瑤王招侍丁一的排場很隆重，不單是主婦出來陪客，而且還發了鹽信，把連南那把的瑤族幾位頭人也一並請了過來。鹽在瑤族有特殊的地位，瑤區通常不產鹽，但又不能缺少鹽。瑤族人為了得到鹽是需要付出比較大的代價。所以鹽在瑤族是請道公、至親的大禮，凡接到「鹽信」者，無論有多重要的事都得丟開，按時赴約。
丁一自然也是很感動的，因為這樣他可以在蒙山這邊就和瑤族各部頭人把事情都談下來，不用再跑一趟連山，至于具體的和合作，那就不必由丁一這位永鎮廣西的靖西伯親自去跑了，連歷練之後，已隱隱有了將帥的模樣的杜騰，都不至于要去干這樣的實務。
無論是臉皮比城牆更厚的胖，或是將門世家出身的朱永，都足以勝任這等事情。其實瑤王的善意，從那隊派來接丁一他們的狼兵，就可見一斑了，那隊狼兵一見著丁一，就立刻翻身下了馬。
這在瑤族里，一般就是對于長輩才有的禮儀。
「油茶喝過，請酒，一碗疏、二碗親、三碗見真心！」瑤王坐在那里，大笑著舉碗向丁一勸著酒，案幾上擺著好多碟下酒的小吃，有松樹蛹、葛藤蛹、野蜂蛹、蜜蜂蛹等。這是將蛹洗淨，放入油鍋內爆炒至金黃色才取起的。
丁一是有點不太適應，不過怎麼說也是特種部隊出身的人，野外求生之。哪有什麼講究？何謂要來找瑤王談借兵，這不吃不行啊，于是伸筷取了一個。扔進嘴里嚼了起來，卻頗有些意外之喜，因為味道極為香脆，配酒比起茴香豆更勝一籌。
「靖西伯啊，瑤人的酒，可喝得慣？」瑤王能說官話，雖然有些口音。但至少丁一听著是沒有什麼吃力的，他看著丁一坦然喝了油茶，吃了炸蛹。卻就高興起來，因為在他印象里，漢人的官，是很看不起這些瑤族人的食物的。
丁一的回答是仰頭喝盡了碗里的酒。瑤族的酒度數並不太高。至少對于丁一本人來說，喝上三碗也並不見得有什麼難度，然後無論是他還是瑤王，就沒有再喝酒了。其實，除了有嚴重酒癮的人之外，喝酒，不是因為開心或傷懷，那麼。就只是一種態度。
當然，嚴格來說。開心或悲傷，其實也是一種態度。丁一連喝三碗，只是表明自己的出來並沒有什麼惡意，也並不打算站在一個居高臨下的位置來向瑤王發號司令，他把自己的位置放在一個平等的層面。
而瑤王的勸酒，勸的不是酒，是憂愁。瑤王的年紀對于這個年代的人來說，已經很長壽了，他經歷過太多的事，包括被漢人官府欺騙、被義軍牽連、被他人利用……等等的事情，瑤王到了現在的年紀，他已經不太在意口頭上的東西，因為他很清楚，自己不是這世間最聰明的賢者，有許多無法分辯的辦法都可以欺騙自己，所以，他更信任自己的直覺。
當丁一喝下三碗酒的時候，瑤王就覺得，丁一這人不錯。
不錯不是因為丁一能喝酒、敢喝酒並且喝了之後面不改色，而是能學會漢話的瑤王，很清楚靖西伯這樣的爵位，永鎮廣西這樣的概念代表著什麼東西︰兵馬、土地、糧食、百姓。丁一身為這樣的位置，掌握了這樣的資源，願意吃炸蛹，願意喝酒，別說是正三品的官、永鎮廣西的伯爵，就是一個縣令，也沒見過對瑤人這樣的。
那麼就算丁一是要來騙他，至少也還是很有一番誠意，那麼瑤王願意听丁某人說說，再看看是不是騙局。
「這布很漂亮。」丁一夸獎著瑤族自己染織的土布，卻對瑤王說道，「賣得太便宜了，接下來，梧州府和平樂府的布價會大跌，某發明了一種織布機，用它來織布會讓一個人，能頂十個人甚至更多人，所以布價會跌。瑤家的布，要把它當成工藝品來賣。」
瑤王的老眼閃出光彩，他被丁一的話吸引了。丁一不單是提出自己的優勢，更是給他提出了解決的辦法，盡管他還不明白什麼是工藝品，但不礙他開口向丁一問道︰「賣貴，不就買的人少了麼？」
丁一從地上撿起一塊小石頭，又扯著腰帶上的佩玉，對瑤王說道︰「如果能把這顆石頭，當成玉來賣，就算是最差的玉，也要比石頭值錢；買玉的人，跟買石頭的人，不是同樣的人群……老人家誤會了，拙荊長于此等事務，若是老人家有興趣，可以派遣尊夫人與拙荊共商此事，應有所得。」
