在比賽開始之前，關于裁判的問題又成為了媒體關注的焦點，原因就在于意大利巴勒莫隊主席的一番言論。
本屆南非世界杯上連連出現錯判誤判之後，引進高科技的呼聲非常強烈。但是，對于外界的這一呼吁，國際足聯的態度相對比較曖昧。
實際上，對爭議球具備真正決定意義的錄像判罰，國際足聯是堅定的反對者。此次在外界幾乎一致的強烈抨擊下，在國際輿論的強大壓力下，布拉特才有所松動。他在接受采訪時說，「我支持引入門線攝像裝置來協助裁判，但前提是攝像技術足夠精確，而且只是針對比較復雜的情況。」
其實，不僅僅是在本屆世界杯上，過去的比賽中同樣出現過裁判的重大誤判。為什麼在問題一而再、再而三地出現，國際足聯卻還不改革，在裁判的執法中引進高科技呢？有人認為國際足聯正是想依靠裁判的人為因素來左右比賽的結果。
歐足聯主席普拉蒂尼就曾經說過，‘增加電子裁判？那將會是足球比賽的末日’
意甲巴勒莫隊主席贊帕里尼一語道破天機，「如果引進了電子裁判，受最大打擊的就是這群當官的，因為這群人再也不能隨心所欲地控制結果了」
緊接著，前國際足聯主席、巴西老翁阿維蘭熱的話——英格蘭在1966年贏得世界杯、聯邦德國在1974年贏得世界杯都是內定的。阿維蘭熱說，「1966年，英格蘭奪冠的最大對手就是巴西，因此來自英倫的裁判合伙做掉了巴西。」
「而作為交易的一部分，在德國對陣烏拉圭的比賽中，安排了英格蘭裁判執法，相應的英格蘭對決阿根廷的比賽中，則是德國裁判執法。只要是巴西隊的比賽，就要派上德國或英格蘭的裁判，這有什麼奇怪的嗎？在1974年世界杯上，同樣的故事又發生了一遍。」
這些言論讓國際足聯非常的被動，布拉特不得不再次站出來表示，「無稽之談，這是對世界上無數為足球發展而努力的人們一種否定，這才是最大的不公平。」
為了證明那種內定說法的非正確性，布拉特甚至用英格蘭隊的遭遇來解釋，「在烏拉圭和英格蘭的比賽中，實際上受到裁判誤判影響更大的反而是英格蘭隊，尼克爾的鏟斷沒有犯規，而且即使犯規也不在禁區里，所以，那個點球根本就是一個非常大的誤判，按照內定說法，受益的似乎更應該是英格蘭隊。」
總算是官方給了尼克爾一個評定，那個點球是錯的，但是，越解釋越說明了國際足聯的心虛。
風暴似乎是越演越烈，但是並沒有妨礙雙方球員的備戰。
英格蘭隊在緊張的備戰，荷蘭人也是如此，這場半決賽將先于西班牙和德國開始，在賽前的一天雙方都公布了首發陣容。
這場比賽將在開普敦的綠點球場進行，英格蘭隊換了守門員，詹姆斯在訓練中扭傷了大腿肌肉，已經39歲高齡的詹姆斯不得不無奈的坐上了看台，他在本屆世界杯上重新上場的可能性已經非常低了，即使這樣，卡佩羅仍然沒有安排格林上場，而是讓年輕的門將哈特首發，後衛線上仍然沒有變化，中場則有較大的改變，倫農、卡里克、杰拉德、蘭帕德、小賴特成為了五個中場的首發，按照新戰術，卡里克和杰拉德成為雙後腰，而蘭帕德和小賴特、倫農成為注重攻擊的三個人，單前鋒尼克爾。
「奇怪的陣容，意大利人總是讓你無法猜透，不知道最後他得到是榮耀，還是無數的口誅筆伐。」
「總的來說，兩只球隊都是在世界杯歷史上悲劇色彩濃厚的球隊。」
這句話一點錯兒也沒有，特別是荷蘭隊似乎更加的倒霉，英格蘭好歹還在家門口捧過一會大力神杯。
