第二天邢芳到三姐邢菊家……十里坡村不大，不到一百戶居民，卻分了舊堡新村兩塊。舊堡有高高的土砌的堡牆，坍塌了半邊的堡門，居住在里面的以老戶為多。邢蘭就住在舊堡里。空山縣的農村有很多像十里坡這樣的古堡，因為是防備兵火盜賊的設施，側面證明了十里坡過去有過自己的繁華歲月。這些古堡如果做旅游的開發，將會很吸引都市居民。但此時卻是落後的象征。古堡曾經富裕的另一個證明是在不大的堡子里還有戲台古廟等文化設施。邢芳的小學就在在古廟改成的小學念的，直到初中才搬到距此三華里的二橋中學。由于生齒日繁，古堡的居民只好往外搬，新村是在堡門外的空地上新開闢的居住區，這兩年陸續有村民在堡門外蓋了房子，逐漸形成了村落的規模，十里坡將這一片叫做新村。毋庸置疑，新村的居民比舊堡的富裕。
邢菊住在新村，五間窯洞是前年修的，比起舊堡里日益破敗的院子顯得高大軒敞。邢芳剛推開黑漆的街門，一只大黃狗叫著撲過來，將她嚇了一大跳，看清狗的脖子上鏈著鐵鏈才驚魂稍定。听見狗叫，邢菊從屋里出來，看見是邢芳，厲聲呵斥著狗，將妹妹接進堂屋。
邢菊比起邢芳漂亮了許多，二十五歲的邢菊尚未生育，身材性感，胸前一對鼓嘟嘟的大女乃，眉如遠山，一雙大眼楮顧盼生情。
「小五，多咋回來的。昨兒見二姐還說起你，算算也該回來了。」邢菊將妹妹拉進屋子坐下，給妹妹沖了一杯橘子粉，將茶杯放在邢芳面前，「這回不走了吧？放假了吧？」
「昨晚回來的，放假了，一直可以住到過完年。」
邢芳其實和三姐很親。性格外向的邢菊從小就護著性子軟弱的邢芳，兩人年齡挨著近，什麼話都說，送邢芳上學走時，邢菊將自己攢的十幾塊錢塞到妹妹行李里，一直送到北新火車站看著妹妹上了火車。
「咦，昨晚回來的，住在哪兒？怎麼不過來？」邢菊嗔怪道。
「住在二姐家。怕你們已經睡了。姐夫不在嗎？」邢芳有些不待見三姐夫石芳生，但出于禮貌，先問姐夫。
「他在二橋礦上上班，晚上才回來呢。你就住我這兒，這兒比二姐那兒寬敞。我一直想去北陽看看你，看看你的廠子，三姐也就放心了，可是就是走不開，小五別生我的氣。」邢菊端詳著邢芳，覺著半年未見妹妹成熟了很多。
「我挺好的，廠里也挺好的。」邢芳從包里取出一塊淡黃色的圍巾，「給你買的，戴上看看美不美？」邢芳知道三姐很愛美。
「啊，不賴，就是不經髒。」她戴上圍巾，在鏡子前左顧右盼。「剛上班，以後不要亂花錢了，我什麼也不缺。」
邢芳想，就缺個孩子。在農村，不生女圭女圭的女人不好抬頭，邢芳想，或許三姐跟石芳生鬧架是因為這個？是不是該勸三姐到縣上的醫院看看婦科？
「三姐，你和姐夫好吧？」
「他呀，」邢菊神色黯然，「不說他。你呢，上班順心不？帶幾年級？」
「初三語文。」
「正好給小雲他們補補課，听說他們考得不好。山里的女圭女圭，不學習就是死路一條。」邢菊其實很愛學習，可是誤了高考了－－－－－－
「彪子跟二姐夫去了北陽，你知道吧？」
「知道。村里想建煉焦廠，他們去看什麼機器－－－－－－」
「哦，煉焦廠的機器要在北陽買？」其實邢芳什麼也不懂。
「我不曉得。男人們的事－－－－－－彪子說了媳婦，二姐跟你說了吧？」
