林如海雖說答應了唐氏,只是不知道該如何同君祁開口,這樣的事兒，簡直是前所未聞的，哪有讓皇帝老子屈尊到臣子府上,還是以那樣的身份見老太太。況且進來朝中事忙，後宮中又有皇後日漸沉珂,大約有些不好，因此上更沒有機會提及這件事,因此便被耽擱下來。
又說甄家一倒，朝中的幾個派系之間隱隱有了不小的變動,老一派的大家族都有些惶惶,不知道皇上下一次會輪到哪一家。賈家卻是沒有這樣的擔憂，雖然一直同甄家往來密切，不過這一回並沒有牽扯在內。而且既是四大家族之一，又是八公之二，太上皇又還在，皇上斷不會輕易對賈府下手。而其他幾家卻是不好說了，首當其沖的便是薛家。
當日薛劭在時，便曾通過甄府跟搭上太上皇的線，在金陵一直是跟甄家同氣連枝，官商勾結。後來薛劭臨終前投靠了君祁，卻是把罪過推到了弟弟薛身上，把自己撇清了，但是薛家跟甄家的聯系卻是再不能處理干淨的。這一回在金陵懲辦甄家時，薛家也被牽扯進來，不過君祁為了盡早了結甄家，並未將太多東西拿出來。不過這也不妨礙他要把薛家弄掉，橫豎這些年薛已經在他授意下掌握了大半商業勢力，這明面上的皇商薛家，也沒有再繼續存在的必要了。
因此，薛蟠很快便接到了戶部的通知，明年起便不用再領內帑錢糧，除去皇商名號，年內將這一年的賬給清了，並將名冊上繳。這下薛蟠可是急了，饒是他再糊涂也知道，沒了皇商的名號，沒了一年白花花的二十萬兩銀子，這樣的損失對如今的薛家是在太大了。只是他一向是個沒有成見的，店鋪里出了事故都是靠著那幾個老伙計，掌櫃的，如今出了這麼大的事兒，這些老人也都沒了主意，因此薛蟠只能進內來找母親和妹妹商議。
待听完這事兒，薛姨媽一臉不可置信，問道，「你可打听清楚了，別是弄錯了。咱們家從你曾祖父開始便是皇商，你祖父又是欽賜的紫薇舍人，怎麼這皇商說收回就收回了？」
薛蟠嚷道，「媽媽也太小瞧我了，這消息真真的，是我親自到戶部問了管這個的老趙。那公文過幾日便要發下來，老趙同咱們家有些交情，這才提前透給我知曉。況且又要收回名冊，說的有鼻子有眼的，還能有假？听老趙的意思，怕是甄家的事有礙，咱們家跟他們還有往來不成？」
薛姨媽道，「你父親在世時曾有過來往，卻並不熟絡，果真說起來，甄家倒是跟這邊府里一向交好，其他的我也不知道了。你可有問他，還有什麼轉機不曾，若是失了這個名號，咱家的生意可是要大受影響的。如今這邊的生意原就愈發不行了，再攤上這事兒可如何是好。」
薛蟠道，「哪里沒問，只是老趙他含糊其辭，也不說個準信兒。如今戶部尚書又是那位唐大人，最是公正嚴明的，跟咱們家又沒什麼關系，也不好上門走動。兒子問了幾位老伙計，也是不得其法，因進來問問媽媽，可有什麼法子沒有。或是往姨媽那里去問問，看姨爹有沒有什麼門路，好歹指點指點，如今是有錢無處使，真真可惱。」
薛姨媽道，「我這里卻沒什麼法子了，若是你舅舅在還能把幫襯一二，可惜他離京赴任，也是不巧。如今也只有去問問你姨媽，看有沒有什麼法子。外頭你先看住了，別讓那起子奴才瞎起哄，這事兒也別往外傳，等明兒有了準信我再告訴你。」
薛蟠得了母親的吩咐，應聲而去，自去找賈家幾個酒肉朋友喝酒玩樂不提。橫豎有母親在，還有妹妹幫襯著，他也不用擔心了。