荷蘭隊歷史上參加8次世界杯決賽階段的比賽，在1974年和1978年，荷蘭隊連續兩屆杯賽功虧一簣屈居亞軍，不過那個時代橙衣軍團全攻全守的打法也為他們贏得了無冕之王的稱號。
1934年和1938年，荷蘭隊也曾兩度出戰世界杯。不過他們均只打了一場比賽就打道回府，未能在世界杯的賽場留下自己清晰的烙印。
36年之後，荷蘭隊第三次出征世界杯。事後看來，1974年的這屆世界杯是屬于荷蘭人的——除了冠軍。荷蘭隊在小組賽中兩勝一平晉級復賽，復賽中他們三戰三勝︰4比0橫掃南美勁旅阿根廷、2比0力克前東德、2比0擊敗王者巴西。決賽中荷蘭隊的對手東道主前西德隊，開場僅1分鐘，克魯伊夫帶球突入進球被鏟倒，內斯肯斯點球命中荷蘭隊1比0領先，至此德國人連球都沒有踫到……這也是歷史上世界杯最經典的進球之一。
遺憾的是，荷蘭人的好運沒有持續多久，德國隊在上半場就憑借布萊特納的點球和‘轟炸機’穆勒的進球反超了比分，最終荷蘭隊未能再取得進球，他們在自己的首次世界杯決賽中1比2不敵德國隊，屈居亞軍。
1978年阿根廷世界杯，就像4年前沒有人想到荷蘭人的爆發一樣，4年之後同樣沒有人能想到缺少了核心克魯伊夫的荷蘭人還能闖進決賽。
盡管在小組賽中表現不佳，不過僅取得1勝1平1負戰績的荷蘭隊還是幸運的從小組出線，躋身復賽。復賽中，荷蘭隊大勝奧地利、戰平德國，在關鍵的最後一戰中他們憑借曾任中國國家隊主帥阿里漢的驚世遠射擊敗了擁有鐵門佐夫和金童羅西的意大利隊，再次躋晉級決賽。荷蘭隊在決賽中又遇到了東道主，阿根廷人憑借他們的核心肯佩斯的進球在上半場1比0領先荷蘭隊，橙衣軍團直到比賽第82分鐘才扳平比分，傷停補時階段，荷蘭隊曾有機會絕殺對手，中場倫森布林克的射門已經令對方門將放棄，但門柱最終挽救阿根廷人，可以說荷蘭隊距離世界冠軍只差那5公分加時賽阿根廷隊的肯佩斯和貝托尼連入兩球，荷蘭隊不得已連續兩屆杯賽功虧一簣。
阿根廷世界杯之後，隨著一些功勛老將相繼退出國家隊，荷蘭隊整體實力直線下滑，他們連續缺席1982年和1986年兩屆世界杯，直到1990年，在‘三劍客’等球星的率領下，荷蘭隊才得以重返世界杯。不過在1990年的意大利之夏，剛剛在兩年前獲得歐洲杯冠軍的荷蘭隊卻完全不在狀態，主力前鋒巴斯滕也找不到兩年前的感覺了，在他這唯一一次世界杯中，這位傳奇射手沒能打進一個進球。荷蘭隊小組賽中三戰三平勉強出線，1/8決賽中他們輸給了後來奪冠的德國隊遭淘汰。
1994年美國世界杯，三劍客之中只剩下了里杰卡爾德一人還在征戰。荷蘭隊小組賽2勝1負出線，1/8決賽博格坎普和瓊克的進球幫助他們2比0擊敗愛爾蘭隊晉級8強；1/4決賽，荷蘭隊與巴西隊上演了一場經典大戰，羅馬尼奧和貝貝托的進球讓巴西隊2比0領先，荷蘭隊隨後由博格坎普和溫特連入兩球扳平，最後時刻，巴西隊左後衛布蘭科神來之筆的任意球無情的竄入了荷蘭隊大門的死角。巴西隊隨後也獲得了那屆杯賽的冠軍。
1998年法國世界杯，荷蘭隊再進一步挺進四強。他們在1/4決賽中憑借博格坎普的經典絕殺淘汰了阿根廷隊，半決賽荷蘭隊在點球大戰中再次敗給苦主巴西隊，無緣決賽。三四名決賽荷蘭隊無心戀戰，他們以1比2不敵克羅地亞隊獲得第四名。