瑤王听著點了點頭，只是站在他身邊的年輕瑤人，臉色漸漸變得難看起來。
吃完了這頓酒，瑤王就請丁一到準備好的房里休息，畢竟年紀大了，瑤王沒有辦法長時間地支撐著，老人得去眯上一會，而且發了鹽信去請的各部落頭人都還沒有到，要談正事，也還不到時候。
而丁一也並沒有催促，只不過在由瑤王身邊那個年輕人，也就是瑤王的兒領路去休息時，卻就發生了不太愉快的事，因為胖和幾個瑤族青年發生了沖突，胖看架勢準備一人單挑那五個瑤族年輕人。
「怎麼回事？」丁一看著皺起了眉頭，瑤王的兒也把那幾個青年人拉開了，他對胖的感覺倒是不錯的，先前胖來過幾回，和瑤寨里的人都關系搞不錯，要不然他也不可能帶著狼兵回去了。
但听了幾個年輕人的述說之後，瑤王的兒刀鋒一樣的嘴唇便抿了起，看著丁一的眼神，便有了許多的惡意，真真切切的惡意，瑤人要比漢人更為直率一些，討厭一個人的話，會很直接的表現出來。
而這邊胖正在跟丁一匯報著為什麼起沖突的原因︰「警衛營一連在構築工事，他們就不同意，說是到了瑤寨，安全自然有他們負責，說我們這麼干，就是不信任他們。佷少爺，這事胖來料理就好。」丁一听著，倒是點了點頭沒有說什麼。
「鄧佳命一貴，這事你們做得不對。」胖對著瑤王的兒這麼說道，他搖了搖頭望了丁某人一眼，對瑤王的兒說，「胖來了，自然是你們管吃管喝，就是在山里死了，那也他娘的是命，但我家佷少爺不行，整個廣西的百姓……」
瑤王兒卻不耐煩地打斷了胖的話︰「好了，不要再說了。」然後他就帶著那幾個年輕人、剛才隨著他送丁一過來的狼兵，就這麼離開了。這放在任何一個華夏土地上的漢人官二代身上，就算是一個縣丞或是主簿的兒，都是不可思議的事情，無論如何囂張，也無論如何不滿，就算自己父親馬上要跟對方翻臉上表彈劾，至少也要交代一兩句場面話，訓斥一下自己的下屬等等。
但對于鄧佳命一貴來說，他有著自己處世的原則和準繩，還有憤怒的理由，當他帶著那些人離開以後，他甚至也不在他們面前，遮掩自己對于丁一的不滿︰「我不喜歡他，那個漢人的大官。」他有他的原因，「我的父親稱他為靖西伯，那個大官是怎麼稱呼我父親的？老人家！你們就算不會說漢話，也知道這是什麼意思！他不尊重我的父親，他看不起我們，和其他的漢人大官，沒有什麼區別。」
「那個大官，看上去就是一個書生，我也覺得不如那胖！」有人這麼說著，馬上就有人附和，「胖很不錯，上一次來，我和他比射箭，他很利害。」更有人說，「算了，那大官只怕摔他一跤，就能哭起來了……」
這時身後傳來了咳嗽的聲音，眾人回過頭去，卻才發現了瑤王背著手站在那里，看著這些瑤族的年輕人，瑤王長嘆了一聲︰「客人前面，不要亂說話，別欺人家年輕，人家輩份高，你們要當長輩來尊重，記得了麼？還有，不許去撩拔靖西伯摔跤還是比劃拳腳，沒有人去跟長輩做這樣的事，會讓客人笑死的，傳出去，人家都笑話，咱們瑤人，是些不懂事的蠻。好吧，去打點獵物回來，晚上，連南那邊的頭人趕過來，才好招呼人家。」
那些年輕人紛紛應了，取了自己弓箭，便往山林去，鄧佳命一貴也想和他們去，卻被瑤王叫住，示意他跟著自己來，瑤王年紀雖然大了，精神不是太好，不過常年在山間行走，腰腿倒是硬朗，行到一處懸崖邊，他找了塊石頭坐，示意鄧佳命一貴也坐下來。
「漢人有漢人的規矩，不是那靖西伯不尊重我們，你坐著，听我說。」老瑤王望著山間漸衰的草木，便如他漸漸凋零的生命，這一節正在不可逆轉的發生，他終歸是要把瑤人的山寨，交到自己兒的手里，或者，在他死後，由其他的瑤人部落，推舉出新的瑤王，但不論如何，這就是他的族群，「不要計較這些，要看那靖西伯，許了什麼東西給瑤人，懂麼？」
看著自己的兒點了點頭，瑤王揮手示意他自去︰「讓我坐一下，我得想想，頭人們來了，怎麼和靖西伯談。」他終究老了，沒有注意到鄧佳命一貴離去里，眼底那絲不甘的神色。(未完待續……)