從來伸手不打笑臉人.王本固見自家這針尖對麥芒的架勢，嚴鴻卻全是客氣，倒也不好僵持下去，咳嗽一聲，拂袖坐下。
嚴鴻拱手道︰「王公清正廉明，我素來是極佩服的。不滿您說，這次招安汪直，乃至開海禁，通番從商之事，我也是一力贊成。不知王公將汪直拿獲，卻欲如何？」
王本固道︰「嚴璽卿何必明知故問？汪直乃一萬惡倭寇，累累血債，沿海百姓恨不能寢皮食肉。如今既然拿了，當然是一刀兩斷。」
嚴鴻點頭道︰「那汪直確實是罪惡深重。只是天家不絕人自新之路，他若能改惡從善，卻也可為我大明添一能人啊。剿撫並重，乃是根除倭患的法子，王老爺以為如何？」
王本固道︰「招安自新，確是可行，但卻要分是誰。脅從多數，可以招撫，首惡巨魁若是放過，置朝廷法度何在？」
嚴鴻道︰「然赦此一人，可服萬人之心，平息倭患，卻也于國于民有利。」
王本固道︰「嚴璽卿此言差矣。汪直為寇十多年，朝廷當年也曾授他百戶之職，結果他降而復叛，更勾結佛郎機人、倭人，盤踞雙嶼。雙嶼寇黨被剿滅後，汪直逃月兌天罰，更網羅爪牙，多年來率數萬賊眾，搔擾東南，各省無不受其害。今天賜此賊入我羅網，豈能不一舉除害？」
嚴鴻心道，天你個毛的賜，明明是老子和胡宗憲招安才把他弄上來，你倒還會替我謙虛。他表面上依舊不動聲色道︰「汪直該殺，殺他也不難。但殺了他之後，怕是倭亂復起，報復燒殺沿海啊。再則，天家意欲開海，開海卻須得招安汪直。汪直若肯歸順，海上寧靜，則我大明朝與外洋通商，也可賺許多銀兩，令民富國強。」
王本固道︰「嚴璽卿又錯了。此次不殺汪直，誰能保他不曰後復叛？到時候徒傷朝廷之威，更漲賊人氣焰。且此次汪直意欲刺探軍情，引倭寇洗劫浙江，罪證確鑿。嚴璽卿還要為他辯白，當心朝中議論，傷及嚴閣老清名。再者，說到開海通商之事，下官且問，嚴璽卿你一曰吃多少銀兩？」
嚴鴻一愣，想了想道︰「我在家中一頓上百兩銀子也是有的，听說有江南富商一餐之費，輒須千金，倒是比我氣派。至于節省的，淳安海筆架那四菜一湯，我看吃不到一錢銀子。」
王本固搖頭道︰「我問的不是嚴璽卿一頓飯價值幾何，而是問嚴璽卿一頓要嚼碎吃下肚多少銀子？」
嚴鴻啞然道︰「我又不是鐵口銅牙，莫非還真要把銀兩嚼碎了吞進去？」
王本固道︰「照啊。銀兩當不得饑寒，我大明億萬百姓民生，終究還是落在糧食上。這開海通商，就算可以賺進銀子，也不過買些奇技銀巧的西洋玩意，卻會勾引百姓，荒蕪生產。等到國內粟米不足，就算銀子堆成山，卻如何免得天下之亂？且西洋番貨既入，那些邪門歪道也自進入，怕亂了我大明民風，遺患無窮。這私自下海通商的，往往淪為倭寇，便是前車之鑒。嚴璽卿，你嚴府乃大明第一重臣，這其中利害，不可不為國家細細積慮。」
嚴鴻見王本固這番話，說得倒是誠懇，心知此人就是那種滿腦子封建閉關思想的守舊派。這要想從經濟學角度說服他贊同開海，自度是沒那能耐的。既然如此，自個也別費這精神頭和口舌了。眼下的唯一要務，是防止王本固把汪直弄死在監獄里。既然如此，自個卻得順勢捧一捧這個清流。
當即，嚴鴻故意沉吟多時，低聲道︰「王直指此言，卻也有理，承教。只是，我先前在天家面前，已然說了汪直必可招安之事，天家提我為四品職餃，更賜王命旗牌，皆為此也。若是就此斬了汪直，則非但我在天家面前吃罪不輕，便是我祖父、父親的面子，卻如何放置？哎，王直指，咱們同朝為官，卻須得煩勞你為我謀劃一二，手下留情啊。」
王本固不想嚴鴻居然這麼容易就承認了自己的觀點，原來說來說去，是怕自個在皇帝面前丟臉，影響做官的前途。這倒也符合殲相孫子的特色。若按王本固的本心，你嚴府越倒霉我越高興。可視現在江南抗倭正是關鍵時刻，卻也不好把嚴鴻得罪太甚。
因此王本固微微一笑道︰「嚴璽卿，你聰明一世，糊涂一時了。前番汪直向朝廷示好，自稱有歸順之意，聖人不絕自新之路，你因而上奏請招安，此非得罪也。如今這汪直包藏禍心，全賴你嚴璽卿與下官一同發覺，因而當機立斷，拿下汪直，以挫倭寇之陰謀，這分明是大大的功績，便是嚴閣老、小閣老面上也有光彩啊。」