世界杯成績扶搖直上的荷蘭隊在2002年預選賽上陰溝翻船，他們在關鍵戰不敵愛爾蘭隊，最終無緣韓日。2006年，昔日射手巴斯滕稱為國家隊主教練，他帶領荷蘭隊順利小組出線，不過在1/8決賽中他們0比1不敵葡萄牙隊，無緣8強。
2008年歐洲杯之後，荷甲費耶諾德隊主教練範-馬爾維克()接替了巴斯滕，稱為荷蘭隊的新主帥。
範-馬爾維克的執教生涯開始于小球會福圖爾隊，1999年他率領這支名不見經傳的球隊打進了荷蘭杯決賽，一舉成名；2000年範-馬爾維克開始執教費耶諾德隊，2002年他帶隊贏得歐洲聯盟杯冠軍，此後馬爾維克曾短暫執教德甲多特蒙德隊，不過成績一般；2007年馬爾維克重返費耶諾德，一年後即帶隊獲得荷蘭杯冠軍。
接任荷蘭隊之後，範-馬爾維克迅速進入角色，他順利的化解了隊內白人與黑人球員之間的矛盾，因巴斯滕失敗離開國家隊的中場球員範-博梅爾也重新歸隊，整齊劃一的橙衣軍團在預選賽中8戰8勝，進17球僅失2球，輕松出線。
不過荷蘭隊的預選賽如此順利也得益于對手不強，與他們同組的對手是馬其頓、冰島、挪威和蘇格蘭，實力都不是很強，而且荷蘭隊在面對馬其頓、冰島這樣的歐洲‘著名’弱旅時也只是一球小勝。
前鋒範尼和門將範德薩的退出對荷蘭隊影響不小，鋒線上荷蘭隊預選賽中進球最多的是效力于利物浦隊的中鋒庫伊特和現效力于AC米蘭隊的前鋒亨特拉爾，不過他們也只是在8場比賽中打進3球，還不能完全填補範尼離去後留下的空白。進攻方面荷蘭隊還需更多依仗中場和邊鋒，羅本、範佩西、斯內德和範德法特都是出色的攻擊利器。
後防線上，荷蘭隊在預選賽上沒有經歷什麼考驗，不過被馬其頓隊和冰島隊進球說明這支球隊的後防還存在不小的問題。門將位置上，範德薩的退出也對球隊的防守影響不小。
在本屆世界杯上，荷蘭人已經取得了五連勝，丹麥、日本、喀麥隆、斯洛伐克、巴西先後倒在他們的腳下，特別是擊敗五星巴西隊算是讓人們終于認識到橙衣軍團所圖不小。
「荷蘭人祭出了4231的攻擊陣型，守門員斯特克倫伯格，後衛布拉魯茲、海廷加、馬泰森、範布隆克霍斯特，防守型中場範博梅爾、德澤烏，攻擊中場庫伊特、斯內德、羅本，單前鋒範佩西。和英格蘭隊完全相同的陣型設計。」
「喔——喔、喔尼克爾成為了英格蘭的唯一前鋒，不可思議的調整，英格蘭隊這是自廢武功啊。」
「難道卡佩羅瘋了，尼克爾最重要的作用就是中場的組織和攔截，以及他的後插上攻擊，天哪我實在想不出卡佩羅怎麼會犯這樣的錯誤。」
「荷蘭隊已經可以宣布晉級決賽了，愚蠢的英格蘭隊把唯一的希望給毀了。」
當各個轉播的電視台拿到首發名單的時候，大都對英格蘭的排兵布陣不看好，他們印象中的尼克爾已經被卡佩羅的戰術給限制住了，沒有了組織的英格蘭隊很難對荷蘭人產生威脅。
不過，英格蘭球迷在觀看直播的時候，看到了記者采訪還待在醫院的魯尼，魯尼回到曼徹斯特後經過再三的檢查，結果還算樂觀，他將在新賽季開始之前就能夠恢復健康，「哈哈，尼克爾是我的哥們，沒人比我更知道他的厲害，球迷們完全不必擔心尼克爾，荷蘭人防不住他。」
「尼克爾在任何位置都是一個強悍的存在，對手都要小心，當然，如果尼克爾去做守門員我都不感到吃驚，我認為尼克爾至少在守門這個位置會比我要強大的多。」