薛寶釵在一旁靜靜的听了，卻是一言不發，待她哥哥出去了才問道，「媽，你看這事兒里頭可有蹊蹺？」
薛姨媽嘆道，「嗨，還能有什麼，怕就是被甄家帶累了。」
薛寶釵卻搖頭，「媽難道忘了，咱們為何上京？原就有這樣的風聲傳出來了，說要銷了咱們家的皇商名號，怪的是進了京找了許多人也沒個準信，哥哥又在林家鬧出那樣沒臉的事來。可後來卻又說並沒有這樣的事，乃是誤傳。只是如今無故卻又鬧出了這樣的事，還是實打實的戶部下的公文，竟是不讓咱們有疏通的機會。依女兒所見，會不會是上回哥哥得罪了林家，因此……畢竟前次也是風言風語的，連舅舅都不曾來信告知，說不得還真是虛驚一場。倒是哥哥辦的事兒，那林大人又是個清高孤傲的讀書人，想來很是不忿。不是女兒在背地里嚼舌頭，這話也就跟媽說說，就看那林姑娘的小性子，說起話來又尖酸刻薄，卻不像這府里的樣子，想是隨了她父親了。」
薛姨媽忖了一會兒，覺得有理，因道，「果真有些道理，林大人乃是皇上面前的大紅人，那唐大人又是林大人的姑表親，若是真要動手腳也是容易的。可恨你哥哥這樣，整日介無事生非，若是沒有那檔子事，說不得就沒有這些了。只是若果真得罪了林家，那可如何是好。有了上回之事，你姨爹本就對你哥哥不屑，連帶你姨媽都沒臉，還抱怨了幾句，這回怕是難讓你姨爹從中調和了。」
薛寶釵道，「也不盡然，好歹媽媽讓哥哥近日克制些，再到姨媽那里求求情，先探探口風，若十分不行，再想別的法子。到底是親佷子，姨媽哪里能說不管就不管呢。再有，大姐姐在里頭花費了這許多，難道母親不是每年都私下里相幫的，想必姨媽都記著呢。」
薛姨媽道，「我倒是忘了這茬，可憐你大姐姐也熬不出頭，這樣的歲數，怕是再有兩年就該放出來了。如今看來也只能如此了，可憐我的兒，這樣的年紀，正該跟小姐妹們玩笑的年紀，就要替你哥哥操心這些。也多虧你聰明，不然你哥哥這個孽障真是要把我活活氣死了，難怪你父親當日在時如此偏疼你，今後也不知道哪一家這樣的福氣，能得了你去，我卻是舍不得的。要是你也能同你大姐姐那樣進了那富貴地，定能出人頭地，只可惜咱們這樣的人家，嗨，總歸是耽誤了你。」
薛寶釵紅了臉，「好端端的，媽偏又提這個，好沒意思。」說完就自進內室做針線去了。
薛姨媽才要起身，便听見外頭一個丫頭在說話，「寶二爺來了。」話音剛落，就見賈寶玉從門口進來。
寶玉見薛姨媽在，忙上前請安，薛姨媽一把拉了他，抱入懷內，笑道，「我的兒，難為你想著來，快上炕來坐著吧。」一邊又命人倒茶來。
寶玉因問，「哥哥不在家？」
薛姨媽道，「可是不巧，他才出去，前頭有事要去忙。」
寶玉道，「姐姐可大安了？」
薛姨媽笑道，「可是呢，你前兒又想著打發人來瞧她。她在里間呢，你去瞧瞧她，我收拾收拾就進去和你們說話。」
寶玉听說，忙下炕來至里間門前，掀簾子一跨步進去，先就看見薛寶釵坐在炕上做針線，頭上挽著漆黑油光的髻，穿著半新不舊的家常衣裳，看去不覺奢華。唇不點而紅，眉不畫而翠，臉若銀盆，眼如水杏。寶玉心中一動，暗道這寶姐姐果然非自家眾姐妹可比，又走近問道，「姐姐可大愈了？」