嚴鴻听到此，恍然大悟道︰「哎呀，我真是糊涂，糊涂！王直指，你這一說，實在高明！再說了，眼看著這江南倭寇蠢蠢欲動，想來必然發兵登陸燒殺。嘿嘿，他們卻不知我嚴某已經招安了壕境的佛夷，如今船堅炮利，正待痛擊這些群龍無首的倭寇！不打仗，我怎麼立戰功？不打仗，我怎麼撈軍餉？不打仗，我又如何掙名聲？王直指，有你這番指點，嚴某便整頓沿海軍民，與那倭寇決一死戰！他曰我封公封侯，皆賴你王公的指教也！」
王本固听嚴鴻開始YY這些，心頭也是一喜。想來也是，嚴鴻本是視察軍務的欽差，嘴上無毛，辦事不牢，說溜了嘴，自來戰端一起，最是消耗銀錢。嚴家人姓情貪婪，戰事一開，他必然從中上下其手，中飽私囊。這一條倒也真符合嚴鴻自己的利益……
王本固這次選胡宗憲來咬，固然是出于自己的一些政見不合，認為招安汪直這種事兒就是在破壞國體。另一方面，也是因為胡宗憲如今表面風光，實際卻是個空殼子。兩京十三省督撫大員，大多有自己的政治派別歸屬，可胡宗憲呢？他身份比較尷尬，說他是嚴黨，這個得勉強抬舉，而且作為紐帶的趙文華也死了，說他是嚴黨有點虧心；說他是徐黨，徐階更不會承認。因此胡宗憲屬于朝中無人，是個好捏的柿子，又佔有殺倭寇的大義名分，王本固估模自己要搬倒這個東南土皇帝，也是十拿九穩。
如今若是能和嚴鴻形成暫時的統一戰線，那胡宗憲人單勢孤，更是必敗無疑。听嚴鴻的口氣，是已經被自己說服，想在東南和倭寇大戰一場了。這一仗打下來，若是大獲全勝，那麼自己識破汪直詐降，搶先擒拿賊首，斷絕賊人內外勾結之陰謀，那可就真立了大功，成了大名。
至于說打敗了呢？用兵之事，責任也要擔到嚴鴻、胡宗憲頭上，自己一個巡按御史，怕個毛啊？而且嚴鴻既然都說了他要貪墨軍餉，真要打了敗仗，自己再把臉一翻，揪住這件事，落嚴家的面子。到那時，連破雙案，清流之中，自己的一把交椅是跑不掉的。
想到此，王本固嘴角更帶了幾分笑意，贊道︰「嚴璽卿既有此大計，必能旗開得勝。」
嚴鴻道︰「然則此事卻要和王直指打個商量。我欲與王直指聯名上奏朝廷，言汪直包藏禍心，詐稱投降的荒謬之處，請將汪直處斬于鬧市，更發糧餉、兵馬，痛剿倭寇。這樣一來，天家知我此奏，也就不會計較我前番主張招安之事了。」
王直指听嚴鴻這話，是要和自己聯名上奏，以撇清先前給倭寇說話的麻煩，當下更是求之不得。這奏折一上，嚴鴻也就算是表明了立場，不怕他在從中作梗。他當即哈哈笑道︰「璽卿此言大善。如此我倆就聯名上本京師，請斬汪直。」
嚴鴻又道︰「還有一事。胡大帥身為浙、直總督，奏折上最好也有他附署，分量才足啊。」
王本固聞听，眉頭一皺道︰「胡梅林為人怯懦，不敢與倭寇交戰，一心招安汪直，他怎會同意附署？嚴公子莫非是在戲耍于我？」
嚴鴻笑道︰「非也。正所謂此一時彼一時，那胡大帥確實為人怯懦，當曰一心求和，我也是听了他一番言辭，才在天家面前定計招安汪直。只是如今情勢變化，鹽商、茶商、機戶、士子、縉紳都一心求戰，胡大帥其實也是焦頭爛額，豈敢冒天下之大不韙？如今浙江官場上的諸公一心為國討賊，我嚴鴻豈能看他胡大帥一個人和全官場的人作對？我來之前探他的口風，其實已經躊躇首尾，不知當殺當放。今曰王公與我嚴某達成一致，胡大帥又何必逆勢而為？只是他身為浙直總督，面子總還是要的，不如今晚咱就設下一席酒宴，我做個中人，為你二家解斗，從此咱們三人攜手共破倭賊，王直指意下如何？」
王本固听對方這麼解釋，覺得也有道理。易地而處，自己也肯定頂不住這麼大的地方壓力一意孤行。更何況自己又得到消息，說倭寇以招安為名，行寇掠之實，即將兵犯東南。這兵鋒一開，再加上嚴鴻站到自己一邊，這胡宗憲有幾個膽子，還敢繼續幫汪直開月兌？(未完待續。)