蹊蹺，如果這些家伙對他們懷有敵意的話，那麼事態的發展就很難想象。
但是，當羅德看見身邊的莉潔時，卻不由的眼前一亮。
他已經有主意了。
「羅德先生，接下來我們該往哪里走？」
將水壺遞給坐在一旁漲紅著臉，滿頭大汗的胖商人，莉潔開口詢問道。雖然羅德並沒有多說，不過一路上照顧這個胖商人的工作一直都是由莉潔來做。按照少女自己的說法，自己的佣兵團已經接下了保護這位先生的委托，那麼哪怕只剩下自己一個人，只要任務還沒有完成，就必須繼續執行。
而梅斯自然對此千恩萬謝，不過看他現在氣喘如牛的樣子，恐怕再走下去也活不了太長時間了。
「羅德……先生，累死……我……我了，我們休……休息一會吧！」
早在剛在羅德停下腳步時就已經坐倒在地的胖商人一手象抱寶貝似的抱著自己手中的提包，一面拿出手帕，擦拭著面上的汗珠，把一張胖臉擦的油光發亮，甚至在陽光的照耀下象個大燈泡似的閃閃發光
「聖，聖魂保佑，我……我已經有……有好幾年沒走……走………咳咳……！！」說道這里，胖商人一口氣沒喘上來，劇烈的咳嗽了好幾聲，甚至連帶著他面上的肥肉也抖了起來。過了好一會才回過了神。「走……走這麼長的路了，我覺得……我覺得我要死了！」
「休息五分鐘。」
羅德望了一眼天色，接著在內心深處計算了下接下來的路程和時間之後，下達了命令。而听到他的話，原本坐在地上的胖商人立刻嚎叫了一聲，接著躺倒在地。而莉潔也輕輕的呼了口氣，坐在了旁邊的石頭上。
在那之後他們並沒有再遇到什麼特別的危險，有了靈魂之鳥開路，羅德非常順利的帶著他們避開了不少危險地區，雖然也因此失去了一些得到珍貴裝備的機會，不過羅德並不心疼，因為這個世界中可沒有多如牛毛的玩家，而普通的冒險者也不會動不動就穿山入林，所以大不了等把兩人帶出山之後休整一翻再回來拿也不遲。不過………
羅德抬頭望了一眼身邊不遠處的山脈，站起身來。
「莉潔。」
「是，羅德先生，您有什麼吩咐？」
「我去前面看看，你休息五分鐘之後便帶著梅斯先生上山，看到那塊白色石頭了嗎？去那里，然後到陰影中，就會發現一條被廢棄的山路，你們在那里等我，我一會就到。」
莉潔抬起頭，順著羅德手指的方向，很快就發現了旁邊山腰上的那塊白色石頭，她疑惑的轉過頭來望著羅德，不知道他是怎麼知道這件事的。不過少女只是張了張嘴，但是卻並沒有發問，經過這幾天的旅行下來，她已經明白眼前的男子是個相當值得依靠的人，雖然不知道他要干什麼，不過少女還是點了點頭，接著目送羅德轉身離開。
羅德當然有他自己的打算，那塊石頭是澤那爾山道的入口，以前曾經是一條輝煌的商路，北部人的祖先窮及自己一生的力量，在這片山脈中開鑿出了這樣一條橫穿山脈，連接平原與其他地區的道路。這里也曾經造就了一時的輝煌。但是伴隨著風潮的開發利用，毫無障礙的天空明顯比危機重重的森林來的更加保險，于是這條商路被逐漸廢棄，而那些依靠其生存的人也早已經離開了這里，前去尋找更好的生活，拋棄了他們的家園，直到這里重新變成一片荒蕪。
文明的進步總會讓曾經的奇跡變的毫無意義，放在哪個世界都是一樣的。
不過羅德可不是來這里旅游踏青領悟人生哲學的。
他停下腳步，此刻，在羅德的眼前，出現了一片荒蕪。
以及尸體。
森森的白骨幾乎被塵土掩埋，只有破爛的皮甲和腐蝕的武器四散在地，這是一個名叫「虎牙」的佣兵團，他們在冒險的旅途中遭受了山賊的襲擊，隨後兩敗俱傷的死在了這里。原本在游戲之中，羅德需要先從佣兵行會那里接到任務，然後再根據線索調查他們最後的委托，接著按照地圖上的標記一路尋來之後再找到這里，最後拿著信物和寶藏回復。不過那畢竟是游戲，按部就班是必須的步驟。但是即便如此，很多老手也不會搞的這麼復雜，他們寧可順手拿了信物，到時候直接回佣兵行會去交也是一樣。這樣不但節省時間而且還方便快捷，更可以省下那麼多麻煩的步驟，何樂而不為？
但是羅德來這里並不是為了節省那幾個步驟的。
走到戰場的深處，羅德一眼就看見了躺到在山壁邊的一具白骨，它身上穿著已經被腐蝕了的鋼甲，手邊還掉落著一把漆黑，銹跡斑斑的鐵劍。那正是羅德的目標，也是這個佣兵團的團長。
走到尸骨身前蹲下，羅德先是望了它一眼，接著伸出手去，很快就從對方的尸骨內模出了一個佣兵徽章———這正是「虎牙」佣兵團的信物，也是完成委托必須的物品。羅德將其仔細的放在了自己身邊的口袋里，接著他目光下移，很快就找到了自己的目標。
那是一枚戴在指骨上，已經骯髒不堪的戒指。
羅德小心翼翼的拿下了那枚戒指，從表面上來看，這枚戒指已經沒有了任何用途，和垃圾堆中的廢銅爛鐵沒有什麼區別。但是眼前出現的系統提示卻告訴羅德並非這麼一回事。
[黑鐵戒指，未鑒定，感應到魔力波動]
「共鳴。」
羅德閉上眼楮，握住右手的戒指，低聲喝道，隨後向內注入了自己的靈魂力量。
手中的戒指微微顫抖了起來，原本微弱的魔力波動變的清晰，而當他再次睜開眼楮時，手中的已經不是剛才那廢銅爛鐵。相反，一枚漆黑，雕刻著古樸花紋的戒指安靜的躺在他的手心之上。
[意志之戒，已鑒定，可啟動意志護盾，持續五分鐘，免疫精神攻擊，沖能時間——三天]
搞定。
羅德將戒指戴在右手手指上，這才松了口氣，接著他四下張望了片刻，確定再也沒有任何有價值的東西之後便轉過身，重新回到了山腰處。
在那里，羅德可以清楚的看見莉潔和梅斯正艱難的向著白色石頭的方向走去。胖商人顯然對于爬山沒有任何經驗，戰戰兢兢的跟隨在莉潔的身後，看他那樣子，估計要不是因為男女有別加拉不下面子，恐怕他早哭著求莉潔把自己抱上去了。
真是廢物。
羅德無奈的搖了搖頭，正打算下去和他們匯合，而就在這時，靈魂之鳥所傳來的警訊則忽然在他的內心深處響起。
「———！」
羅德內心一驚，他急忙向著森林的方向望去，很快，他就看見三個黑影從中飛竄而出。
情況不妙！