英格蘭國家隊主教練斯蒂夫－麥克拉倫公布了下場同奧地利的友誼賽以及同克羅地亞的歐洲杯預選賽的26人國家隊大名單，大衛－貝克漢姆重返三獅軍團。
在上周末麥克拉倫專門為了了解貝帥哥的身體狀況飛赴美國親自探望，還好得到的是積極的答復，貝克漢姆可以為國出戰，目前他已經替英格蘭出場97次。
雖然11月22日英格蘭在溫布利即使戰勝克羅地亞也未必能從小組出線，但對貝克漢姆來說卻還有另外的意義，屆時小貝的出場次數將達到99場，距百場只差一場。如果英格蘭最終出線，貝克漢姆過百也許沒什麼問題，但如果最終未能躋身決賽圈，事情就比較復雜了，那時貝克漢姆可能真的對國家隊來說成了可有可無的角色，明年二月同瑞士的友誼賽或許會成他最後的機會。
貝克漢姆、麥克拉倫以及英格蘭其他國腳當然不希望悲劇發生，但下周六他們必須期待以色利隊能在特拉維夫阻擋俄羅斯人，如果以色利隊能拼掉俄羅斯，英格蘭將重新看到出線希望。
對麥克拉倫來講，他現在根本不知道同奧地利的這場熱身賽對明年的決賽圈到底有沒有意義，目前能確定的唯一的意義可能就是感受一下東道主的主場氛圍。麥克拉倫這位前米德爾斯堡主帥挑選了當前能挑出的最強陣容。
曼聯中衛費迪南德由于同克羅地亞的比賽將停賽，所以不用考慮，曼城後防新秀理查茲再次入選，不過由于傷病他的健康狀況讓人擔憂。
切爾西邊衛阿什利－科爾由于腳踝傷勢自上個月戰勝愛沙尼亞的比賽後就再沒有參賽，這次還是被老麥召入隊中，不過另一名藍軍防守悍將約翰－特里並沒有出現在名單中。
費迪南德缺席，卡拉格拒絕為國家隊出戰，韋斯－布朗在曼聯一直打右後衛，雖然一直難以保證位置但還是入選，萊德利－金還在養傷，而喬納森－伍德蓋特和邁克爾－道森的狀態出奇的差，而萊斯科特似乎還沒有達到為國家隊出戰的水平，上場同俄羅斯的比賽他在左後衛位置的防守就顯得非常猶豫，現在麥克拉倫在中衛位置上幾乎無人可用。
英格蘭大名單︰（括號內為國家隊出場次數和進球數）
門將︰保羅－羅賓遜（熱刺41/0），大衛－詹姆斯（樸茨茅斯35/0），斯科特－卡森（阿斯頓維拉0/0）
後衛︰菲爾－內維爾（埃弗頓59/0），邁卡－理查茲（曼城9/1），索爾－坎貝爾（樸茨茅斯71/1），阿什利－科爾（切爾西61/0），尼基－肖利（雷丁2/0），韋斯－布朗（曼聯13/0），約恩－萊斯科特（埃弗頓2/0），維恩－布里奇（切爾西25/1）
中場︰斯蒂夫－杰拉德（利物浦61/12），加雷特－巴里（阿斯頓維拉14/0），肖恩－賴特－菲利普斯（切爾西17/3），喬－科爾（切爾西45/7），歐文－哈格里夫斯（曼聯39/0），弗蘭克－蘭帕德（切爾西58/13），大衛－貝克漢姆（洛杉磯銀河97/17），斯圖爾特－唐寧（米德爾斯堡16/0），阿什利－揚（阿斯頓維拉0/0），大衛－本特利（布萊克本1/0）
前鋒︰邁克爾－歐文（紐卡斯爾87/40），維恩－魯尼（曼聯40/14），皮特－克勞奇（利物浦22/12），杰梅因－迪福（托特納姆熱刺24/3），阿蘭－史密斯（紐卡斯爾18/1）
現在沒人再關心英格蘭同奧地利的熱身會怎樣，很多球迷都聚集在一起，特別是球迷酒吧里一起觀看以色列主場對俄羅斯的比賽，他們都在祈禱上帝的垂青，拯救英格蘭，讓以色列阻止俄羅斯，因為誰也不會指望安道爾能夠創造神跡。
不過奇跡真的發生了。
2008歐洲足球錦標賽預選賽倒數第2輪全面開打，對英格蘭來說最為關鍵的戰役中以色列坐鎮主場迎戰目前排名第3位的俄羅斯。
經過90分鐘的激戰以色列隊主場2－1戰勝俄羅斯，間接幫助克羅地亞隊提前出線並且幫助英格蘭隊將晉級的主動權掌握在自己手中，最後一輪英格蘭只需主場逼平克羅地亞，即可獲得小組出線權。
上半時第10分鐘，巴爾達為以色列隊取得領先，下半時利亞勒諾夫為俄羅斯隊扳平比分。
比賽最後時刻，先是俄羅斯隊的塞切夫擊中立柱，隨後以色列隊依靠反擊由戈蘭鎖定勝局。
當晚英格蘭多數城市出現了球迷徹夜狂歡的場面，猶太人從沒有在這個曾經的日不落帝國獲得過如此多的贊譽。
《上帝保佑！》這是《泰晤士報》的頭條，報道中充滿了對以色列的夸獎，肉麻的程度令人作嘔。
這和賽前是截然不同的，正當英格蘭上下都希望以色列能在比賽中阻擊俄羅斯，助英格蘭在歐錦賽E組出線一臂之力時，以色列守門員教練烏巴諾夫作了如上回答特別是︰「我們願意看到俄羅斯獲得出線資格！」。這無疑是向充滿期待的英格蘭人頭上澆了一桶涼水。但現在，一切都過去了，美好的結局在向英格蘭招手。
這場比賽結束後，這個小組的出線形勢已經比較明朗了，希丁克沒有把握住將英格蘭絕殺出局的機會，在同以色列的比賽中俄羅斯人一分也沒拿到，這意味著英格蘭隊只要在最後一場同克羅地亞的比賽中拿到一分就可順利出線，而希丁克要想創造出奇跡，得指望著克羅地亞能在英格蘭隊身上啃下三分。
尼克爾冷眼看著這熱鬧的一切，他對重新煥發精神的麥克拉倫伸出了中指，‘傻瓜，你沒希望。馬上就是你的死期了。’
現在尼克爾已經不對自己能夠入選抱有任何希望了，英國人的固執，他算是徹底領教到了，這將是讓尼克爾一生刻骨銘心的記憶，雖然內心他對這個國家沒什麼認同感，骨子里還是把自己當做一個中國人，但是對足球的熱愛和對更大舞台的向往，讓尼克爾無比的期盼能夠加入國家隊，但是這個令人憎惡的麥克拉倫毀了一切。
不過，命運總是和每一個人都開著不大不小的玩笑，包括尼克爾在內，本來他已經策劃好了和姬麗的私會計劃，就在比賽的當天，可是一個電話將他的計劃完全打亂。
尼克爾和英格蘭國家隊一樣峰回路轉、絕處逢生。