如果，尼克爾听了魯尼的這個說法，也會會心的一笑，這是他們訓練中的一段小插曲，當初魯尼和尼克爾就在打賭的時候互射點球，結果魯尼為此輸了不少宵夜給尼克爾。
就像魯尼說的那樣，尼克爾的位置這麼一換確實讓荷蘭主帥馬爾維克頭疼了，英格蘭的最大威脅是誰，他很清楚，在馬爾維克的內心，他是非常看不起英格蘭隊的，他認為英格蘭的這幫所謂足球巨星們絕對都是被高估了的一批溫室里長大的，經歷不起風雨，但是有一個例外，那就是尼克爾。
他專門設置了兩個後腰，範博梅爾和德澤烏，就是專門為尼克爾準備的，他整個戰術的核心就是想學習穆里尼奧的那套全場擠壓，全員參與防守的戰術，給英格蘭隊不斷的施加最大的壓力，讓英格蘭隊自己崩潰。
但是，英格蘭的這個變招讓他的所有設計都落空了，現在再調整已經不太可能了，否則對球隊的傷害更大。
‘尼克爾頂在鋒線？這是為什麼呢？’馬爾維克心中實在是百思不得其解，但是，他還是先看看再說。
荷蘭是本屆杯賽唯一全勝的球隊。後腰德容與右後衛範德維爾停賽，德澤烏和布拉魯茲填補空缺。中衛馬泰森膝蓋傷愈復出。其他位置沒有變化，範佩西肘傷無礙，依然出場，庫伊特連續第34次代表荷蘭出場，僅次于範德薩(38場)和威爾斯馬(35場)。
對于英格蘭這個對手，荷蘭人似乎信心很足，庫伊特以他們的足球信仰為榮，「荷蘭足球一直都非常強大，並且在每一場比賽中我們都表現出了實力。但在這屆世界杯賽中，我們表現的不僅僅是技巧，我們還有信仰。我們相信自己可以打敗任何對手。面對巴西隊，我們堅信自己能贏，最終我們勝出。半決賽面對英格蘭隊，也許我們會踢得非常艱難，但是我們永遠不會放松，我們相信自己的實力，我們是唯一值得贏得比賽的隊伍。」
對于庫伊特的信心，尼克爾並沒有說什麼豪言壯語，而是用開玩笑的口氣說，「我想用冠軍獎牌送給我的女兒，她很喜歡這種形狀的東西，就像歐冠的獎牌一樣，那是安吉拉最喜歡的玩具。」
對于尼克爾來說還有一個不錯的消息，那就是他在本屆世界杯金球獎的評選中目前搖搖領先，得票率達到了32.4，領先身後的弗蘭和荷蘭的斯內德。
雖然尼克爾還不是進球最多的人，可是他身上的光環越來越亮，他已經成功的成為了英格蘭隊的領袖，在世界足球越來越重視整體足球，個人作用被日益限制的時代，尼克爾經常能夠憑借一個人的作用幫助球隊不斷的前進。
「沒有了尼克爾，英格蘭隊就是一個十六強的水平。」這就是塔巴雷斯在和英格蘭隊賽後對對手的評價。
綠點球場已經被雙方的球迷完全擠滿了，從顏色上能夠區分的很明顯，橙色的那一片是荷蘭球迷，至于白色的當然是三十軍團的擁護者，兩個陣營邊上被中立球迷看台和警察們隔開。荷蘭王子和王妃都趕到了開普敦來到球場為球隊加油助威，英格蘭方面當然也不簡單，兩個王子都出現了球迷的看台，這一次他們沒有穿什麼正裝，而是身穿英格蘭的白色隊服來到了球迷們中間。
雖然球員還沒有入場，但是場上的氣氛已經達到了熾熱的地步，裁判們正在檢查球場上的設施，這是例行檢查，說明比賽就要開始了，剛剛開始休息的球迷們又開始扯著嗓子唱了起來，拍紅了的雙手再次有力的和在一起。
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