朔風夾雪呼嘯三日，第四日方晴。積雪盈野，河流冰封，西北大開發也告一段落。
李勛到軍營中視察將士冬衣是否全部到位，並嚴令諸將，約束部下，不得與當地百姓起紛爭。李勛又巡察至武威張掖，山丹軍馬場。
山丹軍馬場自西漢起就是皇家馬場，為守衛國土邊疆立下無數軍功。雪原莽莽，在馬廄里窩了幾天的戰馬成群結隊，刨雪尋食。一路碾過，翻出大片黑黃相間的土地，如同白紙潑墨，蜿蜒流轉。
李勛看的興起，揚鞭縱馬，盡情馳騁。大宛馬雄壯矯健，轉眼間便把護衛親兵甩出老遠。馬蹄濺起的雪末在陽光下晶瑩剔透，涼風貼著臉頰鑽入衣領，李勛卻絲毫不覺寒冷。李勛揮舞著馬鞭，學北疆草原漢子，縱聲高喝，聲音在空曠的牧場上激蕩，驚得馬群嘶鳴聲聲，揚蹄狂奔。
萬馬奔騰，蹄聲如雷，卻跟戰場上騎兵沖鋒不同。渀佛去了馬鞍，馬兒也多了份肆意，跑起來馬鬃飛揚，輕快如風。李勛輕踢馬月復，大宛馬似是通靈，側面緊追著馬群。
忽然，馬群另一側，一抹鮮艷的紅色闖入。李勛一陣恍惚，許久不曾蕩起的回憶涌上心頭。李勛一拐馬頭，繞到側面，一名紅甲騎士騎著一匹同樣紅如烈火的戰馬，隨著馬群起伏。
是她嗎？不是！她不會有這麼好的騎術……
同樣紅色的戰甲，同樣飛揚的長發，李勛心頭一顫，策馬趕上。那紅甲騎士似有所覺，猛然揚鞭，座下紅馬高鳴一聲，沖出老遠，將大宛馬落下。大宛馬憤然嘶鳴應和，不用李勛甩鞭，徑自追逐。
雖然李勛馬上征戰多年，騎術也算不錯，卻比不上紅甲騎士馭馬隨心，駕輕就熟。眼看李勛漸漸落後，紅甲騎士得意大笑，笑聲如同銀鈴，串串清脆。
果然不是她，她是江南女子，笑聲縱然肆意，也像春水東流，婉轉綿綿。李勛不禁緩緩停下，大宛馬大為不悅，刨蹄甩尾，抗議主人的懦弱。
紅甲騎士見李勛不再追趕，心下詫異，回頭來看個究竟。見是李勛，紅甲騎士也不驚訝，卻發現李勛一副失魂落魄的樣子，早已淚流滿面。
「喂！比不過也不用哭鼻子吧？堂堂漢中王，也不怕別人笑話！」
紅甲騎士不屑的輕叱一聲，度至李勛跟前。李勛忙胡亂擦了一把，抬頭看去，卻是馬雲騄。
李勛尷尬笑道︰「原來是揚威將軍，馬群帶起的雪土濺到眼里了，見笑，見笑。」馬雲騄撇撇嘴，一副信你才怪的樣子，又問道︰「你不在長安建你的王府，跑來武威做什麼？」
李勛收拾心情，望向跑遠的馬群，揚聲道︰「閑來無事，听說武威雪景不錯，就來轉轉。」馬雲騄得意一笑︰「那你算來對了。說起我們武威，景色不比江南差。酒泉的月牙泉、張掖的佛塔、祁連山的雪峰，好玩的地方數之不盡。而且西域商人進中原，都要經過這里，犛牛肉、哈密瓜、黑葡萄，想吃什麼有什麼。」
看馬雲騄滔滔不絕，李勛忍住笑意，插話道︰「我正好缺個向導，要不將軍大人帶我游覽一番？」
馬雲騄對李勛打斷她說話非常不爽，听到要她做向導，又笑逐顏開，立馬拉著李勛去附近名勝。李勛的親衛早就趕過來了，看到李勛正跟馬雲騄說話，識趣的沒有近前。這時看他們有說有笑的走開，忙不遠不近的跟上。
這女將軍似乎有無窮的活力，幾天下來，東游西逛，踏遍大漠山川，把李勛折騰的夠嗆。想就此打住，回長安過安穩日子去，又不好意思讓她失望，李勛只好屈從。
這天終于回到武威城，馬雲騄劈頭蓋臉的說道︰「哼！要不是看你在馬場心情不好，本將軍才懶的帶你去玩。好了，你自由了，回你的王府逍遙去吧。」李勛卻一點火氣也升不起來，定定的看著眼前的美女將軍。
馬雲騄被他看的俏臉一紅，瞪眼道︰「登徒子！看什麼看！」
李勛訕訕一笑，接著道︰「我先送你回家吧。」兩人一路無話，馬雲騄默默的在前面慢行，李勛緊緊相隨。
到了將軍府，馬超、馬休兄弟吃了一驚，知道妹子去馬場跑馬，沒想到帶了個漢中王回來。將軍府一陣雞飛狗跳，迎接李勛大駕。李勛忙止住眾人大禮，擺手道︰「本王順路，這就回去了，各位不必多禮。」
深深看了馬雲騄一眼，李勛轉身離去。馬超兄弟面面相覷，不知道李勛葫蘆里賣的什麼藥。去問小妹，馬雲騄卻又閉口不提。
數日之後，趕回長安，龐統迎上。仔細看了看李勛神色，龐統笑眯眯的說道︰「主公，在下保的這個媒如何？」李勛恍然，原來「牧場偶遇」是龐統安排的，都怪自己昏了頭，這麼明顯都沒看出來。
見李勛沒有責怪之意，龐統拈須道︰「主公晉王位已久，**不能一直空虛。且不說等有了子嗣，眾文武也能安心。馬小姐與主公也算門當戶對，兩家結親也有利安定西北民心。」
李勛悶了半晌，才道︰「好吧，一切交給先生打理。」龐統大喜，立刻通知上下，準備聘禮。蔣琬等人聞訊，皆來道喜。
沒幾天，漢中王將要求娶馬家小姐的消息傳遍雍涼，竟比龐統這個媒人更早到達武威。馬超兄弟方才大悟，問及馬雲騄，馬雲騄羞不能言。馬超、馬休心知肚明，這個王爺妹夫跑不掉了，于是急急忙忙準備迎接聘禮使者。
諸事順利，婚約既定，佳期正在元宵。雖然還有兩月余，但時間仍顯緊湊。王爺大婚，非同小可，三媒六證樣樣也不少，更不用說繁瑣禮節往來，通知各地婚期，可把龐統忙了個焦頭爛額。
曹操在病榻之上，仍親自寫就禮單。東吳孫權，名義上還是李勛親家，也少不了派人長途跋涉，到長安送禮。
治下各地，賀禮絡繹不絕。益州的蜀錦、刺繡，荊州的河鮮、漆器，就連一眾武將，也借花獻佛，送上西北特產的毛毯、牛羊肉等。李勛大筆一揮，多余的各種時鮮，全部分發到雍涼各郡和三軍大營，軍民雨露均沾，舉州同歡。
忙碌中年關將近，建安二十四年走到盡頭。歡慶新年的人們，還不知道這短暫的安定即將結束。洶洶戰火在各個角落醞釀，等待著一代梟雄落幕。
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