寶釵抬頭就看到寶玉的臉近在咫尺，不覺臉上一紅，忙起身含笑答說，「已經大好了，倒多謝記掛著。」說著讓寶玉在炕上坐了，即命鶯兒斟茶來。一面又問老太太姨娘安，別的姐妹們好，一面細看寶玉打扮，尤其是胸前那塊玉明晃晃的懸在那里，好不搶眼。因笑說道，「成日家說你這玉，究竟未曾細細的賞鑒，我今兒倒要瞧瞧。」說著便挪近前來。
寶玉只覺一股幽香撲鼻，頓時身心通暢，竟不知這香氣從何而來，遂問，「姐姐燻的是什麼香？我竟從未聞見過這味兒。」說著又把項上的寶玉摘了下來，遞在寶釵手內。
寶釵細細的看了，一邊答道，「我最怕燻香，好好的衣服，燻的煙燎火氣做什麼呢。想是我早起吃的丸藥的香氣。」
寶玉奇道，「什麼丸藥這麼香得好聞？」
這時正好鶯兒倒茶進來，寶釵便讓她上茶，不再提丸藥之事。又細看了那玉上頭，面上竟有八個字，不覺念了出來，「莫失莫忘，仙壽恆昌。」
鶯兒在一旁笑出聲來，道，「我听著兩句話，倒像和姑娘項圈上的兩句話是一對兒。」
不等寶釵說話，寶玉忙道，「原來姐姐的項圈上也是有字的，我也賞鑒賞鑒。」
寶釵不肯，寶玉央求了一番這才讓她答應了。「不過是兩句吉利話，也沒什麼好看的，偏你就這樣上了心。」說著將胸前的金鎖摘下來，遞給寶玉。
寶玉細看了，果真一面有四個篆字，兩面八個，「不離不棄，芳齡永繼。」寶玉連著念了兩遍，因笑道，「姐姐這八個字倒真與我的是一對兒。」繼而又想起黛玉也有一塊玉，因說道，「不知姐姐見沒見過林妹妹的玉，往常也為曾仔細看過，說不得也是有字的。我原就說，她這樣的一個人，若是沒玉倒是這通靈玉不識貨了，還說什麼通靈不通靈。沒想到林妹妹果真有玉，還是那樣一塊墨玉，通身墨黑，一看就是上好的。跟她的一比，我這塊倒是石頭了。」
寶釵听他突然提起黛玉，且听寶玉話里話外的意思，林姑娘就是神仙般的人品，合該有這樣的靈物，竟不知置她于何地，因此便有些不自在，只面上不露，口中說道，「到底你們親近些，你都不知道，我統共跟她見了沒幾回，哪里就能知道了。橫豎下回她來了，你再好生看看不就是了。說起來也是，怎麼竟有兩月多未見林妹妹了，可是家里不讓她來？」
寶玉嘆息道，「也不知道是怎麼回事，我催著老祖宗打發人去接了好幾回，總是不成。好在昨兒老太太又打發了兩個女人去，總算是請到了。」
寶釵一想，大約是那位林小姐又拿架子呢，偏她來時連家常用的茶碗都要帶了來，雖說看著的確不凡，和她慣喝的茶也相匹配，可到底讓親戚家臉上掛不住。還有那幾個帶來的人一口一個小姐的叫著，顯得與眾不同。如今外祖家派人去接，又是這樣三催四請的才肯過來。這樣又豈是為人處世之道？又想到八月初三正是老太太的壽辰，怕是這樣人家才肯來。轉而想起才剛哥哥說的事，還說沒有門路，眼前可不就有一個絕好的機會嗎。就是不知道林黛玉有幾分能耐，能不能說通，照前次看來，卻是個不好相與的。不過為了薛家，也只能勉力一試，就看到時候如何了。
一時薛姨媽進來，又說了一會兒話，留寶玉在這里吃飯。寶玉樂得留飯，還能喝酒，沒有女乃嬤嬤管著，順勢就留下來吃飯。
黛玉那日把東西歸置好了，又分成一份份的差幾個管家娘子往各家送去了，只說是林如海出門帶回來的，並不提自己隨行一事。接著便又照常跟著唐氏每日學著管家理事，閑時做些針線，或是同兩個丫頭打一回棋譜，偶爾做兩句詩，好不自在。紅袖、綠綺幾個也是隨黛玉一塊兒識過字的，也能附和幾句。只沒過多久又听說賈家來人了，因是外祖母壽辰，且好久不去，推卻不過便只得收拾鋪蓋妝奩往賈家去。