「說了，你見過了？」
「見過了。模樣一般。身材還好。我跟二姐說，沒有姐姐未嫁弟弟先娶的道理。也許得等幾年。倒是叔叔那里催的緊。我正想法子呢。」
老院的三間窯洞？「不要你想法子了。听二姐說蓋這五間房還欠著錢，我這回帶了錢回來，連農業社的欠款一起還了。待會兒你跟我一起去大隊。」
「你？不用不用。哪里用得著你？」邢菊看著妹妹，覺著那個一直跟在自己**後面的小妹已經長大了。
「原來都靠你們撐著這個家，以後我來管吧。」邢芳說。
「哈哈，小五你好大的口氣。不說了，你想吃什麼？姐給你做。」
邢芳就這樣在老家住下來，在二姐和三姐家倒著住。她將500元給了叔父，算是買下了那一間半老窯。叔父答應過完年就搬出來。原來不覺得，現在看上去老院是那樣的破敗，幾乎能被風刮倒。殘破的三間窯洞如果整修不知要花多少錢，彪子結婚呢？原來不太關心家里事務的邢芳這次回家感到了沉甸甸的責任。
春節在不知不覺中來到了十里坡。暮氣沉沉的十里坡陡然增添了許多的喜氣，堡子里不時響起零星的鞭炮聲。紅紅的春聯也貼在各家的門口了。按照風俗，邢芳是不能在姐姐家過年的，她只能和邢彪一起過年，沒有張羅過做飯的她從二姐家弄了餃子餡回到老院包餃子，邢彪一直坐在門口抽煙，十九歲的邢彪煙抽的很凶。
「彪子，你將煙戒了吧。那不是錢啊？」
「五姐，你在北陽能不能給我尋個事做？」邢彪又點上一支。
「尋事做？我去哪里給你尋事做？」邢芳吃驚地瞪圓了眼楮。
「村里的年輕人都出去找事了，我想去二橋的礦上，二姐和三姐都不讓。守在家里我怎麼辦？種地也就是餓不死罷了。」
「慢慢會好的。我以後會給你攢錢的。大姐也不會不管你。你放心吧。這不，社里的債已經還了。房子也買回來了。欠別人家的債也還完了。以後攢了錢就為你娶媳婦。」邢芳感到弟弟也很可憐。
「現時的女娃們勢利的很。都希望找個在外面做事的，能掙活錢的。你也看到了，呆在十里坡的都是些什麼人？我是要出去的。不出去不行。」彪子說的是對的，呆在家里確實沒出路，可是去哪兒能找到工作呢？
沉重的心事壓在心頭，這個年也就過得沒滋沒味了。邢芳想起去世的母親，徹夜難眠。
在孤獨和溫情中一直待到初六，邢芳意外地接到了榮飛寄來的明信片。「祝春節愉快，萬事遂意。」很簡短的問候。看看落款的日期，是在年前寄出的，該死的十里坡，竟然到年後才收到。邢芳想回寄一封，但村里沒有賣明信片的，再說，等寄到榮飛手里，恐怕都快開學了。
榮飛的明信片給她以溫暖，一連幾日的不快似乎被這封信驅散了。她跟二姐說了明信片的事，二姐要來看了，「這小伙子的字寫的真好。」童貴山也欣賞了半天，「城里人就是有意思，寄個這玩意，就為這一句話？萬事遂意？哪有萬事遂意的人啊。」
城里人一定沒有自己的這些煩惱。如果不是有二個姐姐和一個弟弟，邢芳一定不會回到這貧困的山村，可是誰能選擇自己的出身？
「小五，我跟你說的話你一定好好想想。馬上就回去上班了，家里的事以後不要管了。這次是最後一次。你一個人在外，一定要照顧好自己，你借別人的錢我們盡快想辦法還上。」邢蘭說。
「放心吧，我會照顧好自己的。」邢芳渴望早日回到北陽了。