【名稱】︰清乾隆銅鍍金嵌琺瑯望遠鏡
【類別】︰銅器
【年代】︰清乾隆年間
【文物原屬】︰清宮舊藏
【文物現狀】︰現藏北京故宮博物院
【簡介】︰
清宮內務府造辦處造，單筒長22.5cm，筒徑5cm，物鏡徑5cm，目鏡徑0.4cm。
此為單圓筒折射望遠鏡，銅鍍金質，可抽拉4節。筒外壁細鐫花卉紋和鳥羽紋並嵌橢圓形琺瑯彩飾，上飾花、草、鳥、蝶等。
乾隆朝時，清宮內務府造辦處匠役中有西洋人。從此望遠鏡的裝飾風格看，當是清宮內務府造辦處與西洋工匠合作制造的。
中國的古代科技文明發展到明末時，已經趨于成熟，並且很有可能轉變為近代科學。但社會的動蕩中斷了這一進程。到了清初康熙時期，政治逐步穩定，這在很大程度上促進了經濟的發展，而且最高統治者也很重視在科學技術領域的開拓。在這些條件都具備的情況下，中國是很有可能在科學上與歐洲「同步起跑」的。但是由于種種原因我們失去了這個走在世界最前列的機會，不過今天的我們仍然能通過那些帶有深遂科技內涵的藝術品去感受祖先的燦爛文明。
在北京故宮博物院科技館，有150余架清代宮廷遺留下來的各式望遠鏡。這些人類近代科技的早期結晶成為了了解清代帝王與西方文化關系的珍貴文物。它們不僅具有很高的藝術價值，更具有相當的歷史文化價值，同時也見證了人類科技文明的發展和變革。
望遠鏡作為西方科學技術的早期產品，和其它西方科學儀器一樣，也是由西方傳教士帶來的「遠西奇器」中備受中國宮廷青睞的一種科技儀器。伽利略在1609年制造出天文望遠鏡後不久，消息就傳到了中國。1626年，湯若望和李祖白率先翻譯了《望遠鏡》一書介紹了望遠鏡的使用、原理、構造和制作方法。根據中德科技交流中心的說法，望遠鏡是在1619年由德國人鄧玉函首次帶入中國的。進入中國10多年後，望遠鏡成了官方天文學的「窺天之要器」。早在1629年，明末學者徐光啟就制作了望遠鏡以觀測行星和日食。然而，40年後，在康熙皇帝下旨制造天文儀器的清單上卻沒有望遠鏡。康熙皇帝並非不知道望遠鏡，而是他根本沒有想到用它來尋找新的天文發現，他認為用傳統的儀器做一些實用的歷法工作足夠了。1773年，法國耶穌會士把從巴黎帶來的望遠鏡作為禮物獻給乾隆皇帝。由于擔心皇帝輕視這件重要的禮物，傳教士還專門寫了一個說明書，表示這是西方最新的科學成果，乾隆也的確對望遠鏡表現出了極大的興趣。還特意讓清宮造辦處用各種工藝仿制出珍品賞賜給王公大臣和皇親國戚。這架銅鍍金嵌琺瑯望遠鏡就是當時清宮內務府造辦處的經典之作。它材質為銅質，通體鍍金，璀璨奪目。造型為單圓筒折射狀，可抽拉四節。筒外壁細鐫花卉紋和鳥羽紋，紋飾精美剔透，巧奪天工。並嵌橢圓形琺瑯彩飾，上面飾花、草、鳥、蝶等，花紋優美和諧，觀之，讓人不禁贊嘆不已。當時清宮內務府造辦處的匠役中有西洋人。這架望遠鏡就是由清宮內務府造辦處與西洋工匠奉旨合作制造的。而且這架在工藝上不同尋常的望遠鏡同樣還蘊藏的一段不同尋常的歷史。
乾隆五十七年（1792年），在東印度公司以及在華商人的鼓動下，英王喬治三世派勛爵馬戛爾尼組成了一個700人的龐大使團，前來祝賀乾隆皇帝的壽辰，期望與中國建立外交關系。馬戛爾尼一行乘軍艦「獅子號」從樸茨茅斯，攜帶了價值1300萬英鎊的禮品，于第二年到達大沽，然後乘坐木船沿著海河到達天津、北京。當時乾隆帝在熱河避暑山莊避暑，馬戛爾尼又做車來到避暑山莊，得以謁見乾隆帝。
不過馬戛爾尼的這次跋山涉水在清政府看來只是又多了一個朝貢國。當時英國的工業革命正進行的如火如荼，殖民地遍布各個大洲，國力完全可以和清抗衡，但清向來以「天朝上國」自居，根本沒有把這些遠來的國家放在眼里。不過英國對這次的訪華卻是極其的重視。馬戛爾尼也帶來了相當豐厚的賀禮，他們了解到清朝雖然物品豐盈，但科技等遠不能與英國相比。為了顯示自己的強大國力，馬戛爾尼帶來的禮品中，有19件是當時世界領先的科技產品。《掌故叢編》中列有禮品單︰包括天球儀、地球儀、氣壓儀、望遠鏡等。這些足以代表了英國工業革命的成就和近代文明的發展。特別是其中的一架望遠鏡非常精巧，在當時也是世界上最為先進的望遠鏡。但在清朝的官員看來，這些朝貢的禮品不過是些「奇技婬巧」罷了。乾隆在給馬戛爾尼的上諭中說道︰「天朝從不貴奇巧，並無爾國制辦物，天朝物產豐盈，無所不有他還讓清宮造辦處拿出這架銅鍍金嵌琺瑯望遠鏡給馬戛爾尼觀看，並做出一架一模一樣的回送給馬戛爾尼，以顯示我們的工藝和技術。他還讓禮部的官員告訴馬戛爾尼「爾國所供之物，天朝無不具備，原不籍外夷貨物以通有無」，以此拒絕了馬戛爾尼提出的開放天津等為口岸、實行自由貿易的建議。這本來是古老的中國文明和西方現代科學技術文明的一次正面相遇，可惜的是盲目自大的清政府並沒有把這次文明的往來放在心上，那些科技文明的儀器陳列在皇宮中。成為皇帝嬪妃們玩賞的物件。最有諷刺意味的是馬戛爾尼還送給了乾隆皇帝一門加農大炮，英法聯軍入侵北京火燒圓明園的時候，英國人發現這門大炮還在箱子里鎖著，已經銹跡斑斑。
今天的我們已經遠離了當年的自大與落後，當我們用專注的目光重新審視這架古老藝術品時候，會發現另一種美，這種美和人類偉大的古文明一樣，能帶給我們震撼。它有著豐富的內涵，就好像被文化賦予了生命的燦爛之花，交匯在某一時間和某一空間的節點上，讓人們深切的感受到了制造它的藝術大師們追求細節極致表現時的美輪美奐。雖然在這一時空里它默默的漸漸的改變著它的樣貌，但是它的內涵不會衰老，總是引領著人們走進那些追求細節巨匠的靈魂深處，讓我們感覺到了他們的深邃、清澈和萬眾矚目，所以細節的找尋注定是一種偉大的高雅。它讓那些完美的元素永不衰老並且世代相承。
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