漠北火車站出站口。♀
鞏雪一眼看到了人群中拉著行李箱踽踽而行的媽媽。
一天一夜的火車沒能折損她的軍人氣質，反而愈發顯得英氣和挺拔。
媽媽也看到她。
向她揮手。
鞏雪擠過人流，沖向媽媽，撲進她的懷抱。
「小雪
她緊緊地摟著媽媽的腰，貪婪地呼吸著媽媽的味道。
那是夢里才有的氣息，熟悉的，遙遠的，安心的味道。
「爸爸呢？」鞏雪忽然發現少了什麼。
媽媽摟緊她的肩膀，和女兒極相似的眼楮里逸出一絲歉疚。
「你爸爸有重要任務，暫時不能回來了
不能回來了？！
爸爸。
不能回來了。
盡管媽媽就在她觸手可及的地方，緊緊地依偎著，可是鞏雪還是感到陣陣失望和難過。
團圓飯桌上，鞏老的情緒不高，大家都猜度著是大兒子未能回來的緣故。
鞏雪的二叔和二嬸幫著保姆田姨做了一桌好菜，鞏雪的媽媽過意不去，飯後主動去廚房清洗。
鞏濤和鞏雪在客廳玩鞏雪媽媽帶回來的新游戲機，而鞏老則由二兒子一家陪著喝茶說話。
游戲機是最新款，是鞏雪的爸爸早就買好的禮物。他原本打算回家探親的時候和寶貝女兒打通關，誰知天算不如人算，還是被特殊的軍事任務阻住了腳步。
鞏老的情緒比飯桌上稍稍好了點。
好一點的表現，就是他已經安安靜靜地听著二兒媳嗦臨市的房價怎麼漲，怎麼貴，足足有十幾分鐘的時間沒有出聲。
「爸，您說明軍的單位集資蓋樓，我們要還是不要？」二嬸話鋒一轉，說到此次漠北之行的重點。
鞏老白眉深目，抿著嘴，沒有立刻回復。
鞏雪二叔，鞏明軍，悄悄在愛人的腰後捅了捅，暗示她別在今晚找沒趣。
話都說出去了，鞏雪的二嬸焉能罷休。
反正來之前，夫妻倆已經達成共識，必須要從中將軍餃上退下來的鞏老爺子的身上榨到房款才算作數。
她撇撇嘴，不動聲色地甩開丈夫的手。
「爸，明軍的情況，您是最了解的。他一個技術工，我一個超市的財務，加上濤濤明年還要上私立中學，我們的經濟狀況，真的是負擔不起新樓的房款。您看，您能不能幫幫我們能負擔得起，她也不會傻到自己去掏腰包，便宜了在鞏家白吃白喝，還佔著房子的鞏雪父母。
鞏老的回答一貫有軍人特色。
他說︰「買不起可以不買，又不是沒有住的地方
鞏雪二嬸一听老爺子的意思，當下臉就變了幾個色兒。
她不顧丈夫的阻攔，當著老人的面，指著鞏家唯一的男孫，鞏濤，說︰「爸，您不能太偏心吧。小雪是您的孫女，濤濤就不是了？他才是您的親孫子啊，我買房為了什麼，不還是為了濤濤！爸，退一步說，等您歲數再大些，到臨市養老，我們總要給您騰出房子不是……」
鞏雪驀地抬起頭，插言道︰「爺爺我來養
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