林如海這回想得周到，賈政已經試探過他的意思，被他打太極似的推了回去。他雖然瞧不起薛家這樣的人家，但也不至于故意去陷害人家，沒得自降身價。且君祁對薛家的厭惡，可是要遠遠比他還甚。因怕薛家那個姑娘去聒噪玉兒，林如海又趁著黛玉去賈府前提了提。
黛玉听林如海的意思，不過是不要多理會那位薛姑娘罷了，因答道，「爹爹多慮了，我素來不喜歡那樣的人，難不成還會上趕著找她不成？都是在親戚家，不過個人的面子，見面時說一兩句話，私下里誰還找誰呢。再者這回史湘雲也定是要去的，她們兩個一向要好，想來連話也說不上幾句。」
林如海道，「那就好，若是她找你說些別的什麼事，也不用管她。還有，讓跟著的人警惕些，他們家那個寶玉，這樣大了還住在內院，說出去不成體統。過兩年若是還這樣，你也少往賈家去吧，他們不在意，咱們可丟不起這人，于你的名聲也不好听。」
黛玉紅了臉，這話也太直白了些。唐氏在一旁听了忙止住他的話，「好了好了，這些事兒自有我來跟玉兒說，每回去我都要交代的，哪有你這樣大咧咧的說出來了，可見是個爺們兒，到底不夠細心。玉兒，你先回去吧，好生看看有什麼東西落下沒有，你慣用自家的東西，若是一時忘記帶了什麼，又該不自在了。」
黛玉知道祖母有話要同爹爹說，便辭出來，往自己屋里去了。
林如海在唐氏的眼神中如坐針氈，他哪里不知道母親要說什麼，只是那話，他還未曾對君祁提起呢。
唐氏假意拿帕子掖了掖眼角，說道，「你也是做爹爹的人了，又快不惑之年，可見是我老婆子差遣不動你了。簡簡單單的一個口信兒，有十來天了吧，怎的還沒來呢。」
林如海忙答說，「這幾日朝中事多，兒子還沒來得及提及。兒子想著也不急在這一時，如今內憂外患，您瞧我也是整日的不能著家，因想著過一陣也使得。」
所謂朝廷大事唐氏不知道，但她自然明白林如海輕易開不了口，只能下猛藥，因道，「罷了，你這里我也管不了，隨你去吧。我昨兒已經遞了牌子，求見皇太後，今兒已經得了懿旨，明兒未時覲見，就不勞煩你這位大忙人費心了。」
林如海登時慌了，立刻跪下說道，「母親，是兒子的錯，兒子再不敢了，還請母親手下留情啊。」
唐氏蹙眉嗔道，「什麼話，皇太後準了我覲見，難道還半途反悔不成？你放心，你老娘心里有計算，知道什麼能說什麼不能說。我還不是為你，竟像是要害你似的。就是不想著你，還有玉兒和珩兒呢，我只指望著他們罷了。」
林如海清醒過來，也知道如今母親心中最重要的怕就是林家了，斷不會做那種害人害己的事，因又賠禮，「是兒子糊涂了，還請母親恕罪。」
唐氏搖頭嘆息，「你還是這個性子，如今看來，若不是有他，你能不能做上今日這個一品大學士還成問題，竟不知是好是壞。罷了，我乏了，你先下去吧。」
林如海復又請安出去，心里卻是越發的沉重。
作者有話要說︰哇 ，今天居然在十二點前碼完了！！！我要繼續！！！明天要出門！！！一個星期趕三篇論文簡直了！！！
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